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| 古代エジプトの宗教 |
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古代エジプトの創世神話は、古代エジプトにおける世界の創造に関する記述である。古王国時代(紀元前2700年~2200年頃)に遡るピラミッド・テキスト、墓の壁装飾、そして文献は、古代エジプトの創世神話に関する情報の大部分を提供している。[ 1 ]これらの神話は、世界最古の宗教的集成として記録されている。[ 2 ]
古代エジプトには多くの創造神とそれにまつわる伝説があった。そのため、世界、より具体的にはエジプトは、古代エジプトのさまざまな地域によって多様な方法で創造された。[ 3 ]神話のいくつかのバージョンでは、創造行為として唾を吐くこと、また他のバージョンでは自慰行為が示されている。最古の神であるラーとアトゥム(どちらも創造神/太陽神)は、世界の混沌とした状態から現れ、シュー(空気)とテフヌト(湿気)を生み出し、その結合からゲブ(大地)とヌト(空)が生まれ、さらにオシリス、イシス、セト、ネフティスが創造された。この基本的な枠組みの延長として、オシリス、配偶者のイシス、そして息子のホルスが登場するオシリス神話があった。セトによるオシリスの殺害、そしてその結果生じた権力闘争でホルスが勝利したことは、古代エジプトの王権思想と宇宙の創造を結びつける力強い物語となった。
zp tpj(「最初の時間」)という用語は、原始の混沌から現存する世界への移行の瞬間を表すために使用されます。[ 4 ]

様々な神話には共通点がいくつかある。いずれも、世界はヌと呼ばれる生命のない混沌の水から生まれたとしている。また、水面から最初に現れたベンベンと呼ばれるピラミッド型の塚も描かれている。これらの要素は、ナイル川が毎年洪水を起こすことから着想を得たものと考えられる。洪水が引くと肥沃な土壌が残り、エジプト人はこれを太古の混沌から生命が生まれたことと同一視したのかもしれない。ピラミッド型の塚のイメージは、川の水位が下がるにつれて最も高い土の塚が現れることに由来している。[ 5 ]
太陽は創造とも深く関連しており、太陽神ラーや、新しく昇った太陽を象徴するケプリ神として、最初に丘から昇ったと言われている。 [ 6 ]太陽の出現には多くのバージョンがあり、丘から直接現れたとも、丘から生えた蓮の花からサギ、ハヤブサ、スカラベ、または人間の子供の形で現れたとも言われている。[ 6 ] [ 7 ]
エジプトの宇宙起源論に共通するもう一つの要素は、宇宙の卵というよく知られた概念である。これは原始の水や原始の塚の代わりとなる。宇宙の卵説の一つの亜種は、太古の力を持つ太陽神が、原始の海の混沌の中に立つ原始の塚から現れたと説いている。[ 8 ]
異なる創造物語はそれぞれ、エジプトの主要都市であるヘルモポリス、ヘリオポリス、メンフィス、テーベにおける特定の神の崇拝と関連していた。[ 9 ]これらの神話はある程度、競合する神学を表しているが、創造の過程の異なる側面も表している。[ 10 ]

ヘルモポリス市で広められた創世神話は、世界の創造以前の宇宙の本質に焦点を当てていた。太古の水の固有の性質は、オグドアドと呼ばれる8柱の神々によって表現された。女神ナウネットとその男性神ヌは淀んだ太古の水そのものを、フーとその男性神ハウヘトは水の無限の広がりを、ケクとカウケトは水の中の闇を、アムンとアマウネットは生者の具体的な世界とは対照的に、水の隠された不可知の性質を表現した。太古の水自体が創造の過程の一部であったため、それを表す神々は創造神と見なすことができた。[ 10 ]神話によると、8柱の神々はもともと男性と女性のグループに分かれていた。[ 11 ]彼らは水中に生息していたため、象徴的に水棲生物として描かれました。オスはカエル、メスはヘビとして表現されました。[ 12 ]これら二つのグループは最終的に合流し、大きな隆起を引き起こし、ピラミッド型の丘を形成しました。そこから太陽が昇り、世界を照らしました。[ 13 ]
ヘリオポリスでは、創造はアトゥムによるものとされた。アトゥムはラーと密接な関係にある神であり、ヌの水の中に不活性な潜在的存在として存在していたと言われている。アトゥムは自ら生み出した神であり、世界のすべての要素と力の源であり、ヘリオポリス宇宙論では、彼が単一の存在からこの多様な要素に「進化」する過程が説明されている。[ 14 ] [ 15 ]この過程は、アトゥムが塚の上に現れ、大気の神シューとその妹テフヌトを生み出したときに始まった。[ 16 ]テフヌトの存在は、水の中の空間の出現を表している。[ 17 ]アトゥムがどのようにこれを行ったかを説明するために、神話では自慰の比喩が使われており、この行為に使った手は、彼に内在する女性原理を表している。[ 18 ]また、彼は「くしゃみ」をして「唾を吐き」、シューとテフヌトを生み出したとも言われています。これは、彼らの名前をもじった比喩です。[ 19 ]次に、シューとテフヌトは交尾して、世界の限界を定義する大地の神ゲブと天空の女神ヌトを生み出しました。 [ 20 ]ゲブとヌトは、生命の力を象徴する4人の子供をもうけました。豊穣と再生の神オシリス、母性の女神イシス、混沌の神セト、そして守護の女神ネフティスです。このように、この神話は生命がどのようにして可能になるのかを描いています。これらの9柱の神は神学的にエネアド(八柱神)に分類されましたが、8柱の小神、そして世界の他のすべてのものは、最終的にはアトゥムの延長線上にあると考えられていました。[ 21 ] [ 22 ]
メンフィス神話における創造は、職人の守護神であるプタハを中心に展開した。プタハは職人が完成品を思い描き、原材料を形作り、その製品を生み出す能力を象徴していた。メンフィス神話では、プタハが同様に世界を創造したとされている。 [ 23 ]これは、他のエジプトの創造とは異なり、物質的なものではなく、神の言葉と精神による知的な創造であった。[ 24 ]プタハの心(エジプト人は人間の思考の座とみなしていた)の中で育まれた考えは、彼が舌で名付けることで形を与えられた。プタハはこれらの名前を発することで、神々をはじめとするすべてのものを生み出した。[ 25 ]
メンフィスの創世神話はヘリオポリスの創世神話と共存しており、プタハの創造的思考と言語がアトゥムとエネアドの形成を引き起こしたと信じられていた。[ 26 ]プタハはピラミッド型の丘を擬人化した神タトイエネンとも関連付けられていた。 [ 25 ]
テーベの神学は、アメンは単にオグドアドの一員ではなく、万物の背後に隠された力であると主張した。あらゆる創造概念がアメンの人格に融合され、アメンが「天空を超え、冥界よりも深く」存在することで他のすべての神々を超越していることを強調する統合が見られる。[ 27 ]あるテーベ神話では、アメンの創造行為はガチョウの鳴き声に例えられ、その鳴き声は原始の水の静寂を破り、オグドアドとエネアドを形成した。[ 28 ]アメンは世界から分離しており、その真の姿は他の神々からも隠されていた。しかし同時に、彼は創造の究極の源泉であったため、他の創造主を含むすべての神々は、アメンの単なる側面に過ぎなかった。この信仰により、アメンは最終的にエジプトの神々の最高神となった。 [ 29 ]
アメン神は、テーベが主要な宗教的首都として発展したことと同義である。しかし、アメン神の卓越性を真に理解するには、テーベ神殿の円柱状の広間、オベリスク、巨像、壁面レリーフ、そしてヒエログリフの碑文に目を向ける必要がある。テーベは、太古の昔に原始的な塚が出現した場所と考えられていた。[ 30 ]