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ウィリアム・E・ウォレス(1917-2004)は、化学の黄金時代に活躍した卓越した物理化学者であった。1936年にミシシッピ大学で化学の学士号を取得し、1941年にピッツバーグ大学で物理化学の博士号を取得した。同時代の多くの著名な科学者と同様に、第二次世界大戦中にはマンハッタン計画に参加したが、1945年に教員としてピッツバーグ大学に戻った。その後もそこでキャリアを終え、1963年から1977年まで第4代化学部長を務め、その後、特別功労名誉教授となった[ 1 ]。1983年に正式に大学を退職したが、研究は継続された。彼はメロン産業研究所に所属し、ピッツバーグのオークランド地区に研究会社(アドバンスト・マテリアルズ・コーポレーション)を設立しました。ピッツバーグ大学とカーネギーメロン大学の中間に位置するノース・ベルフィールド・アベニューのビルの上階にオフィスを構えていました。彼はオフィスまで階段を上り下りするのが習慣で、時には2段ずつ階段を上ることもあったため、若い同僚たちは彼に追いつくのに苦労していました。
ピッツバーグ大学化学科長として、彼は新しい高層化学棟(ジョンストン、ニューカマー、ヴァレンツアー建築事務所)の建設を主導し、1974年11月に開館、および学科を以前の場所であった同窓会館から移転した。ウォレスの研究は、低温比熱の測定、磁性材料と超伝導材料、金属水素化物の調査など、多くの分野に及んだ。金属水素化物は、水素貯蔵材料として有用である。この研究の多くに共通していたのは低温であった。 液体ヘリウムが大量に使用され、新しい化学棟の1階の一室には、実験からヘリウムガスを回収して再液化するための設備が整っていた。
ウォレスの主な科学的関心は、周期表のランタノイド元素を含む希土類金属間化合物の合成と特性評価でした。この研究のために、彼はアルゼンチン、エジプト、インド、日本、ルーマニア、ロシア、中国など多くの国から大学院生とポスドク研究員からなる大規模なチームを結成しました。彼は『Rare Earth Intermetallics』(Academic Press 、1973年)の著者です。彼はベル研究所の科学者たち(ジャック・ワーニックを含む)と共に、今日の永久磁石モーターで広く使用されている強力な希土類永久磁石を発見した功績を認められています。
エド・ウォレスは2004年10月28日にパーキンソン病のため亡くなりました。彼の親しい友人であり、同じく学部の教授であったレイモンド・S・クレイグは、 2006年6月30日に前立腺癌で亡くなりました。