| 詩の年一覧 |
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3月、詩人チャールズ・チャーチルの『ロシアド』が、複数の出版社から出版を拒否された後、自費出版された。この無謀で愉快な風刺詩は、ロンドンの舞台に立つ様々な俳優の欠点を、驚くほど正確に描写しており、その個性、活力、そして奔放さから、たちまち人気を博した。デイヴィッド・ギャリックを除いて、ロンドンの主要俳優は皆非難を免れず、『弁明』の中でギャリックは明らかに脅迫されていた。ギャリックは、舞台の恐怖者となったチャーチルに対し、可能な限りの礼儀正しさを示すことで批判をかわした。俳優トーマス・デイヴィスはギャリックへの手紙の中で、シンベリン役で失敗したのは「偶然、舞台のピットでチャーチル氏を見かけ、混乱して仕事を忘れてしまった」ためだと記している。[ 1 ]
チャーチルの風刺は多くの敵を作り、報復を招いた。 『夜、ロバート・ロイドへの書簡』(同じくこの年に出版)の中で、彼は自身への攻撃に反論し、どんな欠点でも偽善よりはましだと弁明した。チャーチルはこの詩の売り上げでかなりの額の収入を得、かつての債権者全員に返済し、妻にも仕送りをした。[ 1 ]

この年、ジェームズ・マクファーソンはフィンガルを題材にした叙事詩を発見したと発表し、マクファーソンはそれをオシアンが書いたものだと主張した。12月には『フィンガル 古代叙事詩 6 冊、フィンガルの息子オシアン作曲のその他の詩数編』を出版した。これはゲール語からの翻訳で、マクファーソンが以前の著作でも用いた音楽的で落ち着いた散文体で書かれていた。3 世紀の詩人の作品からのいわゆる翻訳の信憑性はイングランドで直ちに疑問視され、サミュエル・ジョンソンは現地での調査の後 (スコットランド西部諸島への旅、1775 年)、マクファーソンは古代の詩や物語の断片を発見し、それを自分の創作によるロマンスに織り込んだと主張した。マクファーソンはジョンソンに異議を唱えたと言われているが、ジョンソンは悪党の脅迫によって自分が詐欺だと思ったものを見破ることを思いとどまることはないと答えた。マクファーソンは費用を理由に出版を拒否し、原本を出版することはなかった。現代の学者はジョンソンの評価に同意する傾向にある。[ 2 ]
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