ウィリアム・スティーブン・フリン(1890年12月25日 - 1944年1月24日)は、20世紀初頭に活躍した著名なゴルフコース設計者です。フリンは、ロングアイランドのシャインコック・ヒルズ・ゴルフクラブ、チェリーヒルズ・カントリークラブ、ハンティンドン・バレー・カントリークラブ、 ランカスター・カントリークラブの設計、そしてメリオン・ゴルフクラブにおける功績で知られています。
フリンは、AW・ティリンガスト、ジョージ・C・トーマス・ジュニア、ヒュー・ウィルソン、ジョージ・クランプ、ウィリアム・ファウンズと共に、ゴルフコース設計の「フィラデルフィア派」を構成しました。このグループは300以上のコースを設計し、そのうち27コースは世界トップ100のゴルフコースにランクインしています。[ 1 ]
フリン氏はマサチューセッツ州ミルトンで生まれた。[ 2 ]ミルトン高校 を卒業した。高校時代は、学校対抗ゴルフに参加し、友人のフランシス・ウィメットと競い合った。[ 3 ] 1909年、バーモント州ハートウェルビル に最初のコースを設計した。これは、世紀の初めに「ゴルフコース建設の王様」と考えられていた義理の兄弟フレデリック・ピカリングの指導の下で行われた。ピカリングは最初のメリオンコースを建設し、ウィリアム・フリンは当時彼の下で働いていた。ピカリングは意見の相違によりメリオン東コースを建設することになっていたが、フリン氏はペンシルベニア州アードモアのメリオン・ゴルフ・クラブの東コースの完成でヒュー・ウィルソンの補佐役として雇われた。[ 3 ] 彼はメリオンで建設監督者として働き、短期間ではあるが監督として留まり、コースの設立を助けた。[ 4 ]
フリン氏は25年間メリオン・ゴルフコースに関わり続け、コースの完成に尽力した。ウィルソン氏と共同で設計を行うことを希望したが、ウィルソン氏の健康状態の悪化がそれを阻んだ。第一次世界大戦直後、フリン氏はハワード・トゥーミー氏と提携し、フリン氏が設計者、トゥーミー氏が技術面を担当することとなった。彼らはトゥーミー&フリンというゴルフ場設計事務所を設立した。ウィリアム・ゴードン氏、ロバート・ローレンス氏、ディック・ウィルソン氏はトゥーミー&フリン社の助手としてスタートし、後にそれぞれが著名な設計者となった。フリン氏は特にペンシルベニア州フィラデルフィア周辺で活躍し、互いに注目を集めるために競い合う評価の高いコースを数多く手がけた。彼の作品はフィラデルフィア周辺で見受けられるが、最もよく知られているのはデンバーのチェリーヒルズ・カントリークラブ、バージニア州のザ・カスケーズ、マサチューセッツ州ブルックラインのザ・カントリークラブ、ニュージャージー州チェリーヒルのウッドクレスト・カントリークラブ、ロングアイランドのシネコック・ヒルズなど、郊外にある作品である。[ 5 ] 1927年、フリンはザ・カントリークラブにプリムローズ・ナインを増築した。プリムローズの3ホールは全米オープンのコンポジットコースに使用されているが、フリンによるザ・カントリークラブの改修工事の多くは注目されていない。
フリンのキャリアの頂点は、彼が最も素晴らしい場所を持ち、間違いなく最高傑作を生み出したシネコックヒルズゴルフクラブであろう。トゥーミーとフリンは1931年に元のコースを再設計するために雇われ、バックナインを建設するための新しい土地を追加した。フリンは元のコースから2ホールだけを残して全面的に作り変えた。シネコックは美しいルーティングとフリンによる自然の地形の活用が高く評価されている。現在、ゴルフダイジェスト誌の「100の偉大なコース」ランキングで3位にランクされており、フリンが関わったコースの中で最高の評価を得ている。フリンは53歳でフィラデルフィアで亡くなった。[ 2 ]