| ウルフイール | |
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| ピュージェット湾のウルフイール | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 条鰭綱 |
| 注文: | スズキ目 |
| 家族: | アナグマ科 |
| 属: | アナリヒティス・エアーズ、1855年 |
| 種: | A. ocellatus |
| 二名法名 | |
| アナリヒティス・オセラトゥス エアーズ、1855年 | |
| 同義語[ 2 ] | |
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オオウミウナギ(Anarrhichthys ocellatus )は、オオウミウナギ科(Anarhichadidae)に属する条鰭類の一種で、北太平洋に生息しています。[ 2 ]通称でオオウミウナギに類似していますが、真のウナギではありません。単型性を持つAnarrhichthys属に属する唯一の種です。
オオカミウオは、1855年にアメリカの医師で魚類学者のウィリアム・オービル・エアーズによって初めて正式に記載され、タイプ産地はカリフォルニア州サンフランシスコ湾とされた。[ 3 ]オオカミウオは、単型属Anarrichthysの唯一の種であり、この属も1855年にエアーズによって記載された。[ 4 ]オオカミウオは、Anarhichadidae科の2つの属のうちの1つであり、もう1つはAnarhichasである。[ 5 ]
オオウオウナギの属名Anarrhichthysは、オオウオウオ属のAnarhichas(この分類群はオオウオウオ類に頭部の形状が似ている)と「魚」を意味するichthysを組み合わせたものである。種小名ocellatusは「単眼の」を意味し、背鰭と体にある目のような斑点、すなわち単眼に由来する。[ 6 ]

A. ocellatus は、対になった鰓裂と胸鰭を持つ点で、真のウナギとは異なります。最大で体長2.4メートル(7フィート10インチ)、体重18.4キログラム(41ポンド)まで成長します。[ 2 ]
若いウルフウナギはオレンジ色で、体の後部に大きな黒い斑点があります。成長すると灰色、茶色がかった灰色、または濃いオリーブ色に変わります。[ 7 ] [ 8 ]
強力な顎を持ち、獲物を噛み砕く。前歯には犬歯、後歯には臼歯がある。臀鰭には鰭条がなく、233本の放射鰭がある。背鰭は頭部から体端まで伸びる1本のみで、228~250本の柔軟な魚骨があり、橈骨は存在しない。尾鰭は小さい。腹鰭も側線もない。[ 9 ]
オスは唇が大きく、頭部の上部に突起がある。寿命は約20年である。[ 10 ]
オオカミウオは一夫一婦制で、生涯を共にし、同じ洞窟で生活する傾向がある。繁殖期は7歳頃で、10月から冬の終わりまで続く。オスはメスの腹部に頭を当てて巻き付き、メスは一度に最大1万個の卵を産み出す。オスはそれを受精させる。メスは卵の周りに巻き付き、体を使ってグレープフルーツ大のきれいな球形に卵を形作る。次にオスがメスに巻き付く。二人は一緒に卵を守り、餌を食べるために一度に洞窟から出るのは1匹だけである。[ 2 ]卵は91日から112日後に孵化する。この期間中、メスは卵に酸素を供給するため、卵の周りに水を循環させ、成長するにつれて定期的に卵をマッサージしたり回転させたりする。[ 7 ] [ 11 ] [ 12 ]
A. ocellatusは日本海、ベーリング海から北カリフォルニアにかけての浅瀬から水深226メートル(741フィート)までの洞窟、岩礁の割れ目に生息しています。[ 2 ]
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大型のオオカミウオは好奇心が強く[ 13 ]、めったに攻撃的ではありませんが、人間に痛い噛みつきを与える可能性があります。[ 2 ] オスとメスは一生を共に過ごし、一緒に洞窟に住むことがあります。2匹は一緒に卵を監視し、片方が餌を食べに行くときはもう片方が必ず残ります。[ 2 ] [ 8 ]
このウナギに似た魚は、硬い殻を持つ無脊椎動物(甲殻類、ウニ、ムール貝、ハマグリ)や一部の魚類を、その強い顎で押しつぶして食べます。[ 11 ] [ 12 ]飼育下では、イカなどの柔らかい食べ物を与えられると、奥歯を損傷する可能性のある硬い食べ物よりも好む傾向があることが観察されています。[ 7 ]
成体の天敵はサメ、大型魚、ゼニガタアザラシです。[ 14 ] [ 15 ]卵や幼魚はさらに多くの種に脅かされる可能性があります。幼魚は体が大きくなく、顎も強くないため、脆弱です。メバルやアイナメなどの魚類が幼魚を捕食します。[ 7 ]
ウルフイールは、甘くて風味豊かな白身で食用に適しています。北西部沿岸部のネイティブアメリカンの一部の部族では、ウルフイールは神聖な「ドクターフィッシュ」と呼ばれていました。この魚は治癒力を高めると考えられていたため、部族のヒーラーだけが食べることを許されていました。[ 8 ]