
ワインセラーは、ボトルや樽、稀にカーボイ、アンフォラ、プラスチック容器に入ったワインを保管する部屋である。アクティブワインセラーでは、温度や湿度などの重要な要素は、空調システムによって維持される。対照的に、パッシブワインセラーは空調が制御されておらず、通常は温度の変動を抑えるために地下に建設される。地上にあるワインセラーはワインルームと呼ばれることが多く、小型のワインセラー(ボトル500本未満)はワインクローゼットと呼ばれることもある。中世の大きな家屋でワインの保管、管理、サービスを担当する家事部門はバタリーと呼ばれていた。大型ワインセラーの歴史は3,700年以上前に遡る。[ 1 ]
ワインセラーは、暗黒、一定の温度、そして一定の湿度を保つことで、アルコール飲料を潜在的に有害な外部要因から守ります。ワインは果実の発酵から生まれる、自然で腐りやすい食品です。熱、光、振動、あるいは温度や湿度の変動にさらされると、どんな種類のワインでも腐敗する可能性があります。適切に保管されたワインは、品質を維持するだけでなく、熟成するにつれて香り、風味、そして複雑さが増すものが多くあります。ワインは、糖分やアルコール度数によって温度変化の影響を受けやすく、アルコール度数や糖分が多いワインは温度変化の影響を受けにくい傾向があります。
ワインは、温度変化が緩やかなものであれば、7~18℃(45~64°F)の温度で保存できます。フランスのワイン貯蔵庫で見られるような13℃(55°F)の温度は、ワインの短期保存と長期熟成の両方に最適です。ワインは一般的に、低温では高温よりも熟成のスピードが異なり、ゆっくりと熟成します。[ 2 ]温度変化が14℃以上と大きい場合、ワインはコルクを通して呼吸することになり、熟成プロセスが大幅に加速します。10~14℃(50~57°F)の温度では、ワインは通常通り熟成します。[ 3 ]
ワインセラーは、アクティブ冷却とパッシブ冷却の2種類があります。アクティブワインセラーは断熱性が高く、適切な構造が必要です。適切な温度と湿度を維持するには、専用のワインセラー用空調・冷却システムが必要です。非常に乾燥した気候では、空気を積極的に加湿する必要がある場合もありますが、ほとんどの地域では必要ありません。パッシブワインセラーは、季節や日中の温度変化が小さく、自然に涼しく湿潤な場所に設置する必要があります。例えば、温暖な気候の地下室などです。パッシブセラーは予測が難しい場合がありますが、運用コストはかからず、停電の影響を受けません。
ワインの専門家の中には、適切なワインの保管における湿度の重要性について議論する人もいます。ワイン・スペクテイター誌のライター、マット・クレイマー氏は、ボトル内の相対湿度は、使用されている栓の種類やボトルの向きに関わらず100%に維持されると主張するフランスの研究を取り上げています。 [ 4 ]しかし、アレクシ・リシーヌ氏は、湿度が低いと有機コルクが早期に乾燥する可能性があるため、問題になる可能性があると述べています。適切な湿度を保つには、底に厚さ2.5cmの砂利を敷き、定期的に少量の水を散布することが推奨されています。[ 3 ]