スカイフック気球
1957年に太陽を撮影するために打ち上げられたスカイフック気球

スカイフック気球は、オットー・C・ウィンゼンとゼネラル・ミルズ社によって開発された高高度気球です。1940年代後半から1950年代にかけて、アメリカ海軍海軍研究局（ONR）によって大気研究、特に超高高度における定常気象観測に使用されました。チェレンコフ検出器などの機器は、スカイフック気球で初めて使用されました。

プロジェクト・スカイフック

1940年代後半、スカイフック計画は、プラスチック製の気球を用いて成層圏に情報を送信したり、機器を送り込んだりして研究を行う手段として構想されました。この計画は、ゼネラル・ミルズとジャン・ピカールが開始した、巨大なプラスチック気球の配列を用いて人間を空中に運ぶという、以前のプロジェクト「ヘリオス」の成果を発展させたものでした。 [ 1 ]

気象データ収集に長らく利用されてきた気球は、高度に専門化された情報や写真の収集にも利用されるようになりました。最初のスカイフック気球は1947年9月25日に打ち上げられました。この気球はゼネラルミルズ社の航空部門によって開発されました。[ 2 ] [ 3 ] 63ポンド（29kg）の原子核乳剤を高度10万フィート（3万メートル）以上まで運びました。打ち上げ直後の低高度では、気球内の浮揚ガス（水素またはヘリウム）が気球体の上部に小さな泡を形成し、気球は「ぐったり」とした外観になりました。しかし、高高度の低気圧下では、このガスが膨張し、最終的に気球体全体を満たして球体または卵形になりました。一部のモデルでは、気球の直径は100フィート（30メートル）を超えることもありました。[ 4 ]

その後10年間で、ONRの支援を受けた調査や欧州の科学者のために、1,500回以上のスカイフック打ち上げが行われました。これらの打ち上げは、アメリカ合衆国、カナダ、そして大西洋、太平洋、カリブ海、北極海に展開する海軍艦艇から行われました。ウィンゼン・リサーチ社とゼネラル・ミルズ社もこれらの打ち上げに参加し、後年には原子力委員会もONRに加わり、スカイフック計画を支援しました。[ 5 ]

1949 年 3 月 31 日、USSノートン サウンド(AVM-1)の甲板から離脱するスカイフック気球。

重要な飛行の中でも、1948年にスカイフック計画が初めて3つの気球群の打ち上げに成功しました。その後1949年には、初の船上スカイフック打ち上げが実施されました。その後10年間で、約300回の船上打ち上げが行われました。

ONR との契約による最初の有人プラスチック気球飛行は 1949 年に実施されました。1952年のRockoonプロジェクトでは、北極海上約 70,000 フィート (21,000 メートル) で小型ディーコン ロケットを放出するスカイフック気球が使用されました。

プラスチック気球から天体物理学的測定を行う最初の試みの一つは、1954年6月30日のスカイフック計画で行われた。この日、日食の間、ウィンゼン・リサーチ社は、簡易な方位調整システムを備えたカメラゴンドラを搭載した2基のスカイフック気球を打ち上げた。[ 6 ]目的は、高高度から日食を撮影することだった。皆既日食の全期間を太陽全域で撮影するため、様々な撮影機材が太陽に向けられた。[ 7 ]

1956年9月7日、ミネソタ大学は巨大なマイラー気球（ミネソタ州ノースフィールドのGTシェジェルダール社製）を打ち上げ、無人気球による非公式高度記録となる145,000フィート（44,000メートル）を樹立しました。1957年、アメリカ海軍はトランスゾンデ（海洋横断探測）と呼ばれる実用気象観測システムを開始しました。これは、日本から太平洋をほぼ毎日横断する気球飛行でした。[ 5 ]

プロジェクト・ストラトスコープ

1957年8月19日、無人のスカイフック気球がストラトスコープ計画の初代望遠鏡を打ち上げた。ストラトスコープ計画Iは太陽を調査するために開発されたプログラムである。搭載機器には、特殊な光感度ポインティングシステムを備えた12インチ（30センチメートル）の望遠鏡と、地上の科学者によって操作される閉回路テレビカメラが含まれていた。これは初の気球搭載型望遠鏡であった。この望遠鏡は400枚以上の太陽黒点の写真を撮影した。これらは当時撮影された太陽の写真の中で最も鮮明なものであった。これらの写真により、科学者は太陽黒点の強い磁場内で観測される運動についての理解を深めた。[ 8 ] [ 9 ]

プロジェクト・チャーチー

1948年、スカイフック気球は、陽子と電子に加えて、宇宙線には電子を奪われた高エネルギー原子核も含まれていることを示すために使用されました。1953年9月、海軍研究局が資金提供した磁気赤道での宇宙線調査探検プロジェクト、チャーチー計画の一環として、 13機の成層圏プラスチック製スカイフック気球が打ち上げられました。チャーチー計画は、高エネルギー宇宙線粒子は、高緯度にある低エネルギー粒子を伴わずに磁気赤道でのみ収集できるため、ガラパゴス諸島で実施されました。科学機器を搭載した気球は、高度90,000フィート（27,000メートル）から105,000フィート（32,000メートル）まで上昇し、最低気温-110°F（-80°C）に遭遇しました。第45哨戒飛行隊（VP）「ペリカン」の航空機は、各気球の打ち上げから1時間後に離陸し、気球が貨物を放出して収縮するまで目視で追跡した。機器は着水するまで監視され、駆逐艦が回収できるようマークが付けられた。[ 11 ]

スカイフックがUFOとして登場

スカイフック気球は、UFO目撃のきっかけとなった可能性がある。スカイフック気球の誤認が関与した可能性のある最も有名な事例は、マンテルUFO事件である[ 12 ]。

参照

注記

  1. ^ロス、マルコム・D（1959年1月）「記録破りの高度での基礎研究」エクスチェンジ・クラブ誌、3～ 13ページ。
  2. ^ Goodsell, Suzy (2011年8月4日). 「バルーン業界の“父”」ゼネラルミルズブログウェブサイト. 2015年9月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2015年3月15日閲覧。
  3. ^最終報告書：プロジェクト85012、報告書番号1227、ゼネラルミルズ社、機械部門、エンジニアリング研究開発部、1953年9月4日。
  4. ^「Sunday Ship History: Skyhooked」、EagleSpeak.us ウェブサイト、2008年1月21日。
  5. ^ a b ONR技術情報局（1958年5月）「海軍研究局のストラトラブ計画（3ページ、上層大気研究計画の背景情報）」プレスリリース、海軍研究局、ワシントンD.C.
  6. ^ Suomi, V. E.、Beson, EE「スカイフック気球による天文観測」Winzen Research, Inc. 技術報告書 #1150-R、1955年2月
  7. ^ロス、マルコム・D.、海軍研究局。惑星探査用プラスチック気球。アメリカ天文学会第4回年次総会にて発表。1958年1月31日
  8. ^ロジャーソン、ジョン・B・ジュニア（1958年1月）「プロジェクト・ストラトスコープ ― 高度8万フィートからの太陽写真」『スカイ・アンド・テレスコープ』第17巻、112ページ。
  9. ^ 「サイエンス：プロジェクト・ストラトスコープ」タイム誌、1957年10月7日。 2010年3月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  10. ^ウォルト・ケリーは、ガラパゴス諸島のカメに敬意を表して、彼の漫画『ポゴ』のカメのキャラクターであるチャーチーという名前を使用する許可を与えた
  11. ^ 「Project Churchy」 。 2008年9月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。2009年12月23日閲覧。
  12. ^ UFOを追って死亡した最初の空軍パイロットは、実は秘密の気球を追っていた

参考文献

  • Freier, P., Lofgren, EJ, Ney, EP, Oppenheimer, HL 1948. 一次宇宙線における重原子核の証拠. Physical Review 74:213-17
  • アメリカ合衆国航空100周年記念。オットー・C・ウィンゼン
  • チャイルズ大佐、ドナルド・R.（1960年4月22日）「高高度気球研究開発プログラム」アメリカ海軍医療ニュースレター35 （ 8）。アメリカ海軍内科外科局：28-35。2015年6月19日閲覧。
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