| ミミバト | |
|---|---|
| アルバ島オラニエスタッド | |
| 科学的分類 | |
| 界: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| 綱 | 鳥綱 |
| 目 | ハト目 |
| 科: | ハト科 |
| 属: | ゼナイダ |
| 種: | ウミツバチ |
| 学名 | |
| ウミウシ (Des Murs , 1847) | |
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ミミバト(Zenaida auriculata)は新世界鳩の一種です。コロンビアからアルゼンチン南部、チリに至る南米全域、そしてグレナディーン諸島以南の沖合の島々に定住し、繁殖しています。トバゴ島とトリニダード島には比較的最近定着したと考えられています。部分的に渡り性で、その移動は食料の確保を主な目的としています。[ 2 ]
北米ナゲキバトの近縁種です。北米ナゲキバト、ソコロバト、そしておそらくガラパゴスバトと、上位種を形成しています。後者2つは島嶼部由来の派生種であり、ソコロバトは祖先のナゲキバトから、ガラパゴスバトはより古い系統から派生しています。[ 3 ]
| Zenaida属ハト類の位置を示す系統樹。[ 4 ] |
ミミバトは体長24cm(9.4インチ)で、長いくさび形の尾を持ち、体重は通常約112g(4.0オンス)です。成鳥の雄は、上部の羽毛は主にオリーブブラウンで、翼には黒い斑点があります。頭部は灰色の冠羽、目の後ろに黒い線、そして下側の耳覆羽には青黒い模様があります。これらの黒い模様が、この種に英名と種小名を与えています。下面はワインレッド色で、尾の先端はシナモン色です。嘴は黒く、脚は暗赤色です。
メスはオスよりも地味な色で、幼鳥は灰褐色で非常に地味な色をしており、淡い縞模様があります。本種の鳴き声は「ウーアーウー」という深く柔らかい音です。
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ミミバトはサバンナや耕作地を含むその他の開けた場所によく見られ、人間の居住地にも容易に適応し、トリニダード島やベネズエラの町の近くの電線や電話柱、コロンビアのボゴタなどの大都市のほとんどすべての公共スペース、トバゴ島のビーチリゾートの近くで餌を探しているのが見られます。
ミミバトは主に地面から採取した種子や穀物[ 5 ]を食べます。農業害虫となることもあります。季節によっては、小麦、米、モロコシ、トウモロコシ、大豆などの農作物が食事のすべてを占めることもあります。[ 5 ]サバンナによく見られるイネ科のヒエや、クロトン・ジャコビネンシスは、これらのハトの重要な種子です。[ 5 ]毛虫、昆虫の蛹、アブラムシ、カタツムリなどの動物性食品も食事に加えられることがあります。[ 5 ]餌を食べていないときは群生する鳥で、特に渡りの時期や共同のねぐらで群れを作ります。
高く速く、まっすぐに飛ぶ。規則的な羽ばたきと時折鋭い羽ばたきを伴い、これは一般的なハトの特徴である。また、繁殖期には急な斜面を登り、元の止まり木まで半円滑に降りるディスプレイを行う。数メートルの高さの木に小さな棒で巣を作り[ 6 ]、白い卵を2個産む。卵は12~14日で孵化し、さらに9日で巣立ちする。生息域の大部分では決まった繁殖期はなく、豊富な餌と生息地があれば、ほぼ絶え間なく繁殖する。

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ミミバトは、世界最後の大型狩猟体験を提供します。アルゼンチン北部のコルドバ周辺の野原には、2,300万羽以上のミミバトが生息していると考えられており、最近の推定では3,200万羽に達しています。1発の銃で1日に1,000羽を撃つことも珍しくありません。
この翼撃ちの規模は、1800年代に北米の砲兵が捕獲したリョコウバトの数を彷彿とさせます。狩猟圧によってリョコウバトは急速に絶滅しましたが、ミミバトはより回復力があるようです。実際、リョコウバトと同様に、アルゼンチンとボリビアのミミバトの個体群は時折「空を暗くする」ことがあります。そのため、アルゼンチンのスポーツ用地では個体群は持ちこたえているようです。リョコウバトは年に4回繁殖し、広大な穀物畑で繁栄しています。穀物畑の一部は商業農場で栽培されており、商業農場はリョコウバトの狩猟を喜んで支援しています。ミミバト狩りを専門とする高級ロッジが数十軒あり、シーズンは一年中続きます。
コルドバ周辺に生息するミミバトは渡りをせず、巨大な群れがねぐらの森と野原の間を絶えず飛び交っているとされています。アルゼンチンのコルドバ地方では、ミミバトの羽毛に時折輝く羽毛が見られることから、 パロマス・ドラーダス(Palomas doradas)と呼ばれています。
さらに北のボリビア、グランチャコ地方、サンタ・クルス・デ・ラ・シエラ周辺の広大な大豆とモロコシのプランテーションの近くでは、ハト狩りは季節的なものであり、5月から9月にかけて行われます。アルゼンチンから大量のハトの群れがやって来て、穀物を襲います。地元の人々は、グアラニー語で「トタキー」と呼ぶミミハトは、ほんの数十年前まではこの地域では非常に珍しかったと証言しています。これは、この種の回復力だけでなく、新たに創出された広大な餌場がハトの個体数に及ぼす大きな影響を物語っています。