礼拝とは、通常、神や神に向けられる宗教的な献身行為です。多くの人にとって、礼拝は感情ではなく、むしろ神を認識することです。礼拝行為は、個人で行う場合もあれば、非公式または公式のグループで行う場合もあり、また、指定された指導者によって行われる場合もあります。こうした行為には、神への敬意が含まれる場合もあります。[ 1 ]
この言葉は古英語のweorþscipeに由来し、「崇拝、対象物や神に示される名誉」を意味し、[ 2 ]これは「価値 または価値」、つまり最も簡単に言えば、何かに価値を与えることを語源としている。
仏教における礼拝は、方便の教義に基づき、無数の形をとることがあります。仏教では、お賽(おかさ)、梵語(ぱりた)、典礼、グル・ヨーガ、曼荼羅、少林寺の格闘僧の修行、マントラの詠唱、茶道など、礼拝が明確に行われています。仏教徒の多くにとって、仏教徒としての信仰は重要な修行の一部です。ビルマのササナ評議会のスポークスマンによると、仏教の精神修行への信仰は三宝への信仰を鼓舞するとのことです。[ 2 ]ほとんどの仏教徒は、精神的な願望を追求するために儀式を行います。仏教において、プージャ(サンスクリット語およびパーリ語:pūjā)は「敬意、崇拝、そして献身的な関心」の表現です。[ 2 ]プージャの行為には、お辞儀、供え物、詠唱が含まれます。これらの信仰行為は、一般的には毎日(朝か夕方、またはその両方)自宅で行われるほか、寺院での 共同の祭りやウポサタの日にも行われます。
瞑想(サマーディ) は、仏教における中心的な礼拝形式です。この実践は、最終的に悟りとしても知られる自己覚醒につながる八正道の3番目の段階に焦点を当てています。瞑想は自己認識と心と精神の探求を促します。伝統的に、仏教の瞑想は、サマタ(立ち止まって自分自身を落ち着かせる行為) とヴィパッサナー(内面をはっきりと見る) を組み合わせて、完全な心と体の体験を作り出しました。日常の活動を止めて何か単純なことに集中することで、心は開き、精神的なレベルに達するのに十分なほど拡張することができます。ヴィパッサナーの段階を実践することで、人は最終的な認識の段階に達するわけではありませんが、一歩近づきます。マインドフル瞑想は、目の前に現れる思考や外界の物体にすぐに反応するのをやめ、すぐに反応せずに静かに思考を保持することを教えてくれます。伝統的な仏教の信仰では、悟りは瞑想の最終目標とされていますが、瞑想は文字通り、個人が自分の心をより深く理解するのに役立つ循環です。例えば、瞑想は理解につながり、優しさにつながり、平和につながり、といった具合です。[ 3 ]
キリスト教において、礼拝は共同体による礼拝の形式化された時間であり、多くの場合日曜日(第七日安息日を実践する教会の場合は土曜日)に行われますが、必ずしも日曜日に行われるとは限りません。礼拝とは、キリスト教徒が集まり、「神の言葉」(聖書)を教えられ、信仰を深めることです。厳密に言えば、「礼拝」の「教会」とは、礼拝が行われる建物ではなく、信者の集まりを指します。キリスト教において、礼拝とは神への敬虔な敬意と敬意の表れです。新約聖書では、礼拝の概念を表現するために様々な言葉が用いられています。「礼拝する」という意味のproskuneoという言葉は、(神や王に)ひれ伏すことを意味します。[ 2 ]
ミサはカトリック教会における中心的な礼拝行為である。 [ 4 ]バチカンの典礼省は『民間の信心と典礼に関する指針』を出版している。 [ 5 ]ローマカトリックの信心は「信心の外的実践」であり、カトリック教会の公式の典礼の一部ではないが、カトリック教徒の民間の霊的実践の一部である。 [ 2 ]たとえカトリック教会で、集団で、司祭の前で行われたとしても、それらは典礼の一部とはならない。
アングリカン・デボーションとは、アングリカン・クリスチャンが霊的成長と神との交わりを促進するために行う個人的な祈りと実践です。アングリカン・コミュニオンの信徒の間でも、個人的なデボーションの習慣は、個人の好みや、低教会派か高教会派かによって大きく異なります。

新約聖書には「崇拝」と訳せる様々な言葉が用いられています。「崇拝する」という意味の「プロスクネオ」という言葉は、神や王にひれ伏すことを意味します。[ 6 ]
ローマカトリック、英国国教会、東方正教会、および東方正教会は、2 つの異なる概念を技術的に区別しています。
外面的な崇敬行為は礼拝行為に似ているものの、その目的と意図は異なります。聖人崇拝を否定するプロテスタント系キリスト教徒は、カトリック教徒が実際の信仰実践、特に民間信仰のレベルで、常にそのような区別を維持しているかどうか疑問視しています。
マーク・ミラヴァッレによれば、英語の「worship」という単語は、(少なくともカトリックの文書では)崇拝/ latriaと尊敬/ duliaの両方を示すために使用され、場合によっては崇拝とは区別して尊敬の同義語としてさえ使用されているため、多義的である。
聖トマス・アクィナスが説明するように、古典神学においてラトリアとして知られる崇拝は、神のみに捧げられるべき礼拝と敬意である。それは、被造物ではない神の位格の卓越性と、その絶対的な主権に対して適切に示される服従と依存の承認の表明である。創造主への崇拝は、神のみが受けるに値する。英語では「崇拝」という言葉がより広い用法で用いられ、神のみへの崇拝の形態を指すとは限らない(例えば、夫が「妻を崇拝する」と言う場合など)が、一般的には、ラトリアへの崇拝を表す最適な英語表現は崇拝であると言える。
崇敬は、古典神学においてドゥリア(dulia)として知られ、被造物の卓越性にふさわしい名誉と崇敬の念を指します。被造物によって示される卓越性も同様に認識と栄誉を受けるに値します。学校での優秀な成績に対する学業賞の授与や、スポーツにおける優秀な成績に対するオリンピックのメダルの授与といった行事は、崇敬の一般的な例です。被造物の卓越性に基づいて、その卓越性にふさわしい名誉と認識を捧げることは、神への正しい崇拝に反するものではありません。
崇拝と崇敬というカテゴリーとの関連における「礼拝」という用語の使用について、さらに明確にする必要があります。歴史的に、神学の各学派は「礼拝」という用語を、崇拝と崇敬の両方を含む一般的な用語として用いてきました。彼らは「崇拝の礼拝」と「崇敬の礼拝」を区別していました。「礼拝」という言葉は(典礼用語の「カルト」が伝統的に用いられるのと同様に)崇拝と同義ではなく、崇拝と崇敬のどちらをも導入するために用いることができました。そのため、カトリックの文献では「礼拝」という用語を崇拝ではなく、マリアと聖人への崇敬の礼拝のみを指すために用いることがあります。[ 7 ]

正統派ユダヤ教と正統派スンニ派イスラム教では、実際上、崇拝は祈りと同じものとみなすべきであると考えられています。正統派ユダヤ教(おそらく一部のハシディズムの慣習を除く)、正統派スンニ派イスラム教、およびほとんどの種類のプロテスタントは、聖人や天使の崇拝を禁じており、これらの行為は偶像崇拝に類似するものと分類しています。
同様に、エホバの証人は、国旗敬礼などプロテスタントグループによって愛国的と分類される多くの行為が崇拝と同等とみなされ、したがって偶像崇拝であるとも考えられていると主張している。[ 8 ]
クエーカー教徒(クエーカー教徒の宗教友の会)には、プログラムのない礼拝とプログラムのある礼拝があります。プログラムのない礼拝は、沈黙と聖霊への内なる聴取を基盤としており、参加者は誰でも聖霊からのメッセージを分かち合うことができます。プログラムのない礼拝では、神/聖霊/宇宙が他者へのメッセージを与えてくれたと感じた人が発言します。プログラムのある礼拝には、プロテスタントの礼拝に似た多くの要素が含まれています。多くのプログラムのある礼拝では、礼拝中に静かに期待を込めて待つ時間と、参加者からのメッセージを読む時間も設けられています。沈黙の間、参加者は立ち上がり、牧師として、考えていたことを語り始めることができます。クエーカー教徒は、牧師は一度だけ行うのが慣例です。
ヒンズー教における礼拝は、精神的および物質的進歩を助けるために高次の力に祈願することを含み、科学であると同時に芸術でもある。一般的にバクティ、すなわち献身的な愛の感覚が祈願される。この言葉はおそらくヒンズー教において中心的な意味を持つ。サンスクリット語から英語への直訳には問題がある。礼拝は、コミュニティグループ、地理、言語に応じて多様な形をとる。どのような対象や信仰の対象であっても、愛し、恋に落ちるという趣がある。礼拝は特定の礼拝場所に限定されず、個人的な考察、芸術形式、グループも組み込まれる。人々は通常、特定の目的を達成するため、または身体、精神、魂を統合して、より高次の存在へと進化するために礼拝を行う。[ 9 ]

イスラム教において、礼拝とは、神によって定められ、神を喜ばせるイスラム法に従って行われる儀式的な信仰行為だけでなく、行為そのものを指します。礼拝はイスラムの五行に含まれており、中でもサラート(1日5回の儀式的な祈り)が 特に重要です。
ムハンマド・アサドは、クルアーン翻訳のメッセージQ51:56の注釈の中で、
このように、あらゆる理性的な存在の創造の最も奥深い目的は、アッラーの存在を認識すること、そしてそれゆえに、アッラーの意志と計画について彼らが認識するあらゆるものに、自らの存在を従わせようとする意識的な意志である。そして、この認識と意志という二重の概念こそが、コーランが「崇拝」と呼ぶものに最も深い意味を与えているのである。次の節が示すように、この精神的な呼びかけは、自給自足で無限の力を持つ創造主の「必要」から生じるものではなく、崇拝者の内的発達のための道具として設計されたものである。崇拝者は、遍在する創造の意志に意識的に身を委ねる行為によって、その意志への理解に、ひいてはアッラー自身に近づくことを望むのである。[ 10 ]
イスラム世界では、崇拝という言葉(文字通りの崇拝の文脈で)は、アッラーだけに限らず、物体や行為を指す場合には使用が禁じられています。[ 11 ]
ユダヤ教における神への崇拝はアヴォダト・ハシェムと呼ばれます。神殿が存在していた時代、そこで執り行われる儀式はユダヤ教の崇拝行為の中で最も重要なものと考えられていました。 [ 12 ]しかし、最も一般的な崇拝形態は祈りであり、それは今も変わりません。その他の崇拝形態としては、過越祭のセーデルや四種の精霊を振るといった定められた儀式を適切な意図を持って行うことや、様々なユダヤ教の瞑想などがあります。
ユダヤ教の文献には、神への崇拝として、日常のあらゆる適切な行為を行うことができるという考えも示されています。例えば、落とし物を届けることや、自分や家族を支えるために働くことなどが挙げられます。
ユダヤ法典(オラハ・ハイム、第231章)は、この考えの聖書的出典として箴言(3:6)「あなたのすべての道において、彼を知れ」(ヘブライ語:בכל דרכיך דעהו(b'chol d'rachecha dei'eihu))を引用しています。
シク教では、 10人のシク教のグルの働きを一つにまとめたグル・グラント・サーヒブ(Guru Granth Sahib)に倣って礼拝が行われます。シク教徒は、「唯一の創造主」、「素晴らしい教師」(ワヘグル)、あるいは「闇を滅ぼす者」 として知られる唯一の神を崇拝します。
ウィッカの礼拝は、一般的に満月または新月の時期に行われます。このような儀式はエスバットと呼ばれ、魔法陣が用いられることがあります。実践者は、この魔法陣がエネルギーを封じ込めて神聖な空間を形成したり、ある種の魔法の加護を与えたりすると信じています。[ 13 ]
祈りはマズダヤスナの義務と礼拝の一つであり、宗教上の戒律を常に守り、アフラ・マズダ(神)に感謝を捧げるために行われます。
ブードゥー崇拝は、目に見えない世界の精霊を崇拝するカルトです。この種の崇拝は、アジャエウェ、フォン、コタフォン、ギン、ミナといったエウェ族の祖先から受け継がれてきました。ブードゥー(またはヴァドゥー)は、粘土、フード、青銅、金で作られた物体に具現化された霊的存在です。ベナンでは毎年1月10日にブードゥー祭が祝われます。[ 14 ]
現代社会と社会学では、人々がもはや単に認知された神々を崇拝するだけでなく、消費者ブランドや[ 15 ]スポーツチーム、他の人々(有名人)を(あるいはその代わりに)崇拝するようになったと指摘する著者もいる。[ 16 ]したがって、社会学はこの議論を拡張し、宗教の外では、崇拝は社会が自己価値化と自己保存の一形態として自らを崇拝するプロセスであると示唆している。[ 17 ]
英語の「worship(崇拝)」という語自体は、アングロサクソン語の「honour(名誉)」(weorthscipe)に由来しており、これもまた、崇拝とは価値ある者を敬う行為であることを示唆している。
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