| ウォナンビ | |
|---|---|
| ウォナンビ・ナラコートンシスとティラコレオ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| 注文: | 有鱗目 |
| 家族: | †マツヨイ科 |
| 属: | †ウォナンビ |
| タイプ種 | |
| ウォナンビ・ナラコルテンシス スミス、1976年 | |
| 種 | |
†ウォナンビ・バリエイ・スキャンロン、2000 †ウォナンビ・ナラコルテンシス・スミス、1976 | |
ウォナンビ(Wonambi)は、新第三紀後期から第四紀後期にかけてオーストラリアに生息していたマツノキヘビ科の絶滅した属である。Wonambi属の種は、オーストラリアニシキヘビとは無関係の絞め殺しヘビであった。
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ウォナンビ・ナラコーテンシスは、南オーストラリア州ナラコーテで採集された化石から初めて記載され、オーストラリアで発見された最初の絶滅したヘビである。[ 1 ]
ウォナンビの名は、地元のアボリジニの人々によるドリームタイムの蛇の描写に由来する。この蛇は、アボリジニの人々とヨーロッパ人の両方から虹の蛇として一般的に言及される神話上の存在であり、この地の主要な景観を創り出したとされることが多い。西オーストラリア州ヌーンガー族のワギルは、南オーストラリア州のウォナンビと相関関係にあると考えられている。クイーンズランド州のリバーズリーとノーザンテリトリーで見られるユルングール属と同族である。より小型の種であるW. barriei は、 W. naracoortensisの材料の大半を収集・調製したデイビッド・ジョン・バリーに敬意を表して命名された。[ 2 ]
この種のMadtsoiidae科は、世界の他の地域では約5500万年前に絶滅しましたが、オーストラリアでは新種が進化を続けました。これらの種は、過去5万年の間に絶滅した、最後に存在した種として知られています。

ウォナンビはかなり大型のヘビで、模式種(W. naracoortensis)は体長4~6メートル(13~20フィート)を超えるものもあれば、他の種(W. barriei)は体長3メートル(9.8フィート)未満にとどまるものもあった。[ 2 ] [ 3 ]無毒の締め付けヘビで、獲物を締め付けて殺す待ち伏せ型の捕食者だった可能性がある。頭部が小さく、獲物のサイズを制限していた。
ウォナンビ・ナラコルテンシスは更新世に生息し、オーストラリアの比較的冷涼で乾燥した地域に生息していました。[ 4 ]彼らは地元の水場近くの自然の日光浴場に住み、そこで水を飲みに来るカンガルー、ワラビー、その他の獲物を待ち伏せして襲っていたと考えられています。西オーストラリア州のそのような場所を地図にすると、ヌーンガー族がワウガルの聖地とみなす地域と密接に関連していることがわかりました。
ティム・フラナリーは、この動物は他のオーストラリアの大型動物とともに、オーストラリアの先住民の活動(例えば、狩猟や火かき棒農業)の結果として(部分的に)絶滅したと主張している。[ 5 ]