アメリカ化学会シカゴ支部が授与する ウィラード・ギブス賞[ 1 ]は、同学会シカゴ支部の元会長兼幹事であったウィリアム・A・コンバース(1862年~1940年)によって1910年に設立され、イェール大学のジョサイア・ウィラード・ギブス教授(1839年~1903年)にちなんで名付けられました。位相則を定式化して新しい科学を築いたギブスは、ニュートンやガリレオの発見と同じくらい本質的な発見をした唯一のアメリカ生まれの科学者であると多くの人に考えられています。
この賞の目的は、「長年にわたる努力と献身により、人々がより快適に暮らし、この世界をより深く理解することを可能にする発展を世界にもたらした著名な化学者を、公に表彰すること」です。受賞者は、様々な分野の著名な化学者で構成される全国審査員によって選出されます。候補者は、純粋化学または応用化学における卓越した研究と貢献により、特別な表彰に値すると認められる化学者でなければなりません。
この賞は18カラットの金メダルで構成され、片面にはメダルの名称の由来となったJ・ウィラード・ギブスの胸像が刻まれています。裏面には月桂冠と受賞者の名前が刻まれています。
コンバース氏は長年にわたりこの賞を個人的に支援し、1934年にはこの賞のための基金を設立しました。この基金はその後、WRグレース社ディアボーン支部によってさらに拡充されました。ベッツ社がディアボーン/グレース支部を買収した際、ベッツ・ディアボーン財団は、支部とディアボーンの歴史的な関係を惜しみなく継承しました。J・フレッド・ウィルクス夫妻もこの賞に多大な寄付をしてきました。しかし、ゼネラル・エレクトリック社がベッツ/ディアボーンを買収したため、これらの企業はウィラード・ギブス・メダル基金への寄付を行っていません。
授賞式プログラムから引用した受賞の辞[ 9 ]