| WE.177 | |
|---|---|
海軍火力爆発博物館のWE.177核爆弾(訓練用サンプル) | |
| タイプ | 自由落下重力核爆弾 |
| 原産地 | イギリス[ 1 ] |
| サービス履歴 | |
| 稼働中 | 1966年9月–1998年[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] |
| 使用者 | イギリス海軍とイギリス空軍 |
| 戦争 | 冷戦 |
| 生産履歴 | |
| デザイナー | 原子兵器研究施設(AWRE)、アルダーマストン[ 2 ] |
| メーカー | 原子兵器研究施設(AWRE)、アルダーマストン[ 2 ] |
| 単位コスト | 未知 |
| 建造数 | 約319 |
| 変種 | WE.177A、WE.177B、WE.177C |
| 仕様 | |
| 質量 | WE.177A : 272キログラム(600 ポンド)、[ 1 ] [ 3 ] WE.177BおよびWE.177C : 457キログラム (1,010ポンド)、[ 1 ] |
| 長さ | WE.177A : 112インチ(284 cm )、[ 1 ] WE.177BおよびWE.177C : 133インチ (338 cm)、[ 1 ] |
| 直径 | 16インチ(41センチメートル)[ 1 ] |
| 充填 | WE.177A : ZA297 一次核分裂弾頭[ 1 ] WE.177B : ZA297 一次核分裂弾頭と PT176 二次熱核融合弾頭[ 1 ] WE.177C : ZA297 一次核分裂弾頭と PT176 二次熱核融合弾頭[ 1 ] |
| 充填重量 | 未知 |
| 爆発収量 | WE.177A : 0.5 キロトンまたは10キロトン[ 1 ] WE.177B : 450キロトン[ 1 ] WE.177C : 200キロトン[ 1 ] |
| 核兵器 |
|---|
| 背景 |
| 核兵器保有国 |
WE.177は、当初WE 177 [ 1 ] [ 2 ]、あるいは単にWE177 [ 3 ] [ 4 ]と表記された一連の戦術核兵器および戦略 核兵器であり、イギリス海軍(RN)とイギリス空軍(RAF)が装備していた。 1960年代後半から1990年代にかけて、 イギリスにおける主要な空中投下核兵器であった。
基本設計は、英国がGAM-87スカイボルト計画への関与の一環として入手した米国のW59に基づいていた。イギリス空軍は、機械的衝撃を受けると偶発的に爆発する可能性のあるW59の一次段階に満足していなかった。空軍省運用要件OR.1177 [ 1 ]は、より感度の低い爆薬を使用した新しい設計に対して発行され、原子兵器研究施設で「クレオ」として取り組まれた。スカイボルトが中止されると、英国はUGM-27ポラリスミサイルとそのW58弾頭を入手したが、レッドベアードに代わる戦術兵器としてクレオの開発を継続した。後に海軍が使用するはるかに小型の戦術的および対潜水艦兵器の要件は、新しい一次段階をブースト核分裂兵器として使用することで満たされた。
A、B、Cの3つのバージョンが製造されました。最初に製造されたのは、TNT火薬450キロトン(1,900 TJ)のWE.177Bで、1966年9月にコッテスモア空軍基地でイギリス空軍に配備されました。その後の納入は、ポラリスA3T弾頭の完成が必要だったため延期されました。海軍は、約10キロトン(42 TJ)のWE.177Aの受領を1969年まで開始しませんでした。続いて、イギリス空軍向けに190キロトン(800 TJ)のC型が納入されました。
いずれの型式も固定翼航空機で輸送可能で、パラシュートによる減速も可能であった。WE.177Aは対潜水艦モードにすればヘリコプターでも輸送可能であった。
海軍の兵器は1992年までに退役し、イギリス空軍のその他の兵器も1998年までに退役しました。1998年に最終的に退役した時点で、WE.177はイギリスの他の核兵器よりも長く運用されていました。WE.177はイギリス空軍で運用された最後の核爆弾であり、イギリスが配備した最後の戦術核兵器でもありました。
1960年5月、ハロルド・マクミラン首相はアイゼンハワー大統領と、英国のV爆撃機部隊向けにAGM-48スカイボルトミサイル144発を購入する協定に署名しました。ミサイルに加え、英国はスカイボルトのW59弾頭の設計図も受け取りました。これは当時の英国の最小設計よりもはるかに小型で軽量でした。英国版はRE.179というコードネームで呼ばれました。
W59の一次爆薬(核分裂元素)には、コードネームPBX-9404と呼ばれるポリマー結合爆薬が使用されていました。イギリスは、機械的衝撃によってPBXが起爆する可能性があるため、この爆薬は安全ではないと考えました。1950年代後半から、イギリスは独自の一次爆薬設計に取り組んでいました。当初は「オクトパス」、その後「スーパーオクトパス」と呼ばれ、爆発性の高い物質を使用し、核分裂性物質の使用量を減らし、衝撃にも鈍感な設計でした。イギリスはスーパーオクトパスの設計をRE.179に採用することを提案し、新バージョンを「クレオ」と名付けました。クレオの設計は1962年にネバダテストサイトで地下でテストされました。[ 2 ] RE.179の二次(核融合要素)はW59と同一のままであり、WE.177Bでは「サイモン」、英国ポラリス用のET.317バージョンでは「レジ」として知られていました。
当時、イギリスの唯一の戦術核兵器はレッドベアードであり、重量2,000ポンド(900 kg )と比較的大型であった。クレオの開発が続けられる一方で、レッドベアードに代わる独自の兵器としてこれを改造することが決定され、[ 3 ]「改良型キロトン兵器」となった。この改造版の主砲は、現在では物理パッケージの唯一の部分となっており、「ケイティ」と呼ばれるようになった。ケイティは新しい爆弾ケースに使用され、WE.177Aが製造され、レッドベアードの約3分の1の重量ではるかに小型の兵器に置き換えられることとなった。WE.177Aはイギリス海軍でも水上攻撃用と核爆雷[ 4 ] (NDB)として使用された。
AGM-48スカイボルトの開発中止を受け、ナッソー協定の一環として、スカイボルトをポラリス・ミサイルに置き換えることが合意された。ポラリスA3Tは独自の弾頭設計であるW58を採用していた。W58も主弾頭にPBX-9404を採用していたため、イギリスに拒否された。イギリスは、自国のRE.179をイギリスのポラリスに採用し、コードネームET.317を付与するという解決策を講じた。イギリスのポラリスにはET.317弾頭が緊急に必要であったため、改良キロトン爆弾の開発はポラリス弾頭開発計画が完了するまで一時的に中断された。
ポラリスが就役するまでの空白を埋めるため、イギリス空軍の戦略爆撃機に、低高度でワルシャワ条約機構の防衛網を突破し、防空軍の損耗を最小限に抑えることができる適切な兵器を提供する必要がありました。WE.177は、ポラリス潜水艦部隊が構築されるまでの5年間、高出力の暫定戦略兵器を製造するために改造されました。現在「A」型として知られるオリジナルのWE.177の開発を中止し、W59副爆撃機(コードネーム「サイモン」)と改良型「ケイティB」主爆撃機を組み合わせた新バージョン、WE.177Bが開発されました。このバージョンは爆弾ケースを延長する必要があり、WE.177Aよりも若干長く重くなりました。
シェバリン計画の過程で、ポラリスミサイルの弾頭数は3基から2基に削減されました。不要となったこれらの第3弾頭は、新型WE.177Cに搭載されました。この改修は、元の主弾頭を取り外し、WE.177AのケイティAに交換することで行われました。新しい弾頭は既存のWE.177Bのケースに収められ、WE.177Bと同一の重量と弾道特性となるよう バラスト処理されました。

A型、B型、C型の兵器は、アブロ・バルカン[ 2 ] 、デ・ハビランド・シービクセン、ブラックバーン・バッカニア[ 2] 、SEPECATジャガー[ 2 ]、パナビア・トーネード[ 2 ]などの攻撃機に搭載された。[ 3 ] イギリス海軍のシーハリアー[ 2 ] [ 4 ]は、右翼下に吊り下げられたWE.177Aのみを搭載していた。B型とC型はシーハリアーには大きすぎた。かつては、8つのトーネード飛行隊が核兵器を搭載可能であった。
WE.177には3種類の塗装スキームが使用されていたことが知られている。全体が白で赤と黄色の帯(1960年代の初期の塗装スキーム)[ 8 ]、全体が緑で赤いディテール[ 2 ] [ 7 ](1970年代半ば以降の後期の塗装スキーム)である。[ 9 ] 装填と飛行訓練に使用された訓練用武器はオックスフォードブルーであった。これは実弾を容易に識別できるようにするためであったが、運用手順では全ての訓練用弾薬を実弾と同じように扱う必要があった。訓練用弾薬は飛行中に「武装」されていれば、搭載機のシステムに正しい指示を返した。博物館にあるWE.177訓練用弾薬のほとんどは緑色に塗り直されている。おそらくは元の実弾に似せるためであろう。緑色に塗り直された弾薬がミッドランド航空博物館のトーネードの左翼下の地面に置かれている。
英国のすべての熱核兵器と同様に、爆弾のコアに使用されたトリチウムガスは、1958年の米英相互防衛協定の一環として米国から購入された。この協定により、米国は濃縮ウラン、トリチウム、および英国で生産するには経済的に不利な他の特殊物質を、必要最小限の量で入手する代わりに、英国の兵器級プルトニウムを入手することができた。スコットランド、ダンフリース・アンド・ガロウェー州アナンの町の近く、チャペルクロス原子力発電所に隣接して建設されたコードネーム「キャンドル」の工業プラントは、定期メンテナンスや修理のために返却された使用期限切れの兵器からトリチウムを回収するために建設された。その後、トリチウム崩壊生成物を取り除いた後、リサイクルされた。すべてのブースト核分裂兵器は、時間の経過とともに崩壊するトリチウムを使用し、設計された核分裂収量を年間約4.4%削減する。一次核分裂収率の低下は、熱核融合収率も同様の割合で低下させるか、あるいは熱核融合段階の点火失敗(いわゆる「フィズル」)につながる可能性があります。最適な収率を維持するために、WE.177の全バージョンは約3年ごとの定期整備が必要でした。通常の整備は、イギリス空軍の専門兵器整備チームによって実施されました。

WE.177シリーズの安全装置および武装システムの一部には、自動販売機やゲーム機で使用されるものと同様の円筒形のキーを使用する、単純なキー操作による攻撃有効化機構があった。ロックのデザイン権所有者との合意により、すべての実弾のキー プロファイルは固有のものであり、他の目的には使用されないものとされた。訓練用弾丸のプロファイルも他の用途には使用されなかったが、すべての訓練用弾丸で同じプロファイルが使用されていた。WE.177の物理的安全特性は、例えば「ワン ポイント セーフ」の概念を使用するなど、おそらく米国の類似兵器に匹敵するものである。安全装置および武装システムは、従来の砲弾や爆弾よりも洗練されていた。WE.177の安全装置および武装システムには、武装チェーン内に3つの安全装置 (発射モードによって異なる) があったが、従来の兵器では2つしか必要としなかった。
WE.177の爆弾ケースは、イギリスの空中投下爆弾としては非常に頑丈で複雑だった。これは、レイダウン投下方式[ 3 ]の要件を満たす必要があったためである。ドローグパラシュート(A型では3つ、より重いB/C型では4つ)の展開による応力は、BAC TSR-2で予想される速度では特に厳しく、TSR-2では高度50フィート(15メートル)でマッハ数M 0.75からM 1.15の落下速度、ブラックバーン・バッカニアではM 0.75からM 0.95の落下速度が要求されていた。この応力と、着弾時に尾部が「叩きつけられる」という衝撃により、封入された弾頭が無傷のままであることを保証するために、強固で巧みに設計された爆弾ケースが必要となった[ 10 ] 。
レイダウン投射の要件に加え、この兵器は「ダイブ・トス」モードでの使用も求められました。TSR-2(WE.177A/B)とイギリス空軍版ホーカー・シドレーP.1154(WE.177A)の両方で使用されました。これは、高度35,000フィート(11,000メートル)からの急降下後に兵器を投下するものであり、投下高度は15,000フィート(4,600メートル)から10,000フィート(3,000メートル)の間で、TSR-2の場合はマッハ0.80からマッハ2.05の速度で投下するものでした。
1970 年までに承認される予定の他の種類の航空機および配送方法には以下が含まれます。
| 航空機 | バージョン | 配送方法 |
|---|---|---|
| ハンドレページ ビクターMk.2 | WE.177A/B | レイダウン、弾道、遅延 |
| アブロ・バルカン[ 2 ] | WE.177A/B | レイダウン、弾道、遅延 |
| ヴィッカース ヴァリアントMks: B.1、PR、K.1、PRK1 | WE.177A | レイダウン、弾道、遅延 |
| BAC TSR-2 [ 2 ] | WE.177A/B | レイダウン、弾道、遅延、ロフト、ダイブトス |
| イングリッシュ・エレクトリック・キャンベラMk.B.15 & B.16 | WE.177A | レイダウン、弾道、遅延、ロフト |
| ブラックバーン・バッカニアMk.2 [ 2 ] | WE.177A | レイダウン、ロフト、遅延 |
| シーヴィクセンMk.2 | WE.177A | レイダウン、ロフト、遅延 |
| ウェストランドワスプ | WE.177A | 爆雷 |
| ウェストランドリンクスHAS.1 | WE.177A | 爆雷 |
| ウェストランド・ウェセックスHAS.3 | WE.177A | 爆雷 |
| ウェストランド・ウェセックスHUS | WE.177A | 爆雷 |
| ホーカー・シドレー・ニムロッド | WE.177A | 爆雷 |
その後、以下の航空機がWE.177を搭載しました。
| 航空機 | バージョン | 配送方法 |
|---|---|---|
| ブラックバーン・バッカニアMk.2 [ 2 ] | WE.177A/B/C | レイダウン、ロフト、遅延 |
| パナビアトルネードGR.1、GR.1A、GR.4、GR.4A [ 2 ] [ 3 ] | WE.177A/B/C | ロフト |
| SEPECAT ジャガー[ 2 ] | WE.177A | レイダウン、ロフト、遅延 |
| BAeシーハリアーFRS1 [ 2 ] [ 4 ] | WE.177A | レイダウン、ロフト、遅延 |


WE.177Aの重量は272キログラム(600 ポンド)[ 3 ]で、威力は10キロトン(42テラジュール)または0.5キロトン(2テラジュール)の可変式であった。イギリス軍では「爆弾、航空機、榴弾600ポンドMC」として知られていた[ 4 ] 。「MC」(中容量)はキロトン級 の核兵器を指す。接尾辞「HC」(高容量)はメガトン級の兵器を指すが、例外もある。
0.5キロトンの威力は、浅い沿岸水域で水深130フィート(40メートル)以上の深海、または近くの船舶への被害を最小限に抑える深海で爆発させる核爆雷としてのみ使用されました。10キロトンの威力は、船舶に危険が及ばない深海で水深130フィート(40メートル)以下の深海で使用されました。また、10キロトンの威力は固定翼航空機による水上攻撃にも使用されました。[ 3 ]空中炸裂、地上炸裂、またはレイダウン投下のいずれかの投下方法がありました。[ 3 ]
この派生型は、改良キロトン兵器のコンセプトに核爆雷の機能が追加されたもので、Aモデルとされたが、戦略上より緊急性の高いBモデルが必要とされたため、最初に配備されたわけではなかった。[ 2 ] 少なくとも43発がフリゲート艦サイズ以上のイギリス海軍の水上艦艇に配備され、ヘリコプターに搭載して対潜水艦用核爆雷として使用した。 [ 4 ] 1971年以降。ヘリコプターで運搬する核爆雷は、燃料の状態、他の任務、または消費された兵器の積載量により、常にすぐに利用できるとは限らなかった。
海軍航空隊(FAA)の固定翼攻撃機向けに、WE.177Aがさらに調達された。海軍の大型航空母艦が退役した際に、約20発の弾頭がイギリス空軍に移管された。イギリス海軍に配備されていた残りの兵器は1992年に退役した。
WE.177A はイギリス海軍だけでなく、イギリス空軍の爆撃機や攻撃機にも使用されました。

WE.177Bの重量は457キログラム(1,008ポンド)、固定出力は450ノット(1,900 TJ)でした。重量は1,000ポンドを超えていましたが、イギリス空軍では従来の「爆弾、航空機、1,000ポンド汎用榴弾(GP HE)」と区別するため、「爆弾、航空機、950ポンドMC」と呼ばれていました。これが通称「950」の由来です。WE.177Bには、空中炸裂、着弾、または着弾停止のオプションがありました。
製造数は未だ不明であるが、信頼できる情報源によると53機と推定されており、1998年8月までに全機退役した。[ 2 ]ポラリスが運用開始後も、ヴァルカン部隊はNATO SACEUR に割り当てられたこれらの爆弾やその他の爆弾を用いて、準戦略的戦術任務を継続した。ヴァルカンの退役に伴い、WE.177Bはパナビア・トーネードを含む後継機に搭載された。[ 2 ]
WE.177C の重量は 457 キログラム (1,008 ポンド)、固定出力は 190 ノット (800 TJ) でした。
WE.177Cはドイツ空軍でのみ戦術攻撃任務に投入され、当初はジャガー[ 2 ]、後にトーネード[2]に使用された。[ 3 ]おそらく1970 年代初頭、シェバリンが配備され始めた後に配備された。WE.177Cは1998年8月に退役した。[ 2 ]
| 変異体 | 重さ | 長さ | 推定収量 | 運用年数(年) | 推定数 |
|---|---|---|---|---|---|
| WE.177A | 282 kg (622 ポンド) [ 3 ] | 112 インチ(284 cm) | 0.5 kt、または10 kt | 1969–1992 | 約107 |
| WE.177B | 457 kg (1,008 ポンド) | 133インチ(338cm) | 450kt | 1966–1995 | 約53 |
| WE.177C | 457 kg (1,008 ポンド) | 133インチ(338cm) | 200kt | 1980~1998年 | 約159 |
| 合計 | 約319 |

WE.177Aを他の運搬システムに転用する提案がいくつかあった。その中には、WE.177A弾頭を再設計して2本の潜水艦発射重量魚雷にするという提案があり、これは一定の注目を集めた。Mk.24Nタイガーフィッシュ核魚雷は数年間プロジェクトとして承認されていたが、最終的に棚上げされた。その存在意義は、タイガーフィッシュ魚雷の性能上の欠点、特に西側諸国の魚雷の性能を凌駕する深潜航を行うソ連のSSNとSSBNに対抗するために必要な潜水深度要件を満たしていなかったという欠点を克服することだった。[ 11 ]また、イギリス海軍の潜水艦部隊の専門的責任者である旗艦潜水艦隊(FOSM)によって承認された、WE.177A弾頭を別の魚雷、第二次世界大戦時代の 浅瀬を航行する無誘導Mk.8魚雷に用いるという提案もあった。[ 11 ]アルゼンチンの軍艦ヘネラル・ベルグラーノ を沈めるためにMk.8魚雷が選ばれたのは、信頼性の低いタイガーフィッシュとは異なり、信頼性が実証されていたためである。この提案は承認されたプロジェクトにはならなかったが、その存在意義はタイガーフィッシュと似ており、タイガーフィッシュ開発の長期にわたる遅延に対抗することを目的としていた。FOSMの提案では、Mk.8魚雷の潜航深度約40フィート(12メートル)で10ktの核爆発を行えば、深度2,000フィート(610メートル)で深海潜水艦を破壊できるとされていた。
イカラのM4マイナス版も計画されており、当初の搭載予定であったマーク44またはNAST 7511魚雷の代わりに、核爆雷を搭載するオプションも検討されていました。しかし、これは1966年に中止されました。M4マイナス計画はその後しばらくして完全に中止されたようです。
冷戦時代、WE.177A爆弾は、一般的に爆雷として使用することを目的としていたが(シーハリアーFRS1であればどの作戦モードでも投下可能だった)、[ 12 ]一部のイギリス海軍の軍艦[ 4 ]および所属のイギリス海軍補助艦隊(RFA)補給艦に日常的に搭載されていた。爆弾は、海に流れ込んでも浮くように設計されたコンテナに保管されていた。1982年にフォークランド紛争が勃発すると、これらの艦艇の一部は緊急に海軍任務部隊に配属され、核兵器を搭載したまま南下を開始した[ 4 ] 。国防省( MoD)によると、爆弾は航行の途中で護衛艦ブロードソード、ブリリアント、コベントリー、シェフィールドから降ろされ、ハーミーズとインヴィンシブルの防護が強化された深層弾薬庫に収納されたという。艦隊補給艦フォート・オースティン、リージェント、リソース、フォート・グランジは任務部隊に随伴していた。 コベントリーとシェフィールドは後にフォークランド諸島近海で敵の攻撃により破壊された。[ 4 ]
国防省は、核爆雷を搭載した船舶はフォークランド諸島の領海や、英国も署名したトラテロルコ条約[ 4 ](ラテンアメリカ非核兵器地帯を設立)の対象地域には入らなかったと主張している。国防省は、任務部隊司令官は、同条約違反を回避するための部隊展開に関する指示を受けていたと主張している。[ 4 ] また、フォークランド紛争終結後、すべての核兵器は1982年6月29日と7月20日に、それぞれ王立艦隊補助艦隊フォート・オースティンとリソースに搭載され英国に返還されたと述べている。[ 4 ]
WE.177の全バージョンの総数は200から250であった。[ 13 ] イギリス海軍のWE.177A兵器はすべて1992年に退役した。WE.177は2007年まで運用が継続される予定であったが、1995年に政府は1998年までにすべてのWE.177を撤退させると発表した。[ 14 ]これは1998年8月に達成された。[ 2 ]計画されていた代替品であるスタンドオフ戦術空対地ミサイル(TASM)は、1993年10月にキャンセルされた。[ 15 ]このプロジェクトの最終候補には、ボーイングのSRAM、ロッキードのSLAT、アエロスパシアルのASMPがあった。[ 14 ]
トライデントD5は英国で唯一残存する核兵器運搬システム(ヴァンガード級潜水艦を参照)であり、WE.177が以前担っていた準戦略的役割にも使用可能な戦略弾頭を搭載していると考えられている。


不活性なWE.177A運用弾2発が展示されています。
さらに、WE.177練習弾が英国と米国の博物館に寄贈されました。いくつかの弾は下記の場所に展示されています。