嘱託状(ちょうどうじょう)または依頼状(ちょうどうじょう)は、裁判所が外国の裁判所に対し、何らかの司法援助を求める正式な要請書です。嘱託状によって求められる最も一般的な救済措置は、訴状の送達と証拠調べです。[ 1 ] [ 2 ]
裁判所が外国裁判所の協力を求める理由の一つは、証人から証拠を入手することである。この証拠は、事実関係の判断に関連する質問への回答や文書開示のために用いられる場合がある。 [ 3 ]
裁判所は通常、外国の司法当局、あるいは場合によっては立法当局の支援を受けない限り、自国の立法府の管轄権の範囲内の証人のみを召喚する権限を有します。例えば、アメリカ合衆国のアリスは、フランスにいるジャンを米国の裁判所に召喚することはできません。その代わりに、米国の裁判所はフランスの裁判所に召喚令状を発行し、フランスの裁判所はジャンをフランスで尋問し、証言録取書を要請元の裁判所に返送することになります。
米国の裁判所への要請に関しては、証拠調べを求める嘱託状の使用は、大部分が 28 USC 1782、またはセクション 1782 の証拠開示に基づく申請に置き換えられました。
多くの場合、証人は証言する意思を示します。しかし、出廷を望まない証人に対しては、対象となる裁判所が証言を強制する場合があります。
過去には、嘱託状は通常、管轄裁判所間で直接送付することができず、領事または外交ルートを経由して送付する必要があり、手続き全体に非常に時間がかかることがありました。訴状の送達と証拠調べに関しては、様々な国際条約が制定されています。
嘱託状手続きを簡素化した最も初期の条約の一つは、 1905年にハーグで署名された民事訴訟条約である。この条約はフランス語のみで起草されたため、わずか22カ国しか批准しなかった。その後、ハーグ国際私法会議の設立後に制定された、英語とフランス語で起草された条約は、より多くの支持を集めた。
1965年に批准されたハーグ送達条約により、各署名国の指定当局は、外交ルートを経由せずに、相互に文書を送達できるようになりました。この条約は、1905年の条約を批准していなかった英国と米国を含む60カ国が批准しています。1970年に批准されたハーグ証拠条約は、証拠調べの手続きを正式なものにしました。これは43カ国が批准しています。欧州連合加盟国間の状況に限っては、2つの規則(1348/2000と1206/2001 )が2つのハーグ条約に優先します。この2つの規則は、脱退したデンマークを除く欧州連合加盟国のそれぞれに適用されます。