1893年のオーストラリア植民地における金融危機は、多くの商業銀行と住宅金融組合の破綻と、世界的な経済不況をもたらした。この危機は、アメリカ合衆国の1893年恐慌(1893~1897年)と同時期に発生した。
1880年代、オーストラリアの不動産市場では投機ブームが巻き起こっていました。この楽観的な雰囲気は商業銀行によって醸成され、住宅金融組合などの非銀行機関の急増にもつながりました。これらの機関は自由銀行制度の下で運営されていたため、業務に対する法的規制はほとんどなく、中央銀行や政府による預金保証もありませんでした。その結果、これらの銀行や関連機関は、特に不動産開発のために多額の融資を行いましたが、1888年以降の土地ブームの崩壊に伴い、 多くの企業が借金を返済できなくなり、破産を宣告し始めました
銀行と非銀行機関はますます財政的圧力にさらされ、 1893年1月30日にオーストラリア連邦銀行が破綻した際に危機の全容が明らかになりました。状況は特にビクトリア州で深刻で、1893年5月1日、ビクトリア州政府は金融恐慌を緩和し、銀行へのさらなる取り付け騒ぎを防ぐため、 5日間の銀行休業を実施しました。[ 1 ] 5月17日までに、シドニー、メルボルン、そしてオーストラリアの他の場所 にある11の商業銀行が一時的または恒久的に閉鎖されました
影響を受けた銀行およびその他の金融機関には以下が含まれます。
シドニー・シティ銀行(1917年にオーストラリア商業銀行に吸収された)は閉鎖されなかった銀行として知られている。[ 18 ]
金や証券は特定の銀行によって保有されていましたが、多くのオーストラリアの金融機関は、それらの預金を保有するロンドン支店に説明を行っていませんでした。[ 13 ] [ 19 ]
監督たちに対しては次のような批判が浴びせられた。
1897年のこれらの発言は、 1896年から1902年にかけての連邦干ばつの始まりと時を同じくしてなされた。干ばつは家畜の広範な死と生計の逼迫をもたらした。将来の乱用を防ぐため、規制と法律にいくつかの改革が行われた。[ 22 ]
当時の詩人たちは、金融機関とその浪費的な融資慣行、そしてその行為から生じる悲惨さを批判していました。1947年、ある作家はこう記しています。「銀行家の冷酷さは…50年前の『オーストラリア的生活様式』の特徴であり、オーストラリアを代表する詩人たちの筆から、激しい抗議の言葉が生まれたほどだった。」[ 23 ]
オーストリア生まれでオーストラリアを拠点とした風景画家、ユージン・フォン・ゲラール(1811-1901)は、オーストラリアに財産を投資していました。1882年にヨーロッパに移住した後、1891年に妻を亡くし、さらに1893年の恐慌で投資資金を失いました。その結果、ゲラールはイギリスのロンドン、チェルシーで貧困生活を送り、1901年に89歳で亡くなりました。[ 27 ]