公共事業は、政府機関が地域社会のレクリエーション、雇用、健康および安全のために資金を提供し調達する幅広いカテゴリーのインフラプロジェクトです。公共事業には、公共の建物 (市庁舎、学校、病院)、交通インフラ(道路、鉄道、橋、パイプライン、運河、港、空港)、公共スペース(公共広場、公園、海岸)、公共サービス (給水と処理、下水処理、電力網、ダム)、環境保護(飲料水保護、土壌浸食の軽減、 野生生物の生息地の保護、森林と湿地の保全と修復)、およびその他の通常は長期的な物理的資産と施設が含まれます。公共インフラや公的資本と互換性があることが多いものの、公共事業は必ずしも経済的要素を伴うものではなく、より広い用語となっています。建設は、直接雇用された労働者または民間事業者によって実施されることがあります。
公共事業は古代から奨励されてきました。ローマ皇帝ネロは、デフレが蔓延していた時代に、様々なインフラ整備事業の建設を奨励しました。[ 1 ]
公共事業は経済と政治における多面的な概念であり、レクリエーション(公園、ビーチ、遊歩道)、美観(樹木、緑地)、経済(物資と人の移動、エネルギー)、法律(警察と裁判所)、地域(コミュニティセンター、社会福祉施設)など、様々な分野に関係します。公共事業は、国の物理的なインフラを強化するあらゆる建設物を指します。
地方自治体インフラ、都市インフラ、農村開発は通常、同じ概念を表しますが、それぞれ大都市または発展途上国の関心事を指します。公共インフラと重要インフラという用語は、時に互換的に使用されます。しかし、重要インフラには、公共事業(ダム、下水道システム、橋梁など)に加え、病院、銀行、通信システムなどの施設も含まれ、国家安全保障の観点から、また、これらの施設の喪失が地域社会に及ぼす影響の観点から捉えられます。

さらに、近年、「公共事業」という用語には、デジタル公共インフラプロジェクトも含まれるように拡張されています。例えば、米国では、電子投票のためのオープンソースソフトウェアプラットフォームの構築(オープンソースデジタル投票財団によって構築・管理)という、全国規模の最初のデジタル公共事業プロジェクトが行われました。[ 2 ]
持続可能性、都市の生態系、生活の質への関心の高まりを反映して、持続可能な自治体インフラへ移行する取り組みは先進国、特に欧州連合とカナダで一般的になっています(これらの国では、FCM インフラガイドが自治体をその方向に進めるためのベスト プラクティスの交換を公式に義務付けています)。
公共雇用プログラムまたは公共事業プログラムとは、主に公共財を創出し、所定の賃金で雇用を提供することで、代わりの雇用を見つけられない人々のために雇用を提供するものである。これは一種の社会セーフティネットとして機能する。公共事業プログラムは、国またはエージェント(またはキャッシュ・フォー・ワーク/CFW)による賃金(現金または現物)の支払いを伴う活動である。短期雇用を提供するという公共事業の特定の形態は、特にサハラ以南アフリカなどの地域で主流となっている。短期的に適用すれば、これは一時的なショックや深刻な労働市場危機への対応として適切である。[ 3 ]
1930年代の経済危機以来、経済全体を刺激するための公共事業への投資は、広く普及した政策手段となっている。アメリカ合衆国初の女性閣僚であるフランシス・パーキンス労働長官が先頭に立ったニューディール政策は、民間保全部隊、公共事業局、公共事業促進局といったプログラムの創設をもたらし、これらはすべて労働力とインフラ投資を通じて公共財を創出した。[ 4 ]
最近の例としては、2008~2009年の中国の経済刺激策、2020年のインドの国家インフラ・パイプライン、2008年の欧州連合の景気刺激策、2009年の米国復興・再投資法などがあげられる。
公共事業への資本投資は失業を減らすために使えるという主張がある一方で、内部改善プログラムに反対する人々は、公共事業は非効率で納税者に多大な負担をかけることが多いため、公共部門ではなく民間部門がそうしたプロジェクトに取り組むべきだと主張している。さらに、政府による公共事業の過剰な利用は、長期的な経済改善を達成するための「課税と支出」政策を背景とした社会主義やその他の公共主義的あるいは集産主義的政府の特徴であると主張する人もいる。しかし、民間部門では起業家が自ら損失を負うため、民間企業は一般に損失につながる可能性のあるプロジェクトや収益源を生み出さないプロジェクトを引き受けたがらない。政府が公共事業に投資するのは、民間部門に利益がない場合は(収益を生み出すプロジェクト)、あるいは民間企業が単独で引き受けるにはリスクが大きすぎる場合であり、社会全体への利益を理由としている。
オールボー大学の調査によると、公共事業の86%がコスト超過に陥っています。調査結果の一部は以下のとおりです。
一般的に、公共入札で締結される契約には、予期せぬ費用(コスト超過)に対する引当金が含まれており、通常は契約金額の10%に相当します。この費用は、建設管理者が必要と判断した場合にのみプロジェクト期間中に支出され、その支出は通常、書面で正当性を証明する必要があります。
ウィクショナリーの 公共事業の辞書定義