| ヨーロッパオオライチョウ | |
|---|---|
| 雄(雄鶏) | |
| 雌(めんどり) | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | キジ目 |
| 家族: | キジ科 |
| 属: | テトラオ |
| 種: | T. ウロガルス |
| 二名法名 | |
| テトラオ・ウロガルス | |
| ヨーロッパオオライチョウの生息域[ 1 ] | |
| ヨーロッパでの分布[ 2 ] | |
ヨーロッパオオライチョウ(Tetrao urogallus)は、ヨーロッパオオライチョウ、森のライチョウ、ヒースコック、森の雄鶏、あるいは単にオオライチョウ/ ˌ k æ p ər ˈ k eɪ l ( j ) i /とも呼ばれ、[ 3 ]ライチョウ族の大型種であり、現存するライチョウ種の中では最大である。ヨーロッパと旧北区に生息し、主に地上で生活するこの森林のライチョウは、求愛ディスプレイで有名である。この鳥は極端な性的二形を示し、オスはメスのほぼ2倍の大きさである。世界の個体数はIUCNによって「軽度懸念」とされているが[ 1 ] 、中央ヨーロッパの個体数は減少して断片化しており、絶滅した可能性がある。
ヨーロッパオオライチョウは、あまり知られていないクロオオライチョウも含まれるテトラオ属に属する現生2種のうちの1種である。
ヨーロッパオオライチョウは、1758年にスウェーデンの博物学者カール・リンネが著書『自然の体系』第10版で、現在の二名Tetrao urogallusとして正式に記載した。リンネはタイプ産地をヨーロッパとしたが、これは現在ではスウェーデンに限定されている。[ 4 ] [ 5 ]属名はラテン語で、クロライチョウとヨーロッパオオライチョウの両方に使われた。 [ 6 ]種小名のurogallusは、ドイツ語のAuerhuhn (ヨーロッパオオライチョウ)の新ラテン語部分同音異義語である。[ 7 ]この語は、1555年にスイスの博物学者コンラッド・ゲスナーが著書『動物史』で使用していた。[ 8 ]
ライチョウという一般名は、スコットランド・ゲール語 のcapall coille(スコットランド・ゲール語の発音:[kʰaʰpəɫ̪ˈkʰɤʎə])「森の馬」の訛りである。スコットランド語の借用語はcapercailzieと綴られる(スコットランド語のzはyoghを伴う古風な綴りを表し、発音はしない[注1 ] )。現在の綴りは1843年にウィリアム・ヤレルによって標準化された。[ 9 ]
最も近い親戚は、ロシア東部、モンゴル北部および中国の一部のカラマツタイガ林で繁殖するクロオオライチョウ(Tetrao urogalloides )です。
ヨーロッパオオライチョウには8つの亜種が認められている:[ 10 ]
ヨーロッパオオライチョウの亜種は、西から東へ分布するにつれてオスの腹部に白い部分が増え、西ヨーロッパと中央ヨーロッパではほぼ全体が黒で、腹部にわずかな白い斑点があるのみであるが、クロオオライチョウが生息するシベリアではほぼ純白である。この種のメスにはそれほど変異はない。
1770年から1785年の間に絶滅したスコットランド在来のオオライチョウは、正式には別種と記載されていないものの、おそらく独自の亜種であったと考えられる。スコットランドで発見されたオオライチョウは、基準亜種urogallusの外来種である。[ 11 ]
ヨーロッパオオライチョウは、クロライチョウ(これらの交雑種はドイツ語でラッケルハーンとして知られている)や近縁種のクロオオライチョウ と時折交雑することが知られている。



ヨーロッパオオライチョウのオスとメスは、大きさと色彩で簡単に見分けられます。メスはメスよりもはるかに大きく、現生鳥類の中で最も性的二形性が大きい種の一つで、これを上回るのは大型のノガン類とキジ科の限られた種だけです。
雄の体長は通常74~85センチメートル(29~33インチ)、翼開長は90~125センチメートル(35~49インチ)、平均体重は4.1キログラム(9ポンド1オンス)である。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]野生の最大の雄の体長は100センチメートル(40インチ)、体重は6.7キログラム(14ポンド12オンス)に達する。[ 15 ]飼育下で記録された最大の個体は、体重が7.2キログラム(15ポンド14オンス)であった。75羽の野生の雄の体重は、3.6~5.05キログラム(7ポンド15オンス~11ポンド2オンス)の範囲であることが判明した。[ 14 ]体の羽毛は暗い灰色から暗い茶色で、胸の羽毛は暗い金属的な緑色である。腹部と尾羽の下側の覆いは、品種によって黒から白まで異なります (下記参照)。
雌は雄よりもはるかに小さく、体重は雄の約半分です。雌のライチョウの体長は、くちばしから尾まで約54~64cm(21~25インチ)、翼開長は70cm(28インチ)、体重は1.5~2.5kg(3ポンド5オンス~5ポンド8オンス)、平均体重は1.8kg(3ポンド15オンス)です。[ 14 ]羽毛は上部が茶色で、黒と銀色の縞模様があります。下部はより明るい黄褐色です。
雌雄ともに翼の弓状に白い斑点があります。特に寒い季節には、寒さから身を守るために脚に羽毛が生えています。指先には細長い小さな角鋲が並んでおり、雪靴のような印象を与えます。このことから、ドイツ語で「荒い足の雌鶏」を意味する「Rauhfußhühner」という科名が付けられました。
いわゆる「求愛の足跡」は雪の上にはっきりとした足跡を残します。足跡の大きさで雌雄の判別は容易です。
両目の上には、鮮やかな赤い斑点があります。ドイツの狩猟用語では、これはいわゆる「バラ」です。
小さなひな鳥は、捕食者から身を守るための隠蔽体色で雌鳥に似ています。さらに、頭頂部の羽毛は黒色です。生後約3ヶ月、晩夏に徐々に換羽し、雄鳥や雌鳥の成鳥の羽毛へと変化します。卵は鶏卵とほぼ同じ大きさと形ですが、茶色の斑点が多く見られます。

オオライチョウは非渡り性の定住種で、多様な種の構成と比較的開けた樹冠構造 を持つ成熟した針葉樹林で、ヨーロッパ北部と旧北極圏全域に生息して繁殖します。

かつては、冷温帯の旧北区全域のタイガ林と、温暖なヨーロッパの山脈地帯の針葉樹林帯に生息していました。スコットランドの個体群は絶滅しましたが、スウェーデンの個体群から再導入されました。ドイツでは絶滅危惧種として「レッドリスト」に掲載されており、バイエルン州の低山地帯ではもはや見られません。バイエルンの森、黒い森、ハルツ山地では、飼育下で繁殖させて野生に帰すための多大な努力にもかかわらず、生き残っているヨーロッパオオライチョウの数は減少しています。スイスでは、スイスアルプスとジュラ山脈に生息しています。フランスでは、最大の個体群はピレネー山脈に生息し、ジュラ山脈とヴォージュ山脈では小規模な個体群が繁栄に苦労しています。セヴェンヌ山地にも20羽未満の鳥が生息しているが、この個体群は絶滅の危機に瀕している。[ 17 ]フランスアルプスでは絶滅したが、オーストリアアルプスとイタリアアルプスには生息している。アイルランドでは17世紀までよく見られたが、18世紀に絶滅した。ノルウェー、スウェーデン、フィンランド、ロシア、ルーマニアでは個体数が多く、森林地帯ではよく見られる鳥で、特に中央フィンランドでは地域の紋章にも描かれており、地域鳥でもある。[ 16 ] [ 18 ]
本種にとって最も深刻な脅威は、生息地の劣化、特に多様な原生林が単一種のみの木材植林地へと転換されること、そして、シカの侵入を防ぐために設置されたフェンスに鳥が衝突することです。小型肉食動物(例:ハイイロオオカミ、ヒグマ)を捕食する大型捕食動物(例:アカギツネ)の減少により、オオライチョウを捕食する小型捕食動物(例:アカギツネ)の数が増加し、一部の地域では問題を引き起こしています。

本種の推定生息域は1,000,000~10,000,000 km 2 (390,000~3,860,000平方マイル)で、ヨーロッパだけでも150万~200万個体が生息しています。個体数の減少を示す証拠はいくつかありますが[ 19 ]、IUCNレッドリストの閾値である10年間または3世代で30%を超える個体数の減少には近づいていないと考えられています。そのため、本種は軽度懸念と評価されています[ 1 ]。
スペインの研究者フェリックス・ロドリゲス・デ・ラ・フエンテが著書「動物相」シリーズで報告しているように、氷河期の残存種であるスペイン北西部の亜種T. u. cantabricusは、1960年代に、アングロサクソン諸国やゲルマン諸国から輸入された慣習である、クリスマスの装飾品として販売するためにヒイラギの実のなる枝を商業的に採取したことで、絶滅の危機に瀕した。
スコットランドでは、1960年代以降、鹿よけフェンス、捕食、そして適切な生息地(カレドニアの森)の不足により、個体数が大幅に減少しています。個体数は1960年代のピーク時の1万つがいから1999年には1,000羽未満にまで激減しました。2015年までに英国で最も絶滅する可能性が高い鳥類に挙げられたほどで、当時の調査では1,114羽が確認され、生息域も縮小しています。山岳地帯のスキー場では、スキーリフトのケーブルの標識が不十分であることが死亡率の一因となっています。適切な色付け、視認性の向上、高度調整によって、その影響を軽減することができます。
ネイチャースコット科学諮問委員会[ 20 ]が2022年に発表した研究は、個体群を維持するための「新たな集中的な対策」、特に卵やひなの生存を支援する対策を推奨している。カラス、キツネ、マツテンなどの捕食動物に加え、鹿の柵や、成鳥に危害を与える可能性のある領土内での人間のレクリエーション活動の増加が減少の原因とされている。オオライチョウは「極めて脆弱」であり、緊急の対策が必要であると宣言された。スコットランド生物多様性大臣のローナ・スレーター(MSP)は、オオライチョウを「素晴らしい鳥」でありスコットランドの「象徴」であると表現し、減少を逆転させるための「パートナーシップによる取り組み」を求めた。[ 21 ]
ヨーロッパオオライチョウは、本来の生息地、すなわち豊かな内部構造と、薄い樹冠の下にスノキ属の植物が密集した古い針葉樹林に適応しています。彼らは主にビルベリーなどのスノキ属の植物を餌とし、若い木々に隠れ、飛行時には開けた空間を利用します。生息地のスペシャリストである彼らは、他の種類の森林をほとんど利用しません。
ヨーロッパオオライチョウは、その体重と短く丸い翼のため、優雅な飛行はできません。離陸時には突然、雷鳴のような音を発し、捕食者を撃退します。体格と翼幅が小さいため、飛行中は若木や密林を避けます。飛行中は短い滑空飛行を行い、羽音は笛のような音を発します。
ヨーロッパオオライチョウ、特に幼鳥を連れた雌鳥は、小規模で斑状のモザイクを形成する資源を必要とします。具体的には、食用植物、雛鳥のための小さな昆虫、密集した若木や高地植生、そして寝床となる水平に枝分かれした古木などです。これらの条件は、トウヒやマツが生い茂る古い林分、密集した地上植生、そして南から西にかけての乾燥した斜面における地元の樹木再生において最もよく満たされます。これらの開けた林分は斜面下への飛行を可能にし、樹木再生は隠れ場所を提供します。
低地では、このような森林構造は、何世紀にもわたる過酷な開発、特に落葉や放牧家畜の利用によって発達しました。温帯ヨーロッパの高地や山岳地帯の尾根沿い、そしてフェノスカンジアからシベリアにかけてのタイガ地域では、厳しい気候のために北方林がこのような開放的な構造を示し、人為的な影響を受けずにオオライチョウにとって最適な生息地となっています。密生した若い森林は、隠れ場所も餌もなく、これらの大型鳥類の飛翔能力が著しく低下するため、避けられています。
ヨーロッパオオライチョウの個体数は、他の多くの種と同様に、生息地の質に左右されます。最も生息数が多いのは、トウヒ、マツ、モミ、ブナなどが混交する、日当たりの良い開けた古い混交林で、地被植物はスノキ属の植物で覆われています。

春の縄張りは1羽あたり約25ヘクタール(62エーカー)です。タイガ林にも同程度の個体数が確認されています。そのため、狩猟者が憶測する伝説とは異なり、ヨーロッパオオライチョウの個体密度が特に高かったことはありません。成鳥の雄は縄張り意識が強く、最適な生息地は50~60ヘクタール(120~150エーカー)です。雌の縄張りは約40ヘクタール(100エーカー)です。嵐や大雪によって低地で越冬せざるを得ない場合、年間の縄張りは数平方キロメートル(数百ヘクタール)に及ぶこともあります。雄と雌の縄張りは重なることがあります。
ヨーロッパオオライチョウは昼行性の鳥で、活動は日中に限られます。夜は水平に枝が伸びる古木で過ごします。これらの寝木は数晩にわたって利用されます。木下の地面はペレットで覆われているため、容易に地図上に記録することができます。
雌鳥は地上繁殖で、夜は巣の中で過ごします。ひな鳥が飛べない間は、雌鳥は地面の密集した茂みの中でひな鳥たちと一緒に夜を過ごします。冬の間、雌鳥が地面に降りることはほとんどなく、雪に残る足跡のほとんどは雄鳥の足跡です。
ヨーロッパオオライチョウは、芽、葉、果実、昆虫、草など、様々な種類の食物を食べて生活します。冬には主に針葉樹の葉を食べます。糞には、 直径約1cm 、長さ5~ 6cmほどの餌の残骸が見られます。+体長は1 ⁄ 2 インチ(約1.5cm)。年間を通して糞は固形ですが、ブルーベリーが熟すと、ブルーベリーが餌の大半を占め、糞は形がなくなり、青みがかった黒色になります。
ヨーロッパオオライチョウは高度に特殊化した草食動物で、夏季にはブルーベリーの葉と果実をほぼ独占的に食べ、少量の草の種子やスゲの新芽も食べます。幼鳥は生後数週間はタンパク質を豊富に含む餌に依存しているため、主に昆虫を捕食します。昆虫の供給量は天候に大きく左右されます。乾燥して温暖な気候は雛の成長を促しますが、寒くて雨の多い天候は死亡率を高めます。
冬の間、積雪が高く地上の植物に近づけなくなるため、ヨーロッパオオライチョウはほぼ昼夜を問わず木の上にいて、トウヒ、マツ、モミなどの針葉樹の葉や、ブナやナナカマドの芽を食べます。
この粗い冬の餌を消化するために、鳥たちは砂利、つまり小さな石や胃石を必要とします。彼らはこれを積極的に探し出し、貪り食います。非常に筋肉質な胃を持つ砂嚢石は、まるで製粉機のように働き、葉や芽を細かく砕きます。さらに、ヨーロッパオオライチョウには2つの付属器があり、冬になると非常に長く伸びます。そこで共生細菌の助けを借りて、植物質が消化されます。短い冬の間、ヨーロッパオオライチョウはほぼ絶え間なく摂食し、ほぼ10分ごとに ペレットを排出します。
ノルウェーとフランスの糞便からDNAを調べた最近の研究では、彼らの食生活はこれまで記録されていたよりもはるかに多様であることが判明した。[ 22 ]
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ヨーロッパオオライチョウの繁殖期は、春の天候、植生の発達、そして標高に応じて3月から4月の間に始まり、5月か6月まで続きます。この長い求愛期の4分の3は、近隣の雄鶏、あるいは同じ求愛地にいる雄鶏同士の縄張り争いに過ぎません。
夜明けとともに、見晴らしの良い木の太い枝で求愛が始まります。雄鳥は尾羽を扇状に広げ、首をピンと立て、くちばしを空に向け、翼を広げて垂らし、雌鳥にアピールする典型的なアリアを歌い始めます。この求愛行動における典型的な歌は、ピンポン玉を落とすようなダブルクリックの連続で、徐々に勢いを増してシャンパンのコルクが抜けるようなポンという音に変わり、最後に擦れるような音が続きます。
求愛期の終わり頃、雌たちは求愛地(スウェーデン語で「遊び」を意味する「レック」とも呼ばれる)に到着します。雄たちは地上で求愛を続けます。これが求愛のメインシーズンです。雄は求愛木から近くの空き地へと飛び立ち、求愛を続けます。雌たちは交尾の準備が整うと、うずくまり、物乞いのような鳴き声を上げます。レックに複数の雄がいた場合、主にアルファ雄が雌と交尾を行います。この時期、ヨーロッパオオライチョウは外乱に最も敏感です。たとえ一人で観察していても、雌は飛び去ってしまい、受精の準備が整ったこの非常に短い期間に交尾を妨げてしまうことがあります。
スカンジナビアやスコットランドでは、繁殖期のオスのヨーロッパオオライチョウは、時には縄張りに入ってきた人間に挑戦し、追い払うこともあるほど、その戦闘的な行動でよく知られています。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]ある研究では、このような「逸脱した」オスのテストステロン値は、通常の求愛行動をするオスの約5倍高いことがわかりました。[ 26 ]
秋には求愛行動のピークが小規模に訪れ、冬季および次の季節の縄張りを明確にする役割を果たします。
交尾後約3日で雌鶏は産卵を始めます。10日で卵は満杯になります。平均的な卵数は8個ですが、最大12個になることもあり、稀に4~5個しか産まないこともあります。抱卵期間は天候と高度によって異なりますが、約26~28日間続きます。
抱卵期の初めには、雌鶏は邪魔に非常に敏感で、すぐに巣を離れます。しかし、終わりに近づくと、ある程度の邪魔には耐え、巣にうずくまります。巣は通常、若い木の低い枝や折れた樹冠の下に隠れています。孵化が近づくと、雌鶏は巣にしっかりと座り、ごく近い場所で邪魔をされない限り、巣から飛び立ちません。営巣中の雌鶏は、1日に1時間以上巣から離れることは滅多になく、そのため便秘気味になります。近くに巣があることは、「クロッカー糞」と呼ばれる、特徴的に大きく奇形の糞によって示されることが多いです。すべての卵は至近距離で孵化し、その後、雌鶏と卵は最も脆弱な場所である巣を離れます。放棄された巣には、孵化期間中に雌鶏の虫垂から排出された「盲腸糞」が含まれていることがよくあります。
孵化後、ひな鳥は雌鳥に温めてもらう必要があります。他の早熟鳥と同様に、ひな鳥は孵化時には羽毛に完全に覆われていますが、体温(鳥の場合41℃(106°F))を維持することができません。寒くて雨の多い天候では、ひな鳥は数分おきに、そして一晩中、雌鳥に温めてもらう必要があります。
彼らは自力で餌を探し、主に蝶の幼虫や蛹、アリ、多足動物、オサムシなどの昆虫を捕食します。
鶏は急速に成長し、摂取したエネルギーの大部分は飛翔筋(鶏の胸の周りの白い肉)のタンパク質に変換されます。生後3~4週間で、最初の短距離飛行が可能になります。この頃から、暖かい夜には木の上で眠り始めます。生後約6週間で、体温を完全に維持できるようになります。羽毛は幼羽に換羽し、生後3ヶ月で再び換羽して亜成羽になります。この時点で雌雄は容易に区別できます。
9月初旬から、群れは解散し始めます。まず若い雄が散らばり、次に若い雌が散らばります。冬の間は、雌雄ともに緩やかな餌探しの群れを形成することもあります。
オオライチョウを捕食することが知られている哺乳類の捕食者には、ヨーロッパオオヤマネコ(Lynx lynx)やハイイロオオカミ(Canis lupus)などがあるが、これらの動物はやや大型の獲物を好んでいる。一方、ヨーロッパマツテン( Martes martes )、ブナテン(Martes foina )、ヒグマ( Ursus arctos)、イノシシ(Sus scrofa)、アカギツネ(Vulpes vulpes)は主に卵や雛を捕食するが、警戒心の強い成鳥を待ち伏せして襲うこともできる。[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]スウェーデンでは、ヨーロッパオオライチョウがイヌワシ(Aquila chrysaetos )の主な獲物である。[ 32 ]オオタカ(Astur gentilis)は、成鳥だけでなく幼鳥も含めて大量に捕食しており、ワシミミズク(Bubo bubo)は、年齢や大きさに関係なく、オオライチョウを捕食することがあります。彼らは通常、哺乳類を餌としています。[ 33 ] [ 34 ]オジロワシ(Haliaeetus albicilla )は、高地型の鳥よりも水鳥を捕食する傾向がありますが、白海周辺ではオオライチョウを捕食することが記録されています。[ 35 ]
伝統的な狩猟鳥であるオオライチョウは、中央ヨーロッパと北ヨーロッパの生息地全域で、銃や犬を用いて広く狩猟されてきました。これにはトロフィーハンティングや食用狩猟が含まれます。多くの国で狩猟が制限されているため、トロフィーハンティングは特に中央ヨーロッパ諸国において観光資源となっています。一部の地域では過剰な狩猟が原因で個体数が減少していますが、これは一般的に世界的な問題ではありません。スコットランドとドイツでは、この鳥は30年以上狩猟されていません。[ 36 ]