生きる意志(ドイツ語:der Wille zum Leben )は、ドイツの哲学者アルトゥール・ショーペンハウアーによって展開された概念であり、本能的な行動を駆り立て、人間の存在における終わりのない飽くなき努力を引き起こす、非合理的な「知識のない盲目的で絶え間ない衝動」を表しています。
これは心理学で用いられる、生命の危機に瀕した状況下で生き残ろうとする意志の概念とは対照的である。ショーペンハウアーの生きる意志の概念は、より広く「耐え、繁殖し、繁栄する動物的な力」として理解されているからである。[ 1 ]
生きる意志と、実存的、心理的、社会的、身体的な苦痛の源との間には、有意な相関関係がある。[ 2 ]臨死体験を説明できないまま克服した多くの人々は、生きる意志が生存の直接的な要素であったと述べている。[ 3 ]死にたいという願望と生きたいという願望の違いもまた、自殺の特有の危険因子である。[ 4 ]
心理学において、生きる意志とは自己保存の原動力であり、通常は将来の生活状態の改善への期待と結びついています。 [ 5 ]生きる意志は、私たちが生き続けるために、そしてできるだけ長く生き続けるために、なぜ私たちが行動するのかを理解しようとする上で重要な概念です。これは、死の淵で生き延びようとする衝動、あるいは単に生き続ける意味を見つけようとしている人のいずれにも関連しています。一部の研究者は、そのような恐ろしく恐ろしい経験の中で人生の理由や目的を持っている人は、そのような経験に圧倒される人よりもうまく対処しているように見えることが多いと述べています。[ 6 ]人々は毎日、数え切れないほど多くの種類の否定的な経験をしており、その中には意気消沈させるもの、傷つくもの、悲劇的なものなどがあります。このような状況で生きる意志を保つものは何なのか、という疑問は依然として残っています。生きる意志を伴う経験をしたと主張する人々は、その背後にさまざまな説明を持っています。[ 7 ]
生きる意志は人間の非常に基本的な衝動と考えられていますが、必ずしも主要な原動力とは限りません。心理療法において、ジークムント・フロイトは快楽原則と名付けました。これは快楽を求め、苦痛を回避することです。[ 8 ] ドイツの強制収容所で過ごしたヴィクトール・フランクルは、ロゴセラピーと呼ばれる心理療法を開発しました。これは「意味への意志」に焦点を当てた療法と訳すことができます。マズローの欲求階層説は、人間が愛と帰属を求める生来の欲求を強調していますが、それらすべてよりも前に、非常に基本的で強力な生きる意志があります。心理学者は、人間が目標志向の生物であることを確立しました。生きる意志を評価する際には、同時に存在する他の衝動の相対的な強さによって、それが増強されたり弱められたりする可能性があることを念頭に置く必要があります。心理学者は一般的に、生きる意志、快楽への意志、優越への意志、そしてつながりへの意志があることに同意しています。アイデンティティへの意志、あるいは意味のある個人的な反応を確立することへの好奇心も、通常、程度の差はあれ、存在します。生きる意志は、他の衝動を満たすための基盤であり、それなしには他の衝動を満たすことはできません。しかし、これは、すべての生物に共通する、他のすべての衝動を駆り立てる何かが存在する可能性を見落としています。
自己保存は生物の生存を確実にする行動である。[ 9 ]痛みと恐怖はこのメカニズムの不可欠な部分である。痛みは、個人が有害な状況から撤退し、損傷した身体部分が治癒するまで保護し、将来同様の経験を避けるように動機付ける。[ 10 ]ほとんどの痛みは、痛みの刺激が除去され身体が治癒するとすぐに解消されるが、刺激が除去され身体が治癒したように見えても痛みが持続する場合があり、また、検出可能な刺激、損傷、または疾患がないにもかかわらず痛みが発生する場合がある。[ 11 ]恐怖は生物に安全を求める行動を引き起こし、アドレナリンの放出を引き起こす可能性があり[ 12 ] [ 13 ]アドレナリンは筋力の増強や、聴覚、嗅覚、視覚などの感覚の鋭敏化といった効果をもたらす。自己保存は、感情的なトラウマが心を歪めるのを防ぐために必要な対処メカニズムに関して、比喩的に解釈されることもある(防衛機制を参照)。
最も単純な生物 (単細胞細菌など) でさえ、通常は、有害な環境が存在する場合には、それを回避するのに役立つ反応を進化させるよう強い選択圧を受けます。また、生物は無害な環境に適応しながら進化し、繁栄することさえあります (たとえば、海綿動物は、栄養素をよりよく吸収して処理するために、流れの変化に応じて構造を変更します)。したがって、自己保存は、ほぼ普遍的な生命の特徴です。ただし、新しい脅威にさらされると、多くの種は、その特定の脅威に対処するには特化しすぎているか、十分に特化していない自己保存反応を示します。その一例がドードーです。ドードーは天敵の不在下で進化したため、人間やネズミによる激しい捕食に対する適切で一般的な自己保存反応を欠いており、人間やネズミを恐れません。
「単変量解析により、実存的、精神的、社会的、そして程度は低いものの身体的変数が、生きる意志と高い相関関係にあることが確認された。」[ 2 ]有意な相関が認められた実存的問題には、絶望感、死への願望、尊厳感、他者への負担などが含まれる。強い相関が認められた精神的問題としては、うつ病、不安、集中力の欠如などが挙げられる。最も強い相関を示した身体的問題は、食欲と外見であったが、これらは一貫した相関関係を示さなかった。時間経過に伴う生きる意志の変化を予測する4つの主要な変数は、不安、息切れ、うつ病、幸福感であり[ 14 ]、これらは他の変数予測因子とも相関している。家族、友人、医療提供者からの支援や支援に対する満足度など、社会的変数と生活の質の指標は、生きる意志と有意な相関関係にあることが示されている。[ 2 ]生きる意志に関する知見は、死が近づくにつれて、心理的変数が身体的変数に置き換わることを示唆している。生きる意志も非常に不安定であることが証明されている。[ 15 ]
生きる意志の理論を検証する研究がいくつか行われてきました。これらの研究は焦点が異なっていましたが、高齢者や末期患者に関して、人口統計によって異なる生きる意志を広く理解しようとしました。 2005年に実施された研究では、高齢の参加者に生きる意志を評価してもらい、このデータを経時的に追跡しました。高いまたは安定している生きる意志を報告した人は、生きる意志が弱いと報告した人よりも一般的に長生きすることがわかりました。また、この研究では、女性は一般的に男性よりも人生を変えるような、または生命を脅かす状態や状況に対処する能力が高いと提唱されました。しかし、参加者の健康状態が安定していない可能性があり、明確な結論を出す前にさらなる研究が必要であることも示唆されました。< [ 2 ] 2002年に実施された以前の研究では、末期がんの患者でこの考えを検証しており、参加者のほとんどが高齢者でした。この研究では、生きる意志が最も弱い人は、中程度の生きる意志を持つ人よりも一般的に早く死亡することがわかりました。生きる意志が強い人は、生きる意志が中程度の人よりも早く死ぬか、あるいは同じくらい長く生きる可能性がある。著者らは、この理論を他の末期疾患や異なる年齢層で検証するさらなる研究が必要であると指摘した。[ 16 ]
逸話的な証拠はまた、虐待を含むトラウマ的な状況における個人の生きる意志と生存との間に相関関係があることを示唆している。第二次世界大戦とホロコーストはこの具体的な例であり、多くの人々が強制収容所で何年もの栄養失調と虐待を生き延び、生き残るための重要な部分として生きる意志を挙げた。[ 17 ] 2003年に実施された研究では、前向きな考え方(つまり、自分の将来や人生全般に対して前向きな見通しを持つこと)が健康上の合併症や病気のリスクを下げる可能性があることが示唆された。この研究では、より前向きな見通しを持つ女性は特定のインフルエンザ株に対する抗体をより多く持つ可能性が高いと仮定され、これはより一般的に、否定的な見通しを持つ女性よりも免疫システムがより強いことを示唆している。[ 18 ]死亡記録の量的分析を通してさらなる逸話的な証拠を見つけることができ、それは一貫して多くの人々が主要な休日の直後に死亡していることを示しており、人々は休日(または他の場合には誕生日)まで生きることを望み、その後すぐに亡くなることを示唆している。[ 19 ] [ 20 ]