ウィリアム・R・ルーカス | |
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 ウィリアム・R・ルーカス博士のNASA公式ポートレート | |
| 生誕 | ウィリアム・レイ・ルーカス ( 1922-03-01 )1922年3月1日 |
| 死去 | 2025年2月10日(2025年2月10日)（享年102歳） アメリカ合衆国アラバマ州ハンツビル |
| 学歴 | メンフィス州立大学 ヴァンダービルト大学 |
| 職業 | NASA長官 |
| 肩書き | マーシャル宇宙飛行センター所長 |
ウィリアム・レイ・ルーカス（1922年3月1日～2025年2月10日）は、NASA マーシャル宇宙飛行センターの4代目所長でした。彼は1974年6月15日から1986年7月3日まで所長を務めました
初期の経歴
ウィリアム・レイ・ルーカスは1922年3月1日、テネシー州ニューバーンで生まれました。 [1] 1943年にメンフィス州立大学（現在のメンフィス大学）を化学の学位で卒業しました。ナッシュビルのヴァンダービルト大学で冶金学の修士号と博士号を取得しました。第二次世界大戦中はアメリカ 海軍に勤務するため、学業を一時中断しました
1952年、ルーカスはアラバマ州ハンツビルに移り、レッドストーン兵器廠を拠点とする陸軍弾道ミサイル局でヴェルナー・フォン・ブラウンのチームに加わった。[2]誘導ミサイル開発グループのスタッフを務めた後、1956年に同局の資材担当官に就任した。この職で、ルーカスはアメリカ初の宇宙衛星であるエクスプローラー1号の熱制御システムを設計した。また、1961年にアラン・シェパードをアメリカ人初の宇宙飛行士にしたロケットの資材選定も担当した。
1960年、フォン・ブラウンのチームがマーシャル宇宙飛行センターの一部としてNASAに移管されると、ルーカスも新しい組織に移りました。彼はマーシャル宇宙飛行センターの推進・宇宙工学研究所に勤務し、最終的には所長に就任しました。在職中、彼はサターンVロケットの推進システムを開発しました。また、世界2番目の宇宙ステーションであるスカイラブも開発しました。
マーシャルセンター長
ルーカスはマーシャルセンターの副所長を3年間務めた後、1974年にセンター長に任命されました。彼が就任したのは、スペースシャトル計画開始からわずか2年後のことでした。彼の指揮の下、マーシャルは固体ロケットブースター（SRB）やオービターのメインエンジンを含む、シャトルの推進システムの管理を担当しました
ルーカスは長官に就任するとすぐに、厳しい上司として知られるようになった。NASAの高官の多くとは異なり、彼は部下を公の場で頻繁に叱責した。また、従業員が昼休みにジョギングすることを禁じ、違反した場合は年次休暇を差し引く罰を与えた。ルーカスはまた、明確で定量化可能なデータのみに基づいて物事を取り扱うという評判もあった。[3]
ルーカスの功績（NASAが授与できるほぼすべての栄誉を享受した）にもかかわらず、チャレンジャー号の悲劇が起こるまで、航空宇宙コミュニティ以外で彼の名を知る人はほとんどいなかった。事故後、ルーカスを含むマーシャルの主要職員は、1977年という早い時期にSRBの潜在的に壊滅的な設計上の欠陥を認識していたことが明らかになった。SRBの「フィールドジョイント」は、点火によって発生する力によってよりしっかりと閉じるはずだった。しかし、SRBの筐体の金属部分が互いに離れるように曲がってしまい、隙間が生じ、そこから高温のガスが漏れ出してOリングシールが侵食される可能性があった。深刻な侵食が発生した場合、ブースターが破裂し、シャトルが破壊される可能性があった。[3]
規則を厳格に守る人物という外見上のイメージとは裏腹に、ルーカスは「飛行準備審査」の過程で、打ち上げの遅延につながるマーシャル関連の問題を一切持ち出さないよう管理職に命じ、規則を露骨に破りました。ルーカスは、いかなる状況下でもマーシャルに対し、飛行記録の遅延を引き起こしてはならないという常務命令を出していました。その結果、マーシャルセンターの管理者は、2回目のスペースシャトルミッション中に深刻なOリングの侵食の兆候を報告しませんでした。彼らは、この問題をSRBの請負業者であるサイオコール社への報告経路内に留めることを選択しました。Oリングが「クリティカリティ1」に再指定され、その不具合がオービターの破壊につながると判断された後も、マーシャルセンターでは誰も、欠陥が修復されるまでシャトルの運航を停止すべきだとは考えませんでした。その結果、NASAの監査官が1985年の予算報告書でSRBの再設計に関する契約を発見するまで、NASAの上級管理職は誰もこの問題の深刻さを把握していませんでした。[3]
チャレンジャー号の悲劇の後、「アポカリプス」の異名を持つ長年のマーシャル・センター管理者が、センターの監察官に宛てた手紙の中で、ルーカス氏の経営スタイルを詳細に記述しました。この手紙は最終的に、事故を調査したロジャース委員会の手に渡りました。委員会からの強い批判を受け、ルーカス氏は1986年7月に退職しました。
死後に公開されたYouTubeのインタビューで、サイオコール社のエンジニア、ロジャー・ボイスジョリーは次のように述べている。「ルーカスはMSFCをまるでゲシュタポの 捕虜収容所のように運営していた！これは誇張ではない。彼は部下たちを死ぬほど怖がらせていた。彼らのキャリアを一瞬で潰してしまう可能性があるからだ。そして彼は基本的に、『マーシャル宇宙飛行センターは打ち上げの遅延に決して責任を負わない』と発言していた。これはひどい！こんな男は即座に排除され、銃殺されるべきだった！」[4]
死去
ルーカスは2025年2月10日、アラバマ州ハンツビルの自宅で102歳で亡くなりました。 [5] [6]
栄誉
- 1978年、ルーカスは宇宙船の研究と工学、そして宇宙飛行の問題解決への貢献により、米国工学アカデミーの会員に選出されました
- 1984年、ルーカス（1943年卒業）はメンフィス大学から優秀卒業生賞を授与されました。この賞は毎年、「メンフィス大学の名誉となる、個人的および職業上の顕著な業績、そして社会への模範的な貢献を公に表彰する」ために授与されます。[7]
- 1986年、ルーカスはエルマー・A・スペリー賞を受賞した。これは、輸送技術の進歩に貢献した優れた工学的貢献を称える年次賞である。彼はジョージ・W・ジェフス、ジョージ・E・ミューラー博士、ジョージ・F・ペイジ、ロバート・F・トンプソン、ジョン・F・ヤードリーと共に、再利用可能な宇宙輸送システムの構想と実現に対する「個人的かつ技術的に多大な貢献」を認められ、この賞を共同受賞した。[8]
参考文献
- ^ 「ウィリアム・レイ・ルーカス」。米国、第二次世界大戦の徴兵カード、若者向け、1940～1947年。2024年2月12日閲覧
- ^ ルーカス、ウィリアム・R. (1999年7月11日). 「アポロ計画は私たちに信じる理由を与えた」ハンツビル・タイムズ紙、p. S10.
- ^ abc マコーネル、マルコム (1987). 『チャレンジャー号：重大な故障』 ガーデンシティ、ニューヨーク: ダブルデイ. ISBN 0-385-23877-0.
- ^ GhostarchiveとWayback Machineにアーカイブ：チャレンジャー号の乗組員はまだ生きていない III . YouTube
- ^ 「ウィリアム・R・ルーカス」Laughlin Service Funeral Home, Inc. 2025年2月14日閲覧。
- ^ 「チャレンジャー号の悲劇で非難を浴びた当局者ウィリアム・R・ルーカス氏が102歳で死去」ニューヨーク・タイムズ、2025年2月21日。 2025年2月22日閲覧。
- ^ 「優秀卒業生賞プログラム」メンフィス大学。
- ^ 「エルマー・A・スペリー賞受賞者リスト」.
外部リンク
- NASAの経歴
- MSFC理事の略歴（PDF）
- ガートルード コナード コレクション、アラバマ大学ハンツビル校アーカイブおよび特別コレクション、ルーカスの個人秘書、ガートルード コナードのファイル。
