ワブラー病は、犬や馬の不安定な歩行や衰弱を引き起こす頸椎のいくつかの奇形を指す総称です。頸椎(首)のさまざまな状態が同様の臨床症状を引き起こします。これらの状態には、椎骨の奇形、椎間板突出、脊柱間靭帯、黄色靭帯、椎骨関節面の疾患が含まれます。 [ 1 ]ワブラー病は、頸椎不安定症(CVI)、頸部脊椎脊髄症(CSM)、頸椎奇形(CVM)としても知られています。犬では、この病気は大型犬種、特にグレート・デーンやドーベルマン・ピンシャーに最も多く見られます。馬においては特定の品種とは関連がありませんが、サラブレッドまたはスタンダードブレッドを祖先とする、背の高い競走馬に最も多く見られます。犬や馬においても、少なくともある程度は遺伝する可能性が高いと考えられます。

ワブラー病は、ボルゾイ、グレートデーン、ドーベルマン、バセットハウンドで遺伝すると考えられます。[ 2 ]頸椎(通常は尾頸)の不安定性により脊髄が圧迫されます。グレートデーンなど2歳未満の若い犬では、脊柱管の狭窄(狭くなること)が原因でワブラー病が発生します。 [ 3 ]これは背側関節面 の変性と、それに伴う関節包および靭帯の肥厚に関連しています。[ 1 ]高タンパク食がこの病気の発症に寄与している可能性があります。[ 4 ]ドーベルマンなどの中高齢犬では、椎間板疾患によって椎間板が膨隆したり椎間板内容物がヘルニアになったりして脊髄が圧迫されます。[ 3 ]グレートデーンでは、C4 ~ C6の椎骨が最も一般的に影響を受けます。ドーベルマンではC5からC7の椎骨が影響を受ける。[ 5 ]
この病気は徐々に進行する傾向がある。衰弱、運動失調、および足指の引きずり などの症状は後ろ足から始まる。犬はしばしば首を曲げてうずくまった姿勢をとる。この病気は前足に進行するが、症状はそれほど重くない。首の痛みが時々見られる。症状は通常は徐々に現れるが、外傷後には急速に進行する場合がある。[ 6 ] X線検査では椎骨のずれや狭い椎間板スペースが示されることがあるが、脊柱管狭窄を明らかにする脊髄造影検査ほど有効ではない。磁気共鳴画像法は脊髄造影検査よりも脊髄圧迫の位置、性質、および重症度を示すのにより効果的であることが示されている。 [ 7 ]治療は、症状を抑えるための薬物療法(通常はコルチコステロイドとケージ安静)または脊髄圧迫を修正するための外科療法のいずれかである。いずれの場合も予後は不良である。手術は問題を完全に解決できる可能性がありますが、技術的に困難であり、再発する可能性があります。手術の種類には、脊髄の腹側減圧(腹側スロット法)、背側減圧、および椎骨安定化などがあります。[ 8 ]ある研究では、一般的な脊髄減圧術のいずれにも有意な利点は見られませんでした。[ 9 ]別の研究では、電気鍼療法がワブラー病の有効な治療法となる可能性があることが示されました。[ 10 ] 椎間板関連ワブラー病の犬を対象に、独自の医療機器を用いた新しい外科的治療法が開発されました。この治療法では、障害された椎間板スペースの代わりに人工椎間板(頸椎関節形成術)を移植します。[ 11 ]
ウォブラー病またはウォブラー症候群は、馬の頸椎疾患の広範なカテゴリーであり、上記の症状に加え、馬のふらつき、貧血、頸椎脊髄症、脊髄圧迫(馬の飼い主の間では、関節面に蓄積する関節炎のため、俗に「頸椎関節炎」と呼ばれることもあります)が含まれます。馬の世界では、四肢の固有受容感覚障害や馬のパフォーマンス低下を引き起こす神経学的問題で、頸部に起因すると疑われるものはすべて、ウォブラー病の一種とみなされています。ほとんどのウォブラー病は、頸椎脊髄症(CVM)を根本原因としています。CVMは関節に炎症と関節炎を引き起こし、罹患馬に痛みをもたらします。現時点では、先天性疾患である可能性があると考えられています。CVMやその他の頸椎疾患(キッシングスパインなど)が遺伝性であり、特定の家系にのみ見られることを示唆する証拠が増えています。[ 12 ]
頸部関節炎や馬ふらつき貧血などの他の形態は、特定の品種に集中しており、遺伝的要因の可能性が示されています。 ふらつき病の馬は、多くの場合、運動失調(神経系の一部の機能不全を意味する)、後躯の衰弱、特に後部の球節の関節の曲がりを示します。 また、特に首と背中の全体的な硬直が見られ、スムーズに動かない場合があります。 一般的な運動失調の症状は、馬が後ろに片側に傾くことです。 また、片方の脚が断続的に短くなるなど、歩幅が不均一になることもあります。 ふらつき病または頸部異常のある馬は、診断が困難な、現れたり消えたりする跛行を示すことがあり、獣医による四肢ブロックでは解決しないことがほとんどです。 病気が進行した段階では、罹患した馬は後ろに極度に傾くため転倒しやすく、横臥状態から起き上がるのが困難な場合や、横臥することをまったく嫌がる場合がよくあります。栄養管理と内科的治療で治癒する症例もありますが、手術も用いられます。その方法の一つとして、チタン製のバスケットを用いて椎骨を固定し、脊髄の圧迫を防ぐ方法があります。馬の中には競技に復帰できる馬もおり、少数は競技レベルに達しています。この疾患の完治は未だ確立されていません。バスケット手術を受けたことで知られる有名な馬には、シアトルスルーがいます。シアトルスルーは2度のバスケット手術を受け、頸椎関節炎を患う複数の仔馬を産んでいます。彼はバスケット手術を受けながらも種牡馬として活躍している多くのサラブレッド種牡馬の1頭です。
馬に発症する神経疾患の中で、ワブラー病は最もよく知られているため、原因や症状が異なるにもかかわらず、キッシングスパイン、馬原虫性脊髄脳炎、小脳アビオトロフィーなど、馬に発症する無関係の疾患がワブラー病と誤診されることがあります。
上記の症状に加え、「よろめき」の臨床症状には、首の痛みや硬直、追跡困難または歩行異常、パフォーマンスの低下、特に対角線上の歩行における断続的または交互の跛行、前肢の跛行、異常な頭首の姿勢、防御的態度または行動の変化、異常な発汗パターンなども含まれます。
ワブラー病は、X線、核医学シンチグラフィー、または骨スキャンによって確定診断されます。X線検査は、チャンネルの拡張や充填を最も容易に確認でき、馬の飼い主にとって最も費用対効果の高い検査方法であることが多いです。X線検査では、構造異常、関節炎、関節面のリモデリング、骨棘の有無も確認できます。超音波検査で予備診断は可能ですが、関節面の損傷の真の深さを測定するにはX線検査が必要です。関連構造の損傷範囲を確認するために、獣医師は馬に骨スキャンまたは核医学シンチグラフィーを実施することを選択する場合があります。