
護送隊とは、相互の支援と防衛のために一緒に移動する車両(通常は自動車や船舶)の集団です。多くの場合、護送隊は武装した防衛部隊と共に編成され、部隊内の結束を維持するのに役立ちます。また、遠隔地を走行する場合など、非軍事的な意味でも使用されることがあります。
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海軍の護送船団は何世紀にもわたって使用されており、商船が海軍の保護下で航行した例は12世紀にまで遡ります。[ 1 ]組織化された海軍護送船団の使用は、船舶が専門クラスに分けられ、国家海軍が設立された頃から始まりました。[ 2 ]
18世紀後半のフランス革命戦争までに、海賊や私掠船を撃退するための効果的な護送船団戦術が開発されました。中には数百隻の商船を擁する護送船団もありました。最も長く続いた護送船団システムは、1520年代から1790年まで航行した スペインの宝物船団でした。
商船が単独で航行していた時代、私掠船は航路を巡航し、通過する船舶を拿捕することができた。護送船団を組んで航行する船舶は、はるかに小さな標的であった。護送船団は単独の船舶と同じくらい発見が困難だった。たとえ私掠船が護送船団を発見し、風向きが攻撃に有利であったとしても、残りの船舶が逃げ出す前に拿捕できるのはほんの一握りであり、少数の軍艦の護衛があれば容易に阻止できた。護送船団制の有効性の結果、戦時中の保険料は護送船団を組んで航行する船舶に対して一貫して低かった。[ 2 ]
ナポレオン戦争の終わりまでに、イギリス海軍は商船を守るために洗練された護送船団システムを導入しました。[ 2 ]しかし、護送船団から外れた船舶の損失が非常に高かったため、商船は護衛なしで航行することを許可されませんでした。[ 1 ]
20世紀初頭、弩級戦艦は船団戦における勢力バランスを一変させました。商船よりも速く航行し、長距離射撃を行う戦艦一隻で、船団内の多数の艦艇を撃破し、他の艦艇が水平線に散り散りになる前に攻撃することができました。船団を主力艦から守るには、別の主力艦による護衛が必要となり、非常に高い機会費用(つまり、複数の主力艦を1隻の敵艦から複数の船団を守るために拘束する可能性がある)を伴いました。
第一次世界大戦の最初の大西洋の戦いの開始時にイギリス海軍本部が護送船団戦術を採用しなかった主な理由は戦艦であった。しかし、ドイツの主力艦は北海に閉じ込められており、船舶に対する主な脅威はUボートであった。戦術的な観点から見ると、第一次世界大戦時代の潜水艦は帆船時代の私掠船に類似していた。これらの潜水艦は攻撃対象の商船よりわずかに速いだけで、魚雷と砲弾の供給が限られていたため、護送船団で少数の船舶しか沈没させることができなかった。海軍本部がこの戦術的立場の変化に対応するのに長い時間を要し、1917年4月に護送船団の試験が行われ、1917年9月に大西洋で正式に導入された。

護送船団に反対する議論は他にもありました。主な問題は生産性の低下でした。護送船団を組む商船は、護送船団の中で最も遅い船の速度で航行しなければならず、次の護送船団の出発を待つために港でかなりの時間を費やすことになるからです。さらに、大規模な護送船団は港湾資源に過負荷をかけると考えられていました。
第一次世界大戦における船舶損失の実際の分析は、少なくとも大西洋横断航路やその他の長距離輸送に当てはめた限りにおいて、これらの主張を全て否定するものでした。護送船団を組んで航行する船舶は、護衛が付いていなくても沈没する可能性がはるかに低かったのです。護送船団の遅延による生産性の損失は、船舶の沈没による生産性の損失と比較すると小さいものでした。港湾は護送船団が定刻に到着する傾向があり、積み下ろしを計画することができたため、より容易に対応できました。
ノーマン・ディクソンは著書『軍事無能の心理学』の中で、海軍組織における護送船団への敵意は、軍艦が民間商船の世話をしなければならないことから、護送船団は女性的であるという(潜在意識的な)認識に一部起因していると述べている。[ 3 ]護送船団任務はまた、護衛する軍艦を北大西洋の時には危険な状況にさらし、目に見える成果(例えば、潜水艦の攻撃をかわす)をあげることは稀である。

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イギリスは第二次世界大戦の開戦と同時に護送船団方式を採用した。これは当初は任意であったが、後にほぼすべての商船に義務付けられた。各護送船団は30隻から70隻の、ほとんどが非武装の商船で構成されていた。[ 4 ]カナダ、そして後にアメリカからの物資供給は、イギリスの戦争遂行に不可欠であった。大西洋の戦いは、ドイツが対護送船団戦術を開発し、イギリスがドイツを阻止するための対抗戦術を開発する中で、長い戦いとなった。
重武装の軍艦が船団に対してどれほどの威力を発揮するかは、HX84船団の運命によって劇的に示された。1940年11月5日、ドイツの重巡洋艦アドミラル・シェーアが船団に遭遇した。メイデン、トレウェラード、ケンバメ・ヘッドはたちまち沈没し、 後にビーバーフォードとフレズノ・シティも同じ運命を辿った。シェーアの進路を阻む武装商船ジャー ヴィス・ベイと貨物船ビーバーフォードの犠牲と、灯火の減少によって、残りの船団は脱出することができた。
1941 年 2 月 8 日、北大西洋で、11 インチ (28 cm) 砲を搭載したドイツの軽戦艦 (巡洋戦艦とも呼ばれる)シャルンホルストおよびグナイゼナウが東に向かうイギリス船団 ( HX 106、41隻) に遭遇したとき、船団を守る戦艦の抑止力がいかに強力であるかが劇的に実証されました。ドイツ軍は、船団を護衛する、速度は遅いが防御力の高い戦艦HMS ラミリーズを発見すると、同艦の 15 インチ (38 cm) 砲による被害を受ける危険を冒すよりも、その場から逃走しました。
関与する船舶の数が膨大で、交戦頻度も高かったため、統計的手法を戦術の評価に適用することができました。これは戦争における オペレーションズ・リサーチの初期の活用例です。
第二次世界大戦に公然と参戦する以前、米国は北大西洋でイギリス軍と船団護送を積極的に行い、主にアイスランドにおけるイギリス軍の活動を支援していた。[ 5 ]
ドイツがアメリカに宣戦布告した後、アメリカ海軍はアメリカ東海岸で船団護送を組織しないことを決定した。アーネスト・キング元帥は、キャリア初期にイギリス海軍に悪評を抱いていたため、この件に関するイギリスからの助言を無視した。その結果、Uボートの乗組員たちは「第二の幸福時代」と称した時代を過ごしたが、それは船団護送が導入されるまで続いた。[ 2 ]
第二次世界大戦の太平洋戦域では、日本の商船が船団を組んで航海することはほとんどなかった。日本の駆逐艦は連合国の駆逐艦に比べて対潜水艦兵器が全般的に不足しており、日本海軍は手遅れになるまで連合国の駆逐艦護衛艦/フリゲート艦のような安価な船団護衛艦を開発しなかった。戦争初期には、太平洋におけるアメリカの潜水艦は臆病な戦術、欠陥のある魚雷、そしてずさんな配置に悩まされ、効果を発揮できず、一方でイギリスとオランダの潜水艦は少数であった。チャールズ・A・ロックウッド提督の努力と艦長たちの熱心な抗議によりこれらの問題は改善され、アメリカの潜水艦は終戦までにはるかに優れた成績を収めるようになった。その結果、日本の商船隊は終戦までにほぼ壊滅した。日本の潜水艦は、アメリカやドイツの同等の潜水艦とは異なり、商船団ではなくアメリカの戦闘艦隊に焦点を当てており、初期の段階では2隻の米空母を沈めるという成功を収めたものの、アメリカの島嶼移動作戦を支援する兵員と装備を運ぶ侵攻船団を大幅に阻止することはできなかった。[ 2 ]
南太平洋におけるいくつかの注目すべき戦闘には、連合軍の爆撃機が日本軍の輸送船団を阻止する戦闘があり、これらの輸送船団はしばしば日本軍の戦闘機によって防衛されていた。注目すべき戦闘としては、ガダルカナル島の戦い(1942年11月13日)、ラバウルの戦い(1943年1月5日)、ビスマルク海の戦い(1943年3月2日~4日)などがある。
サマール島沖海戦において、アメリカ海軍の護衛艦隊の有効性が実証された。彼らは、はるかに規模が大きく強力な日本艦隊から兵員輸送船団を守り抜いたのである。日本軍は戦艦4隻と多数の重巡洋艦で構成され、一方、アメリカ軍は護衛空母、駆逐艦、そして護衛駆逐艦で構成されていた。多数のアメリカ軍航空機(魚雷以外の対艦兵器は乏しかったものの)と駆逐艦の積極的な戦術(レーダー誘導砲撃)により、アメリカ軍は護衛空母1隻と駆逐艦3隻を失う一方で、日本の重巡洋艦3隻を撃沈することができた。

ドイツの対護送船団戦術には次のようなものがあった。
連合国の対応には次のようなものがあった。

彼らはまた、
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第二次世界大戦の多くの海戦は船団を中心に戦われました。
船団の接頭辞は船団のルートを示します。例えば、「PQ」はアイスランドからロシア北部へのルート、「QP」は帰路のルートとなります。
世界大戦中の対潜水艦戦術としての船団の成功は、Uボートの能力、海洋の広さ、船団護衛に関連したいくつかの理由に起因すると考えられる。
実際には、VII型およびIX型Uボートの能力には限界があった。潜航速度と航続距離には限界があり、多数の艦艇のオーバーホールには適していなかった。浮上中のUボートでさえ、攻撃態勢をとるのに数時間かかることがあった。魚雷の搭載量も約14発(VII型)または24発(IX型)に制限されていたため、特に単一の標的に複数回の発射が必要な場合、攻撃回数が制限されていた。Uボートとその敵艦が互いを発見するのは非常に困難だった。視界に入る海域はごくわずかで、情報収集やレーダーもない状況では、軍艦はおろか航空機でさえ潜水艦を発見できれば幸運という状況だった。イギリス海軍、そして後にアメリカ海軍も、この教訓を学ぶのに時間をかけた。一方で、Uボートの視界半径はさらに狭く、定期的な長距離偵察飛行によって補う必要があった。
連合国海軍の主要二国にとって、船団の規模がいかに大きくとも、その「フットプリント」(発見可能な範囲)は、個々の艦艇が単独で航行する場合よりもはるかに小さいということを理解するのは困難だった。言い換えれば、潜水艦が単独の船団を発見する可能性は、単独の艦艇として散在している場合よりも低い。さらに、一度攻撃を仕掛けると、潜水艦は船団の攻撃位置を再び確保する必要があった。しかし、護衛艦によって攻撃が阻止された場合、たとえ被害を免れたとしても、潜水艦は自らの安全のために潜航を続けなければならず、数時間の苦難の末にようやく元の位置に戻る可能性もあった。1942年初頭のアメリカ大西洋岸のように、海上交通の流れが一定かつ予測可能な海域を哨戒していたUボートは、新たな機会がすぐに訪れることを確信していたため、逃したチャンスを逃すことができた。
潜水艦の撃破には、積極的な哨戒活動において偶然発見される可能性は極めて低い。しかし、護衛艦隊は容易に発見できる標的であり、無視することは不可能だった。そのため、Uボートは護衛艦隊にとって、撃破される可能性が高まった標的とみなされた。こうして、Uボート空軍は、堅固に防御された護衛艦隊への集団攻撃を強行した際に、ほとんど利益を得られないまま、甚大な損失を被った。
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第二次世界大戦以降最大の船団護衛作戦は、イラン・イラク戦争中の1987年から88年にかけてアメリカ海軍がペルシャ湾で旗国を替えたクウェートのタンカーを護衛した「アーネスト・ウィル作戦」である。
現在、海軍は、ソマリア沖で非武装の民間貨物船を拿捕する海賊行為を抑止するための戦術として護送船団を利用している。単独で航行すると、こうした貨物船は容易に拿捕される可能性があるからだ。
このセクションは拡張が必要です。不足している情報を追加していただければ幸いです。 (2025年7月) |

「コンボイ」という言葉は、主にボランティアによって運転され、人道支援物資や物資を運ぶ、そして場合によっては「連帯」という目的を明示するために使われる道路車両のグループとも関連付けられています。[ 8 ]
1990年代には、こうした護送隊が西ヨーロッパから旧ユーゴスラビア諸国、特にボスニアとコソボへ、戦争の余波に対処するために頻繁に訪れるようになりました。また、ルーマニアのように、孤児院などの施設におけるケアの水準が西ヨーロッパの基準から見て低いと見なされている国や、ベラルーシとウクライナにおけるチェルノブイリ原発事故のような、他の災害によって問題が生じた国にも、護送隊は訪れます。
こうした輸送隊列は、西ヨーロッパの安定し豊かな国々と、東ヨーロッパ、そして場合によっては北アフリカ、さらにはイラクといった支援を必要とする地域との間の地理的な距離が比較的近いことが一因となって実現している。大量貨物輸送に比べると直接的な費用対効果は劣るものの、多数の小集団への支援を重視しており、国連のような多国籍組織による人道支援とは全く異なるため、しばしば正当化される。

セミトレーラートラックやガソリンタンカーで構成されるトラック運転手の車列は、軍隊の車列よりも キャラバンに似ています。
トラック運転手の車列は、米国の最高速度制限が時速55マイル(約85キロ)となり、18輪トラックがスピード違反取締りの主な標的となったことによる副産物として生まれました。多くのトラック運転手は厳しいスケジュールをこなす必要があり、目的地に時間通りに到着するためには、制限速度を上回る速度を維持する必要がありました。車列は、複数のトラックが高速で一緒に走行できるようにするために開始されました。その理由は、スピード違反取締りを通過した場合、警察は車列内のトラックのうち1台しか取り締まれないというものでした。高速道路を走行する際、車列はドラフティングによって燃料を節約するのにも役立ちます。
映画「コンボイ」は、1975 年の同名の歌にインスピレーションを得て、 CB ラジオの文化がトラック運転手に車列での走行を奨励する 中で、トラック運転手間の友情を描いています。
トラックコンボイは、募金活動、慈善活動、またはプロモーション目的で組織されることがあります。また、2022年のカナダのトラックコンボイ抗議のように、抗議活動の一形態として利用されることもあります。

ヨーロッパのいくつかの国(ノルウェー、イタリア、ギリシャ、オランダ、ドイツ、オーストリア、スイス、おそらくはそれ以上)の道路交通法には、標識付きの車列に関する特別な権利が含まれている。車列は単一の車両として扱われる。先頭の車両が交差点を通過した場合、他のすべての車両は中断することなく通過できる。他の道路利用者が車列を追い越した場合、車列に分かれて入ることはできない。これらの権利を適用するには、明確で均一な標識が裁判所の判決で求められてきた。このような車列の運行には通常特別な許可が必要であるが、緊急事態や大災害への介入については例外がある。一般的な慣行としては、NATOの車列と同じスタイルの標識、すなわちSTANAG 2154の標識にSTANAGの附属書Bに記載されている国固有の追加標識を加えて運行することである。[ 9 ] [ 10 ]
冷戦期には軍事演習が盛んに行われ、軍が護送権の主な使用者でした。今日では、大規模な洪水などの災害が発生すると、多数の旗を掲げた護送隊が道路に出動することがあります。第二次世界大戦中の爆弾処理のための大規模な避難も、非政府組織(NGO)が護送権を利用して移動する一般的な理由です。
ノルウェーでは、冬季に天候が悪く車両が単独で通行できない場合に「車列走行」(ノルウェー語:kolonnekjøring )が用いられる。車列走行は、特に峠道で、強風により除雪車の後ろの道路が急速に雪で埋まった場合に開始される。 [ 11 ]各車列には限られた数の車両しか許可されておらず、車列のリーダーは走行に適さない車両を拒否する義務がある。[ 12 ]暴風雨時の車列走行では複数車両の衝突が起きやすい。 [13 ]猛吹雪の際には、国道7号線のハルダンゲルヴィッダ峠で車列走行が用いられる。[ 14 ]悪天候時には、国道E134号線の最も標高が高く風にさらされる部分で車列走行が用いられることがある。[ 15 ]サルトフィエレット峠を通るヨーロッパルートE6では、冬季に風速が15~20m/sを超える場合(強風または強風)に、車列走行が頻繁に行われる。1990年の冬には、サルトフィエレットで約500時間にわたって車列走行が行われた[ 16 ] 。