名前は、外部の観察者が識別するために使用する用語です。観察者は、物事のクラスやカテゴリ、あるいは単一の物事を、一意に、あるいは特定のコンテキスト内で識別できます。名前によって識別される実体は、その指示対象と呼ばれます。人名は、必ずしも一意にではありませんが、特定の人間を識別します。特定の実体の名前は、固有名と呼ばれることもあり (この用語には哲学的な意味もあります)、1 つの単語だけで構成される場合は、固有名詞と呼ばれます。その他の名詞は、「普通名」または (古い)「一般名」と呼ばれることもあります。名前は、人、場所、または物に付けることができます。たとえば、親が子供に名前を付けたり、科学者が元素に名前を付けたりすることができます。
nameという単語は古英語の namaに由来し、古高ドイツ語(OHG)の namo、サンスクリット語の नामन् ( nāman )、ラテン語の nomen、ギリシャ語の ὄνομα ( onoma )、ペルシア語の نام ( nâm ) と同源であり、インド・ヨーロッパ祖語(PIE)の*h₁nómn̥に由来する。[1]インド・ヨーロッパ語族以外では、ウラル祖語の *nimeと接続されることがある。
命名規則とは、物事に名前を付けるための、合意された、規定された、または一般的に受け入れられている一連の標準、規範、社会規範、または基準です。
親は子供の名前を選ぶ際に、命名規則に従うことがあります。中には、出生順にアルファベット順で名前を選ぶ人もいます。東アジアの一部の文化では、2音節の名前のうち1音節を代名詞とし、兄弟姉妹にも同じ名前をつけるのが一般的です。多くの文化では、息子に父親や祖父の名を冠するのが一般的です。カメルーンなどの一部のアフリカ文化では、長男は名に姓を冠します。他の文化では、名前に居住地や出生地が含まれる場合があります。
主な命名規則は次のとおりです。
製品には命名規則が適用される場合があります。自動車は通常、「メーカー」(製造元)と「モデル」に加え、2007年式シボレー・コルベットのようにモデルイヤーを組み合わせた二名法で命名されます。また、車の「装飾レベル」や「トリムライン」にも名前が付けられる場合があります。例えば、貴金属にちなんで「キャデラック・エスカレード EXT プラチナ」などです。コンピューターの名前には、世代を表すために増加する数字が含まれることがよくあります。
学校のコースは通常、命名規則に従います。つまり、科目領域の略語に続いて難易度が上がる順に番号が付けられます。
多くの番号(例:銀行口座番号、政府発行のIDカード、クレジットカードなど)はランダムではなく、内部構造と規則を持っています。名前や番号を割り当てる組織はほぼすべて、これらの識別子を生成する際に何らかの規則に従っています。航空会社のフライト番号、スペースシャトルのフライト番号、さらには電話番号にも、内部規則があります。

個人名は、個人を親密に知っている、または指定する識別語です。[2]多くの国では、個人が個人名(名またはファーストネームとも呼ばれる)と姓(同じ家族のメンバーによって共有されるため、ラストネームまたはファミリーネームとも呼ばれる)を持つのが伝統的です。 [3]両親から1つずつ受け継いだ2つの姓を持つ人もいます。ヨーロッパとアメリカのほとんどの国では、通常、名が姓の前に来ますが、アジアの一部とハンガリーでは姓が名の前に来ます(東洋式姓順)。一部の文化では、女性が結婚すると夫の姓を名乗るのが伝統的です。
多くの国で一般的に見られる慣習は父称(pathonym)です。これは、個人名の一部を父親の名に基づいて付けることを意味します。また、あまり一般的ではない慣習として、母称(matrononym)があります。これは、個人名の一部を母親の名に基づいて付けることを意味します。東アジアの一部の文化では、名に世代名(generation name)を含めるのが伝統的です。世代名とは、同世代の兄弟姉妹やいとこの間で共有される音節です。
ミドルネームは、多くの人々によって第三の識別子として利用されており、個人的な理由で選択されます。例えば、関係を示すため、結婚前の姓や旧姓を保持するため(米国では一般的な慣習)、家名を永続させるためなどです。ミドルネームを使用する慣習は古代ローマにまで遡り、エリート層はプラエノーメン(個人名)、ノーメン(家名。今日のミドルネームと全く同じ使い方ではない)、コグノーメン(個人の属性や特定の家系を表す名前)を持つのが一般的でした。[4]ミドルネームは最終的に使われなくなりましたが、19世紀にヨーロッパで再び人気を博しました。[4]
個人は、ファーストネーム、ミドルネーム、ラストネームの他に、ニックネーム、別名、または称号を持つ場合があります。ニックネームは、友人や家族が人を呼ぶ際に使用する非公式な名前です(「Chris」は個人名「Christopher」の短縮形として使用されることがあります)。人は、身元を守ったり隠したりするために、本名の代わりに別名(偽名)を使用することがあります。また、組織や職業における役割を示す称号を持つ場合もあります(王族は、権威の地位や王位との関係を示すために、王、女王、公爵、公爵夫人などのさまざまな用語を使用する場合があります)。 [3]
固有名詞学の用語では、男性の個人名はアンドロニム(古代ギリシャ語のἀνήρ/男性とὄνομα/名前に由来)[5]と呼ばれ、女性の個人名はギノニム(古代ギリシャ語のγυνή/女性とὄνομα/名前に由来)[6]と呼ばれます。
ブランド名や製品名の開発は、魅力的で市場性のある名前にするためのマーケティング調査と戦略に大きく左右されます。ブランド名は、コダックやソニーのように、新語や擬似語で作られることが多いです。

古代世界、特に古代近東(イスラエル、メソポタミア、エジプト、ペルシャ)では、名前は非常に強力で、ある意味では人格または神性の別個の顕現として作用すると考えられていました。[7]この見解は、ヘブライ語の文書や話し言葉において神の固有名詞を用いることへの抵抗と、古代魔術において魔術儀式は「(誰かの)名前において」行われなければならないという共通の理解の両方に起因しています。神や精霊の名前を呼ぶことで、その精霊の力を何らかの奇跡や魔術のために呼び起こすことができると考えられていました(ルカによる福音書9章49節参照。弟子たちは、イエスの名を用いて悪霊を追い出す男を見たと語っています)。この理解は後の宗教的伝統にも受け継がれ、例えばカトリックの悪魔祓いにおいては、悪魔はエクソシストが名前を手放すまで追い出すことはできないと定められています。悪魔祓いが完了すれば、その名前は悪魔を追い払うための厳しい命令として用いることができます。
旧約聖書において、個人の名前には意味があり、改名は地位の変化を意味します。例えば、族長アブラムとその妻サライは、アブラハム契約の締結時に「アブラハム」と「サラ」に改名されました(創世記17 :4、17:15)。シモンは天国の鍵を与えられた際にペテロに改名されました。これはマタイによる福音書16章に記されており、ローマカトリック教会の教え[8]によれば、イエスが聖ペテロに拘束力のある行為を行う力を約束した時のことです[9] 。固有名詞は「意味に満ちている」のです[10] 。
聖書全体を通して、登場人物は誕生時に何か重要なことを反映したり、人生の歩みを描写したりする名前を与えられてきました。例えば、ソロモンは平和を意味し[11] 、その名を持つ王は戦争のない統治を行った最初の王でした[12]。同様に、ヨセフは長男にマナセ(ヘブライ語で「忘れさせる」)と名付けました(創世記 41:51)。ヨセフはまた、「神はわたしと父の家族のすべての悩みを忘れさせてくださった」とも言っています。聖書時代のユダヤ人には、代々受け継がれる姓はありませんでした。しかし、彼らは通常、父親の子として知られていました。例えば、דוד בן ישי(ダビデ・ベン・イシャイ)は、エッサイの子ダビデを意味します(サムエル記上 17:12,58)。今日でも、この形式の名前はユダヤ教の宗教儀式で使用されています。
インドの名前は、地域によって異なる様々なシステムと命名規則に基づいています。名前は宗教やカーストの影響を受け、叙事詩に由来することもあります。インドでは多様な言語が話されており、世界のほぼすべての主要宗教がインドで信仰されています。この多様性により、名前や命名スタイルに微妙な、そしてしばしば混乱を招くような違いが生じています。歴史的なインド文化の影響により、南アジアや東南アジアの多くの名前は、インドの名前や言葉の影響を受けたり、それらをアレンジしたりしています。
インド人の中には、出生名が正式名と異なる人もいます。出生名は、その人のホロスコープ(その人の出生に対応するナクシャトラまたは月の宿曜に基づいて)からランダムに選択された名前で始まります。
多くの子供には、宗教教育の一環として、3 つの名前が与えられます。
コーランやイスラム教徒の名前には、アッラー、ムハンマド、ホワジャ、イスマイル、メフブブ、スヘラフメッド、ショヘブ・アミーナ、アイーシャ、サミーナ、ルマナ、スワレハなど、多くのアラビア語の名前が見られます。
MohammedとAhmedは同じ名前です。例えば、Suhel AhmadとMohammad Suhelは同じです。イスラム教とキリスト教には、Yosef(イスラム教)/Joseph(キリスト教)、Adam/Adam、Dawood/David、Rumana/Romana、Maryam/Mary、Nuh/Noahなど、似た名前がたくさんあります。
個人名の使用は人間に限ったことではありません。イルカ[13]やミドリオウム[14]も、特定の個体への呼びかけに象徴的な名前を使用します。イルカは個体ごとに特徴的なホイッスル音を持っており、どのイルカを指しているかを明確に示す情報がない場合でも、それに反応します。
情報抽出において、固有表現とは、人物、場所、組織、製品など、固有名詞で表すことができる現実世界のオブジェクトです。これは抽象的なものでも、物理的な実体を持つものでも構いません。固有表現の例としては、バラク・オバマ、ニューヨーク市、フォルクスワーゲン・ゴルフなど、名前を付けることができるもの全てが挙げられます。固有表現は、単にエンティティのインスタンスと見なすことができます(例:ニューヨーク市は都市のインスタンスです)。
歴史的な観点から見ると、 Named Entityという用語はMUC-6評価キャンペーン[15]中に造られ、ENAMEX(エンティティ名表現、例:人、場所、組織)とNUMEX(数値表現)を含んでいました。
より正式な定義は、ソール・クリプキの「剛直な指示子」から導き出すことができる。「名前付き実体」という表現において、「名前付き」という言葉は、実体の可能な集合を、一つあるいは複数の剛直な指示子が指示対象を表すものだけに限定することを目的としている。[16]指示子が剛直であるのは、あらゆる可能世界において同一のものを指す場合である。一方、軟弱な指示子は、異なる可能世界において異なるものを指す場合がある。
例として、「バイデンはアメリカ合衆国の大統領である」という文を考えてみましょう。「バイデン」と「アメリカ合衆国」はどちらも特定のオブジェクト(ジョー・バイデンとアメリカ合衆国)を参照するため、固有表現です。しかし、「大統領」は固有表現ではありません。なぜなら、異なる世界の様々なオブジェクト(異なる大統領の任期で異なる人物を参照する場合や、異なる国や組織で異なる人物を参照する場合など)を参照するために使用できるからです。固定した指示語には通常、固有名詞だけでなく、生物種や物質などの特定の自然用語も含まれます。
また、名前付きエンティティ認識コミュニティでは、金額やその他の単位などの時間的および数値的な表現を名前付きエンティティとして扱うという一般的な合意がありますが、これは、厳格な指定子の観点に違反する可能性があります。
テキスト内の名前表現を認識するタスクは名前表現認識(Named Entity Recognition)と呼ばれ、テキスト内に記載された名前表現の同一性を決定するタスクは名前表現曖昧性解消(Named Entity Disambiguation)と呼ばれます。どちらのタスクも、専用のアルゴリズムとリソースを必要とします。[17]