| 著者 | デリア・オーウェンズ |
|---|---|
| ジャンル | 文学小説 |
| 出版社 | GPパトナム・サンズ |
発行日 | 2018年8月14日[ 1 ] |
| ページ | 368 |
| ISBN | 978-0-7352-1911-3 |
『ザ・クローダッズ・シング』は、アメリカの動物学者デリア・オーウェンズによる2018年刊行の成長物語殺人ミステリー小説です。物語はゆっくりと絡み合う2つのタイムラインに沿って展開します。最初のタイムラインは、ノースカロライナ州の湿地帯で孤立して育ったカイアという名の少女の人生と冒険を描きます。2つ目のタイムラインは、ノースカロライナ州の架空の沿岸都市バークレー・コーブの名士、チェイス・アンドリュースの殺人事件をめぐる捜査を追うものです。2023年4月までに、この本は1,800万部以上を売り上げました。映画化は2022年7月に公開されました。
1952年、6歳のキヤは、母親がアルコール依存症の夫から暴力を受けながら家を出て行くのを見守る。キヤは母親の帰りを待ち続けるが、叶わず、兄姉たちが家を出て行くのを目撃する。父親は母親の服や絵を燃やしてしまう。
父親と二人きりになったキヤは、魚釣りを習う。父親はキヤに貝殻や羽根を集めたリュックサックを渡す。読み書きができないキヤは、母親が残した水彩画で、集めた物や沼の生き物、海岸線を描き始める。
ある日、キャは郵便受けに母親からの手紙を見つけ、父親が見つけられるように置き去りにしました。父親は手紙を燃やし、また酒に溺れ、ギャンブルのために遠出をします。結局、戻ってこなくなります。彼女は庭仕事をしたり、新鮮なムール貝や燻製の魚をジャンピンという黒人男性からお金と燃料と交換したりして生計を立てています。ジャンピンはボート乗り場のガソリンスタンドを経営しています。彼女はジャンピンと彼の妻メイベルと友達になり、メイベルは彼女のために寄付された服を集めてくれます。
バークレー・コーヴの町民たちは彼女を「沼地の少女」と呼んでいます。彼女が学校に通う唯一の日、生徒たちは彼女を笑いものにし、牧師の妻からは「意地悪」「汚らしい」と罵られます。しかし、彼女は沼地で釣りをしていたテイト・ウォーカーと親しくなります。ある日、カイアが道に迷った時、テイトは自分のボートで彼女を家まで送り届けます。数年後、彼は彼女に珍しい鳥の羽根を与え、読み書きを教えます。二人は恋人同士になりますが、テイトが大学へ進学する時、彼は必ず戻ると約束しますが、別れの言葉も言わずに去っていきます。

バークレー・コーブのスタークォーターバックでありプレイボーイでもあるチェイス・アンドリュースは、19歳のカイアをピクニックに誘い、性交を試みる。後に彼は謝罪し、二人は恋愛関係になる。彼は廃墟となった消防塔をカイアに見せ、彼女は彼がピクニック中に見つけた貝殻を生皮の紐に通したネックレスを彼に贈る。カイアはチェイスの結婚の約束を信じ、安モーテルで性交する。しかし、新聞で彼の婚約を知ったことで、二人の関係は終わりを迎える。
大学を卒業したテイトはカイアを訪ね、別れたことを詫びようとする。彼女は拒絶するが、小屋に招き入れる。テイトはカイアの貝殻コレクションに感銘を受ける。彼は貝殻に関する図鑑を出版するようカイアに勧め、カイアはそれを出版し、海鳥に関する図鑑も出版する。そのお金で彼女は税金を滞納し、家を修繕する。その時、陸軍に入隊した兄のジョディが戻ってきて、母親が精神疾患を患い、 2年前に白血病で亡くなったことを告げる。ジョディは他の兄弟の居場所を知らないと言い、テイトにもう一度チャンスを与えるようカイアに助言し、去っていく。
その後、入り江でくつろいでいたチェイスはカイアと対峙する。口論になり、チェイスはカイアを襲い、レイプしようとする。カイアはチェイスを撃退し、放っておかないなら殺すと脅す。この出来事を二人の漁師が目撃する。カイアは、町の人たちに「いい加減なことをしている」と責められるだろうから、被害届を出しても無駄だと恐れる。翌週、カイアはチェイスがボートで小屋に近づいてくるのを目撃し、彼が去るまで隠れる。
カイアは出版社に会うよう誘われ、バスで彼に会いに行く。翌日戻ると、チェイスが消防塔の下で死体で発見された。近くに足跡も指紋もなかった。保安官は殺人を疑う。彼は矛盾する供述を集める。保安官は、カイアがチェイスに贈った貝殻のネックレスが、亡くなった夜に身につけていたにもかかわらず、遺体発見時にはなくなっていたことを知る。カイアは殺人事件の前にバークレー・コーブを離れ、チェイスが亡くなった翌日に戻ってくるところを目撃されていた。チェイスのジャケットには、カイアの帽子に付着していた赤いウールの繊維が付着していた。保安官はカイアが犯人だと確信し、第一級殺人容疑で彼女を逮捕する。
カイアの裁判では、矛盾する状況証拠しか提出されなかった。カイアの弁護士は、チェイスが死亡した夜にカイアが火の見櫓にいたという証拠がないとして、検察側の主張を覆した。陪審はカイアに無罪の評決を下した。カイアは家に戻り、テイトと和解した。二人は彼女の小屋で暮らし、カイアが64歳でボートの中で安らかに息を引き取るまで一緒に暮らした。後に、カイアの遺言書を探していたテイトは、彼女の昔の持ち物がいくつか入った隠し箱を発見した。彼はチェイスの殺害を暗示する詩と、チェイスが身に着けていた貝殻のネックレスを発見した。テイトは詩と生皮の紐を燃やし、貝殻を浜辺に捨てた。カイアは小屋近くの彼女の土地に埋葬された。
本のタイトルにある「crawdads(ザリガニ)」は、アメリカの俗語でザリガニを意味します。この甲殻類は鳴きませんが、カイアの母親が湿地帯を探検するように勧める時、彼女はよくこう言います。「できるだけ遠くまで行って。ザリガニが鳴くずっと先まで。」テイトも同じフレーズを使うので、カイアは意味を尋ねます。テイトは「奥深くの茂みで、生き物が野生のまま、生き物らしく振る舞っているという意味だよ。」と答えます。オーウェンズの母親は子供の頃にこのフレーズを使っていました。[ 2 ]「Crawdad(ザリガニ)」は地域特有の言葉で、この本のヒットにより、この言葉の意味に関するオンライン検索が増加しました。[ 3 ]
エイドリアン・ホートンはガーディアン紙で、本書を「勇気と純粋さのファンタジー」であり、「ロマンス、殺人ミステリー、そして野生的な成長物語が魅惑的に融合した」作品だと評している。[ 4 ]彼は、本書には殺人ミステリーと、カヤが野生の中で孤独に成長する物語という2つの時間軸があると述べている。彼の見解では、本書の構成はよく練られていない。特に「あり得ないどんでん返しの結末は…2秒以上考えれば、それ以前のほとんど全てを台無しにしてしまう」。さらに、本書は人間関係の複雑さ、肉体的な困難、人種差別といった要素を「壁紙」のように扱い、「少女の自立という中心となるファンタジー」に焦点を当てていると彼は書いている。[ 4 ]マーク・ローソンもガーディアン紙でカイアを「生き生きとした独創的なキャラクター」と呼び、オーウェンズがカイアが計算と本能を使って「困難に陥ったり抜け出したり」する様子を描き、彼女をスーパーヒーローに仕立て上げるという罠を回避している点を指摘している。[ 5 ]ローソンは、成長物語は感傷的になりがちだが、この傾向は小説の犯罪フィクションの側面によって打ち消されているとコメントしている。[ 5 ]

デリア・オーウェンズの専門である動物行動学というテーマは、本書全体を通して貫かれている。キャは動物行動学に関する記事を読み、「卑劣な野郎ども」と題された記事を読み、コード化された点滅信号を使って異種のオスをおびき寄せて死に至らしめるメスのホタルや、オスのメスをおびき寄せて、まだ交尾中のメスの頭部と胸部を食べ始めるメスのカマキリについて学ぶ。ローソンは、登場人物が暴力や性行為に及ぶ際に、背景に野生動物のドキュメンタリーを流すという手法を「見事に拡張している」と評する。さらに、生物学的な「逸話は、物語の中でオスの行動のメタファーとして漂っている」と付け加えている。[ 5 ]
雌のホタルは不誠実な合図で見知らぬ雄を誘い寄せて食べてしまう。カマキリの雌は自分のつがいを食い尽くす。昆虫の雌は恋人の扱い方を知っている、とキャは思った。[ 6 ] : 274

ローソンは『ザ・クローダッズ・シング』をセオドア・ドライサーの1925年の小説『アメリカの悲劇』になぞらえている。彼の見解では、この小説の「社会的な競争と暴力的な死」の物語は、緊張感と緻密な社会描写が織り交ぜられた、あのメロドラマ的な[ 5 ]物語の焼き直しのようなものだ。[ 5 ]
キャの人生や小説の語り口、特に黒人登場人物への態度は、オーエンズがザンビアで過ごした日々を彷彿とさせると言われている。1996年のABCニュースの報道で撮影された密猟容疑者の殺害事件で、彼女と当時の夫、そしてその息子は今もなお尋問を受けている。オーエンズは容疑者ではないが、目撃者、共謀者、あるいは共犯者である可能性があると考えられている。[ 7 ]ロサンゼルス・タイムズ紙は、この小説は「1995年の殺人事件におけるオーエンズ自身の関与から着想を得ているようだ」と評し、彼女のザンビアでの日々を「激動の歴史」と表現している。[ 8 ]
オーウェンズのデビュー作『Where the Crawdads Sing』[ 9 ]は、 2018年8月14日にGP Putnam's Sons社 から出版されました。[ 1 ]この本は、同年9月にリース・ウィザースプーンのブッククラブに選ばれ、 [ 10 ]バーンズ&ノーブルの2018年ベストブックにも選ばれました。 [ 11 ]
2019年12月までに、この本は450万部以上を売り上げ、2019年には他のどの大人向けタイトルよりも多くの印刷部数を売り上げました。フィクション、ノンフィクション。[ 12 ] [ 13 ]ニューヨークタイムズの2019年フィクションベストセラーと2020年のニューヨークタイムズフィクションベストセラーでトップになりました。[ 14 ] [ 15 ] 2022年2月までに、この本はベストセラーリストに150週間掲載されました。[ 16 ] 2022年4月までに、この本は1200万部を売り上げ、[ 17 ] 2022年7月までに1500万部、[ 18 ] 2023年4月までに1800万部を売り上げ、[ 19 ]史上最も売れた本の1つになりました。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
この小説の映画化は米国で2022年7月15日に公開されたが、[ 4 ]当初は2022年7月22日に公開が予定されていた。[ 24 ]この映画は批評家から賛否両論の評価を受け、[ 25 ]批評家はデイジー・エドガー=ジョーンズのキャ役の演技と撮影技術を賞賛したが、映画全体のトーンに一貫性がないと感じた。 [ 26 ] [ 27 ]観客の反応はより好意的で、映画は興行収入で成功を収め、2400万ドルの製作費で世界中で1億4430万ドルの収益を上げ、 [ 28 ]た。 [ 29 ]
エドガー=ジョーンズの感動的で地に足のついた演技は、本作の最大の見どころとなっている。