ウィリアム・トーマス・クロニー(1911年10月29日 - 2003年1月16日)[ 1 ]は、アメリカの陸上競技管理者であり、1946年から1982年までボストンマラソンのレースディレクターを務め、 1964年から1982年まで ボストン陸上競技協会の会長を務めた。
クローニーはドーチェスターで生まれ育ち、ボストン・ラテン・スクールを卒業した。[ 1 ] [ 2 ] 1931年、ボストン・ヘラルド紙に加わった。[ 2 ] 1933年にハーバード大学を卒業後、クローニーはロクスベリー・ラテン・スクールでフットボールとホッケーの教師とコーチを務めながら、スポーツライターとしても活動し続けた。[ 1 ] [ 2 ] 1936年から1953年まで、ノースイースタン大学でジャーナリズムの教授を務めた。[ 2 ]同校の広報部長も務めた。第二次世界大戦中、クローニーはアメリカ陸軍野戦砲兵隊の将校であった。[ 3 ]彼は1953年から1956年に同紙が廃刊になるまでボストン・ポストのスポーツ編集者を務めた。[ 2 ]その後、1977年に退職するまでキーストーン・カストディアン・ファンドの広報担当副社長を務めた。[ 4 ]
1946年、ボストン陸上競技協会会長ウォルター・A・ブラウンは、クロニーを無給のパートタイムの大会・レースディレクターに任命した。[ 2 ] 1964年、彼はブラウンの後任としてBAA会長に就任した。[ 4 ]クロニーがBAAに在任中、ボストンマラソンは、ほとんど計画を必要としない小さなイベントから、ほぼフルタイムの仕事へと成長した。[ 4 ]参加者数は、1946年の116人から1982年には7,647人に増加した。[ 5 ]彼はマラソンに関するほとんどの決定を独断で行った。[ 6 ]
クロニーはボストン・ガーデンで開催される屋内招待陸上競技大会であるボストン・アスレチック・アソシエーション・インドア・ゲームズと、同日に開催されるBAAの年次スクールボーイズ大会の監督も務めた。クロニーが初めてレースディレクターに就任した当時、協会の主力イベントはマラソンではなくBAAゲームズだった。この大会にはコーネリアス・ウォーマーダム、ウェス・サンティー、ロン・デラニーといったトップアスリートが集まった。しかし、年が経つにつれて観客数は減少し(1960年の13,645人から1971年には9,008人にまで落ち込み)、経費も増加したため、大会は採算が取れなくなった。1971年、クロニーはBAA大会の終了を決定した。[ 7 ]
1966年、クロニーはボビー・ギブのレース参加申請を、女性は生理的に26マイルを走ることは不可能であるという理由で却下した。[ 8 ]ギブはそれでも無登録でレースに出場し、1966年のレースを3時間21分40秒で完走した。[ 9 ]翌年、クロニーとジョック・センプルはキャサリン・スウィッツァーのランニングウェアに付いていたゼッケンを物理的に剥がそうとした。スウィッツァーは難を逃れ、レースを完走した。センプルの襲撃はカメラマンによって撮影され、コース上での乱闘は国際的なニュースとなった。[ 10 ]レース後、クロニーは「女性はマラソンを走ることはできません。ルールで禁じられているからです。ルールがなければ社会は混乱に陥ります。私はルールを作るわけではありませんが、ルールを守ろうと努めています。マラソンには、たとえ男性であっても、許可されていない人は入る余地がありません。もしあの少女が私の娘だったら、私は彼女を叩くでしょう。」と述べた。[ 11 ] 1972年、女性は正式にマラソンに参加できるようになりました。[ 4 ]
1980年、クロニーは女子優勝者のロージー・ルイスを失格にした。これは、BAAによる1週間に及ぶ調査で、ルイスが最後の1マイルでレースに飛び込んでいたことが判明したためである。[ 4 ]翌年、彼はマサチューセッツ州ニュートンの市長を説得して、レースが同市を通過するのを許可してもらい、ボストン市警察の警官にレースのピケを張るのをやめてもらわなければならなかった。[ 12 ]
1981年、アマチュア陸上競技連盟(AATF)と国際長距離レースディレクター協会(BAA)が共にランナーへの報酬制度を開発する中、クロニーはそれまで賞金制度のなかったボストンマラソンを商業化することを決定した。彼はボストンの弁護士マーシャル・メドフと契約を結び、レースの独占スポンサーエージェントとなり、一定額を超えて集まった資金はメドフが受け取ることを許可された。[ 13 ]レースの商業化は物議を醸し、長年のスポンサーであるプルデンシャル保険会社がボストンマラソンとの関係を解消する原因となった。[ 14 ]メドフとの契約は、メドフがスポンサーからレース主催者よりもはるかに多くの資金を受け取る可能性があったため、批判された。[ 15 ] 1982年6月16日、クロニーはBAA理事会の圧力を受けて辞任した。[ 16 ] 1984年、マサチューセッツ州最高裁判所はメドフとの契約は「無効かつ執行不能」であるとの判決を下した。[ 17 ]
BAAを去った後も、クロニーは国際マラソン・長距離レース協会の会長やWNEV-TVのボストンマラソン中継の解説者としてマラソン競技に関わり続けた。 [ 12 ]彼は晩年をマサチューセッツ州ダックスベリーで過ごした。[ 1 ]
クローニーは2003年1月16日、サウスショア病院で亡くなった。65年間連れ添った妻と二人の娘が残された。[ 1 ]クローニーに先立って娘と息子のウィリアム3世が亡くなっており、ウィリアム3世はベトナムで戦死した。[ 4 ] [ 18 ]