
ビッグサファリは、 1952年に開始されたアメリカ空軍のプログラムであり、既存の航空機やシステムから派生した特殊用途兵器システムの取得、改修、および兵站支援の管理、指揮、統制を提供します。この目的のため、このプログラムは調達手続きに基づいて運営されており、ほとんどの場合、請負業者を指名することができます。特定の要件に応じて請負業者を選定できるシングルソース契約は、プログラムの成功にとって非常に重要です。
プログラムのミッションステートメントは次のように始まります。
BIG SAFARI調達・維持システムは、システムのライフサイクル全体を通じて運用環境の変化に迅速に対応する必要がある、限られた数のシステムを扱うプログラムにおいて、優先度が高く動的な運用要件に対応するために必要な柔軟性を備えています。BIG SAFARIは、他の方法では必要な期間内に達成または維持できない主要な運用能力の調達、配備、維持に重点を置いています。イベントとプロセスは、ユーザーの運用およびスケジュールのニーズに合わせてカスタマイズされます。
このプログラムは、2004年11月23日にビッグサファリシステムグループとして再編成され、2005年1月18日に同じく発足した。2006年7月14日に第645航空システムグループ(645 ASG)に再編成され、現在は空軍資材司令部の第303航空システム航空団(303 ASW)の傘下にある第645航空システムグループ(ビッグサファリ)として編成されているが[ 1 ]、プログラム自体は国立航空宇宙情報センター(NASIC)からいくつかの指示を受けている。[ 2 ]
第645航空群(ビッグサファリ)と第303航空群はともにライト・パターソン空軍基地に本部を置いていますが、ビッグサファリはハンスコム空軍基地とテキサス州グリーンビルのメジャーズ空港にも施設を有しています。このプログラムは、RC-135、EC-130などの航空機に加え、無人航空機(UAV)、遠隔操縦航空機(RCP)も監視しています。
空軍はビッグサファリを「迅速調達部隊」と呼び、新型兵器システム、センサー、プラットフォームの配備を試験する。一部の報告によると[ 3 ] 、このプログラムは1950年代後半にBQM-34ファイアフライ無人機が調達・評価された時点から運用されている。この取り組みは、ライアン・エアロノーティカル社製のAQM-34ライトニングバグに改称された、初の実用無人偵察機の誕生につながった。ビッグサファリの支援の下で実施されるプログラムは、「リベット」で始まる2語の名称で識別される。例えば、RC-135VとRC-135Wの模型航空機は「リベット・ジョイント」プログラムの一部である。
このプログラムは2022年5月6日現在も運用されている。[ 4 ]