
サウジアラビアの野生生物は豊富で多様です。サウジアラビアはアラビア半島の大部分を占める広大な国です。複数の地理的地域に分かれており、それぞれの地域には多様な動植物がそれぞれの生息地に適応しています。広大な山脈、砂漠、高地、ステップ、丘陵、ワジ、火山地帯、湖、そして1,300以上の島々が点在しています。サウジアラビアの海岸線は全長2,640km(1,640マイル)で、西側はアカバ湾と紅海、東側はペルシャ湾沿いに伸びています。
地理

サウジアラビアには、紅海沿岸と平行に走るサラワト山脈あるいはサラト山脈と呼ばれる山脈がある。これらの山脈は北端では低く、メディナとターイフの間に中間部があり、南端では高くなっており、アシール山脈にある標高3,000メートル(10,000フィート)を少し超えるソウダ山がサウジアラビアの最高地点となっている。[1] [2]これらの山脈と紅海の間には、ティハマとして知られる海岸平野がある。この山脈の西側は険しい断崖になっているが、東側にはナジュドと呼ばれる広い高原があり、東側はトゥワイク山脈を含む一連の山脈に囲まれ、トゥワイク山脈の東側はペルシャ湾まで緩やかに下っている。[3]
サウジアラビア南部には、世界最大の連続砂漠であるルブ・アル・ハリ砂漠(「空の四分の一」とも呼ばれる)がある。イエメン国境付近の標高約800メートル(2,600フィート)から北西方向にペルシャ湾近くまで傾斜している。サウジアラビアの北中部には、もう一つの砂漠であるネフド砂漠があり、ダーナと呼ばれる広大な砂丘と砂利平野によってルブ・アル・ハリ砂漠とつながっている。サウジアラビアのほとんどの地域で降水量は非常に少なく、多くの地域で8センチメートル(3インチ)未満にとどまり、ルブ・アル・ハリ砂漠では10年間雨が降らないこともある。南西部のアスィール山岳地帯はより雨が多く、5月から10月にかけてモンスーンによる雨が降り、降水量は48センチメートル(19インチ)に達することもある。[3]
ハイル地方北部にはシャマル山脈があり、さらにアジャ山脈とサルマ山脈に分かれています。[4] [5]
紅海は、始新世にアラビア半島がアフリカ大陸から離れ始めた頃に形成されました。これにより、アフリカとアラビアの種間の遺伝子交換は妨げられました。さらに、第三紀後期から第四紀初期にかけては気候が寒冷化し、植生帯が南下しました。アラビア半島にはユーラシア大陸から多くの種が流入しました。乾燥化が進むにつれて、これらの種の多くは生息環境が不利になり、より湿潤な南西部の山岳地帯へと後退し、残存個体群となりました。[6]
フローラ
サウジアラビアの植物相の研究は、王国の広大な国土ゆえに困難な作業です。植生の大まかなパターンは分かっていますが、多くの顕花植物種の正確な分布は十分に解明されていません。[6]国内では約3,500種の植物が記録されており、そのうち約1,000種は降雨量の多い南西部アスィール地方で知られています。[7]植物は一般的に乾燥性で、ほとんどが矮性低木または小型草本です。樹木の種類は少ないですが、ナツメヤシは場所によって豊富に生育しています。[3]

サウジアラビア東部では、11月以降、「地中海性低気圧」が頻繁に発生します。十分な量の雨が降ると、多年生植物は新芽を出し、一年草は種子を発芽させます。これらの一年草は非常に急速に成長し、数週間でライフサイクルを完了します。4月か5月には、一年草は開花し、種子を結実させて枯れ、多年生植物は休眠状態に戻ります。[8]
砂漠地帯では、植物の生育は主に窪地やワジに限られているが、根が深く張る植物は他の場所でも生育する。[9]ルブ・アル・ハリ砂漠は植物の多様性が非常に低く、約37種の顕花植物が記録されているが、そのうち17種は砂漠の周辺部でのみ見られる。樹木はほとんどなく、植物は砂漠での生活に適応しており、カリゴナム・クリニタムやソルトブッシュなどの矮性低木や、数種のスゲが含まれる。[10]この砂漠の周辺には、アカシアやプロソピス・シネラリアが生育する開けた森林地帯が広がっている。[9]
イエメン南西部のアスィール山脈とイエメン西部の高地の大部分は、東アフリカの一部と類似点を持つ独特の植物相を支えている。最も標高の高い部分は雲霧林、南西部アラビア山岳林に覆われており、北向き斜面には地衣類のウスネア・アルティキュラータに覆われたジュニパーズ・プロセラとエウリオプス・アラビカスが生育し、南向き斜面にはキイチゴ、バラ・アビシニカ、アルケミラ・クリタンサ、セネシオ、ヘリクリサム・アビシニカムなどの矮性低木が生育し、最も乾燥した場所にはアロエ・サバエとユーフォルビアが生育している。標高約 2,500 メートル (8,200 フィート) より下の地域には、オレア・ユーロピア亜種が優占する常緑樹林と低木地帯がある。 cuspidataとTarchonanthus camphoratusが見られる。標高約2,000メートル(6,600フィート)より下では、アカシア、コミフォラ、グレウィア、多肉植物などの落葉低木が見られる。 [11]
ハイル地域には、植物相で知られるジャバル・アジャ保護区があり、アジャ山脈の地域に位置しています。[12]
動物相
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サウジアラビアの動物相は、特に狩猟や射撃を目的とした大型哺乳類への関心の高さから、植物相よりもよく研究されてきました。鳥類や蝶も研究されていますが、動物界の他の部分についてはあまり知られていません。[6]ここで見られる大型哺乳類には、ヒトコブラクダ、アラビアタール、アラビアオオカミ、アラビアアカギツネとフェネック、カラカル、シマハイエナ、スナネコ、イワハイラックス、ケープノウサギなどが含まれます。[10]しかし、生息地の破壊、狩猟、オフロード走行、その他の人間活動により、一部の地域ではシマハイエナ、ゴールデンジャッカル、ラーテルが絶滅しました。 [10]国の南西部にあるアスィール山脈には、絶滅が深刻に危惧されているアラビアヒョウが今も生息しており、より広い地域にはマントヒヒも生息しており、そのコロニーは北はバハ、タイフ、メッカ南部の郊外まで広がっています。[11]
アラビアオリックスはかつてサウジアラビアの砂漠地帯や中東の大部分に生息していましたが、1970年までに野生では乱獲により絶滅しました。しかし、 1960年代にアメリカのフェニックス動物園で飼育下繁殖プログラムが開始され、その後、サウジアラビアのマハザト・ア・サイード保護区( 2,200平方キロメートル(850平方マイル)を超えるフェンスで囲まれた保護区)で野生への再導入に成功しました。[ 7]また、現在はウルク・バニ・マーリド保護区にも生息しており、そこにはゴイターガゼルとマウンテンガゼルも生息しています。[10]
ネコ科の中で唯一砂漠にのみ生息するスナネコは、サウジアラビア西部に生息しています。足は熱い地面から身を守るために厚い毛で覆われていますが、主に夜行性です。ナジュドとタブークにはアラビアオオカミが生息しています。アラビアオオカミは単独行動で狩りをするため、畜産業者から迫害されています。野生のオオカミはわずか2000~3000頭しか残っておらず、絶滅危惧種に指定されています。[13]
サウジアラビア固有の鳥類には、サケイ、ウズラ、ワシ、ノスリ、ヒバリなどがおり、沿岸部ではペリカンやカモメなどの海鳥が生息している。また、春と秋にはフラミンゴ、コウノトリ、ツバメなどの渡り鳥もこの国を訪れる。 [14] マックィーンのノガンは植生に恵まれた場所に生息する留鳥で、カパリス・スピノサなどの低木が密生した地域でよく見られる。[15]アシール山脈の断崖はシロエリハゲワシ、ミヤマワシ、小型のバーバリハヤブサの生息地となっており、ジュニパー林にはイエメンムネアカヒワ、イエメンツグミ、イエメンアメリカムシクイ、アフリカサンコウヒタキが生息している。シュモクドリはワディ・トゥラバ自然保護区に巣を作り、アラビア半島で唯一そこに生息している。[11]
絶滅した
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ライオン[ 16 ] [17] [18] [19] [20] [21] [22]チーター[ 23] アラビアダチョウ[24]シリア野生ロバ[ 25 ]がかつてはこの地に生息していたことが、コーラン(74:50~51)[26]などのイスラム教の文献に記されていることから明らかである。例えば、ムワッタ・イマーム・マリクには、イスラム教徒の巡礼者はこの地にいるアサド(ライオン)とファハド(チーター)をはじめとした他の動物に注意しなければならないというハディースがある。[27]この国で最後に確認されているチーターは1973年にハイル近郊で殺された。ライオンは19世紀半ばに絶滅したとされている。[28]その後、サウジアラビア北西部のナフード砂漠で、絶滅したジャガー、オリックス、ウマ科の動物の化石に加えて、32万5000年前のパラエオロクソドンとして知られる絶滅したゾウの牙が発見された。[29] 2020年には、タブーク州で当時は浅い湖だった場所の近くで、12万年前の人間、ラクダ、水牛、ゾウなどの足跡が発見された。[30]
参照
参考文献
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