ウィジームルサコマティアイトは、西オーストラリア州のイルガーン クラトンにあるコマティアイトの層です。
地層学
ウィジモールタ・コマチアイトの地層は、北に50キロメートル（31マイル）離れたカンバルダ・ドームでも見られる広域コマチアイト・マグマイベントの一部であることがよく知られています。ウィジモールタ・コマチアイトはシルバーレイク・コマチアイトと同等とされる比較研究があります。マウント・エドワーズ玄武岩はカンバルダのデヴォン・コンスルズ玄武岩と広域的に対比され、ウィジモールタ・チャートはパリンガ・スレートと対比されています。
ウィドギモールタ ドームの構造には、基底コマチアイト接触部とコマチアイト シーケンスの 衝上反復が 3 回あり、これにはエドワーズ山の麓壁玄武岩と上壁堆積物 (ウィドギモールタ チャート) が含まれます。
ウィジモールタ・ドーム
ウィドギモールタ・コマチアイトは、450平方キロメートル（174平方マイル）に及ぶ広大な花崗岩 ドームの縁辺部に露出しています。ウィドギモールタ花崗岩は、粗粒から中粒のホロ結晶質等粒状花崗岩で、黒雲母と鉄マグネシウム鉱物を少量含んでいます。軽度の変形を受けており、後期変形期のドーム形成と隆起と同時に貫入したと考えられています。ウィドギモールタ・コマチアイトおよびその層序の逆断層反復層序に貫入しています。
ゾット湖のドレライト
レイク・ゾット・ドレライトは、デファイアンス・ドレライトや、イルガーン・クラトン全体に分布する他の地域的に重要な火山底ドレライト岩床複合体と類似しています。ウィドギモールタ・ドーム地域では、レイク・ゾット・ドレライトは厚さ300メートル（984フィート）を超えることもあり、ウィドギモールタ・コマチアイトの上部にある上盤玄武岩とウィドギモールタ・チャートに貫入しています。
ドレライトは主に粗粒で、しばしば等粒状で結晶構造を呈するが、斑状岩相が知られており、冷却帯や時折組成の変動が見られる。主要構造付近では、緑簾石化、炭酸塩化、ナトリウム交代作用を受けることが多い。岩体全体、特にウィドギエモールタ・コマチアイトと接する下盤部では、適度な歪が見られることが多い。
ウィジモールタチャート
ウィドギモールタ・チャートは、ウィドギモールタ・コマチアイトの地層学的上位に位置する深海化学堆積ユニットです。厚さ1メートル（0マイル）未満から40メートル（0マイル）の硫化物、グラファイト、珪質チャートから構成され、しばしば微細な葉理を持ち、堆積後に褶曲構造を呈しています。マグマ活動後に形成された噴出性堆積物と考えられています。しばしばゾット湖産ドレライトによって貫入されています。
ウィドギモールタチャートには、地域的な剪断断層や衝上断層が数多く存在します。
ウィジエムールタ・コマティイテ
ウィドギモールタ・コマチアイトは、通常、見かけの厚さが30メートル（0マイル）から300メートル（0マイル）で、複数の明確に区別されるインターフロー堆積層間隔を有し、A1、A2、A3スピニフェックス組織帯とB2ゾーンの集積帯が全体にリズミカルに発達しています。地域や火山相に応じて、ウィドギモールタ・コマチアイト内には24を超えるフローユニットから3つ程度のフローユニットまで、様々な形態のフローユニットが存在します。
コマチアイトは概してマグネシウム含有量が高いですが、流頂スピニフェックス帯ではMgO含有量が18%まで低下することがあります。岩石中のマグネシウム含有量が最も高いのはワナウェイ地域で、基底流中の 堆積性蛇紋岩岩相では最大45% MgOのマグネシウム含有量が報告されています。
ウィドギモールタ・コマチアイトには、15以上の独立したチャネル状のカンバルダ型コマチアイトニッケル鉱床があり、そのうち5つは採掘済みですが、残りの10は品位と鉱脈の程度が低すぎるため、現時点では採算が取れません。これらの特徴は、厚くなったコマチアイト層、厚い基底流、トラフ状の構造的特徴、そして高マグネシウム溶岩と相関しています。
エドワーズ山玄武岩
ウィジエモールタ・コマチアイトの下盤は、低～中MgO含有の塩基性 噴出岩であるマウント・エドワーズ玄武岩で、上部緑色片岩相に変成しています。鉱物は緑泥石、アクチノライト、稀に緑簾石、石英、アルバイトです。マウント・エドワーズ玄武岩には、珍しいインターフロー堆積層と、広域的な方位を示すよく発達した枕状玄武岩の流頂部が見られます。マウント・エドワーズ玄武岩の実際の厚さは不明です。
経済的重要性
ウィドギエモールタ・コマチアイトは、カンバルダ型コマチアイト質ニッケル鉱床の重要なホストです。
ウィドギモールタ・ドーム周辺の複数の地点でニッケル鉱石が発見され、6か所で採掘されています。2007年現在、4か所の地下鉱山が操業中であり、2007年半ばには露天掘り鉱山の開設が計画されています。さらに、ワットル・ダムのウィドギモールタ・コマチアイトには、1トンあたり6kg（200オンス）という極めて高品位の金鉱化帯が存在します。
132 ノース
Nickel et al. (1994) より132 North鉱床は、1968年にInternational Nickel Australia Limitedがゴッサン
探査
によって発見し、1981年にWestern Mining Corporationによって採掘され、900トンのニッケル金属が生産されました。これは、Widgiemoolthaドームの北側斜面、132背斜に発達した寄生等斜向斜に含まれる、低品位の硫化ニッケル鉱化物の小さな塊でした。132 NorthとWidgiemooltha Townsiteのニッケルゴッサン鉱床は鉱物学の実験室であり、非常に希少な鉱物を含んでいます。
132ノース鉱床の鉱石プロファイルは、基底部から上方に、厚さ0.1～1mの塊状ペントランド鉱、磁硫鉄鉱、黄鉄鉱、黄銅鉱硫化物、40～80%の硫化物を含む基質硫化物、そして鉱染性硫化物から構成されています。副産物としてニッケル鉱とゲルスドルフ石が報告されています。遷移帯の亜成硫化物相には、黄鉄鉱に続いて、ビオラライト、スマイサイト、コベライト、黄銅鉱、白鉄鉱が含まれます。
レゴリス内のニッケル硫化物は、炭酸塩風化フロントの稀な発現を含む一連の複雑な風化フロントへと酸化され、その結果、ガスペイト、アタカマイト、アナベルギト、カルボイダイト、グラウコスパーライト、ハイドロホネサイト、カンバルダイト、ネポウイト、ヌラギナイト、ペコライト、オリベナイト、オトウェイト、リーブサイト、レットガーサイト、タコバイト、そしてもちろんウィジエムールタライトなど、多くの珍しい炭酸ニッケル、ヒ酸塩、ケイ酸塩鉱物が生じました。
ミーテル
ミーテル・ニッケル鉱山は、1970年代初頭から後半にかけてユニオン・ミニエール社とアナコンダ・リソーシズ社によって発見されましたが、地質に関する理解が不十分だったため、初期の鉱脈は1990年代初頭までウェスタン・マイニング社によって十分に追跡調査されませんでした。ミーテル鉱体は、その後の探査活動によって規模と鉱量を拡大することに成功しており、最近では2002年から2005年にかけてミンコー・リソーシズNL社によって南ミーテル拡張部の「発見」に至りました。
ミーテル・ニッケル鉱山は、これまでにニッケル含有率3.5%で156万トン、ニッケル含有量47,250トンを生産しました。2006年12月時点の埋蔵量は、北ミーテルでニッケル含有率3.5%で48万1,000トン、ニッケル含有量16,835トン、南ミーテルでニッケル含有率3.8%で29万8,000トン、ニッケル含有量12,282トンでした。ミーテル鉱山へは、北ミーテルと南ミーテルの鉱床に沿って進む2つの別々の斜路に分岐する単一の斜路を通ってアクセスします。鉱石は、切盛り採掘法の一種である「フラットバック」法で採掘されます。
ミイテル鉱体は、ウィディエモールタ・コマチアイトのミイテル接触部に位置するウィディエモールタ・ドームの東側斜面に位置し、南北に傾斜する弓状のブーメラン形状をしています。ウィディエモールタ・コマチアイトは、コマチアイト質ニッケル鉱体の理想的な形態を示す、特徴的なトラフ構造を形成しています。鉱石は、非常に歪んだ塊状から基質状のかんらん石硫化物集積体で、微細な磁硫鉄鉱・黄鉄鉱基質と顕著なペントランド 鉱斑岩を含んでいます。
中央ミイテルと南ミイテルの鉱床と、後の脆性断層によって地層が乱されずれている現在の北ミイテル鉱石トレンドの北限の間を除いて、ミイテル鉱体に対する構造の影響は最小限です。
コマチアイト自体はタルクを多く含み、タルク、マグネサイト、両閃岩の組成が優勢であることから、元々はオルソキュムレート起源であることが示唆されます。鉱体中の副鉱物には、ニッケル鉱、ゲルスドルフ石、ミレライト、クロマイトがあり、時折、他のヒ素硫化鉱物も含まれています。
ウェスタン・マイニング社が鉱山に最初に鉱石を発見した掘削機の名を冠する慣例に倣い、ミーテルは掘削機のデイビッド・ミーテルにちなんで名付けられました。
マリナーズ
マリナーズ・ニッケル鉱山は、1970年代にユニオン・ミニエール社とアナコンダ・リソーシズ社によって掘削が開始されました。側面から12mの深さでニッケル含有量0.7%の鉱脈が産出されましたが、その後十分な調査は行われませんでした。マリナーズはその後、1980年代後半から1990年代初頭にかけて、ウェスタン・マイニング・コーポレーションが探査を行い、N01鉱床を特定し、レイク・ゾット塩湖の中央にあるウェディング・ゲスト島から斜坑を経て鉱山を開発するまで、開発は続けられました。
マリナーズ社は現在、ニッケル含有量 4.0% で 105,000 トン、ニッケル含有量 4,020 トンの地下埋蔵量を保有しており、推定埋蔵量はニッケル含有量 4.5% で 346,000 トン、合計 15,700 トンのニッケルです。
マリナーズは、ウィジモールタ・コマチアイトのマリナーズ接触部の下盤に位置する北向きの急傾斜トラフ構造に含まれ、急傾斜線に沿って雁行状に配列した、部分的に重なり合う腎臓形のニッケル硫化鉱石の塊の連なりとして形成されています。これは、構造上、元々連続していたニッケル硫化鉱石のリボンが分離し、再集合したと解釈されています。
マリナーズはヒ素含有量が非常に高いことで知られており、採掘初期の鉱石には、黄砒鉄鉱、ニッケル鉱、ゲルスドルフ鉱などのヒ素硫化鉱物がよく含まれていました。そのため、過剰なヒ素含有量による罰金を回避するために、マリナーズ鉱石をヒ素含有量の低い原料と混合する必要があり、マリナーズ鉱山の生産量は制限されることもありました。
ミテル鉱体と同様に、マリナーズはタルクが強く炭酸化したコマチアイトに含まれていますが、マグネシウム含有量が高く、タルクとマグネサイトの混合物である傾向が強いです。
マリナーズはウェスタン・マイニング社によって命名されたわけではありません。発見当時、塩湖の洪水で掘削リグが水没したため、当時掘削機が水没していたことから、鉱体はマリナーズと名付けられました。
レドロス
レッドロスは 1960 年代後半にアナコンダ リソーシズ社によって探査され、赤毛のロス ケネディによるゴッサン探索によって特定されたため、「レッド ロス」と呼ばれています。
レッドロス鉱山は、当初 1971 年から 1972 年にかけて掘られた垂直の立坑によって採掘されましたが、1974 年後半に稼働するまでは保守管理されていました。鉱山は 1974 年後半から 1976 年初頭まで操業され、採算が取れないため閉鎖されました。
アナコンダ・リソーシズの経営不振とニッケル価格の低迷が、同社の廃業につながりました。レッドロス鉱山の鉱石は、ウェスファーマーズの輸送部門であるガスコイン・トレーディングによって、ダブル・ベリーダンパー・ロードトレインでカルグーリーまでトラック輸送され、そこで処理されました。
レッドロス坑道は当初2交代制で操業されていましたが、1975年5月頃に3交代制に拡大されました。レッドロス坑道の作業員はノースマンに住居を構え、交代ごとにバスで鉱山まで移動していました。
アナコンダは多額の資金を投じて、ノースマン地区にレドロスの従業員向けに多くの住宅を建設しましたが、これらの住宅の多くは今でも残っています (2012 年)。
1971年から1972年にかけて、レドロスに似た垂直の坑道が近くのワナウェイ鉱床に掘られ、この坑道、坑口枠、建物も保守管理下に置かれました。
ワナウェイ立坑は実際に稼働する立坑鉱山として稼働することはなく、長年にわたり破壊行為を受け、最終的に解体された。
1990 年代初頭、レドロス鉱山では、元のレドロス鉱床の残余部分と拡張部分を採掘するために露天掘りが開始され、後に地下から鉱石を採掘するために坑道が追加されました。
Mincor Resources NLは現在、鉱体の最後の残鉱を採掘しています。現在の資源量と埋蔵量は297,000トン（鉱石含有率4.2%）、ニッケル含有量は12,453トンです。
レッドロスN01C鉱体は、南に傾斜する半楕円形を呈しています。N01C鉱体はN10鉱床に挟まれており、トラフに隣接して発達したフラッキングフェース鉱石と解釈されています。レッドロス鉱床の走向に沿って、N20、N20 Upper、N30など、複数の平行および準平行鉱脈が形成されていますが、いずれも現時点では採算性はありません。
谷と鉱石は大きく変形しており、南北方向に走る一連の横ずれ断層によって堆積後に大きな転位を受けています。
コマチアイトは、この地方ではマグネシウム含有量が高く、タルク炭酸塩が著しく、タルク-マグネサイト複合体を形成しやすい。鉱体中に認められる副鉱物には、ニッケル、ニッケル含有黄銅鉱、銅ペントランド鉱、ヒ素ペントランド鉱、ビオラライト、硫ヒ鉄鉱などがある。
参照
参考文献
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