ウィリアム・スーザ・ブリッジフォース

ウィリアム・スーザ・ブリッジフォース
所有者
生誕: 1907年3月23日、アラバマ州アセンズ（1907年3月23日）
死去: 2004年7月26日（2004年7月26日）(享年97歳) テネシー州ナッシュビル

ウィリアム・スーザ「スー」または「スー」ブリッジフォース・ジュニア（1907年3月23日 - 2004年7月26日）は、ナッシュビルのニューエラ・クラブをはじめ、いくつかのニグロリーグ野球チームのオーナーであった。^[1]

若いころ

ウィリアム・ブリッジフォース・ジュニアは1907年、アラバマ州タナーで元奴隷の孫として生まれました。 ^[2]彼はアセンズのトリニティ高校に進学し、そこで野球をしました。^[3] 18歳で両親を亡くした後、ナッシュビルに移り、叔父のニック・スチュアートと共にレンガ職人として働きました。^[1]

キャリア

1932年、ブリッジフォースは両親の農場を売却した資金を使い、ナッシュビルのダウンタウンにビリヤード場を購入しました。^[2]彼はさらに2つのビリヤード場をオープンし、1939年にはナッシュビルのダウンタウンにニューエラ・クラブをオープンしました。 ^[1] 1940年代には、ブリッジフォースはニグロリーグの野球チームであるボルチモア・エリート・ジャイアンツを買収するのに十分な資金を集めました。時が経つにつれ、彼はニグロリーグのチームであるナッシュビル・スターズとバーミンガム・ブラック・バロンズも一時期所有することになりました。^[1]

ブリッジフォースは、ウィリー・メイズがメジャーリーグに進出するためにクラブを去った年に、バーミンガム・ブラック・バロンズを買収しました。サチェル・ペイジもこのクラブでプレーしていました。ブリッジフォースは、ペイジがチームのバスの後部座席に座って音楽を流し、眠ろうとしている選手たちをしばしば不快にさせていたことを語りました。ブリッジフォースはニューエラ・クラブで稼いだお金で選手たちの衣食住を支え、トラブルから身を守りました。

ポーラ・ブラックマンの著書『ナッシュビル行きの夜行列車』では、ウィリアム・“スー”・ブリッジフォースが、ナッシュビルが「ミュージック・シティ」と呼ばれるようになった決定的な要因として大きく取り上げられています。<ポーラ・ブラックマン (2023年9月12日). 『ナッシュビル行きの夜行列車：ミュージック・シティの知られざる偉大な物語』. ナッシュビル、テネシー州: ハーパー・ホライズン.> 彼は黒人ミュージシャンに生活賃金を支払い、彼らが生計を立てる以上の生活ができるようにしました。1950年代と60年代には、多くの有名アーティストがニューエラ・クラブで演奏し、地元ラジオ局で演奏するためにナッシュビルを訪れました。アレサ・フランクリンはゴスペルからソウルへと音楽ジャンルを変えた際、このクラブで演奏しました。イータ・ジェイムズはキャリアをスタートさせるアルバムを必要としていたため、ブリッジフォースのクラブで録音した「Live at the New Era」を録音しました。ニューエラは有名なクラブとなり、最終的にはナッシュビル市に買収されました。ブリッジフォースはクラブをシャーロット通りのさらに奥に移転させました。市は新しい場所も接収したため、ブリッジフォースは閉店を余儀なくされました。当時のクラブのレンガは今もナッシュビルのジェファーソン・サウンド博物館に展示されています。

ニューエラ・クラブは、ただ歌を歌ったり、集ったりする場所以上の存在でした。近くのレストランでは、酒の代わりに美味しい料理が提供されていました。クラブではナンバーズランナーや賭博も行われていましたが、これは違法であり、最終的にブリッジフォースは窮地に陥ることになります。1956年、連邦控訴裁判所は、クラブ内で「賭博」を許可していたウィリアム・スーザ・ブリッジフォースをはじめとするナッシュビルの黒人クラブオーナーに対する訴訟を審理しました。多くのクラブオーナーは、違法賭博で逮捕されることを恐れ、賭博にかかる税金を納めず、賭博を許可する地方印紙の取得も怠っていました。しかし、彼らは印紙代を支払い、賭博にかかる税金も納めていました。控訴裁判所は彼らに有罪判決を下しましたが、IRS（内国歳入庁）を欺こうとしたわけでも、印紙代の支払いを逃れようとしたわけでもなかったため、判決は破棄されました。

参考文献

1. Ce'Dra Jackson (2014年2月20日). 「黒人歴史月間：スー・ブリッジフォース・ジュニア所有の野球チーム、伝説のクラブ」. Tennessean . 2018年2月26日閲覧。
2. ダニエル・クーパー (1996年12月12日). 「Scuffling - The Lost History of Nashville Rhythm & Blue」.ナッシュビル・シーン. 2018年2月26日閲覧。
3. Dianna Gee (2004年7月26日). 「最後のニグロリーグチームオーナーが死去」. NLBPA . 2018年2月26日閲覧。