| 日付 | 2007年10月2日 （2007年10月2日） |
|---|---|
| 位置 | ジョージタウン、コロラド州、米国 |
| 死亡者（数 | 5 |
| 致命的ではない怪我 | 3 |
エクセル・エナジー・キャビン・クリーク火災は、2007年10月2日、コロラド州ジョージタウン近郊のエクセル・エナジー揚水発電所で発生しました。ジョージタウンはデンバーの西45マイルに位置する小さな町です。この事故により、作業員5名が死亡、3名が負傷しました。[1]
Xcel社は、労働者の家族に数百万ドルの賠償金と米国労働安全衛生局（OSHA）の罰金を支払ったが、刑事告発については無罪となった。工事の直接の責任者であるRPIコーティング社は、連邦安全規則違反を認めた。[2]
植物
キャビン・クリーク発電所は、 1967年に開設された揚水式水力発電所です。ジョージタウンから約6マイル（約9.6キロメートル）の距離に位置し、グアネラ峠の高山道路を通ってアクセスできます。標高10,000フィート（約3,000メートル）を超える高地に位置しています。この発電所は2基の発電機を稼働させており、最高出力時にはショショーニ送電線に合計324メガワットの電力を供給することができます。この発電所は、貯水池から放出される水の圧力によって稼働しています。[3] [4] ゼネラル・エレクトリック社は、2020年にこの発電所の大規模な改修を完了する予定です。 [5]
事件
過去の出来事
2000年、連邦エネルギー規制委員会（FERC）が主導した水圧管（約3/4マイルにわたる長く傾斜したトンネルと閉鎖空間）の検査で、パイプ内面のエポキシライニングが劣化していることが判明しました。これはパイプ自体の損傷につながり、Xcel社はさらなる損傷を防ぐためにエポキシの補修を命じられました。工事は7年後まで本格的に開始されませんでしたが、同社はこの工事の完了期限の延長を認められました。[6]
Xcel Energyは、競争入札（RFP）プロセスを経てRPI Coating Inc.を選定しました。これは、RPIが労働安全衛生局（OSHA）から10万ドル以上の罰金を科せられ、Xcel Energy自身も同社の安全プロファイルを「ゼロ」と評価していたにもかかわらずです。ゼロ評価であれば、RPIは入札プロセスから自動的に除外されるべきでした。Xcel Energyの安全担当責任者は安全上の懸念を認識しており、RPIはキャビンクリーク工場に専門家を派遣し、工場での作業中の安全運転に関する特別な訓練を実施しました。14名の作業員が現場で作業する予定でしたが、6時間に及ぶ安全会議に出席したのはわずか9名でした。[6]
2007年9月、エクセル社とRPI社はトンネル工事の準備作業を行いました。この作業には、プラントの停止、水圧管路からの排水、そして機器と作業員のためのアクセスポイントの設置が含まれていました。このような暗渠に単一の出入口があると、後に致命的となることが分かりました。単一の出口への経路が遮断されれば、作業員が閉じ込められてしまうからです。危険はこれだけではありませんでした。この作業中、RPI社の作業員が苔むしたトンネルの床で滑って肩を脱臼しました。サンドブラストなどの準備作業は9月いっぱい続きました。[6]
Xcelの内部文書によると、水圧管は許可が必要な閉鎖空間作業区域であったことが示されています。この区域では、作業環境の監視、専門の救助隊の現場配置、可燃性物質の厳格な管理など、費用のかかる一連の安全対策を講じる必要がありました。Xcel社もRPI社も、実際には作業現場を許可が必要な閉鎖空間として扱っていませんでした。[6]
10月初旬、水圧管内で約12名の作業員がエポキシ樹脂の再塗布作業を開始した。エポキシ樹脂噴霧器は少人数の作業員によって操作され、作業員は事前に準備作業を行い、他の作業員はトンネル開口部から噴霧器まで材料を運んだ。エポキシ樹脂自体は使用温度では揮発性ではなかったが、塗布温度は理想的な使用温度よりも低かった。この問題に対処し、定期的な清掃を容易にするため、噴霧器の汚染を防ぐ溶剤が使用された。RPIの作業員は、引火点が低く揮発性の高いメチルエチルケトン（MEK）を溶剤として使用した。この溶剤は、複数の発火源が存在する暗渠内に設置された噴霧器に使用された。[6]
爆発
10 月 2 日午後 1 時 55 分頃、安全検査官と現場監督が昼食に出かけていたとき、 MEK が装置内を循環している最中に突発火災が噴霧器プラットフォームを包み込んだ。拡大する火災により作業グループは分断され、5 人の作業員が燃えている噴霧器プラットフォームの反対側にいたため、1,400 フィート以上離れた唯一の出口に到達できなかった。分断された作業員は火の音をよそに大声で叫び、消火器を求めることができたが、トンネル内には消火器がなかった。他の作業員は水圧管を離れ、外から消火器を手に入れなければならなかった。その後、彼らは煙で満たされた暗渠に再び入らなければならず、その間に火は噴霧器プラットフォーム周辺の MEK やその他の物質の容器に燃え広がった。閉じ込められた作業員は暗渠の急な部分を退避した。視界不良、濃い煙、その他のガスのため、消火器を持った作業員は火に到達できず、火は燃え続けた。火災に閉じ込められた作業員は爆発で無傷で、午後2時45分まで無線通信を維持した。[6]
緊急対応
クリアクリーク緊急通信センターが最初に事件の知らせを受けたのは午後2時3分、RPIの請負業者がエクセル社に連絡し、エクセル社の従業員が911に通報した後のことである。救急隊員は直ちに派遣されたが、火災が閉鎖空間で発生していることや、高度に訓練された救助隊員による特殊な装備が必要であることは知らされていなかった。救助活動の大規模さが認識された後、地元の救急隊員はデンバー郊外の大規模な消防署に救援を要請した。また、クライマックス・モリブデン社のヘンダーソン鉱山にも鉱山救助隊を要請した。どちらの機関も現場からは1時間以上離れた場所にあった。バックカントリー救助隊を含む地元の救急隊員は、呼吸装置とATVを使用してトンネルへの入ろうと一度試みた。暗渠内の状況は依然として非常に危険で、有毒ガスと黒煙により視界はゼロであった。救助隊は引き返さざるを得なかった。閉じ込められた作業員に呼吸装置、無線機、その他の装備を下ろす試みも行われた。[6]
最終的に、ヘンダーソン鉱山救助隊がトンネル内に突入し、火は消え、作業員5人が死亡したことを確認した。ドナルド・デジェインズ（43歳）、デュプリー・ホルト（37歳）、ジェームズ・セント・ピーターズ（52歳）、ゲイリー・フォスター（48歳）、アンソニー・アギーレ（18歳）の5人が窒息死した。[7]
生き残った4人の作業員はデンバーの病院に搬送され、全員が治療を受けた後、退院しました。この悲劇的な事件を受け、コロラド州知事ビル・リッター氏は後にジョージタウンを訪れ、遺族と面会しました。[8] 米国化学物質安全・有害性調査委員会（CHSIA）はこの事故に関する調査を完了しました。[6]
調査とその後
調査
この事件は米国化学安全・有害性調査委員会（CSABI）によって調査され、2010年8月25日に正式な報告書が発表されました。Xcel社とRPI社が証言、証拠、そして調査委員会からの質問への回答を拒否したため、調査は妨害されました。RPI社の多くの経営陣は、自己負罪の権利を行使しました。 [ 6] 実際、化学安全委員会には事故の調査と報告の連邦権限が与えられていましたが、Xcel社は報告書の発表が訴訟に不利になるとして、裁判所に提訴し、報告書の公開を阻止しました。[6] Xcel社はまた、正式な報告書が発表される前に、報告書の機密草稿をメディアに漏洩しました。[9]
調査の結果は以下のとおりです。
- MEKが閃光火災の源だった
- XcelとRPIはどちらも、水圧管内で可燃性溶剤を使用する必要があることを事前に知っていた。
- 水圧管路の出口経路や換気が非常に限られており、作業環境が非常に危険であるにもかかわらず、Xcel社もRPI社も、OSHAの規定に従ってトンネルを許可が必要な閉鎖空間として扱っていませんでした。
- Xcel社もRPI社も、水圧管内での作業には訓練や安全プログラムが不十分であった。
- XcelとRPIは事故前に、単一の出口が安全上の大きな懸念事項であると認識していたが、それについて何もしなかった。
- 911に通報する緊急行動計画は不十分であった。地元の緊急サービス提供者は、限られた空間での緊急事態に対応するための装備も訓練も受けていなかったからである。
- Xcel Energyは、RPIをこの仕事の請負業者として選定する際に自社のガイドラインに従わなかった。RPIは安全評価「ゼロ」を受け、競争から除外されるべきであったが、最低入札者となった。
- エクセル社は現場での生命を脅かす労働条件を認識していたが、何も対策を講じなかった。
RPIが現場の証拠（ログブックなど）を破棄したとの疑惑がある。[10]
Xcel EnergyとRPI Coatingに対する刑事訴訟
2011年6月1日、連邦検察は、Xcel Energy社がRPI従業員5名の死亡について刑事責任を問う公判を開始した。6月28日、陪審はXcel Energy社に無罪の評決を下した。[11]
請負業者であるRPIコーティング社は、連邦および州政府機関から長年にわたり違反行為を指摘されてきました。同社は1988年以降、90件の違反行為により総額135,569ドルの罰金を科せられてきました。罰金のほとんどは、I-80号線サンフランシスコ・ベイブリッジで作業中に作業台に押しつぶされるなど、危険な労働環境に起因するものでした。 [12]これらの90件の違反行為は、同社がロビソン・プレジオーソ社という名称で事業を展開していた時代に発生したものです。罰金対象となった90件のうち27件は、労働安全衛生局（OSHA）が重大とみなした違反でした。[13]
2011年12月19日、RPIコーティング社は職場安全違反の罪を認め、155万ドルの現金和解金を支払いました。同社は5人の従業員の死亡と3人の負傷の責任を認めました。この司法取引により民事訴訟は回避され、RPI社は職場安全違反に関する更なる監視の対象となりました。
参考文献
- ^ GhostarchiveとWayback Machineにアーカイブ：No Escape: Dangers of Confined Spaces. YouTube。
- ^ 「Xcel火災による死亡事故で塗装会社が165万ドルを支払う - CBSコロラド」CBSニュース、2011年12月19日。
- ^ http://www.xcelenergy.com/Company/Operations/Cabin_Creek_Generating_Station [永久リンク切れ]
- ^ キャビンクリーク、米国、[1]、Future Power Technology、2021年12月9日。
- ^ キャビンクリーク - 柔軟性と出力の拡張、[2]、プレスリリース。2020年8月9日にアクセス。
- ^ abcdefghij 米国化学物質安全・有害性調査委員会（2010年8月）「調査報告書：エクセル・エナジー水力発電所水圧管火災」米国化学物質安全・有害性調査委員会
- ^ クマール、シーラ. 「検察官：エクセル社はコロラド州のOSHA違反を知っていた」. AP通信. 2012年11月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。
- ^ 「コロラドの火力発電所事故で5人死亡」ロイター2007年10月3日。
- ^ 「CSBからXcel CEOへの手紙」（PDF）。CSBからXcel CEOへの手紙。2011年9月27日時点のオリジナル（PDF）からアーカイブ。
- ^ インゴールド、ジョン（2011年6月1日）「5人の死をめぐるエクセル社の裁判、未亡人の涙で始まる」デンバー・ポスト紙。
- ^ インゴールド、ジョン「2007年にコロラド州で従業員5人が死亡した事件でエクセル・エナジーは無罪」、2011年6月29日 http://www.denverpost.com/news/ci_18373502
- ^ Veiga Alex「Xcel Contractor RPI Coating Had Safety Issues」、CBS 10/4/07、10/15/08 「Cbs4denver.com - Xcel Contractor RPI Coating Had Safety Issues」。2008年5月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2008年10月29日閲覧。
- ^ ダン・フロッシュ（2007年10月5日）「致命的な火災の請負業者に罰金」ニューヨーク・タイムズISSN 0362-4331 2023年2月21日閲覧。
北緯39度39分18.6秒 西経105度42分31.0秒 / 北緯39.655167度 西経105.708611度 / 39.655167; -105.708611
