ウィリアム・マクギニス | |
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ウィリアム・マクギニスは、カリフォルニア大学サンディエゴ校の生物学教授であるアメリカの分子生物学者です。同大学では、1998年7月から1999年6月まで生物学部長、1999年7月1日から2000年6月まで自然科学部門の副学部長、そして2000年7月1日から2001年2月1日まで新設された生物科学部門の暫定学部長を務めました。マクギニスは2013年7月1日に生物科学部門の学部長に任命されました。
1982年にカリフォルニア大学バークレー校で博士号を取得し、バーゼル大学でジェーン・コフィン・チャイルズ博士研究員を務めました。1984年から1995年までイェール大学で教鞭を執りました。サール・スカラー賞、大統領若手研究者賞、ドレイファス・ティーチャー・スカラー賞を受賞しています。マクギニス氏は2010年にアメリカ芸術科学アカデミー、2019年に米国科学アカデミーの会員に選出されました。
マクギニスは、 Hox遺伝子を研究することで転写因子の進化的変化を研究している。[ 1 ] [ 2 ]彼の主な研究対象はショウジョウバエであり、[ 3 ]この種内のHox遺伝子を他の種のHox遺伝子と比較し、進化の過程でそれらが保存されている(損なわれずに維持されている)かどうかを検証している。また、彼はHox転写機能がどのように形態形成を制御するか、そしてHoxタンパク質、補因子、DNA標的の変化がどのように形態に影響を与えるかを研究している。彼の研究室における長期的な研究目標の一つは、Hoxパターン形成システムの機能的特異性の根底にある分子間相互作用を理解することである。
マクギニスは、マイケル・S・レバインと共にホメオボックスを発見したことで知られています。しかし、重要なのは、Hox(ホメオボックス)遺伝子が脊椎動物をはじめとする様々な動物に存在し、保存されており、脊椎動物の胚体軸の様々な領域で発現していること、そして哺乳類のHox遺伝子が、哺乳類だけでなくハエにおいても、体軸の決定における前後胚制御因子として機能し得ることを発見したことです。つまり、Hox遺伝子の機能は、ハエと哺乳類などのより複雑な動物の両方において、体軸のパターン形成を制御する点で類似しているということです。