| 以前は |
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| 会社の種類 | 子会社 |
| NYSE : AOL | |
| 設立 |
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| 創設者 | |
| 本部 | 770 ブロードウェイ、 ニューヨーク市 、 |
サービスエリア | 全世界 |
| サービス | ウェブポータルとオンラインサービス |
従業員数 | 5,600 |
| 親 |
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| Webサイト | aol.com |
AOL (以前はAOL Inc.として知られ、当初はAmerica Onlineとして知られていた企業)[ 1 ]は、ニューヨーク市に拠点を置くアメリカのウェブポータルおよびかつてのオンラインサービスプロバイダーであり、 Yahoo! Inc.によって販売されたブランドです。
このサービスの歴史は、 PlayNETとして知られるオンラインサービスに遡ります。PlayNETは、1985年11月にオンライン化されたQuantum Link (Q-Link)にソフトウェアのライセンスを供与しました。1988年には新しいIBM PCクライアントがリリースされ、1989年にはAmerica Online(略称AOL)に改名されました。AOLはCompuServeやProdigyといった既存企業を駆逐し、最大のオンラインサービスへと成長しました。1995年までに、AOLのアクティブユーザー数は約300万人に達しました。[ 2 ]
AOLはかつて、米国のウェブ上で最も認知度の高いブランドでした。AOLはかつて、何百万人もの米国人にダイヤルアップインターネットサービスを提供し、 AOLインスタントメッセンジャー(AIM)でインスタントメッセージとチャットルームの先駆者でした。1998年、AOLはNetscapeを42億ドルで買収しました。2000年までに、AOLは2,000万人以上の消費者にインターネットサービスを提供し、インターネットサービスプロバイダー(ISP)市場を独占しました。[ 3 ] 2001年、人気の絶頂期に、AOLは米国史上最大の合併でメディアコングロマリットのタイムワーナーを買収しました。その後、ダイヤルアップの衰退とブロードバンドの台頭もあり、AOLは急速に縮小しました。[ 4 ]
AOLは2009年にタイム・ワーナーからスピンオフし、ティム・アームストロングが新CEOに就任しました。彼のリーダーシップの下、同社はメディアブランドと広告技術への投資を行いました。2015年、AOLはベライゾン・コミュニケーションズに44億ドルで買収されました[ 5 ] [ 6 ]。翌年、ヤフーもベライゾンに買収された後、 AOLはヤフーと合併しました。
2021年5月、ベライゾンはヤフーとAOLをプライベートエクイティファームのアポロ・グローバル・マネジメントに50億ドルで売却すると発表し[ 7 ]、売却は8月末に完了した[ 8 ] 。 [ 9 ]
2025年10月、アポロはAOLをイタリアの複合企業ベンディング・スプーンズに15億ドルで売却する契約を締結した。[ 10 ] [ 11 ]
AOLは1983年にウィリアム・フォン・マイスターによって設立されたControl Video Corporation ( CVC )という短命のベンチャー企業として始まった。フォン・マイスターのオンデマンド音楽購入のアイデアがワーナー・ブラザースに却下された後、唯一の製品はAtari 2600ビデオゲームコンソール用のGameLineというオンラインサービスだった。 [ 12 ]加入者は同社からモデムを49.95ドルで購入し、1回限りの15ドルの設定料を支払った。GameLineでは加入者がゲームを一時的にダウンロードし、ハイスコアを記録することができ、1ゲームにつき1ドルの費用がかかった。[ 13 ]電話が切れてもダウンロードされたゲームはGameLineのマスターモジュールに残り、ユーザーがコンソールの電源を切るか別のゲームをダウンロードするまでプレイ可能だった。
1983年1月、スティーブ・ケースは、投資銀行家である兄のダン・ケースの推薦により、コントロール・ビデオ社のマーケティング・コンサルタントとして採用された。1983年5月、ジム・キムジーは、倒産寸前だったコントロール・ビデオ社の製造コンサルタントに就任した。キムジーは、ウェストポイント時代の友人で同社の投資家であったフランク・コーフィールドによって招聘された。 [ 12 ] 1985年初頭、フォン・マイスターは同社を去った。[ 14 ]
1985年5月24日、キムジーはコントロール・ビデオの残余財産からオンラインサービス企業であるクォンタム・コンピュータ・サービスを設立し、キムジーが最高経営責任者(CEO)、マーク・セリフが最高技術責任者(CTO)に就任した。技術チームはセリフ、トム・ラルストン、レイ・ハインリッヒ、スティーブ・トラス、ケン・ハンツマン、ジャネット・ハンター、デイブ・ブラウン、クレイグ・ダイクストラ、ダグ・カワード、マイク・フィッコで構成されていた。1987年、ケースは再び副社長に昇進した。キムジーはすぐにケースをCEOに引き継ぐよう育成し始め、1991年にキムジーが退任するとケースはCEOに就任した。[ 14 ]
キムジーは会社の戦略を変更し、1985年にコモドール64と128コンピュータ専用のオンラインサービスを開始しました。当初はQuantum Link(略して「Q-Link」)と呼ばれていました。[ 13 ] Quantum Linkソフトウェアは、1983年にハワード・ゴールドバーグとデイブ・パンツルによって設立されたPlayNet, Inc.からライセンス供与されたソフトウェアに基づいています。このサービスは、単なる「ダム」端末ではなく、コモドール64とApple IIのコンピューティングパワーを使用する点で、他のオンラインサービスとは異なっていました。トークンをやり取りし、家庭ユーザー向けにカスタマイズされた固定価格のサービスを提供しました。1988年5月、QuantumとAppleはApple II [ 15 ]とMacintoshコンピュータ用のAppleLink Personal Editionを発売しました。1988年8月、QuantumはTandy Corporationとの合弁で開発されたIBM互換PC向けのサービスであるPC Linkを発売しました。 1989年10月にアップルと袂を分かった後、クォンタムはサービス名をアメリカ・オンラインに変更した。[ 16 ] [ 17 ]ケースは、技術コミュニティで確固たる地位を築いていたコンピュサーブとは対照的に、コンピュータに詳しくない人々のためのオンラインサービスとしてAOLを宣伝し、販売した。 [ 14 ]
AOLは創業当初からオンラインゲームを製品ラインナップに取り入れており、初期のPlayNetソフトウェアシステムには、多くのクラシックゲームやカジュアルゲームが含まれていました。同社は、以下をはじめとする革新的なオンラインインタラクティブタイトルやゲームを数多く導入しました。

1991年2月、GeoWorksインターフェースを使用してMS-DOSで動作するIBM PC互換機向けのAOLが開始され、1年後にはWindows 3.0向けのAOLが続きました。[ 13 ]これは、 Prodigy、CompuServe、GEnieなどの有料オンラインサービスの成長と一致していました。
1990年代初頭、平均的な会員期間は約25ヶ月で、総収益は350ドルでした。広告ではモデム所有者に「America Onlineを無料でお試しください」と呼びかけ、無料ソフトウェアとトライアル会員資格を約束しました。[ 18 ] AOLは1994年後半にQ-LinkとPC Linkの提供を中止しました。1993年9月、AOLはUsenetへのアクセス機能を追加しました。[ 19 ]これは一般に「永遠の9月」と呼ばれています。これは、Usenetの新規ユーザー獲得サイクルが、以前は9月に少数の大学新入生がアクセスし、数週間かけて慣れていくというサイクルだったためです。これはまた、CMOのジャン・ブラントが、従来とは異なる流通パートナーを通じて可能な限り多くのAOL無料トライアルディスクを配布するという、新たな「絨毯爆撃」マーケティングキャンペーンと時期を同じくしていました。一時は、世界中で生産されたCDの50%にAOLのロゴが付いていました。[ 20 ] AOLはすぐにGEnieを追い越し、1990年代半ばまでにはProdigy(数年間AOLの広告を許可していた)とCompuServeを追い抜いた。[ 14 ] 1994年11月、AOLはユーザーにウェブアクセスを提供するために、ウェブブラウザとしてBooklinkを買収した。[ 21 ] 1996年、AOLはWindowsにAOLを組み込むのと引き換えに、BooklinkをInternet Explorerベースのブラウザに置き換えたと伝えられている。[ 22 ]
AOL は、全米教育協会、全米教員組合、ナショナル ジオグラフィック、スミソニアン協会、米国議会図書館、ピアソン、スコラスティック、ASCD、NSBA、NCTE、ディスカバリー ネットワーク、ターナーエデュケーション サービス ( CNN ニュースルーム)、NPR、プリンストン レビュー、スタンレー カプラン、バロンズ、ハイライト フォー キッズ、米国教育省、その他多数の教育機関と連携してサービスを開始しました。 AOLは、初のリアルタイム宿題支援サービス(Teacher Pager、1990年。それ以前は宿題支援掲示板を提供)、初の子供による子供のためのサービス(Kids Only Online、1991年)、初の保護者向けオンラインサービス(Parents Information Network、1991年)、初のオンラインコース(1988年)、初の教師向けオムニバスサービス(Teachers' Information Network、1990年)、初のオンライン展示(Library of Congress、1991年)、初のペアレンタルコントロール、その他多くのオンライン教育における初の試みを提供した。[ 23 ]
AOLは1995年に検索エンジンWebCrawlerを買収したが、翌年Exciteに売却した。この買収により、ExciteはAOLにおける唯一の検索・ディレクトリサービスとなった。 [ 24 ] 1997年3月の買収完了後、AOLはExciteをベースとした独自ブランドの検索エンジン「NetFind」を立ち上げた。これは1999年にAOL Searchに改名された。[ 25 ]
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AOLは1996年12月までユーザーに時間単位の料金を請求していましたが、[ 26 ]その後、月額19.95ドルの定額料金に変更しました。[ 13 ]この間、AOLの接続は接続しようとするユーザーで殺到し、絶え間ない話中信号のために多くの人がアカウントを解約しました。スティーブ・ケースが出演し、AOLが問題解決に昼夜を問わず取り組んでいることを知らせるコマーシャルが制作されました。3年のうちに、AOLのユーザーベースは1000万人に成長しました。1995年、AOLはワシントンD.C.首都圏のバージニア州フェアファックス郡非法人地域のタイソンズコーナーCDPの8619 Westwood Center Driveに本社を置きました。[ 27 ] [ 28 ]ウィーン町の近くです。[ 29 ]
1996年10月、AOLはフェアファックス郡キャンパスのネットワーク容量が急速に不足し始めました。1996年半ば、AOLは将来の成長に備えて、バージニア州ラウドン郡非法人地域のダレスにあるAOLウェイ22000番地に移転しました。[ 30 ]最も人気のあるオペレーティングシステムとの5年間の画期的な契約により、AOLはWindowsソフトウェアにバンドルされました。 [ 31 ]
1996年3月31日、短命に終わったeWorldはAOLに買収されました。1997年には、米国のインターネット接続世帯の約半数がAOL経由で接続していました。[ 32 ]この間、ジェイソン・セイケンの指揮下で、ニュース、スポーツ、エンターテイメントなどのAOLコンテンツチャンネルは最大の成長を遂げ、AOLは3,400万人以上の加入者を抱え、国際的に主要なオンラインサービスとなりました。
1996年8月7日、AOLは太平洋標準時午前1時から19時間にわたる完全な障害に見舞われ、600万人以上がオフラインになった。[ 33 ] [ 34 ]
1998年2月、AOLはワールドコム(後のベライゾン)を通じてコンピュサーブ・インタラクティブ・サービス(CIS)を買収し、コンピュウェアのネットワーク事業は維持された。[ 35 ]
1998年11月、AOLはウェブブラウザで知られるNetscapeを42億ドルの大型買収で発表した。[ 13 ]この買収は1999年3月17日に完了した。1999年12月のもう一つの大型買収はMapQuestを11億ドルで買収したことだ。[ 36 ]

2000年1月、ニューヨーク市都市圏をはじめとする全米各地で新たなブロードバンド技術の導入が進む中、AOLとタイム・ワーナーは合併計画を発表し、AOLタイム・ワーナー社を設立した。合併契約では、AOL株主が新会社の株式55%を保有することになっていた。合併は2001年1月11日に完了した。新会社はAOL、SBI、タイム・ワーナーの幹部によって率いられた。タイム・ワーナーのCEOを務めていたジェラルド・レビンが新会社のCEOに就任した。スティーブ・ケースが会長、J・マイケル・ケリー(AOL出身)が最高財務責任者、ロバート・W・ピットマン(AOL出身)、ディック・パーソンズ(タイム・ワーナー出身)が共同最高執行責任者を務めた。[ 37 ] 2002年、ジョナサン・ミラーがAOLのCEOに就任した。[ 38 ]翌年、AOLタイム・ワーナーは社名から「AOL」を削除した。合併完了時、両社の合計時価総額は3,600億ドルに達し、史上最大の合併となりました。しかし、市場がAOLを従来のメディア事業やケーブル事業と統合した純粋なインターネット企業としてより控えめに評価し直したため、この時価総額は1,200億ドルまで急落しました。この状況は長くは続かず、3ヶ月以内に同社の時価総額は再び上昇しました。しかし、その年の終わりまでに、株価下落により多くの企業が倒産し、業界最強の企業でさえ時価総額の75%も失うなど、状況は「純粋な」インターネット企業にとって不利なものとなりました。この衰退は2001年まで続きましたが、損失を出しながらも、AOLは実店舗型企業を上回る業績を上げ続けたインターネット大手企業の一つでした。[ 39 ]
2004年、AOL 9.0 Optimizedのリリースと同時に、AOLはパーソナライズされたグリーティングのオプションも提供し、ユーザーが基本機能やメールアラートにアクセスしているとき、あるいはログイン・ログアウト時に自分の名前を聞くことができるようになりました。2005年、AOLはLive 8コンサートをインターネットで生中継し、その後数か月にわたって何千人ものユーザーがコンサートのクリップをダウンロードしました。[ 40 ] 2005年末、AOLはマカフィー・アンチウイルス、CAアンチスパイウェア、独自のファイアウォールおよびフィッシング対策ソフトウェアをバンドルしたAOL Safety & Security Centerをリリースしました。[ 41 ] 2005年末の報道では、 Yahoo!、Microsoft、Googleなどの企業がAOLを合弁事業化する候補として挙げられていました。[ 42 ]これらの計画は、2005年12月20日にGoogleがAOLの株式5%を10億ドルで買収することが明らかになり、中止されました。[ 43 ]

2006年4月3日、AOLはAmerica Onlineという正式名称を廃止すると発表した。サービスの正式名称はAOLとなり、Time Warner部門の正式名称はAOL LLCとなった。[ 44 ] 2006年6月8日、[ 45 ] AOLはAOL Active Security Monitorという新しいプログラムを提供した。これはPCのセキュリティ状態を監視・評価する診断ツールで、AOLまたはDownload.comから追加のセキュリティソフトウェアを推奨する。2か月後、[ 46 ] AOLはKaspersky Labが開発した無料製品であるAOL Active Virus Shieldをリリースした。これはAOLアカウントを必要とせず、インターネットメールアドレスのみで利用できるものだった。AOL UKのISP部門は、10万人のLLU顧客を活用するため、2006年10月にCarphone Warehouseに買収され、Carphone Warehouseは英国最大のLLUプロバイダーとなった。[ 47 ]

2006年8月、AOLは、これまで有料会員のみに提供していた電子メールアカウントとソフトウェアを、AOLが所有していないアクセス方法(「サードパーティトランジット」、「Bring Your Own Access(BYOA)」とも呼ばれる)でAOLまたはAOL.comにアクセスすることを条件に提供すると発表しました。この動きは、AOL所有のアクセスポイントの利用を減らし、高速インターネットアクセスを持つ会員をクライアントベースの利用から、より収益性の高い広告プロバイダーであるAOL.comに移行させることで、「ウォールドガーデン」ビジネスモデルに関連するコストを削減することを目的としていました。[ 48 ]有料アクセスから無料アクセスへの変更は、会員がアカウントを解約し、 Microsoft Hotmail、Yahoo!などの無料メールプロバイダーに移行する割合を低下させることも目的としていました。その他の無料サービスには以下が含まれます。[ 49 ]
AOLは8月、米国の顧客に対し、ダイヤルアップ接続料金を25.90ドルに値上げすることを通知した。この値上げは、ダイヤルアップ接続を利用中の利用者をブロードバンドに移行させるための取り組みの一環であり、値上げ後の料金は月額DSL接続料金と同額であった。[ 57 ]しかし、AOLはその後、月額9.95ドルで無制限のダイヤルアップ接続の提供を開始した。[ 58 ]
2006年11月16日、ランディ・ファルコがジョナサン・ミラーの後任としてCEOに就任した。[ 59 ] 2006年12月、AOLは米国に残っていた最後のコールセンターを閉鎖し、業界専門家は「AOLからアメリカらしさを奪った」と評した。インドとフィリピンに拠点を置くサービスセンターは、引き続き加入者への顧客サポートと技術支援を提供している。[ 60 ]

2007年9月17日、AOLは本社の一つをバージニア州ダレスからニューヨーク市に移転し[ 61 ] [ 62 ]、広告部門をPlatform Aという新子会社に統合すると発表した。この動きは、Advertising.comをはじめとする複数の広告関連企業の買収に続くものであり、同社の広告主導型ビジネスモデルへの新たな注力を強調するものとなった。AOL経営陣は、アクセスサービスやモデムバンクなどを含む「重要な業務」はダレスに残ると強調した。
2007年10月、AOLはバージニア州ラウドン郡からニューヨーク市への本社移転を発表したが、バージニア州のオフィスは引き続き運営する。 [ 63 ]ニューヨークへの移転と、レストン移転後のダレス本社ビルの業務再編の一環として、ファルコは2007年10月15日、2007年末までに世界中で2,000人の従業員を「即時」解雇する計画を発表した。[ 64 ]その結果、AOLの従業員の約40%が解雇された。2007年10月の解雇に関連する報酬パッケージのほとんどには、最低120日分の退職金が含まれており、そのうち60日分は1988年連邦WARN法の規定による60日前の予告義務に代わるものとして提供された。[ 64 ]
2007年11月までに、AOLの顧客基盤は1010万人にまで減少しました。[ 65 ]これは、コムキャストとAT&T Yahoo!の加入者数をわずかに上回る程度です。ファルコ氏によると、2007年12月時点で、有料アクセスから無料アクセスへのアカウントの転換率は80%を超えています。[ 66 ]
2008年1月3日、AOLはバージニア州レストンのデータセンターを閉鎖し、 CRGウェストに売却すると発表した。[ 67 ] 2月6日、タイムワーナーのCEOジェフ・ビュークスは、タイムワーナーがAOLのインターネットアクセス事業と広告事業を分割し、後にインターネットアクセス部門を売却する可能性があると発表した。[ 68 ]
2008年3月13日、AOLはソーシャルネットワーキングサイトBeboを8億5000万ドル(4億1700万ポンド)で買収した。[ 69 ] 7月25日、AOLはコスト削減と中核の広告事業への注力のため、Xdrive、AOL Pictures、BlueStringを閉鎖すると発表した。[ 56 ] AOL Picturesは12月31日に閉鎖された。10月31日には、AOL Hometown(AOL顧客のウェブサイト向けウェブホスティングサービス)とAOL Journalブログホスティングサービスが廃止された。[ 70 ]

2009年3月12日、元グーグルのティム・アームストロングがAOLの会長兼CEOに任命された。[ 71 ] 5月28日、タイム・ワーナーは、会計年度末にグーグルの株式の保有が終了した後、AOLを独立した企業として位置付けると発表した。 [ 72 ] 11月23日、AOLは、委託されたアーティストが作成したキャンバスに「Aol.」のワードマークを重ねた新しいブランドアイデンティティを発表した。ウォルフ・オリンズがデザインしたこの新しいアイデンティティは、[ 73 ] 12月10日にAOLの全サービスに統合され、この日、AOLはタイム・ワーナーとの合併以来初めて、ニューヨーク証券取引所でAOLのシンボルで独立取引を行った。[ 74 ]
2010年4月6日、AOLはBeboを閉鎖または売却する計画を発表した。[ 75 ] 6月16日、この資産はCriterion Capital Partnersに非公開の金額で売却されたが、約1000万ドルとみられる。[ 76 ] 12月、AIMはここ数ヶ月で利用が著しく減少したことを指摘し、AOLのチャットルームへのアクセスを廃止した。[ 77 ]
アームストロングのリーダーシップの下、AOLは一連の買収を特徴とする新たな事業方向へと舵を切りました。AOLは、町やコミュニティに特化したコミュニティ特化型のニュース・情報サイトネットワークであるPatch Mediaの買収を発表しました。 [ 78 ] 2010年9月28日、サンフランシスコで開催されたTechCrunch Disruptカンファレンスにおいて、AOLはTechCrunchの買収契約に署名しました。[ 79 ] [ 80 ] 2010年12月12日、AOLは個人プロフィールとIDプラットフォームであるabout.meを、プラットフォームの一般公開から4日後に買収しました。[ 81 ]
2011年1月31日、AOLはヨーロッパの動画配信ネットワークgoviralの買収を発表した。[ 82 ] 2011年3月、AOLはHuffPostを3億1500万ドルで買収した。[ 83 ] [ 84 ]買収発表の直後、Huffington Postの共同設立者であるアリアナ・ハフィントンがAOLコンテンツ責任者のデビッド・ウンに代わり、AOL Huffington Post Media Groupの社長兼編集長に就任した。[ 85 ] 3月10日、AOLはHuffPostの買収に伴い約900人の従業員を削減すると発表した。[ 86 ]
2011年9月14日、AOLは最大の競合企業2社であるYahooとMicrosoftと戦略的広告販売提携を締結しました。3社は互いのサイトで広告枠の販売を開始することになりました。この戦略は、Googleや広告ネットワークとの競争を強化することを目的としていました。[ 87 ]
2012年2月28日、AOLはPBSと提携してMAKERSを開始しました。これは、戦争、コメディ、宇宙、ビジネス、ハリウッド、政治など、男性中心とみなされている業界で高い成果を上げている女性に焦点を当てたデジタルドキュメンタリーシリーズです。[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] MAKERSのエピソードの主題には、オプラ・ウィンフリー、ヒラリー・クリントン、シェリル・サンドバーグ、マーサ・スチュワート、インドラ・ヌーイ、レナ・ダナム、エレン・デジェネレスが含まれています。
2012年3月15日、AOLはモバイル写真共有アプリ「Hipster」を非公開の金額で買収すると発表した。[ 91 ] 2012年4月9日、AOLは800件の特許をマイクロソフトに10億5600万ドルで売却する契約を発表した。この契約には、AOLが特許を永久的に使用できるライセンスが含まれていた。[ 92 ]
AOLは4月に、オンライン動画広告による収益拡大のため、複数の措置を講じた。同社は、テレビの視聴率システムを反映し、自社の各種サイトで購入されたオンライン動画広告キャンペーンの視聴者への配信を保証する、オンライン動画のグロス・レーティング・ポイント(GRP)保証を提供すると発表した。 [ 93 ]この発表は、AOL、グーグル、Hulu、マイクロソフト、Vevo、ヤフーが参加サイトのデジタル動画を展示する2週間のイベント、デジタル・コンテンツ・ニューフロント(DCNF)のわずか数日前に行われた。DCNFは、より多くの広告費をデジタル空間に振り向けることを目的として、従来のテレビのアップフロントに先立って実施された。[ 94 ]同社は4月24日、動画配信専用の単一ウェブサイトであるAOL Onネットワークを立ち上げた。 [ 95 ]
2013年2月、AOLは第4四半期の収益が5億9950万ドルだったと報告し、8年ぶりに四半期収益が増加した。[ 96 ]
2013年8月、アームストロングはパッチメディアが数百のローカルニュースサイトを縮小または売却すると発表した。[ 97 ]その後まもなくレイオフが始まり、当初は1,100人中最大500人が影響を受けた。[ 98 ] 2014年1月15日、パッチメディアはスピンオフし、ヘイルグローバルが過半数の所有権を保有した。[ 99 ] 2014年末までに、AOLは世界の広告市場の0.74%を支配し、業界リーダーであるグーグルの31.4%を大きく下回った。[ 100 ]
2014年1月23日、AOLはユーザーのオンライン行動を追跡し、ユーザーの興味に基づいて広告やコンテンツをカスタマイズするソフトウェアスタートアップ企業Gravityを8,300万ドルで買収した。[ 101 ]この買収にはGravityの従業員約40名と同社のパーソナライゼーション技術が含まれており、アームストロングにとって2009年の就任以来4番目に大きな取引となった。同年後半、AOLはウェブサイトが他のパブリッシャーの動画コンテンツを掲載したり、動画パブリッシャーがこれらのウェブサイトにコンテンツを販売したりするのを支援する技術を開発するVidibleを買収した。2014年12月1日に発表されたこの買収額は、約5,000万ドルと報じられている。[ 102 ]
2014年7月16日、AOLはAOLオリジナルシリーズ「The Future Starts Here」でニュース・ドキュメンタリー部門のエミー賞にノミネートされた。[ 103 ]これはAOLが「Park Bench with Steve Buscemi」で初のプライムタイムエミー賞にノミネートされ、短編バラエティ部門で受賞した数日後のことだった。[ 104 ]ティファニー・シュレインが制作・司会を務めるこのシリーズは、人間とテクノロジーの関係に焦点を当て、「人類の未来」「ロボットが大好きな理由」「楽観主義のケース」などのエピソードを特集した。

2015年5月12日、ベライゾンはAOLを1株50ドルで44億ドルで買収する計画を発表した。取引は6月23日に完了した。規制当局の承認後も引き続き同社を率いるアームストロング氏は、この買収をAOLにとって論理的な次のステップと位置付けた。「5年後を見据えると、巨大でグローバル規模のネットワークが構築される分野に進出することになります。そして、ベライゾン以上に我々にとって最適なパートナーはいません」と彼は述べた。「今、会社を売却することが目的ではありません。今後5年から10年を見据えた準備なのです」[ 5 ]
アナリストのデビッド・バンク氏は、この買収はベライゾンにとって理にかなっていると考えていると述べた。[ 5 ]この買収により、ベライゾンの広告販売プラットフォームが拡大し、HuffPost、TechCrunch、Engadgetなどのウェブサイトを通じた動画制作能力が向上する。[ 100 ]しかし、クレイグ・モフェット氏は、この買収がベライゾンの収益に大きな変化をもたらす可能性は低いと述べた。[ 5 ]買収当時、AOLには約200万人のダイヤルアップ加入者がいた。[ 100 ]この発表により、AOLの株価は17%上昇したが、ベライゾンの株価はわずかに下落した。[ 5 ]
ベライゾン買収の直前、2015年4月14日にAOLは、購買チャネルとオーディエンス管理プラットフォームを統合し、複数のスクリーン上でキャンペーンを追跡・最適化するデジタルマーケティングプログラマティックプラットフォーム「ONE by AOL」を発売した。[ 105 ]同年9月15日、AOLはクリエイティブエージェンシーやメディアエージェンシー向けにマーケティングと広告配信の取り組みを同様に連携させる「ONE by AOL: Creative」を発売し、製品を拡張した。[ 106 ]
2015年5月8日、AOLは第1四半期の収益が6億2510万ドルで、そのうち4億8350万ドルが広告および関連事業によるもので、2014年第1四半期から7%増加したと発表した。同年、AOLプラットフォーム部門の収益は21%増加したが、同社のビデオおよびプログラマティックプラットフォームへの投資増加により、調整後OIBDAは減少した。 [ 107 ]
2015年6月29日、AOLはマイクロソフトとのデジタル広告事業の大半買収契約を発表しました。この契約に基づき、同事業に携わるマイクロソフトの従業員最大1,200人がAOLに移籍し、ブラジル、カナダ、米国、英国を含む9カ国におけるマイクロソフトの各種プラットフォームにおけるディスプレイ広告、動画広告、モバイル広告の販売をAOLが引き継ぎます。さらに、 AOLのプラットフォームにおけるGoogle検索はBingに置き換えられ、Bingにはマイクロソフトが販売する広告が表示されます。どちらの広告契約もアフィリエイトマーケティングによる収益分配の対象となります。[ 108 ] [ 109 ]
2015年7月22日、AOLはニュースとドキュメンタリーの2つのエミー賞ノミネートを受けました。1つはMAKERSの優秀歴史番組部門で、もう1つはパンクロックバンドAgainst Me!の創設者、リードシンガー、ソングライター、ギタリストとして最もよく知られているトランスジェンダーのミュージシャン、ローラ・ジェーン・グレースの物語と、彼女が公にカミングアウトすることを決意したことと、全体的な移行体験を記録した「True Trans With Laura Jane Grace」です。[ 110 ]
2015年9月3日、AOLはミレニアルメディアを2億3800万ドルで買収することに合意した。[ 111 ] 2015年10月23日、AOLは買収を完了した。[ 112 ]
2015年10月1日、ベライゾンが所有しAOLが監督・運営する、若者や10代の視聴者を対象とした無料の広告付きモバイル動画サービスであるGo90が、数か月にわたるベータテストを経て、コンテンツを一般公開しました。[ 113 ] [ 114 ]当初のラインナップには、コメディ・セントラル、ハフポスト、ナーディスト・ニュース、ユニビジョン・ニュース、バイス、ESPN、MTVのコンテンツが含まれていました。[ 113 ]
2016年4月20日、AOLはバーチャルリアリティスタジオRYOTを買収し、デスクトップ、モバイル、アプリを通じてHuffPostの世界中の読者に没入型の360度ビデオとVRコンテンツを提供しました。 [ 115 ]
2016年7月、ベライゾン・コミュニケーションズはヤフーの中核インターネット事業を買収する意向を発表しました。ベライゾンはAOLとヤフーを合併し、「 Oath Inc. 」という新会社を設立し、2019年1月にベライゾン・メディアに社名変更しました。[ 116 ]
2018年4月、Oath Inc.はMoviefoneをMoviePassの親会社であるHeliosとMatheson Analyticsに売却した。[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]
2020年11月、ハフィントン・ポストは株式取引によりバズフィードに売却された。 [ 120 ]
2021年5月3日、ベライゾンはベライゾンメディア部門の90%をアポロ・グローバル・マネジメントに50億ドルで売却し、ヤフーの2番目の独立企業となると発表した。[ 7 ]
2025年10月、ベンディング・スプーンズはAOLを約15億ドルで買収しました。ベンディング・スプーンズのCEO、ルカ・フェラーリ氏は声明の中で、AOLの3000万人のアクティブユーザーを魅力的な理由の一つとして挙げました。買収は2025年末または2026年初頭に完了する見込みです。[ 10 ]
2021年9月1日現在、以下のメディアブランドがAOLの親会社であるヤフー社の子会社となった。 [ 121 ]
AOLのコンテンツ寄稿者は、政治家、著名人、学者、政策専門家など2万人以上のブロガーで構成されており、ニュースになる幅広いトピックについて寄稿しています。[ 125 ]
AOL は、モバイル向けに最適化された Web エクスペリエンスに加えて、Autoblog、Engadget、The Huffington Post、TechCrunch などの既存の AOL プロパティや、Alto、Pip、Vivv などの製品向けのモバイル アプリケーションも制作しています。
AOLは、モバイル、デスクトップ、テレビなど、幅広いメディアブランドと広告サービスをグローバルに展開しています。サービスには、自社ブランドコンテンツ部門であるPartner Studio by AOLによるブランド統合とスポンサーシップ、そして広告テクノロジースタックであるONE by AOLによるデータおよびプログラマティック広告が含まれます。
AOLは、2013年のAdapTV、2014年のConvertro、Precision Demand、Vidibleなど、数多くの事業と技術を買収し、ONE by AOLを形成しました。[ 126 ] ONE by AOLはさらに、ONE by AOL for Publishers(旧称Vidible、AOL On Network、Be On for Publishers)とONE by AOL for Advertisersに細分化され、それぞれに複数のサブプラットフォームが存在します。[ 127 ] [ 128 ]
2018年9月10日、AOLの親会社であるOathは、BrightRoll、One by AOL、Yahoo! Geminiを統合し、Oath Ad Platforms(現在はYahoo! Ad Tech)と呼ばれる単一の広告提案を開始することで、アドテックサービスを「簡素化」しました。[ 129 ]
AOL は、コミュニケーション ツール、モバイル アプリとサービス、サブスクリプション パッケージなど、幅広い統合製品とプロパティを提供しています。
2017年、AIMが廃止される前、AIMとAOLの他のチャットサービスでは「毎日」「数十億件のメッセージ」が送信されていました。[ 1 ]
| AOLデスクトップ | |
|---|---|
| 開発者 | AOL |
| 初回リリース | 2007年12月8日[ 137 ] (2007年12月8日) |
| 安定版リリース | 9.8 [ 138 ] (Windows) 1.7 (macOS) / 2015年8月10日 |
| プレビューリリース | 11.0.3418 / 2021年11月11日. [ 139 ] |
| 書かれた | C++ |
| オペレーティング·システム | Microsoft Windows XP以降、Mac OS X 10.4.8以降 |
| タイプ | インターネットスイート |
| ライセンス | 独自の |
| Webサイト | www |
AOLデスクトップは、2007年からAOLが開発したインターネットスイートであり[ 140 ] [ 141 ] 、ウェブブラウザ、メディアプレーヤー、インスタントメッセンジャークライアントを統合しています。[ 138 ]バージョン10.XはAOL OpenRideをベースにしており、[ 142 ]そこからのアップグレードです。[ 143 ] macOSバージョンはWebKitをベースにしています。
AOLデスクトップバージョン10.Xは、以前のAOLブラウザやAOLデスクトップバージョンとは異なり、Webブラウジングと電子メールの両方に重点を置いた機能を備えています。例えば、通常のブラウザとして使用するためにAOLにサインインする必要はありません。さらに、AOL以外のメールアカウントにもアクセスできます。主なボタンには「メール」、「IM」、そして様々なWebページへのショートカットがあります。最初の2つはサインインが必要ですが、Webページへのショートカットは認証なしで使用できます。AOLデスクトップバージョン10.Xは後にサポート対象外となり、AOLデスクトップバージョン9.Xのサポートに移行しました。
バージョン9.8がリリースされ、ウェブブラウザのInternet ExplorerコンポーネントがCEF [ 139 ] (Chromium Embedded Framework)に置き換えられ、ユーザーにChromeに近い改善されたウェブブラウジングエクスペリエンスが提供されるようになりました。
AOLデスクトップのバージョン11は全面的に書き直されましたが、以前の9.8.Xシリーズのリリースと同様のユーザーインターフェースを維持していました。[ 139 ]
2017年には、AOL Desktop Goldという新しい有料版がリリースされ、試用期間終了後は月額4.99ドルで利用できるようになりました。これは以前の無料版に取って代わりました。[ 144 ] 2017年にAIMがサービスを停止した後も、AOLのオリジナルのチャットルームはAOL Desktop Goldを通じて引き続きアクセス可能で、ピーク時には一部のルームがアクティブなままでした。このチャットシステムは2020年12月15日にサービスを停止しました。[ 145 ]
AOLはデスクトップ版に加え、複数のウェブブラウザに対応したブラウザツールバー (Mozillaプラグイン)「AOLツールバー」も提供しており、AOLサービスへの迅速なアクセスを可能にしていました。このツールバーは2007年から2018年まで提供されていました。
AOLは、かつて「ウォールド・ガーデン」型のコミュニティおよびサービスプロバイダーとして活動していた頃、コミュニティポリシー、利用規約、そして顧客サービスに関して批判を受けていました。2006年以前は、AOLは自社のソフトウェアを収録したCD-ROMや3.5インチフロッピーディスクをダイレクトメールで送付することで知られていました。これらのディスクは大量に配布され、一時は世界中で製造されたCDの半数にAOLのロゴが付いていました。[ 20 ]このマーケティング戦略は環境負荷が高いとして批判され、AOLのCDはPC World誌で最も迷惑なテクノロジー製品として認識されました。[ 146 ] [ 147 ]
AOLは、チャットルーム、フォーラム、ユーザーコミュニティのモデレーターとしてボランティアのシステムを採用していました。このシステムはAOL創業当初に遡り、アクセス料金は時間単位で課金され、最も高額なサービスの一つがチャットでした。AOLは、チャットルームのモデレーターを務める代わりに、コミュニティリーダーに無料アクセスを提供しました。これにより、チャットの運営コストは実質的に非常に低くなり、当時のAOLの他のサービスよりも収益性が高くなりました。1996年には3万3000人のコミュニティリーダーがいました。[ 148 ]すべてのコミュニティリーダーは何時間ものトレーニングを受け、試用期間を経ました。ほとんどのコミュニティリーダーはチャットルームのモデレーターを務めていましたが、中にはAOLコミュニティを運営し、そのレイアウトとデザインを管理するリーダーもいました。1996年まで、AOLのコンテンツの90%はコミュニティマネージャーによって作成または管理されていました。[ 149 ]
1996年までに、ISPは無制限アクセスに対して定額料金を課し始めました。インターネットアクセスのみを提供するため、利益を上げることができたからです。AOLはこのような料金体系では損失を被ることになりますが、市場環境により1996年10月に無制限アクセスを提供せざるを得ませんでした。収益性を回復するため、AOLはコンテンツ制作から広告へと重点を急速に転換しました。その結果、ユーザーが接続を維持するために分単位で料金を支払う意思を維持するために、すべてのフォーラムやチャットルームを慎重に管理する必要性が減りました。[ 150 ]
無制限アクセスの後、AOLはプログラムを完全に廃止することを検討したが、コミュニティリーダーの数を減らし、コンテンツ作成における役割を縮小して継続した。[ 149 ]コミュニティリーダーは引き続き無料アクセスを受けていたが、1996年以降は、役職の威信とAOL内のモデレーターツールや制限エリアへのアクセスが彼らのモチベーションを高めるようになった。[ 148 ] [ 149 ] 1999年までに、プログラムには15,000人を超えるボランティアが参加していた。[ 151 ]
1999年5月、元ボランティア2人が、AOLがボランティアを従業員のように扱ったことで公正労働基準法に違反したとして集団訴訟を起こした。ボランティアは、この職に応募し、週に少なくとも3~4時間の勤務を約束し、タイムカードに記入し、秘密保持契約に署名する必要があった。[ 152 ] 7月22日、AOLは350人の未成年のコミュニティリーダーで構成される青少年部隊を終了させた。[ 148 ]当時、米国労働省はこのプログラムの調査を開始したが、AOLの慣行について結論は出なかった。[ 152 ]
AOLは2005年6月8日にコミュニティリーダー・プログラムを終了しました。集団訴訟は、AOLがプログラムを終了し、大手インターネット企業としての地位が衰退した後も、長年にわたって続きました。2010年、AOLは最終的に1500万ドルで和解しました。[ 153 ]コミュニティリーダー・プログラムは、2009年のInternational Journal of Cultural Studies誌の記事で共同制作の例として紹介されました。[ 149 ]
AOLは、会社またはユーザーのいずれかによってアカウントがキャンセルされた後、顧客への課金を停止するのが遅いという主張により、多数の訴訟に直面しています。さらに、AOLは集団訴訟に応じて使用時間の計算方法を変更しました。以前は、AOLはユーザーがサービスに接続していた時間に15秒を加算し、次の1分に切り上げていました(したがって、サービスを12分46秒使用した場合、14分として請求されていました)。[ 154 ] [ 155 ] AOLは、これはサインオン/サインオフの時間を考慮するためだと主張しましたが、この慣行は顧客に通知されていなかったため、原告が勝訴しました(一部の人は、特に別のISP経由で接続している場合は、サインオンとサインオフに必ずしも15秒かかるとは限らないと指摘しました)。AOLは接続時間の計算方法をすべての顧客に開示し、追加の無料時間をクレジットしました。さらに、AOLソフトウェアは、ユーザーに対して正確な接続時間と課金された分数を通知します。
AOLは2003年10月、オハイオ州司法長官から不適切な請求慣行を理由に提訴された。この訴訟は2005年6月8日に和解した。AOLは、オハイオ州司法長官事務所に提出された消費者からの苦情を解決することに同意した。2006年12月、AOLはフロリダ州司法長官が提起した訴訟を和解するため、フロリダ州の消費者に賠償金を支払うことに同意した。[ 156 ]
多くの顧客が、AOLの担当者がサービスの解約と請求停止の要求を無視したと苦情を訴えました。約300件の消費者からの苦情を受け、ニューヨーク州司法長官事務所はAOLの顧客サービス方針に関する調査を開始しました。調査の結果、同社には、インターネットサービスの解約を申し出た加入者を維持または「救う」と称する従業員に報奨金を与えるための巧妙な仕組みがあったことが明らかになりました。多くの場合、こうした維持は加入者の意に反して、あるいは同意なしに行われていました。この仕組みでは、顧客サービス担当者は、解約を申し出た顧客の半数を説得または「救う」ことに成功した場合、数万ドル相当のボーナスを受け取っていました。AOLは数年前から、顧客担当者が達成すべき最低維持率または「救う」率を定めていました。これらのボーナスとそれに伴う最低「救う」率は、従業員が解約に応じなかったり、消費者にとって解約を過度に困難にしたりする結果をもたらしていました。
2005年8月24日、アメリカ・オンライン(AOL)はニューヨーク州に125万ドルを支払うことに同意し、顧客サービス手順を改革しました。この合意により、AOLは顧客サービス担当者に対し、ボーナスの支給にあたり顧客維持に関する最低ノルマ達成を義務付けることがなくなりました。[ 156 ]しかし、この合意はニューヨーク州の住民のみを対象としていました。[ 157 ]
2006年6月13日、ヴィンセント・フェラーリはブログ記事でアカウント解約の電話を記録し、[ 158 ]数年前にブロードバンドに切り替えたと述べています。録音された電話の中で、AOLの担当者は、30歳のフェラーリがAOLの使用時間がまだ記録されている理由を説明しない限り、アカウントを解約しないと主張しました。フェラーリは、AOLのソフトウェアがコンピュータにインストールされていないと主張しました。フェラーリがそれでもアカウントを解約するよう要求すると、AOLの担当者は、アカウントが設定されたフェラーリの父親と話すように求めました。この会話はCNBCで放映されました。CNBCの記者がAOLのアカウントを解約しようとしたところ、すぐに電話を切られ、最終的にアカウントの解約に45分以上かかりました。[ 159 ]
2006年7月19日、AOLの顧客維持マニュアル全文がインターネット上で公開された。[ 160 ] 2006年8月3日、タイム・ワーナーは、10億ドルのコスト削減が利益を左右するため、AOLの顧客維持センターを解散すると発表した。同社は、翌年までに600万人以上の加入者を失うと見積もっていた。[ 161 ]


2006年以前、AOLは自社のソフトウェアが入った3.5インチのフロッピーディスクやCD-ROMを詰め込んだ大量のダイレクトメールを頻繁に送っていた。同社はこのマーケティング戦術を最も頻繁に使用していた企業であり、キャンペーンの環境コストについて批判を受けた。[ 162 ] PC Worldによると、1990年代には「雑誌(PC Worldを含む)や郵便受けを開けると必ずAOLのディスクが落ちていた」という。[ 157 ]
これらのディスクの大量配布は一般の人々から無駄遣いとみなされ、抗議団体が結成されました。その一つが「No More AOL CDs」です。これは、2人のIT技術者[ 163 ]がAOLに返却することを目的に100万枚のディスクを集めるというウェブベースの活動でした[ 164 ] 。このウェブサイトは2001年8月に開設され、2007年8月にプロジェクトが終了するまでに推定410,176枚のCDが回収されました[ 164 ] 。
2000年、AOLは、AOL 5.0ソフトウェアがサードパーティのインターネットサービスプロバイダーを使用するユーザーに重大な障害を引き起こしたとして、80億ドルの訴訟を起こされました。訴訟では、訴訟時に引用されたソフトウェアをダウンロードしたユーザーごとに最大1000ドルの損害賠償を求めました。AOLはその後、不正行為を認めることなく1500万ドルの和解に同意しました。[ 165 ]その後、AOLソフトウェアにはAOLダイヤラー、またはMac OS XではAOLコネクトと呼ばれる機能が追加されました。この機能により、ユーザーは完全なインターフェースを実行せずにISPに接続できました。これにより、特にAOLブラウザーを好まない場合、ユーザーは使用したいアプリケーションのみを使用できました。
AOL 9.0は、Stopbadwareによって調査対象とされ、情報開示なしに追加のソフトウェアをインストールしたり、ブラウザの設定、ツールバー、アイコンを変更したりする機能があるとされていました[ 166 ]。しかし、2007年1月26日にAOL 9.0 VR(Vista Ready)がリリースされた時点で、AOLがソフトウェアに加えた変更により、悪質なソフトウェアとはみなされなくなりました[ 167 ] 。
AOLが1993年にクライアントにUsenetへのアクセスを許可した際、標準リスト表示では少なくとも1つのニュースグループ(alt.aol-sucks )が非表示になりました。AOLは代替説明表示にこのニュースグループを掲載しましたが、説明を「America Onlineに関する非難と苦情」に変更しました。AOLクライアントがUsenetニュースグループに殺到するにつれ、既存のユーザーベースはAOLとそのクライアントの両方に強い嫌悪感を抱き始め、この新しい状況を「永遠の9月」と呼ぶようになりました。[ 168 ]
AOLは2005年6月25日にUsenetへのアクセスを中止した。[ 169 ] Usenetへのアクセスを中止した理由については公式な詳細は明らかにされていないが、ユーザーにサードパーティのGoogleグループからUsenetサービスにアクセスするよう提案した。その後、AOLはUsenetの代わりに コミュニティベースの掲示板を提供した。
AOLは、サービス利用に関するユーザー向けの詳細なガイドラインと期待事項を定めており、利用規約(TOS、英国ではConditions of Service (COS)とも呼ばれる)として知られている。これは、会員規約、コミュニティガイドライン、プライバシーポリシーの3つのセクションに分かれている。[ 170 ] [ 171 ]これら3つの規約はすべて登録時にユーザーに提示され、AOLサービスにアクセスした時点でデジタル承認が行われる。ボランティアのチャットルームホストと掲示板モニターが使用されていた期間中、チャットルームホストには簡単なオンライントレーニングセッションと利用規約違反に関するテストが実施された。
AOLユーザーの行動規範に関する規則については、多くの苦情が寄せられています。一部のユーザーは、ガイドラインが厳しすぎて遵守できないこと、そしてユーザーに通知されることなく利用規約が変更される可能性があることを理由に、利用規約に反対しています。その大きな原因の一つとして、AOLが成長を遂げた初期段階において、ユーザー生成コンテンツが検閲されていたとされるケースが挙げられます。[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ] [ 175 ]
2005 年初頭、AOL はGoodmail と呼ばれる認証済み電子メールシステムを実装する意向を発表しました。このシステムにより、企業は既存のビジネス関係があるユーザーに電子メールを送信できるようになります。その際、電子メールが信頼できるソースからのものであることが視覚的に示され、電子メール メッセージがスパム フィルターによってブロックされたり削除されたりするリスクはありません。
この決定は、このプログラムを「電子メール税」と非難したMoveOnと、非営利団体へのゆすりだと非難した電子フロンティア財団(EFF)から非難を浴びた。 [ 176 ] Dearaol.com [ 177 ]と呼ばれるウェブサイトが立ち上げられ、オンライン嘆願書とブログには、AOLによるGoodmailの使用に反対する個人や団体から数百の署名が集まった。
エスター・ダイソンはニューヨーク・タイムズ紙の社説でこの動きを擁護し、「グッドメールが成功し、多くの競争相手が現れることを願っています。また、グッドメールとその競合他社は、最終的にはメール受信者の利益をより直接的に満たすサービスへと転換するでしょう。手数料はグッドメールとAOLに支払われるのではなく、個々の受信者にも分配されるようになるでしょう」と述べた[ 178 ] 。
テクノロジー解放戦線のティム・リー氏[ 179 ]は、電子フロンティア財団(EFF)が民間企業に対して対決姿勢を取っていることに疑問を呈する記事を投稿した。リー氏の記事では、デクラン・マカラー氏のPolitechbotメーリングリストで、EFFのダニー・オブライエン氏とスパム対策専門家のスレシュ・ラマスブラマニアン氏との間で行われた一連の議論[180]を引用している。ラマスブラマニアン氏はまた、グッドメールに対抗するEFFの戦術を共和党の政治戦略家カール・ローブ氏が用いた戦術と比較している[ 181 ]。SpamAssassin開発者のジャスティン・メイソン氏は、 EFFとMoveonがこの計画に反対する姿勢が「行き過ぎている」と批判する記事を投稿した。
dearaol.com キャンペーンは勢いを失い、消滅しました。現在は閉鎖されている dearaol.com ブログに最後の投稿「AOL がシェイクダウンを開始」が 2006 年 5 月 9 日に行われました。
このサービスを利用していたコムキャストは、自社のウェブサイトでグッドメールのサービスが停止したことを発表し、2011年2月4日以降はサービスを利用しなくなった。[ 182 ]
2006年8月4日、AOLは自社ウェブサイトの一つに、2006年3月1日から5月31日までの3ヶ月間に65万人以上のユーザーが検索した2000万件の検索キーワードを含む圧縮テキストファイルを研究目的で公開しました。AOLは8月7日までにこのファイルを一般公開から削除しましたが、その前に他者によってインターネット上で広く配布されていました。派生的な研究成果である「検索の全体像」 [ 183 ]が、パス、チョウドリー、トーゲソンによって第1回国際スケーラブル情報システム会議で発表されました[ 184 ] 。
このデータはAOLstalker [ 185 ]などのウェブサイトで娯楽目的で使用されており、AOLstalkerのユーザーは検索行動によって明らかになる個人情報の面白さに基づいてAOLのクライアントを判断するよう奨励されている。
2003年、AOLの従業員ジェイソン・スマザーズは、アメリカ・オンライン社の9200万件のスクリーンネームを盗み、それを既知のスパマーに売却した罪で有罪判決を受けた。スマザーズは2005年に共謀罪で有罪を認めた。 [ 186 ] [ 187 ]スマザーズは、2003年の米国CAN-SPAM法違反で有罪を認めた。[ 188 ]彼は2005年8月に懲役15ヶ月の判決を受けた。判決を下した判事は、スマザーズに対し、アドレスを売却した28,000ドルの3倍にあたる84,000ドルの賠償金を支払うよう命じた。[ 186 ]
2012年2月27日、Support.com , Inc.とそのパートナーであるAOL, Inc.に対して集団訴訟が提起された。訴訟では、Support.comとAOLのComputer Checkup「スケアウェア」(Support.comが開発したソフトウェアを使用)が、自社のソフトウェアプログラムがコンピュータの多くの技術的問題を特定・解決できると虚偽の説明をし、無料の「スキャン」を実行すると申し出たが、その結果、ユーザーのコンピュータの問題が頻繁に発見されたと主張された。その後、両社はこれらの問題を解決するソフトウェアの販売を申し出た(AOLは月額4.99ドル、Support.comは29ドルを請求したとされている)。[ 189 ] AOL, Inc.とSupport.com, Inc.は2013年5月30日に850万ドルで和解した。この和解には、有効な原告各名義人への25ドル、消費者ウォッチドッグと電子フロンティア財団への10万ドルが含まれていた。[ 190 ]ジャクリーン・スコット・コーリー判事は、「消費者ウォッチドッグに[資金]の一部を分配することは、沈黙しているクラスのメンバーの利益にかなう。なぜなら、同団体は資金を使って、ここで主張されているような詐欺や誤解を招く行為から全国の消費者を守るために貢献するからである」と述べ、「EFFの使命には、特にオンライン保護に関して、強力な消費者保護の要素が含まれている」と付け加えた。[ 189 ]
AOLはComputer Checkupの販売を継続している。[ 191 ]
2013年6月、 NSAの大規模電子監視プログラムであるPRISMに関する報道を受けて、AOLを含む複数のテクノロジー企業が参加していることが判明した。同プログラムに関するリーク情報によると、AOLは2011年にPRISMプログラムに参加していた。[ 192 ]
かつて、AOLユーザーのほとんどがAOL Hometownサービスでホストされたオンライン「プロフィール」を持っていました。AOL Hometownが廃止されると、ユーザーはBeboで新しいプロフィールを作成する必要がありました。これは、Facebookに匹敵するソーシャルネットワークを構築しようとする試みでしたが、失敗に終わりました。Beboの価値がAOLが買収した8億5000万ドルのごく一部にまで下落すると、ユーザーはAOL Lifestreamという新しいサービスで再びプロフィールを作成し直す必要に迫られました。
AOLは2017年2月24日にライフストリームの閉鎖を決定し、ライフストリームにアップロードされた写真や動画を保存するようユーザーに1ヶ月前に通知した。[ 193 ]閉鎖後、AOLはユーザープロフィールをホスティングするオプションを提供しなくなった。
Hometown/Bebo/Lifestream時代は、AOLデスクトップソフトウェアの「Buddy Info」ボタンをクリックすると、他のユーザーのプロフィールを表示できました。Lifestreamのサービス終了に伴い、この機能はサポートされなくなり、AIMのホームページ(www.aim.com)にリダイレクトされるようになりましたが、こちらも閉鎖され、AOLのホームページにリダイレクトされるようになりました。
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