| 第44ミサイル航空団 | |
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カリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地でのLGM-30FミニットマンII試験発射 | |
| アクティブ | 1950~1960年; 1962~1994年 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| タイプ | 翼 |
| 役割 | 大陸間弾道ミサイル |
| モットー | 侵略者に注意[ 1 ] |
| 装飾 | |
| 司令官 | |
| 著名な指揮官 | ハウエル・M・エステス2世 |
| 記章 | |
| 第44ミサイル航空団の紋章[ a ] [ 1 ] | |
| 第44爆撃航空団の紋章付きパッチ[ b ] [ 2 ] | |
第44ミサイル航空団は、アメリカ空軍の非活動部隊です。最後の任務はサウスダコタ州 エルズワース空軍基地の第20空軍であり、1994年7月4日に非活動化されました。
第44航空団は40年以上にわたり、戦略航空軍団の最前線部隊として活躍しました。1950年代にはボーイングB-47ストラトジェット中型爆撃機部隊として活動していました。B-47の段階的廃止に伴い、1960年代にはLGM-30ミニットマン大陸間弾道ミサイル部隊となり、冷戦終結後の米戦略戦力縮小の一環として1994年に解散しました。
第44中型爆撃航空団は1950年12月下旬に設立されました。カリフォルニア州マーチ空軍基地で編成され、ボーイングB-29スーパーフォートレスとTB-29を受領しました。初期の幹部の配置と組織化の支援は 第22爆撃航空団に委託されました。
1951年8月1日、この航空団はルイジアナ州レイクチャールズ空軍基地に移転した。その任務は、朝鮮戦争で極東空軍と共に戦闘任務に就いた部隊のB-29およびRB-29の搭乗員と整備士を訓練することであった。1951年10月10日から1952年5月15日まで、第68戦略偵察航空団の全部隊の訓練を行った。
1953年、プロペラ駆動のB-29爆撃機を新型のボーイングB-47Eストラトジェット後退翼中型爆撃機に置き換えた。B-47Eストラトジェットは亜音速飛行が可能で、主にソ連領空への侵入を目的として設計された。1953年1月19日から2月22日、および1954年4月19日から6月17日まで、フランス領モロッコ のシディ・スリマン空軍基地に配備された。
1950年代後半、B-47は老朽化が進みつつあるとみなされ、ソ連の防空体制の強化によって脆弱になったため、空軍航空団(SAC)の戦略兵器から段階的に退役していった。1959年後半には、B-47の代替機として他の航空団に機材が送られ始め、段階的に廃止された。第44爆撃航空団は1960年6月15日に廃止され、一部の航空機と多くの人員が第68爆撃航空団に再配置され、同航空団は1963年までシュノー空軍基地に駐留し、B-47の運用を続けた。
第44ミサイル航空団の歴史は、その活動開始の2年前、1960年12月1日に第850戦略ミサイル飛行隊が設立されたことに始まる。サウスダコタ州エルズワース空軍基地の第28爆撃航空団に配属された第850航空団は、サウスダコタ州ウィックスビル、ハーモサ、スタージス近郊の3つの分散配備基地で、第一世代のHGM-25AタイタンI大陸間弾道ミサイル(ICBM)を運用した。しかし、タイタンIはサウスダコタ州西部では短命に終わった。
ほぼ同時期に、第二世代ミニットマンミサイルの設置作業が開始されました。1961年8月21日、LGM-30BミニットマンI施設の建設が開始されました。この飛行隊は1年以上かけてミニットマンの設置準備を行い、ミニットマンは1962年1月に第44戦略ミサイル航空団が召集された直後に到着しました。当時、戦略航空軍司令部(SAC)は第44航空団をエルズワースのホスト航空団に任命しました。第44航空団の召集に伴い、第850航空団は第44航空団に再配置され、第28爆撃航空団はボーイングB-52ストラトフォートレスを主体とした完全な運用体制となりました。
1962年、新しいミニットマンIシステムを支援するために、第66、第67、第68の3つの新しい戦略ミサイル飛行隊が活動を開始した。第67戦略ミサイル飛行隊は8月に第44戦略ミサイル飛行隊に加わり、続いて1962年9月に第68戦略ミサイル飛行隊が加わった。同時に第44ミサイル整備飛行隊も設立された。各戦略ミサイル飛行隊は50発のミサイルを保有し、ミニットマンミサイル5回発射を支援した。ミサイルを収容するために合計150の発射施設が建設された。最初のミニットマンミサイルは1963年4月にサウスダコタ州ウォールの近くに配備された。すべてのミニットマンIミサイルは1963年末までに設置された。
1964年11月19日、ロバート・マクナマラ国防長官は 、残存する第一世代タイタンIミサイルを1965年6月末までに段階的に廃止すると発表した。これを受けて、第850飛行隊のタイタンIは1965年1月4日に警戒態勢から解除された。最後のミサイルは2月12日に出荷された。その後、空軍は3月25日に同飛行隊を解隊した。
エルズワース基地では、他に類を見ない一連の運用試験が実施される予定でした。1964年11月に国防長官によって承認された「ロングライフ計画」は、このシステムの現実的な試験を行うため、改良型ミニットマンIB型大陸間弾道ミサイル3発を短距離運用基地から発射することを要求しました。各ミサイルは7秒間飛行するのに十分な推進剤を搭載し、不活性の上段と再突入体を備えていました。1965年3月1日、「ロングライフ作戦」が実施されました。これは、ミニットマンシステムの予定されていた3回の打ち上げのうちの最初のものでした。7秒間の燃料を搭載したミサイルが打ち上げられました。
試験が成功したため、追加の2回の発射は中止されました。これは、米国のICBM史上、運用施設から発射された唯一の試験発射であり、SACのミサイルクルーがICBMを発射できる能力を実証しました。
第44空中給油飛行隊(SMW)は、1960年代後半に空中発射管制システム(ALCS)の確立に重要な役割を果たしました。ALCSは、ミニットマンICBM部隊に生存可能な発射能力を提供するために開発されました。1967年から1970年にかけて、ALCSミサイルクルーが所属していた飛行隊の一つが、サウスダコタ州エルズワース空軍基地の第68空中給油飛行隊でした。これらのALCSクルーは、エルズワース空軍基地の第28空中給油飛行隊と連携して活動しました。第28空中給油飛行隊は、EC-135A、EC-135G、EC-135Lを含む複数のボーイングEC-135派生型を運用しており、これらの機体すべてにALCS装置が搭載されていました。[ 3 ] [ 4 ] 1970年に、ALCSの任務は第68飛行隊からエルズワースの第8爆撃航空団の第4空挺指揮管制飛行隊に移管された。 [ 5 ]
1971年6月30日、第821戦略航空宇宙師団が解散された際、第44航空団はエルズワースのホスト部隊に任命されました。同航空団はワイオミング州FEウォーレン空軍基地を司令部とする第4航空師団に再編されました。その後、ノースダコタ州マイノット空軍基地を司令部とする第57航空師団に配属されました。
1971年10月、ミニットマンIからLGM-30FミニットマンIIへの移行が開始されました。「戦力近代化」として知られるこの移行は、1973年3月に完了しました。これらの新型ミサイルの配備に伴い、エルズワースは初の模擬電子発射ミニットマン(SELM)演習である「ジャイアント・ペース・テスト74-1」の開催地に選ばれました。この試験では、SELM構成のミニットマンII大陸間弾道ミサイル11発が、地下発射管制センターと空中発射管制センター(ALCC)の両方からの指令により、模擬発射に成功しました。
1991年2月、国防長官は冷戦終結と国防予算の減少を受け、空軍が旧式兵器システムの退役を開始すると発表した。ミニットマンIIミサイルシステムの退役は1991年4月15日に発表された。エルズワース基地の計画では、第67飛行隊から始まり、続いて第66飛行隊、そして最終的に第68飛行隊へと、毎年1個飛行隊ずつ縮小していくことになっていた。
1991年9月1日、空軍が採用した目標航空団構想に基づき、航空団は第44ミサイル航空団に改称された。ICBM飛行隊は新設された第44運用群に再編された。
1991年9月28日、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領によるミニットマンIIの運用停止指示を受け、第44運用グループの人員は24時間体制で、150カ所の発射施設の発射コードを消去し、安全制御スイッチをピン留めする作業を行った。第44運用グループに割り当てられた最初のミニットマンIIミサイルは、1991年12月3日にサウスダコタ州レッドオウル近郊のG-02で撤去された。1992年4月6日、最初の発射管制センターは閉鎖された。
1992年6月1日、第44ミサイル航空団は緊急戦争命令任務から解任され、ミニットマンII兵器システムの非活性化が主な任務となった。この日、SAC(戦略空軍司令部)は解散し、航空戦闘司令部(ACC)が発足した。
第67ミサイル飛行隊は1992年8月15日に、第66ミサイル飛行隊は1993年9月1日にそれぞれ解散された。1993年7月1日、第44ミサイル飛行隊は他の全てのICBM飛行隊と共に、空軍宇宙司令部(ACC)から空軍宇宙軍( AFC)に移管された。ミサイル施設全体の解散は1994年4月に終了した。任務完了に伴い、第44ミサイル飛行隊は1994年7月4日に正式に解散された。
グループ
飛行隊

LGM-30F ミニットマン III ミサイル警戒施設 (MAF) (それぞれミサイル 10 発を制御) は次の場所にあります。

44°08′42″N103°06′13″W / 44.14500°N 103.10361°W / 44.14500; -103.10361 (Ellsworth AFB)
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。