ライム・レジス・ビーチ、ドーセット、1976年8月 | |
| エリア | イギリス諸島 |
|---|---|
| 開始日 | 1976年6月23日 |
| 終了日 | 1976年8月27日[ 1 ] |
| ピーク温度。 | 35.9 °C (96.6 °F)、1976年7月3日にグロスターシャー州チェルトナムで記録 |
1976年の夏、イギリス諸島では例年になく暑い夏が続きました。同時に、グレートブリテン島とアイルランド島では深刻な干ばつに見舞われました。[ 2 ] [ 3 ]この夏は20世紀で最も乾燥し、晴れが多く、暖かい夏(6月、7月、8月)の1つでしたが、現在では1995年の夏が最も乾燥した夏とされています。夏の降水量の平均の半分以上を記録した場所はわずかでした。イングランド中部の気温記録では、 2003年の夏に抜かれるまで、この夏は最も暖かい夏でした。アバディーン地域では少なくとも1864年以来最も暖かい夏となり、グラスゴーでは1868年以来最も乾燥した夏となりました。[ 4 ]
猛暑による健康被害は、年間を通して死亡率の上昇に寄与しました。野生生物や植生にも影響が見られました。英国政府は干ばつの影響を緩和するため、水配給制を実施しました。この状況は、英国における異常な猛暑の夏の指標として今もなお用いられています。
ヒースロー空港では6月23日から7月8日まで16日連続で気温が30℃(86℉)を超え[ 5 ]、イングランドでは6月23日から7月7日まで15日連続で気温が32.2℃(90℉)に達した。さらに、気温が35℃(95℉)を超えた日も5日間あった。6月28日にはサウサンプトンで気温が35.6℃(96.1℉)に達し、イギリスで記録された6月の最高気温となった。最も暑い日は7月3日で、チェルトナムで気温が35.9℃(96.6℉)に達した。[ 6 ]
大干ばつは、非常に長い乾期が原因でした。1975年の夏と秋は非常に乾燥しており、1975年から1976年の冬は例外的に乾燥しており、1976年の春も同様でした。実際、この期間中、一部の地域では全く雨が降らない月もありました。
干ばつは1976年8月に最も深刻となり、議会は水資源の配給を目的とした1976年干ばつ法を可決した。 [ 7 ]南西部の一部では、7月と8月に45日間雨が降らなかった。高温で乾燥した天候が続く中、イングランド南部の一部では壊滅的なヒース火災と森林火災が発生した。ドーセット州のハーン・フォレストでは5万本の木が枯死した。農作物は大きな打撃を受け、5億ポンド相当の農作物が不作となった。その後、食料価格は12%上昇した。[ 8 ]
1976年8月の最終週、デニス・ハウエルが干ばつ担当大臣に任命されて数日後、激しい雷雨が一部の地域に数週間ぶりの雨をもたらした。1976年9月と10月はどちらも非常に雨が多く、干ばつは終息した。
ホーズウォーター貯水池の水はわずか10%しか残っておらず、人々は通常の水位より60フィート(18メートル)低い貯水池の底を乾いた足で歩いていました。浸水したマーデール・グリーン村の跡地は乾いていました。[ 9 ]ダービーシャーのレディボーワー貯水池は干上がり、浸水したアショプトン村とダーウェント村の姿が明らかになりました。[ 10 ]
アイルランドでは、 1976年6月29日にオファリー州で気温が32.5℃(90.5℉)に達しました。[ 11 ]ウィックロー州でもハリエニシダの火災が発生しました。

1976年の熱波は20%の超過死亡の原因となったと理解されており、1975年や1974年の同時期と比較して、1976年6月24日から7月8日までの病院の緊急入院が大幅に増加しました。[ 12 ]これは、 2003年の熱波の59%の超過死亡と比較されます。[ 13 ]
ナナホシテントウの大群が全国的に発生し、英国昆虫学・自然史協会は、7月下旬までにイングランド南部および東部の海岸に236億5000万匹のナナホシテントウが群がっていたと推定しています。この個体数の爆発的な増加は、春の暖かさによってテントウムシの餌となるアブラムシが大量に生息していたことに起因しています。暑い天候によってアブラムシの餌となる植物が乾燥し、アブラムシの個体数が激減したことで、テントウムシは他の場所で餌を探そうと群がるようになりました。[ 14 ]
大規模な火災は、放牧圧の減少により自然遷移によって低木地帯へと変化しつつあった多くのヒースランドの保全に逆説的に役立った。ドーセットのヒースランドに対する火災の唯一の長期的な影響は、低木の構成の変化であった。[ 15 ]長期にわたる干ばつが成木、特にブナに及ぼした影響は、2013年の英国の森林地帯ではまだ明らかであった。[ 16 ]

熱波が家庭用水供給に与えた影響により、議会は干ばつ法を可決し[ 7 ]、干ばつ担当大臣デニス・ハウエルが任命された[ 17 ] 。被災地域の一部では、給水制限や公共給水栓の設置が行われた。貯水池の水位は極めて低く、一部の河川も同様に水位が低かった。ドン川、シーフ川、シャイア・ブルック川、ミアーズ・ブルック川(いずれもシェフィールド)は完全に干上がり、フレッシュヴィル・ポンドとカーターホール・ポンドも干上がった。
長期的には、英国環境省は、地下水源としての英国の帯水層の貯水容量やその他の特性について、より多くの情報が必要であることを認識しました。

1976年の熱波の最高気温は35.9℃(96.6℉)で、1911年8月9日の記録36.7℃(98.1℉)を0.8℃下回った。[ 18 ] 2022年現在、1976年は英国史上13番目に暑い日となっている。[ 19 ]中部イングランド気温シリーズでは、1976年は2025年に次いで350年以上で2番目に暑い夏となっている。夏全体(6月、7月、8月)の平均気温は17.77℃(63.99℉)で、異常に暖かい年であった2001年から2008年の平均気温16.30℃(61.34℉)と比較すると低い。[ 20 ] 2025年時点で、このシリーズの中で最も暑い年は2003年、2006年、2014年、2022年です。 [ 21 ]
夏は国民の心に深く刻み込まれ、1995年[ 22 ]、1997年[ 23 ] 、2003年[ 24]、2006年[ 25 ]、2022年[ 26 ]と、いずれも1976年を基準とした熱波が続いた。1976年の熱波は、その10年間では稀な出来事だった。気候変動の影響で、英国および世界各地で熱波はその後も頻繁かつ激化している。[ 19 ] [ 25 ]