| ウェタンプカクレーター | |
|---|---|
 ウェタンプカ衝突クレーターの史跡標識 | |
| 衝突クレーター/構造 | |
| 自信 | 確認済み |
| 直径 | 4.7マイル（7.6 km） |
| 年 | 81.0 ± 1.5 Ma |
| 露出 | はい |
| 掘削 | はい |
| ボリデ型 | コンドライト？ |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 州 | アラバマ州 |
| 地区 | エルモア郡 |
| 自治体 | ウェタンプカ |
ウェタンプカ衝突クレーターは、アメリカ合衆国アラバマ州で唯一確認されている衝突クレーターです。エルモア郡ウェタンプカ市街地の東に位置しています。直径は4.7マイル（7.6 km）で、ムーアビル・チョーク層に属する最も新しい撹乱された堆積物から発見された化石に基づき、その年代は約8500万年前（白亜紀後期）と推定されています[1]。
クレーターは、衝突によってできた縁や角礫岩を含め、良好な状態で保存されているが、植物や土壌に覆われ露出している部分は少なく、そのほとんどが私有地にある。[2]クレーターを形成した隕石は、直径1,100フィートと推定され、深さ約300～400フィートの浅い海に、北東から30～45度の角度で衝突したと考えられる。[3]
ソーントン・L・ニーザリーは1969年から1970年にかけて、広域地質調査中にウェタンプカ・クレーターを発見し、1976年にこのテーマに関する最初の論文を発表しました。しかし、衝突起源の決定的な証拠は、1998年にデビッド・T・キング・ジュニアとその同僚が構造の中心付近を掘削したコアから衝撃石英を発見するまで、得られませんでした。2002年、オーバーン大学の研究者が証拠を発表し、この場所を国際的に認知された衝突クレーターとして認定しました。[4]
参考文献
- ^ "Wetumpka".地球衝突データベース.ニューブランズウィック大学フレデリクトン校惑星宇宙科学センター. 2014年4月3日閲覧。
- ^ “Wetumpka Meteor Crater”. 2005年3月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年4月3日閲覧。
- ^ 「衝突クレーター」。ウェタンプカ地域商工会議所。2018年1月10日時点のオリジナルよりアーカイブ。2017年3月4日閲覧。
ウェタンプカ・アストロブレム（「星の傷」）の位置は、約8000万年から8300万年前に発生した宇宙現象に由来しています。これは、2年以上にわたる現地での大規模な調査と深層コア掘削を経て、最近になってようやく確認されました。これは、アメリカ合衆国では数少ない地上にある衝突クレーターの一つであり、世界でもわずか6つしかありません。さらに珍しいのは、この構造が実際に露出しているという事実です（これらの写真の縁の証拠からわかるように）。数百万年にわたる風化にもかかわらず、クレーターの壁は依然として顕著であるため、かつての縁は明らかにはるかに高かったと考えられます。隕石衝突の弾丸は、おそらく秒速10～20マイル（約16～32キロメートル）の速度で飛行していたと考えられます。つまり、衝突により時速 500 マイルを超える風が発生し、隕石は北東から 30 ～ 45 度の角度で衝突したと考えられます。衝突エリア内の岩石の傾斜角度から、隕石が北東から来たと判定されました。このエリアには現在のクーサ川の流路も含まれています。これは、ビブ グレイブス橋から両方向を見ると確認できます。地質学者は、衝突爆発による衝撃波、被害、その他の影響が衝突から数百マイルにわたって放射されたと推測しています。破片は現在のメキシコ湾まで吹き飛ばされた可能性があります。地質学者はまた、衝突エリアは水深 300 ～ 400 フィートほどの浅い海の下だったと推測しています。この海は衝突当時、アラバマ州南部の大半を覆っていました。隕石の直径は 1,100 フィートと推定され、その 3 ～ 4 倍の大きさだった可能性があります。
- ^ “Wetumpka Impact Crater”. Wetumpka Public Library. 2007年9月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2007年8月21日閲覧。
北緯32度31分 西経86度10分 / 北緯32.517度 西経86.167度 / 32.517; -86.167
