ウィリアム・コヴェントリー卿 （ 1627年10月4日 - 1686年6月23日）はイギリスの政治家であった。
幼少期と南北戦争
ウィリアムは初代 コヴェントリー男爵トーマス・コヴェントリーとその2番目の妻エリザベス・オールダーズリーとの間に生まれた息子である。コヴェントリーは14歳でオックスフォード大学クイーンズ・カレッジに入学した。イングランド内戦の勃発により学業を断念せざるを得なかったが、サー・ジョン・ブラムストンによると、若い頃に良い家庭教師がつき、[1]旅行を通じてフランス語を流暢に話せるようになったという。戦争当時、彼はまだ若かったが、クラレンドンの記述によると、軍に入隊して歩兵中隊を指揮し、その後まもなくフランスに向かった。彼はフランスに留まり、外国からの援助を得て新しい軍隊を立ち上げるという望みをすべて捨てた後、イングランドに戻り、さまざまな王党派の陰謀から距離を置いた。1660年に王政復古の見通しが立ったとき、コヴェントリーは急いでブレダに行き、ヨーク公ジェームズ（イングランド海軍大将）の秘書に任命され、チャールズ2世がロンドンに凱旋入城した際には王室行列の先頭に立った。[2]
王政復古
コヴェントリーは1661年の王政復古議会でグレート・ヤーマスの選出議員として復帰し、1662年5月に海軍長官となり、1663年にはオックスフォード大学で民法博士号を取得した。彼の才能はすぐに議会で認められ、官僚としての影響力も相当なものであった。彼はヨーク公の個人秘書というよりは海軍本部秘書官に任命され、大きな利益を得た。アンソニー・ウッドは彼が6万ポンドの財産を築いたと述べている。海軍行政、特に蘭印戦争中の汚職の告発が彼に対して行われたが、これを裏付ける確かな証拠はない。サミュエル・ピープスは日記の中で、コヴェントリー行政の優秀さと改革および倹約への彼の熱意を証言している。コヴェントリーに対する彼の一貫した称賛は、他の同僚たちへの厳しい批判とは対照的である。同僚たちは一般的に「悪党」や「老いぼれ」と呼ばれていた。コヴェントリーの能力と精力は、主に財政管理の失敗と不適切な人事によって、海軍の崩壊を防ぐのにほとんど役立たなかった。[2]
1665–1669
コヴェントリーは1665年のオランダ戦争における一切の責任を否定し、ピープスもその否定を支持している。しかも、それは彼のよく知られた政治的見解に反するものだった。この戦争は彼の影響力を大いに高め、ロウストフトの戦いの直後、1665年6月3日にナイトの称号を授与され、枢密顧問官（6月26日）に任命された。その後、外交委員会にも参加するようになった。1667年には、財政改革を行うため財務委員会に任命された。「私はこう思う」とピープスは1667年8月23日に記している。「ウィリアム・コヴェントリー卿こそが重要な人物であり、彼が来るまで何も成し遂げられない」。そして1669年にコヴェントリーが解任された際、友好的でも偏見的でもないアルベマール公爵は「今更何をやっても無駄だ」と断言している。彼の任命は、同年のチャタムでの海軍の惨事、メドウェイ襲撃、そして1672年の国家破産を防ぐには遅すぎた。[2]
コヴェントリーの影響力の高まりは、若い世代を嫌悪し、落胆させていた大法官クラレンドンにとって、当初から嫉妬を募らせる原因となっていた。コヴェントリーはこれに憤慨し、クラレンドンへの攻撃の立役者となったものの、クラレンドンの弾劾には一切関与しなかった。クラレンドンはコヴェントリーの裏切りと見なした行為を決して許さなかった。クラレンドンの辞任から2日後（8月31日）、コヴェントリーは海軍との関係を断つ意向を表明した。[2]
クラレンドン失脚の立役者として、コヴェントリーは当然ながら新たな権力と影響力を獲得し、クラレンドンの後継者として第一大臣となることが期待された。コヴェントリーは財務大臣の地位のみを維持し、優秀だが無節操で無能な、国王の寵臣である第2代バッキンガム公爵ジョージ・ヴィリアーズが後を継いだ。二人の関係はすぐに険悪になった。バッキンガムはサー・ウィリアムの実務への着実な取り組みを嘲笑し、クラレンドンの弾劾に反対したことに腹を立てた。コヴェントリーは急速に影響力を失い、閣議から排除された。[2]彼の出世はヨーク公の支持に全面的に頼ることになったが、皮肉なことに、コヴェントリーはクラレンドンを失脚させることで、クラレンドンの義理の息子であり主要な擁護者であるヨーク公の影響力を弱めることにも貢献したのである。
1669年3月、ついにコヴェントリーは、サー・ウィリアムを嘲笑する劇を書いたとしてバッキンガム公に挑戦した。この挑戦の知らせは公爵の側近を通じて当局に届き、サー・ウィリアムは3月3日にロンドン塔に幽閉され、その後枢密院から追放された。3月11日にはバッキンガム公の寵臣であるサー・トーマス・オズボーンが財務長官の座を奪い、3月21日、ようやく不名誉なままロンドン塔から釈放された。彼が追放された本当の理由は、チャールズがフランスへの従属政策とネーデルラントおよびプロテスタントの利益からの離脱を最終的に採用したためであった。コヴェントリー陥落の6週間前、チャールズ、ジェームズ、アーリントン、クリフォード、アランデルの間で会談が行われ、1年半後にドーバー条約が締結された。こうした陰謀に対し、フランスへの揺るぎない敵意とプロテスタントへの熱心な忠誠心を持つサー・ウィリアムは、疑いなく手強い反対者であった。彼は今や公職から完全に身を引いたものの、下院における優位性は依然として維持し、政府の反動的で破滅的な政策を非難・批判する党派を率いていた。解任によって彼の信用と評判は損なわれるどころか、むしろ高まったのである。[3]
1670年代
1673年、「真の愛国者によるホワイトホールの私設陰謀からの国民会議へのイングランドの訴え」と題するパンフレットが5版を重ねた。匿名のこの著作は広くサー・ウィリアムのものとされており、フランスとの紛争に対する彼の意見を力強く反映している。重要な免罪符問題については、大権と自由の限界を議論することを拒否した一方で、サー・ウィリアムは国王大権の免除権は議会会期中は有効ではないと主張し、宣言の表向きの目的は承認しつつもやり方を批判した。サー・ウィリアムはテスト法には賛成したが、政府に対する憤りが高まる中で政治家らしい穏健さを保ち、大臣に対する個人攻撃には加わることを拒否したため、後に甥の初代ハリファックス侯爵ジョージ・サヴィルが被ったのと同じ不人気を自ら招いたのである。同年、彼はフランスとの同盟を非難した。[4]彼はサミュエル・ピープスが常に示してくれた忠誠心に感謝の意を表し、ピープスが庶民院に議席を持つ権利（1673年に選出）を熱心に支持し、ピープスがローマ・カトリック教徒であるという主張（全く根拠のない主張）を嘲笑した。
1674年の夏、彼は再び宮廷に迎え入れられた。1675年には、両院からカトリック教徒を排除する法案と、庶民院を官職から締め出す法案を支持した。また、フランスとの繋がりに反対する姿勢を鮮明に示し、特にフランス軍への徴兵を政府が奨励していたことを非難した。1677年5月にはオランダとの同盟に賛成票を投じた。同時代の多くの者と同様に、 1678年にはポピッシュ陰謀事件の真相を追認した。コヴェントリーは最高裁判所の任命を幾度となく拒否し、1679年4月にサー・W・テンプルが新たに設置した評議会にも参加しなかった。 [4]
1680年代
排除問題では、彼は最初制限政策を支持し、引退後に穏健派の党首となった甥のハリファックスには慎重さと忍耐を命じ、反対派の暴力が最終的に反発を招き全てを台無しにしたことを非常に残念に思った。彼は新議会への立候補を拒否し、オックスフォードシャー州ウィットニー近郊のミンスター・ラベルの別荘に隠居した。1686年6月23日、湯治に行ったタンブリッジ・ウェルズ近郊のサマーヒルで未婚のまま亡くなり、ペンズハーストに埋葬された。ペンズハーストのセント・ジョン・ザ・バプティストには彼の記念碑が建てられている。遺言で彼は葬儀を少額で済ませるよう命じ、イングランドのフランス人プロテスタント難民に2000ポンド、アルジェでバーバリ海賊に捕らえられた捕虜の解放のために3000ポンドを残した。彼は死の直前に既に60人の奴隷解放費用を支払っていた。彼は家族から深く愛され、尊敬されていた。甥のヘンリー・サヴィルは彼を「我らの最愛の叔父であり、比類なき友」と愛情を込めて呼んでいる。[4]
評価
ブリタニカ百科事典第11版にコヴェントリーの伝記を執筆したフィリップ・チェズニー・ヨークは、「ウィリアム・コヴェントリー卿は、その功績と卓越した能力によって明らかに相応しい国家行政の地位を担うことはなかったが、彼の公的活動と書簡は、彼を同時代の第一級の政治家として際立たせるのに十分である。ハリファックス卿は、尊敬する師から政治の原則を学んだことは明らかであり、それは彼自身の輝かしい知的才能、独創性、そして想像力豊かな洞察力によって、さらに力強く影響力を増していった。ハリファックスが海軍に関心を持ち、強力な海軍力を持つ国の必要性を理解していたのは、師のおかげだった。フランスへの敵意、宗教的寛容さ、そして幅広い宗教観と確固たるプロテスタント精神は、間違いなく同じ源泉から生まれた。ウィリアム卿は、トリマーの原型であった」と述べている。[4]
甥の初代ウェイマス子爵トーマス・シンに宛てた手紙の中で、彼は『トリマーの性格』の著者であることを否定しながらも、「私は自分がトリマーであることを認めることを恥じたことはない…背筋を伸ばして座り、どちらかに大きく傾いて船を転覆させることのないようにする者だ」と述べている。彼はトリマーたちと同様に党派を嫌っており、排除争いにおいてハリファックスに対し、敵の反対によって別の党派に押し込まれるのではなく、最終的には勝利するであろう国民の基盤を維持するよう促した。彼の慎重さは、自分で覆すことのできないことは決してしないという姿勢に表れていた。独特の独立心、党派の決まり文句に縛られない広い心、国民的狂乱の伝染に抗う健全さは、叔父と甥の両方に共通する特徴であった。ウィリアム・コヴェントリー卿の政治家としての考え方は、甥の指導の下、後の革命の解決に大きく影響を与え、イギリスの政治的成長と進歩に不可欠な条件であり続けた。[4]
参考文献
すでに述べた小冊子のほかに、コヴェントリーは『バーネット博士への書簡：プール枢機卿の秘密の権力について…』（1685年）の著者である。しばしば彼の著作とされる『トリマーの性格』は、現在ではハリファックス卿の著作であることが分かっている。貧民に関する覚書や地代減価とその救済策に関する小論文は、マレット文書（Hist. MSS. Comm. Ser. 5th Rep. app. 320 (a)）およびAdd. MSS. Brit. Mus.（1882年頃～1887年）に収録されている。フランスに関する小論文（4th Rep. app. 229 (b)）および海軍運営に関する小論文（23ob）はバース侯爵の写本に収録されており、また彼の蔵書目録（233(a)）にも収録されている。[4]
注記
- ^ ブラムストン 1845年、252ページ。
- ^ abcde Yorke 1911、341ページ。
- ^ ヨーク 1911、341–342ページ。
- ^ abcdef Yorke 1911、342ページ。
参考文献
- ブラムストン、ジョン（1845年）。グリフィン、リチャード（編）『サー・ジョン・ブラムストンの自伝：KB、スクリーンズ在住、チェルムズフォード百人隊所属。直系子孫トーマス・ウィリアム・ブラムストン氏が所蔵する原本から初めて印刷された。カムデン協会刊。出版物。
帰属:
- この記事には、現在パブリックドメインとなっている出版物（ Yorke, Philip Chesney (1911). "Coventry, Sir William". In Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 7 (11th ed.). Cambridge University Press. pp. 341– 342）からのテキストが含まれています。
