| 第4特殊作戦飛行隊 | |
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第4特殊作戦飛行隊のAC-130Uがハールバート飛行場付近でフレアを投棄する | |
| アクティブ | 1942年~1944年、1949年~1954年、1965年~1969年、1970年~1992年、1995年~現在 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| 役割 | 特殊作戦 |
| の一部 | 空軍特殊作戦司令部 |
| 駐屯地/本部 | ハールバート・フィールド |
| ニックネーム | ゴーストライダーズ |
| エンゲージメント | |
| 装飾 | 大統領部隊表彰空軍優秀部隊賞(戦闘V章付)空軍功績部隊賞空軍優秀部隊賞ベトナム共和国勇敢十字章(掌章付)[ 1 ] |
| 記章 | |
| 第4特殊作戦飛行隊の紋章(1995年6月20日承認)[ 1 ] | |
| 第4航空コマンド飛行隊のエンブレム | |
| 第4連絡飛行隊の紋章 | |
| 第4空挺指揮管制飛行隊の紋章 | |
第4特殊作戦飛行隊は、フロリダ州ハールバート飛行場の第1特殊作戦航空団に所属しています。ロッキードAC-130J航空機を運用し、特殊作戦能力を発揮します。
飛行隊はAC-130Jガンシップによるミッションを計画、準備、実行し、統合通常作戦部隊および特殊作戦部隊を支援するための正確な弾薬投下を提供する。また、国防長官の任務を支援するため、世界中で近接航空支援、武装航空偵察、阻止任務を実施することにより、統合軍および戦域特殊作戦軍を直接支援する。[ 2 ]
この飛行隊の前身は1942年4月にメリーランド州ローガン飛行場で編成された。その後まもなく、デラウェア州ニューキャッスル陸軍航空基地を拠点として、第4飛行隊は第2輸送群の指揮下でアラスカ、アフリカ、ヨーロッパ各地へ航空機を輸送した。また、貨物の空輸や負傷者の米軍病院への搬送も行っていた。[ 1 ]しかし、陸軍航空隊は、比較的柔軟性に欠ける組織表に基づく標準的な軍事部隊が訓練や支援任務には適していないと判断した。そこで、各基地を別個の番号付き部隊に編成する、より機能的なシステムを採用した。[ 3 ]この飛行隊は1944年3月に解散し、[ 1 ]第2輸送群の他の部隊およびニューキャッスルの支援部隊と共に、第552空軍基地部隊(第2輸送群)に置き換えられた。
この飛行隊の前身は、1949年10月にノースカロライナ州ポープ空軍基地で第4連絡飛行隊として編成され、当初はスティンソンL-13軽飛行機を装備していた。1952年7月15日に第4連絡飛行隊に拡大されたが、1週間後に解散された。しかし、同日サウスカロライナ州ドナルドソン空軍基地で再び編成され、デ・ハビランド・カナダL-20ビーバーを装備した。1953年初頭、飛行隊はドイツのフュルステンフェルトブルック空軍基地に移転し、1954年3月8日に解散するまでビーバーを運用した。[ 1 ]

飛行隊の3番目の前身は、1965年8月に第4航空コマンド飛行隊として活動を開始した。名目上は南ベトナムのタンソンニャット空軍基地に駐留していたが、飛行隊はカンザス州フォーブス空軍基地で編成され、その後3か月間、空軍初のガンシップ部隊として訓練を行った。1965年11月から、ダグラスAC-47 スプーキー・ガンシップに乗り、南ベトナムでの夜間戦闘任務に就いた。年末までに、第4飛行隊は攻撃を受けている友軍陣地の支援で、277回の戦闘出撃、2,458回の照明弾使用、137,136発の弾薬消費を行った。1966年2月、飛行隊のガンシップ4機がホーチミン・ルートに対する作戦のためタイへ移動した。そこでいくつかの任務を遂行することになる。彼らはロッキードC-130ハーキュリーズ機に代わり、空中指揮管制センターの任務を担う装備を備えていた。彼らはラオスのバレルロール作戦地域において、攻撃と前方航空管制を指揮した。また、トレイル沿いの補給トラックの追跡も行った。1965年12月から1966年7月の間に、彼らは243台のトラックを破壊したとされている。しかし、敵の対空砲火が着実に強力になったため、その過程でAC-47機4機と26人の搭乗員を失った。その後、第4大隊は攻撃を受けている村落と部隊の防衛に専念することになった。[ 4 ]
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1970年4月1日から1992年9月30日まで、サウスダコタ州エルズワース空軍基地の第28爆撃航空団に配属された第4空挺指揮管制飛行隊は、攻撃後指揮管制システムの一環として、特別に改造されたボーイングEC-135空中指揮所航空機を用いて第15空軍と戦略航空軍のために空中指揮所の任務を提供した[ 1 ] 。第4飛行隊は空中発射管制システム(ALCS)運用の主力であった。ALCC No. 1、ALCC No. 2、およびALCC No. 3と指定された3つの専用の空中発射管制センター(ALCC)(「アルシー」と発音)は、24時間体制で地上警戒を行い、ミニットマン大陸間弾道ミサイル(ICBM)飛行隊6個のうち5個にALCSのカバーを提供した。これらの専用ALCCはほとんどがEC-135A機だったが、可用性に応じてEC-135CまたはEC-135G機になることもあった。ALCC No. 1はサウスダコタ州エルズワース空軍基地で地上警戒に当たっており、戦時シナリオでは、サウスダコタ州エルズワース空軍基地のミニットマン航空団とワイオミング州フランシス・E・ウォーレン空軍基地の間を離陸して周回軌道に乗せ、必要に応じてALCS支援を提供することが役割だった。ALCC No. 2とNo. 3はノースダコタ州マイノット空軍基地で定期的に前方展開地上警戒に当たっていた。戦時シナリオでは、ALCC No. 3の役割は、ノースダコタ州マイノット空軍基地とグランドフォークス空軍基地のミニットマン大陸間弾道ミサイル航空団の間を離陸して周回軌道に乗せ、必要に応じてALCS支援を提供することだった。 ALCC 2の専用任務は、モンタナ州マルムストロム空軍基地のミニットマンICBM航空団付近を離陸して周回軌道に乗せ、必要に応じてALCS支援を提供することであった。また、第4補助空挺司令部は、エルズワースに西補助空挺司令部 (WESTAUXCP) としてEC-135CまたはEC-135Gを地上待機させていた。これは、SACのルッキンググラス作戦空挺司令部 (ABNCP) のバックアップであり、また、空中にいるときはルッキンググラスとALCC間の無線中継リンクでもあった。WESTAUXCPはALCSを装備していたが、ALCS支援を提供する専用のミニットマンICBM航空団はなかった。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
1996年9月、同飛行隊はイタリアのブリンディジに展開し、ボスニア・ヘルツェゴビナ上空でジョイント・エンデバー作戦を支援した。1999年4月、同飛行隊はコソボ上空でアライド・フォース作戦を支援し、ベトナム戦争以来初の実戦任務を遂行した。2001年秋には、第4飛行隊はアフガニスタンにおけるタリバンとアルカイダの拠点への攻撃を要請された。 2003年春には、第4飛行隊はイラク侵攻に参加した。紛争開始から2ヶ月間、第4飛行隊は3つの異なる前方作戦地点から1000時間以上の戦闘飛行を行った。[ 2 ]
2019年3月6日、同飛行隊はAC-130Jゴーストライダーの初号機を受領した。これは同部隊のAC-130Uスプーキーガンシップの代替機となる。[ 9 ]
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