ホワイトハウスのプール

アメリカ合衆国大統領の公邸であるホワイトハウスのプールは、西棟近くの南芝生にあります。

歴史と説明

1933年、フランクリン・D・ルーズベルト大統領のポリオの理学療法のために屋内プールが建設されました。1970年に記者会見室として改装された際、プールは覆われました。^{[ 1 ]}

現在の屋外プールは、ジェラルド・フォード大統領が1975年に大統領在任中に建設されました。大統領就任前、フォードはバージニア州アレクサンドリアの自宅で毎日2回、早朝と夕方の勤務後に泳いでいました。フォードはホワイトハウスにプールがなくなったことを残念に思い、ゴルフをしても水泳ほど満足のいく運動にはならないと考えていました。^{[ 2 ]}プールの設置場所は、自然の茂みや木々に囲まれたサウスローンで、西棟の裏手、大統領執務室の近くにありました。

ニューヨーク・タイムズ紙は、フォードが1974年の大統領就任時に予算抑制を強調していたため、プール建設計画は「フォードの顧問から強い反対」を受けたと報じた。報道によると、側近はフォードに対し、プールを建設すれば任期は1年で終わり、 1976年の再選の可能性が出てくるまで待つべきだと警告していたという。^{[ 2 ]}幅20フィート（6.1メートル）、長さ50フィート（15メートル）のプールの建設費用は52,417ドル（2024年の時点で306,301ドルに相当）と見積もられた。費用への懸念を和らげるため、寄付は1,000ドル（2024年の時点で5,844ドルに相当）に制限され、全額が民間からの寄付で賄われた。プール建設委員会が建設を監督した。委員長は米国オリンピック水泳委員会の副委員長であるAJセホーンが務めた。^{[ 2 ]}

後にシャワーと更衣室を備えたカバナが増築され、セキュリティのため西棟と地下通路で繋がっています。カバナは太陽光発電システムを採用しており、温水パイプから温水が供給され、余熱は屋外スパに送られます。2002年には窓の増設と屋根の増設などの改修が行われました。^{[ 1 ]}

フォードは常連の水泳選手で、プールが完成した際には報道陣に泳ぎを披露した。^{[ 1 ]}ピープル誌の写真家ディック・スワンソンは、プールの底からフォードが泳ぐ姿を撮影した。^{[ 3 ]}フォードの息子ジャックはこのプールでスキューバダイビングを学び、第39代大統領ジミー・カーターの娘エイミーも頻繁にこのプールでダイビングをした。^{[ 1 ]}バーバラ・ブッシュもよくこのプールで泳いでいたが、1990年にはネズミが彼女の横を泳ぎ過ぎ、夫である第41代大統領ジョージ・H・W・ブッシュによって溺死させられた。バーバラ・ブッシュは「マスクを着けて泳いだら、ネズミが目の前を通り過ぎていった…幸いにもジョージ・ブッシュがそこにいて、ネズミを溺死させた。恐ろしい体験だった」と語っている。^{[ 4 ]}ヒラリー・クリントンもこのプールをよく利用していた。クリントンはホワイトハウスの屋内プールを改修し、報道陣のための新しいスペースを作ることを検討していた。ホワイトハウスの敷地の一部であるプールとカバナは国立公園局の管理下にある。^{[ 1 ]}