ウィレム・ジェームズ・ファン・フリート(1949年4月12日生まれ)は、オランダのクイーンズ大学で学び、1970年に言語と文学の分野での功績によりフランス大使館から表彰を受けて卒業した。1976年にはアムステルダム自由大学で社会学と都市計画学の博士号(アド・スムモス・オナーレス)を取得した。
1976年から1979年まで、彼はカナダ外務省およびカナダ社会科学・人文科学研究評議会のフェローを務め[ 1 ] 、二国間交流においてオランダを代表した。トロント大学での研究を経て、1980年に社会学の博士号を取得した。
1979年にペンシルベニア州立大学に着任し、1986年にコロラド大学に移り、環境デザインプログラムの教授[ 2 ]および児童・青少年・環境研究デザインセンターの所長[ 3 ]を務め、地理学部の兼任も務めている[ 4 ] 。 1991年から2001年にかけては、国際研究教育プロジェクトセンターの所長を務めた[ 5 ] 。また、1997年から2007年にかけては、デザインと計画の博士課程の所長も務めた。1992年には、高齢者向け住宅とコミュニティ支援に関する国際研究に対して、国際交流基金のフェローシップを受賞。1989年と1999年には研究優秀教員賞を受賞、2008年には建築・計画学部のサービス優秀教員賞を受賞した[ 6 ] 。
彼は、アメリカ計画協会ジャーナル、計画文学ジャーナル、建築計画研究ジャーナル、都市問題レビュー、ハビタットインターナショナルなどの編集諮問委員会のメンバーです。また、都市計画、住宅、研究、政策、実践のつながりに関する問題について、都市研究、計画、環境行動研究のアンソロジーやジャーナルに幅広く寄稿しています。国際社会学会住宅と建築環境研究委員会の書記および委員長を務めた経験があり(1992~2007年)、他の分野の同僚と協力して学際的かつ国境を越えた研究を推進してきました。その他にも国内外の多くの専門家協会で活動しており、市長の都市デザイン研究所、国連ハビタットなどの組織 のコンサルタントを務めています。
近年、彼の研究は都市で育つ経験と、都市の住みやすさにおける世代間関係の側面に再び焦点を当てています。コロラド大学児童・青少年・環境研究デザインセンターの創設者兼所長であり、児童・青少年・環境ジャーナルの主任編集者でもあります。彼は、地域開発において見落とされがちな子ども、青少年、その他の人口集団の声を取り入れる参加型プロセスとしての計画と設計に特に関心を持っています。