ウィキトリアルとは、ロサンゼルス・タイムズ紙がウィキ(ユーザーがテキストを編集し、単一の文書に変更を加えることができるコンピュータソフトウェア)のように編集可能な従来の社説を指す造語です。2005年6月17日、ロサンゼルス・タイムズ紙はイラク戦争を題材とした「戦争とその結果」と題した最初のウィキトリアル記事を掲載しました。同紙は社説記事の下部に、読者にウィキ風に社説を書き直すよう呼びかけました。同紙はこの実験を「パブリックベータ版」と呼び、失敗するか、あるいは新しい形のオピニオンジャーナリズムになるかのどちらかになるだろうと示唆しました。
ウィキペディアを統括するウィキメディア財団の代表、ジミー・ウェールズ氏は、新しいウィキトリアルの初期の貢献者の一人で、この新しいウィキトリアルは、反対論説、方向転換、そして多くの議論を巻き起こした。
LAタイムズのウィキトリアルは2005年6月19日に閉鎖されました。これは、荒らしがヤギの写真を複数挿入したためです。[1]現地時間午前4時30分頃、荒らしはサイトをポルノ写真に変更しましたが、数秒後には管理者が以前の社説記事に戻しました。午前5時過ぎに接続が切断され、ウィキトリアルは利用できなくなりました。
サイトにアクセスした読者には次のメッセージが表示されます。
ウィキトリアルはどこですか?
残念ながら、一部の読者が不適切なコンテンツをサイトに大量に投稿していたため、一時的にこの機能を削除せざるを得ませんでした。
正しい精神でログインした何千人もの人々に感謝と謝罪を申し上げます。
ウィキトリアルが公開されていた2日間で、その長さは当初の長さ(1,100語弱)から2,700語強にまで増加しました。経験豊富なウィキペディアン数名から、ウィキトリアルの構成について提案をいただきました。