中つ国の地理は、 J・R・R・トールキンの架空の大陸である惑星アルダの中つ国の物理的、政治的、道徳的地理を包含するが、広くは創造物(エア)のすべてと、それに関する彼の著作すべてを指すと解釈されている。[ 1 ]アルダは、西方の大陸アマンを含む平らな世界として創造され、中つ国と神のようなヴァラールの故郷となった。第一紀の終わりに、中つ国の西部であるベレリアンドは怒りの戦争で水没した。第二紀には、アマンと中つ国の間にある大海ベレガエルにヌーメノールという大きな島が創造されたが、第二紀末期の大変動でヌーメノールは破壊され、アルダは球状の世界に作り直され、アマンは人間が到達できないように除去された。
『指輪物語』では、第三紀末の中つ国は、西方には人間、ホビット、エルフ、ドワーフといった自由な民がおり、東方には闇の帝王サウロンの支配下にある民がいたと描写されている。評論家の中には、このことが中つ国の道徳的地理を暗示していると見る者もいる。トールキン研究者は中つ国の多くの特徴を『ベオウルフ』、『エッダ』、神話の『ミルクヴィズル』などの文学作品に求めている。さらに彼らは、ヴェネツィア、ローマ、コンスタンティノープル/ビザンチンといった現実世界の場所が中つ国の類似物であると示唆している。地図製作者のカレン・ウィン・フォンスタッドはトールキンの主要な中つ国の作品、『ホビットの冒険』、『指輪物語』、『シルマリルの物語』の詳細な主題地図を作成した。

トールキンの中つ国は、彼が創造した世界アルダの一部であった。それは海に囲まれた平らな世界であった。不死の地アマンとエレセアを含み、これらはすべてより広大な創造物であるエアの一部であった。アマンと中つ国は、大西洋に似た大海ベレガエールによって隔てられていた。西の大陸アマンは、ヴァラールとエルダーと呼ばれるエルフの故郷であった。[ T 1 ] [ 1 ]当初、中つ国の西部は亜大陸ベレリアンドであったが、第一紀の終わりに海に飲み込まれた。[ 1 ]その後、ヴァラールに代わり、オッセが島大陸ヌーメノールを、家を失ったベレリアンドの人間(それ以降ヌーメノール人と呼ばれる)への贈り物として興した。
第二紀の終わり頃、エル・イルヴァタールがヌーメノールを滅ぼした後、彼はアルダを球体の世界へと作り直し、不死の地は人間が到達できないようにアルダから取り除かれた。エルフは直道と地球圏外へ航行可能な船でのみそこへ到達できた。トールキンは、中つ国の惑星と天界のアマンの両方からなるアルダを太陽系と同一視し、太陽と月はもはや地球を周回しない、独立した天体となった。[ 1 ] [ 3 ]

第一紀において、中つ国の最西端はベレリアンドであった。ベレリアンドとエリアドールは、大湾によって中つ国の南部の大部分から隔てられていた。ベレリアンドは怒りの戦争の大変動によって大部分が破壊され、エレド・ルイン(エレド・リンドン、あるいは青い山脈とも呼ばれる)のすぐ西に、海岸平野のリンドンがわずかに残っただけであった。この大変動によってエレド・ルインとリンドンは新たに形成されたルーン湾によって分断され、北部はフォーリンドン、南部はハーリンドンとなった。[ 4 ]
中つ国の北西部、エリアドールはエレド・ルイン山脈と霧ふり山脈の間の地域であった。第三紀の初期には、エレンディルが建国した北のアルノール王国が、この地域の大部分を占めていた。王国の崩壊後、エリアドールの大部分は荒野となり、バランドゥイン川(ブランディワイン)南の沿岸にあるミンヒリアスなどの地域は放棄された。この地域の小さな一部はホビット族に占領され、ホビット庄を形成した。北西部には、かつてエルフ族にネヌイアルと呼ばれていたエヴェンディム湖があった。エリアドールの古代の森の残骸は、ホビット庄の東側に、トム・ボンバディルの領地である古の森として第三紀を通じて残っていた。[ T 2 ]そこから北東にはブリーがあり、ホビット族と人間が同じ村で暮らす唯一の場所である。ブリーからさらに東へ進むと、古代の要塞アモン・スルがあるウェザートップの丘があり、その先にはエルロンドの故郷である裂け谷があります。そこから南へ進むと、かつてエルフの地エレギオンであった古代の地ホリンがあり、そこで力の指輪が鋳造されました。ルーン湾のグレイ・ヘイブン(ミスロンド)では、シルダンがエルフが中つ国からヴァリノールへ出発した船を建造しました。[ T 3 ] [ 5 ]
霧ふり山脈は、第一紀に闇の王メルコールによって築かれ、ヴァラールの一人であるオロメが中つ国を狩りに出かけるのを阻むために築かれた。 [ T 4 ]ドワーフの王国モリアは、第一紀に山脈の中腹の真下に築かれた。山脈を越える2つの主要な峠は、裂け谷近くのハイパスまたはイムラドリス峠(高低差あり)[ T 5 ] [ T 6 ]と、モリア近郊のさらに南に位置する通年通行可能なレッドホーン峠[ 6 ]である。
霧ふり山脈の東には、大河アンドゥインが南下し、その東には闇の森が広がっている。闇の森の南端に面した西岸には、エルフの地ロスリアンが位置している。さらに南下し、霧ふり山脈に背を向けて、樹木の巨人エントの故郷であるファンゴルンの森が広がっている。霧ふり山脈の南端の谷間には、魔法使いサルマンの故郷であるアイゼンガルドがある。[ 7 ]
ファンゴルンとアイゼンガルドのすぐ南には、ローハンの騎兵隊の広大な草原が広がっている。彼らは南の隣国ゴンドールに騎兵隊を派遣している。アンドゥイン川はエミン・ムイルの丘陵地帯とアルゴナスの巨大な岩石像を通り、サーン・ゲビルの危険な急流を抜け、ラウロスの滝を越えてゴンドールへと流れ込む。ゴンドールとローハンの国境はエレド・ニムライス(白い山脈)で、海から東西に走り、アンドゥイン川付近の地点にゴンドールの首都ミナス・ティリスがある。[ 8 ]
川の東の向こうにはモルドールの地がある。北はエレド・リトゥイ(灰の山脈)、西はエフェル・ドゥアス(影の山脈)に接している。これら二つの山脈の間、モルドールの北西端にはモラノンの黒門がある。二つの山脈の間の角にはゴルゴロスの火山台地があり、そこには冥王サウロンが一つの指輪を鋳造したオロドゥイン(滅びの山)という高い火山がある。山の東にはサウロンの闇の塔、バラド・ドゥールがある。[ 9 ]
ゴンドールとモルドールの南にはハラドとカンドがある。[ 7 ]
ロヴァニオンの東、モルドールの北には、東方の民の故郷であるルーン海が広がっている。その北には、ダインのドワーフたちの住む鉄の丘陵があり、それらと闇の森の間には、かつて竜のスマウグの故郷であり、後にトーリンのドワーフたちの故郷となった、はなれ山エレボールがある。 [ 10 ]ルーンの東とハラドの南と東にある広大な土地は、中つ国の北西部を舞台とする物語には描かれていない。[ 11 ] [ 12 ]

『ホビットの冒険』と『指輪物語』の出来事は、中つ国大陸の北西部で起こる。どちらの旅もホビット庄で始まり、東のエリアドールの荒野を通って裂け谷へ行き、霧ふり山脈を越え、さらにその山脈の東にあるロヴァニオンあるいはウィルダーランドの地を旅し、ホビット庄に帰還する。地図製作者カレン・ウィン・フォンスタッドは『中つ国地図帳』を執筆し、 『ホビット』のビルボ・バギンズと『指輪物語』のフロド・バギンズの2つの旅、および『シルマリルの物語』で描かれる出来事を明らかにし地図化した。[ 14 ]トールキン研究の編集者デイヴィッド・ブラットマンは、この地図帳には歴史、地質、戦闘の地図が掲載されており、フォンスタッドが利用可能な証拠からどのように地図作成作業に取り組んだかについての詳細な解説と説明が付いていると述べている。[ 15 ]マイケル・ブリズボワも『トールキン研究』の中で、この地図帳は「公認」であると述べている。 [ 16 ]一方、地図製作者のイナ・ハーバーマンとニコラウス・クーンは、フォンスタッドの地図が中つ国の地理を定義していると考えている。[ 17 ]
トールキン研究者のステントール・ダニエルソンは、トールキンが著作の場合のように、地図の文脈を解明するために「精緻なテキスト史」を提供しなかったと指摘している。ダニエルソンは、これがトールキンのファンの間で地図を「地理的事実」として扱う傾向を助長していると示唆している。[ 13 ]彼はフォンスタッドの地図帳を「権威ある」ものと呼び[ 13 ] 、トールキンと同様に、フォンスタッドも地図はテキストと同様に「客観的な事実」であり、地図製作者はそれらを完全に調和させなければならないという前提に基づいて作業していたと述べている。彼は例として、 『ホビット』におけるトーリン一行の旅を地図と整合させるために彼女が行った作業を挙げているが、トールキン自身はそれを実現できなかった。ダニエルソンはさらに、フォンスタッドが中つ国の「最も包括的な主題地図集」を作成し、政治的境界、気候、人口密度、登場人物や軍隊の進路などの地理データを提示したと記している。[ 13 ]
第三紀の終わりには、中つ国の北西部の大部分は未開であり、山、川、森林、丘、平原、沼地などのあちこちに、以前の文明の廃墟となった都市や要塞の跡が見られる。[ 18 ]『指輪物語』に登場する主要国は、自由の民側のローハン[ 19 ]とゴンドール[ 20 ]、そして闇の帝王側のモルドールとその同盟国ハラド(南人)とルーン(東人)[ 21 ]である。かつて極めて強大であったゴンドールは、その頃にはその勢力は大きく縮小しており、イシリエン(モルドールに隣接)と南ゴンドール(ハラドに隣接)の支配権を失っていた。[ 22 ] 世界の他のほとんどの人々から忘れ去られているのが、中つ国の北西部にある小さな地域、ホビット族が住むエリアドールの放棄された土地であるホビット庄である。[ 23 ]
トールキンはハラド出身の「南方人」たちによって、北西のホビットの故郷、東の邪悪、そして南の「帝国の洗練と退廃」という「完全に表現された道徳的地理」[ 11 ]を構築したと、 JRRトールキン百科事典に記したジョン・マグーンは述べている。マグーンは、ゴンドールは西に位置するため高潔であると同時に、南に位置するため問題を抱えていると説明している。南東に位置するモルドールは地獄のような場所で、最南端に位置するハラドは「灼熱の野蛮さに退行している」。[ 11 ]スティーブ・ウォーカーも同様に「トールキンの道徳地理学」について語り、北を「野蛮」、南を「退廃の地」、東を「危険」だが「冒険の地」、西を「安全」(そして最西端は「究極の安全」)、北西を「特にイングランドの島国」と呼び、ホビット庄の住民が「田舎者としての満足感」の中で暮らしていると述べています。[ 24 ]

ジャレッド・ロブデルは、北と西、そしてそれらの対立する概念の重要性について書いている。彼は『指輪物語』の「支配的な神話」は「西の」ものであると述べ、西が天国を表すならば、東は少なくとも部分的には地獄を表しているが「対称性は不完全である」と書いている。[ 25 ]この非対称性は、西が、第三紀までに水没して消滅したヌーメノールと、最西の不死の地の両方を包含しているという事実に由来する。これらの地は「世界の輪の外」にあり、古き一直線の道を除いては到達できない。したがって中つ国は、この精巧な西と惑星アルダの普通の東の中間に位置する。[ 25 ]ロブデルは、トールキンの西の概念は、ケルト神話の祝福された島々、ハイ・ブリーセイルに由来すると書いている。伝説によれば、かつてイングランドの一部であった溺死したリオネス[ 25 ]と、ケルトの神話に登場する西への航海の伝承であるイムラムの物語に基づいている。ヌーメノールはエレナ島の形で世界の終わりに再び出現する。それは中つ国の一部ではない[ 25 ] 。ロブデルは、北は西の記憶を保存しているが、それは老人ウィローとバロウワイトの形で古代の悪魔を保存しているのと同じだと書いている[ 27 ]。
| 西 | 真ん中 | 東 | |
|---|---|---|---|
| 不死の地(アクセス不可) | ヌーメノール(溺死したが、蘇る) | 中つ国 | アルダの地理的東 |
ウォルター・シェップスやイザベル・G・マカフリーといった他の学者も、中つ国の「空間的・道徳的次元」に注目しているが[ 28 ] [ 29 ]、マグーンの解釈とは必ずしも一致していない。彼らの見解では、北と西は概して善、南と東は悪である。したがって、北西にあるホビット庄とエルフのグレイ・ヘイブンは確かに善であり、南東にあるモルドールは確かに悪である。南西にあるゴンドールは道徳的に曖昧であり、ボロミアとデネソールの性格に合致する。さらに彼らは、ホビット庄の4つの象限、すなわち「ファーシング」が中つ国全体の道徳地理の「縮図」として機能すると指摘している。つまり、邪悪な黒騎士団はまずイーストファーシングに現れ、かつては善であったが堕落したサルマンの部下はサウスファーシングに現れるのである。[ 28 ] JKニューマンは、モルドールへの冒険的な探求を「西洋で感じられる『豪華な東洋を支配したい』という永遠の誘惑」(ヴェネツィアに関するワーズワースを引用)と比較しており、この伝統はヘロドトスと金羊毛の神話にまで遡ると主張している。[ 30 ]


ジョン・ガースをはじめとするトールキン研究者たちは、中つ国の多くの特徴を文学作品や現実世界の場所に由来するものと見なしてきました。中つ国には、現実世界の単一の場所と多かれ少なかれ関連している場所もあれば、複数の現実世界の場所に起源があるとされる場所もあります。その起源は多岐にわたり、古典、中世、そして現代にまで及びます。[ 31 ]他の要素は古英語詩に関連しており、特にローハンの習慣のいくつかはトールキンが専門としていた『ベオウルフ』に由来すると考えられます。 [ 33 ]
中つ国の地名には、文学作品に登場する地名の音に基づくものがあり、例えばベレリアンドは中世ロマンスのブロセリアンドから借用されたものである。 [ 32 ]トールキンは適切な音を探すために多くの造語を試したが、ベレリアンドの場合、ゴロディナンド、ノルドリナン(「ノルドールの谷」)、ゲレリアンド、ブラドリナンド、ベラウリエン、アルシリアンド、ラシリアンド、オッシリアンド(後にベレリアンドの最東端の名称として使用された)などがあった。[ T7 ]エルフはケルト神話と結び付けられている。[ 34 ]ペレンノール平野の戦いはカタラウヌム平野の戦いと類似点がある。[ 35 ]霧ふり山脈は『エッダ』に由来する。 『エッダ』の主人公は、探求の旅にオークや巨人が住む霧のかかった山々が関係すると記している。[ 36 ]また、山のキャラクターは、トールキンが1911年にスイスアルプスを旅したことに部分的に触発されている。 [ T 8 ]闇の森は、北方の暗い森のロマンチックなビジョンであるミルクヴィズルに基づいている。 [ 37 ] 学者たちはゴンドールをビザンチン(中世のイスタンブール)に例えているが[ 38 ]トールキンはゴンドールをヴェネツィアに関連づけている。[ T 9 ]ウンバールの海賊は、中世後期のバルバリア海賊と関連付けられている。 [ 39 ]ヌーメノールは、プラトンが記述した神話のアトランティスを彷彿とさせる。[ T 10 ]
トールキンは、自身の物語の起源とその中での地図作成の位置づけについて、手紙の中で次のように述べています。[ 36 ]
私は賢明にも地図から始め、物語をうまくまとめました(距離については特に細心の注意を払いました)。逆のやり方では混乱と不可能に陥りますし、いずれにせよ物語から地図を作成するのは骨の折れる作業です。[ T 11 ]
ジェファーソン・P・スウィカフェーは『ミスロア』の中で、ゴンドール包囲戦におけるゴンドールとモルドールの政治的・戦略的状況は「コンスタンティノープルが小アジアの箱型都市に直面している状況に似ている」とし、「ドル・アムロスは立派なヴェネツィアである」とし、ロヒア人とその草原は「ビザンツ帝国コンスタンティノープルの弱い同盟国であったマジャール人のハンガリー」に匹敵し、ウンバールの海賊はメフメト征服王に仕えたバルバリ海賊に似ていると述べている。[ 40 ]
言語学者のデイヴィッド・サロは、ゴンドールは「一種の衰退したビザンツ帝国」を思い起こさせ、その海賊の敵ウンバルは航海するカルタゴに似ており、サウスロン人(ハラド)は「アラブ人」に似ており、東人は「サルマタイ人、フン族、アヴァール人を連想させる」と書いている。[ 41 ]
地質学者のマーガレット・M・ハウズ(1967年)[ 42 ] 、ロバート・C・レイノルズ(1974年)[ 43 ] 、そしてウィリアム・サージェント(1992年)は、 J・R・R・トールキンの小説、特に『指輪物語』のイラスト、地図、そして本文の情報を用いて、中つ国の地質を推測的に再構築した。彼らは、中つ国の地形は地殻変動と氷河作用によって形成されたと提唱した。[ 44 ]
地質学者アレックス・アックスはTor.comに寄稿し、トールキンの地図と地球の大陸や山脈を形成するプレートテクトニクスのプロセスとの間の不一致を概説している。アックスは、トールキンの地図上のモルドール周辺や霧ふり山脈の両端に見られるような直角の山脈の接合部は、自然のプロセスによって形成されることはないと述べている。[ 45 ]さらに、トールキンの描く川は自然の川のようには機能せず、高地によって区切られた流域で規則的に分岐する流れを形成している。 [ 46 ]
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