| 賢者ネイサン | |
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父を迎えるレチャ、1877年、マウリツィ・ゴットリーブによるイラスト | |
| 著者 | ゴットホールド・エフライム・レッシング |
| キャラクター | ネイサン、サラディン、若いテンプル騎士団、家長、レチャ、ダジャ、モンク、シッタ、アル・ハフィ |
| 初演日 | 1783年4月14日 |
| 初演された場所 | デベリンチェス劇場、ベルリン |
| 元の言語 | ドイツ語 |
| 設定 | エルサレム 1192年頃 |

賢者ネイサン(ドイツ語原題: Nathan der Weise、発音[ˈnaːtaːn deːɐ̯ ˈvaɪzə])ⓘ )は、ゴットホルト・エフライム・レッシング1779年の戯曲である。 [ 1 ]宗教的寛容を熱烈に訴える作品である。 [ 2 ]レッシングの生前には上演されず、1783年にベルリンのドッベリンシェ劇場で初演された。 [ 2 ]
第三回十字軍遠征中のエルサレムを舞台に、賢明なユダヤ人商人ナタン、啓蒙思想に目覚めたスルタン・サラディン、そして(当初は無名だった)テンプル騎士団員が、ユダヤ教、イスラム教、キリスト教の間の溝をどのように埋めていくのかを描いています。主要なテーマは、友情、寛容、神の相対主義、奇跡の拒絶、そしてコミュニケーションの必要性です。
この出来事は、第3回十字軍(1189年 - 1192年)のエルサレム休戦中に起こった。
裕福なユダヤ人ネイサンは出張から帰宅すると、養女レチャが家の火災から若いキリスト教徒のテンプル騎士に救われたことを知る。騎士は、エルサレムのイスラム教統治者サラディンに命を救われた。サラディンは、レチャが亡き兄アサドに似ていることから、20人の囚人の中で唯一恩赦を与えたのだ。こうした幸運な状況にもかかわらず、理性的なネイサンはこれらの出来事を奇跡だとは信じようとせず、守護天使の働きを信じることは危険だとレチャを説得する。
金銭面ではやや無関心だったサラディンは、現在経済的に困窮している。そのため、計算高い妹のシッタの助言を受け、裕福なナタンを自分の元に連れてきて、エルサレム中で称賛される彼の寛大さを試そうとする。サラディンはナタンに直接融資を依頼する代わりに、ナタンの名高い知恵を試そうとしているふりをして、「真の宗教」について尋ねる。友人のアル・ハフィからサラディンの経済的困窮を知らされ、その無謀な金銭的行動を警告されていたナタンは、この罠に見抜いた。彼はサラディンの問いに「おとぎ話」、いわゆる「指輪の寓話」で答えることにした。深く感銘を受けたサラディンは、この寓話が三大一神教の平等性に関するメッセージであることを即座に理解した。ナタンの人間性に心を動かされ、サラディンは彼に今後は友人でいてほしいと頼む。ナタンは喜んで同意し、さらに頼まれもせずにサラディンに寛大な融資を行った。
レハを炎から救い出しながらも、これまで会うことを拒んでいたテンプル騎士は、ネイサンによって彼女と結ばれる。ネイサンはレハに一目惚れし、その場で結婚を申し出る。しかし、ネイサンは自分の名前が結婚を躊躇させ、テンプル騎士にとって侮辱となる。レハの連れでキリスト教徒のダジャから、レハはネイサンの実娘ではなく養子であり、実の両親はキリスト教徒だったことを知ると、ネイサンはエルサレム総主教に助言を求める。テンプル騎士は彼の申し出を仮定の話として説明するが、狂信的な教会の長は彼の意図を察し、「このユダヤ人」を直ちに捜索し、背教の誘惑の罪で火あぶりにしようと企む。彼はナタンの高潔な動機や、ナタンがキリスト教徒の子供をユダヤ人として育てなかったこと、逆にいかなる信仰も持たなかったという事実を考慮しないが、それは族長の態度を和らげるどころか、彼を激怒させる。「そんなことは大したことではない!それでもユダヤ人は火あぶりにされるべきなのだ。/そしてまさにこの理由で/三度火あぶりにされるに値するのだ。」
幼いレハをナタンのもとに連れてきた修道士の記録によると、キリスト教のテンプル騎士団員とレハは兄妹であるだけでなく(ナタンが結婚に躊躇していたのもそのためだ)、サラディンの弟アサドの子でもあることがついに明らかになる。この関係はサラディンの宮殿での最後の場面で明らかになり、主要登場人物全員が沈黙の中で何度も抱き合う場面で幕を閉じる。
この作品の中心となるのは、サラディンにどの宗教が正しいのかと問われたナタンが語る「指輪の寓話」である。神と人類の目に所有者を喜ばせる魔法の力を持つ家宝の指輪が、父から息子へと受け継がれてきた。何世代にもわたり、それぞれの父親は最も愛する息子に指輪を遺贈してきた。3人の息子を等しく愛する父親は、(「敬虔な弱さ」から)3人全員に指輪を譲ると約束した。約束を守る方法を模索した父親は、オリジナルと見分けがつかない2つのレプリカを作り、臨終の床でそれぞれに指輪を贈った。[ 3 ]
兄弟たちは本物の指輪の持ち主を巡って口論した。賢明な裁判官は、現時点では鑑定は不可能だと諭した。3つの指輪がすべてレプリカであり、オリジナルは過去のどこかの時点で失われた可能性も否定できない。本物かどうかを見極めるには、指輪の奇跡的な力に期待するのではなく、神と人類の目に喜ばれるような生き方をすることが不可欠だと。ネイサンはこれを宗教に例え、私たちはそれぞれ、尊敬する人々から学んだ宗教に従って生きていると述べている。[ 4 ]
指環寓話と、サラディンと裕福なユダヤ人をめぐるその周辺の物語のより古い解釈は、『小説家たちの冒険』第73話[ 5 ]、ジョヴァンニ・ボッカッチョの『デカメロン』の初日の3番目の物語、ボゾーネ・ダ・グッビオの小説『シケリアのフォルトゥナトゥス:チチリアーノの冒険』の「ユダヤ人の宴」の物語に見出すことができる。[ 6 ]
さらに古いバージョンは、 Étienne de Bourbonの『Tractatus de diversis materiis praedicabilibus』[ 7 ]、Li dis dou vrai aniel [ 8 ]、およびGesta Romanorumにあります。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
ネイサンというキャラクターは、レッシングの生涯の友人である著名な哲学者モーゼス・メンデルスゾーンをモデルにしている。レッシングがチェス盤を囲んで引き合わせた賢者ネイサンとサラディンのように、彼らもチェスというゲームへの愛を共有していた。[ 13 ]
「指環寓話」のモチーフは、中世の伝説の複合体に由来する。ドイツ語で最初に登場したこの物語は、ヤンス・デア・エニケルの『世界年代記』に収録されたサラディンの食卓の物語である。レッシングはおそらく、ボッカッチョの『デカメロン』に収録された「指環寓話」の古いバージョンを初めて読んだと思われる。[ 14 ]
1922年に同名の無声映画が制作された。
1933年、ドイツでKulturbund Deutscher Juden(ドイツ系ユダヤ人文化協会)が設立され、職を失ったばかりのユダヤ人芸術家たちがユダヤ人のみの観客の前で公演を行うことが可能になった。10月1日、『賢者ネイサン』がこの新しい連盟の初演となった。この劇がナチス・ドイツで上演されたのはこれが唯一の機会であった。[ 20 ]
21世紀初頭、賢者ネイサンの指輪寓話はピーター・スローターダイクの『神の熱意:三つの一神教の戦い』で再び取り上げられた。[ 21 ]エドワード・ケンプによる2003年版のこの劇は、チチェスターのミネルヴァ劇場で初演され、[ 16 ] 2016年にはニューヨークのクラシック・ステージ・カンパニーでF・マレー・エイブラハム主演で上演された。[ 1 ]この劇はストラトフォード・フェスティバル(2019年5月25日~10月11日)で上演され、ダイアン・フラックスがネイサン役を演じた。[ 22 ]
この劇は英訳では説教臭く、まずい作品になると述べたが、エドワード・ケンプの優れた翻訳ではそうではない。
エドワード・ケンプによるこの素晴らしい翻訳は、ドイツ的な真摯さとイギリス的なユーモアを融合させ、4時間半にも及ぶ原曲を3時間以内の扱いやすい上演時間に短縮しており、2003年にチチェスターで初演された。