
ウッドヴェール防衛協会(WDA) は、ベルファストのウッドヴェール地区、シャンキル ロードのすぐ北の地域にあったアルスター忠誠派の自警団でした。
この組織は、いくつかの小規模な自警団から発展しました。当初はレオポルド通りにある鳩愛好家クラブで会合を開いていました[ 1 ]。この場所は、鳩を飼育していたチャールズ・ハーディング・スミスの主導で発見されました[ 2 ] 。 設立時期については諸説あり、多くの資料では1969年、近隣地域を管轄していたシャンキル防衛協会とほぼ同時期に設立されたとされています[ 3 ]。しかし、イアン・ウッドによるアルスター防衛協会の詳細な研究では、その起源は1970年6月、スプリングフィールド通りでロイヤリストのパイプバンドがカトリックの抗議者に襲撃され、暴動に発展したことを起源としています[ 4 ] 。
WDAは当初アラン・ムーンが率い、サミー・スミスがスポークスマンを務めていたが、間もなくハーディング・スミスに交代した。[ 5 ] WDAの初期の会員は主に中年層で、暴力行為には消極的だった。しかし、デイビー・フォーゲルが初期の会合を中断し、会員に軍事訓練を受けるよう呼びかけた。ハーディング・スミスはフォーゲルに訓練開始を指示し、会員は合法的に所持する銃と模造武器の両方を持参した。[ 4 ]
1971年、多くの地元のロイヤリスト団体が合併し、アルスター防衛協会が設立された。その中核を成すのはウッドヴェール防衛協会とシャンキル防衛協会であり、[ 6 ]ウッドヴェール防衛協会は前身の中で最大の組織であった。[ 7 ] この新しい組織は緩やかな連合体であり、ウッドヴェールグループは引き続きニュースレター「WDAニュース」を発行した。[ 8 ] 1972年5月1日号には、ローマ・カトリック教徒に対するジェノサイドを正当化し、人種的純潔を訴える 悪名高い記事が掲載された。[ 9 ] UDAが再編されると、WDAは「B」中隊となった。[ 10 ]
UDAの主要メンバーの多くはWDA出身であり、その中にはジム・アンダーソン、[ 11 ] 、デイビー・ペイン、アーニー・エリオット、ジョン・ホワイトなどが含まれる。[ 12 ]