| タカラガイ | |
|---|---|
| タカラガイは一般的に海底の岩場で見られます。 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 軟体動物 |
| クラス: | 腹足類 |
| サブクラス: | 新生腹足類 |
| 注文: | リトリニモルファ |
| スーパーファミリー: | カヤツリグモ上科 |
| 家族: | カヤツリグモ科 |


カワタリウムまたはカウリー(複数形はcowries)は、カヤツリ科に属する小型から大型の海の巻貝のグループの一般名です。
タカラガイは、様々な文化において文化的、経済的、そして装飾的な意味合いを持っていました。タカラガイは、貝貨として世界中で最も広く使われていました。インド洋に最も多く生息し、モルディブ諸島、スリランカ、インド洋マラバル海岸沿い、ボルネオ島およびその他の東インド諸島、太平洋のマルク諸島、パプアニューギニア、そしてソマリアのラスハフンからモザンビークに至るアフリカ沿岸の様々な地域で採取されていました。タカラガイの貝貨は、アフリカ、南アジア、そして東アジアの交易網において重要な役割を果たしていました。
アメリカ合衆国とメキシコでは、中央カリフォルニアからバハ・カリフォルニア沖の海域にタカラガイ類が生息している(栗タカラガイはアメリカ合衆国沿岸の東太平洋に生息する唯一のタカラガイ類である。さらに南のメキシコ、中央アメリカ、ペルーの沖合にはリトルディアタカラガイの生息地があり、中央アメリカから太平洋のさらに奥に進むと、マネータカラガイの太平洋の生息地の範囲に達することができる[ 1 ])。また、アメリカ合衆国南東部の南の海域にも生息している。[ 2 ]
Ovulidae科の一部の種は、しばしばcoyries(タカラガイ)とも呼ばれます。イギリス諸島では、トリビア科(Triviidae属、Trivia monacha属、Trivia arctica属)の在来種もcoyriesと呼ばれることがあります。Ovulidae科とTriviidae科は、タカラガイ上科 (Cypraeoidea)およびその近縁種に属する科です。
「タカラガイ」という言葉はヒンディー語の「कौडि」(kaudi )に由来し、これはサンスクリット語の「कपर्द」(kaparda )に由来する。[ 3 ] [ 4 ]
磁器という用語は、タカラガイの殻( porcellana )の古いイタリア語に由来しており、外観が似ていることから名付けられました。[ 5 ]


タカラガイの殻は通常、滑らかで光沢があり、ほぼ卵形をしています。殻の丸い面は背面と呼ばれ、平らな下側は腹面と呼ばれ、腹面には細長いスリット状の開口部(開口部)があり、縁にはしばしば鋸歯状の歯があります。卵形のタカラガイの殻の狭い端は前端、広い端は後端と呼ばれます。殻の尖端は、ほとんどの種の成体では見えませんが、成体とは異なる形状の幼体では見えます。
ほぼすべてのタカラガイは磁器のような光沢を放ちますが、ハワイのグラニュラータカラガイ( Nucleolaria granulata )など一部の例外があります。多くのタカラガイはカラフルな模様をしています。体長は、一部の種では5mm(0.2インチ)ですが、大西洋のシカタカラガイ(Macrocypraea cervus)では最大19cm(7.5インチ)にもなります。
タカラガイの貝殻、特にモネタリア・モネタは、何世紀にもわたってアフリカの先住民によって通貨として使われてきました。(19世紀後半まで、貨幣用のタカラガイを偽造することはほぼ不可能でした。[ 6 ])。3000年以上前から、タカラガイの貝殻、あるいはその模造品は中国の通貨として使われていました。[ 7 ]インドでも両替手段として使われていました。
古典中国語で「金」を意味する漢字「貝」は、モルディブ産のタカラガイの貝殻を様式化した図案に由来しています。[ 8 ] [ 9 ]お金、財産、富に関する言葉や文字は、通常、この「貝」を部首とします。春秋時代以前、タカラガイは、封建領主の資源へのアクセスを有能な家臣に与えるための一種の交易証として使われていました。
1500年代以降、貝殻を通貨として使用することはさらに一般的になりました。西洋諸国は、主に奴隷貿易を通じて、大量のモルディブ産タカラガイをアフリカに持ち込みました。[ 10 ]イギリス領西アフリカの一部では、20世紀初頭までタカラガイが税金の支払いに使用され続け、規制されていない環境では1960年代まで通貨として使用され続けました。[ 11 ] : 172, 208 1965年に導入されたガーナの通貨セディは、タカラガイの貝殻にちなんで名付けられました。
西アフリカのヨルバ族の間では、タカラガイの貝殻が占いに使われています(イファ族やベナンのダホメ族の年中行事を参照)。
北アメリカの先住民族オジブウェー族は、ミデウィウィンの儀式でミイギス貝またはホワイトシェルと呼ばれるタカラガイを使用しており、カナダのマニトバ州にあるホワイトシェル州立公園はこの種類の貝にちなんで名付けられています。[ 12 ]オジブウェー族が、自然の生息地から遠く離れた内陸の北の果てで、どのようにしてこれらの貝を取引したり見つけたりしたかについては議論があります。口承や樺の樹皮の巻物によると、貝は地中から見つかったか、湖や川の岸に打ち上げられたようです。こんなに内陸でタカラガイが見つかったということは、この地域に以前住んでいたグループが、過去に広範な交易ネットワークを通じてそれらを入手していたことを示している可能性があります。
インド東部、特に西ベンガルでは、亡くなった魂をヴァイタラニ川へ渡らせる渡し船の代金として、タカラガイが捧げられます。タカラガイは火葬の際に用いられます。また、ラクシュミ女神の崇拝にも用いられます。
ブラジルでは、アフリカからの大西洋奴隷貿易の結果、タカラガイ(ブジオと呼ばれる)がオリシャスの神々に相談し、その返答を聞くためにも使われている。
タカラガイの貝殻は、インドのケーララ州のカニヤール・パニッカー占星術師が占いに使用した道具の一つであった。[ 13 ]
アフリカの一部の地域では、タカラガイは貴重なお守りとされており、多産、性的快楽、幸運と結び付けられていると言われていました。[ 14 ]また、灰にすることで発疹や白癬などの特定の病気の治療にも使用されます。[ 15 ]
先王朝時代エジプトと新石器時代の南レヴァントでは、タカラガイの貝殻が若い少女の墓に納められていた。[ 16 ]改変されたレヴァント産のタカラガイは、女性の埋葬の際に頭蓋骨の周りに儀式的に並べられていたのが発見された。青銅器時代には、タカラガイは副葬品としてより一般的になり、女性や子供の埋葬にも関連付けられた。[ 17 ]カウロイドは、タカラガイの貝殻を模したエジプトの印章のお守りであった。石やファイアンスで作られた模造品は、紀元前2千年紀初頭に出現する。

タカラガイは宝飾品として身に着けられるほか、装飾品やお守りとしても用いられます。メンデ族の文化では、タカラガイは女性らしさ、豊穣、出産、富の象徴とされています。[ 18 ]ある現代の民族誌学者は、その裏側は外陰部または目を表していると考えています。[ 19 ]
フィジー諸島では、黄金タカラガイまたはブリクラ(Cypraea aurantium)の貝殻の両端に穴を開け、首長が階級章として首に紐を通して身に着けていました。[ 20 ]ツバルの女性は、タカラガイやその他の貝殻を伝統工芸品に使用しています。[ 21 ]
タカラガイは、パチシやアシュタ・チャマといったボードゲームにおいて、サイコロのように使われることがあります。パチシでは6個または7個の貝殻を投げ、その着地した穴が上向きになっていることで、実際に振った目を示します。[ 22 ]
ネパールでは、タカラガイは賭博に使われます。16個のタカラガイを4人の賭け手(およびそれに準じる賭け手)が投げて賭けます。このゲームは通常、ヒンドゥー教の祭りであるティハール[ 23 ]またはディパワリの期間中、家庭や公共の場で行われます。この祭りでは、これらの貝殻はラクシュミ女神と富の象徴としても崇拝されます。
ヨーロッパでは近年、Cypraea tigrisのような大型のタカラガイの殻が、靴下のかかとを伸ばすための繕い卵として使われてきました。タカラガイの滑らかな表面は、布地の下に針を通すのを容易にします。
1940 年代から 1950 年代にかけて、小さなタカラガイは、幼稚園で数え方、足し算、引き算などの教材として使われていました。