ウィルズ・セントクレア

1921年式ウィルズ・セントクレール・ロードスター

ウィルズ・セントクレアは、 1921年から1927年までミシガン州メアリーズビルのCHウィルズ・アンド・カンパニーによって製造されたアメリカの自動車 ブランドです。同社の創設者であるチャイルド・ハロルド・ウィルズは完璧主義者で、彼の自動車会社は非常に高品質の自動車に特化していました。

冶金技術者であったウィルズは、ヘンリー・フォードの補佐官でした。ウィルズはフォード・モデルTの製造にバナジウム鋼を導入し、この合金が初めて大規模に採用されました。^[1]ウィルズはデザイナーでもあり、今日までフォード社が使用している「フォード・ブルー・オーバル」のロゴをデザインしたことで知られています。^[1]

1923 年の同社の広告と、1923 年のワシントン DC オートショーでの同社の存在感。

ウィルズは自身の条件でフォードを去り、150万ドルを超える退職金^[1]を受け取りました。彼はそれを使って自身の自動車会社を設立しました。当初の社名は「ウィルズ・セントクレア」でした。ウィルズは自身の名前で、セントクレアは新工場近くのセントクレア川にちなんで名付けられました。後にウィルズは、フランス語の綴りが製品の格を高めると考え、eを追加しました^[1]。

最初のウィルズ・セントクレールは1921年に組立ラインから出荷された。生産は鋳造におけるモリブデンの使用をめぐる冶金上の問題により遅れたが、ウィルズは耐久性を確保するためにモリブデンの使用を主張した。車の耐久性にもかかわらず、生産が始まると1922年までにウィルズの幹部のほとんどが彼を見捨てた^[1]。なぜならウィルズは新しい革新的な方法を思いつくと組立ライン全体を停止させることで知られていたからである。その年に破産した後、会社はボストンの銀行家グループによって借り換えられ、1923年にウィルズ・セントクレール社として再設立された^[1]。 自動車デザイナーのエイモス・ノーサップは1924年までウィルズ・セントクレールで働いた。

ウィルズの車は、ホイールベースが121インチ (3,073 mm) または127インチ (3,226 mm) で、V8または直列6気筒のオーバーヘッドカムエンジンを搭載していました。ボディスタイルも多岐にわたり、4人乗りロードスター、5人乗りグレイグーススペシャルツーリングカー、7人乗りツーリングカー、4ドアブロアム、4人乗りクーペ、5人乗りセダン、5人乗りインペリアルセダンおよびタウンカーがありました。^{[1]利益を上げるのに十分な生産量を維持できなかったため、ウィルズは1927年に工場を閉鎖しました。ウィルズは後に}前輪駆動の ラクストン自動車の開発に携わりました。この工場は後にクライスラーに買収されました。

ウィルズ・セントクレアのすべての車は、アメリカクラシックカークラブによって「クラシックカー」に分類されています。自動車業界以外では、ウィルズ・セントクレアはカナダグースのロゴで最もよく知られています。ウィルズは、カナダグースが世界を旅する究極の旅人だと感じていたため、このロゴを選びました。^[1]

ウィルズ・セントクレア自動車博物館

2002年、ミシガン州メアリーズビルのウィルズ通り2408番地に、ボランティアによってウィルズ・セントクレア自動車博物館が開館しました。博物館は毎月第2日曜日に開館しています。現存すると推定される約80台のウィルズ・セントクレア車（製造台数約12,000台）のうち、11台が展示されています。さらに、修復されていないウィルズ・セントクレア車が数台、修復を待って保管されています。

参考文献

1. Hedgbeth, Llewellyn. 「C.H. Wills: the Man Who Produced the Wills Sainte Claire, Part One」. www.secondchancegarage.com . 2013年12月16日閲覧。

外部リンク

• ウィルズ・セントクレア自動車博物館（写真付き）
• リチャード・A・ライト、「Joyrides: Marysville museum celebrates history of the Wills Ste. Claire」、デトロイト・ニュース、 2004年1月5日、2009年7月23日閲覧。
• 1926年のウィルズ・セント・クレアの写真6枚。
• カナダ人ドライバーの記事。