| 第66兵器飛行隊 | |
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第66兵器飛行隊A-10A サンダーボルト II | |
| アクティブ | 1941年~1945年、1946年~1958年、1969年~1981年、2003年~現在 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| 役割 | 高度近接航空支援訓練 |
| の一部 | 航空戦闘司令部 |
| 駐屯地/本部 | ネリス空軍基地(ネバダ州) |
| ニックネーム | ワイルド・ウィーゼル(1969-1981) |
| エンゲージメント | |
| 装飾 | |
| 記章 | |
| 第66兵器飛行隊の紋章(1978年1月18日に復活・修正)[ 1 ] | |
| 第66戦闘兵器飛行隊の紋章(1970年3月20日承認)[ 1 ] | |
| 第66戦闘飛行隊の紋章が入ったパッチ(1942年1月2日承認)[ 1 ] | |
| テールコード | ワシントン州 |
アメリカ空軍第66兵器飛行隊は、ネバダ州ネリス空軍基地にあるアメリカ空軍兵器学校フェアチャイルド・リパブリックA-10サンダーボルトII教育飛行部隊である。
この飛行隊は、第二次世界大戦への参戦に先立ち、アメリカ軍の増強の一環として第66追撃飛行隊として初めて編成されました。アメリカ国内での訓練を経て、1942年に北アフリカに展開し、地中海戦域での戦闘に参加しました。連合軍と共にエジプト、リビア、チュニジアを経て、1943年にイタリアへ移動しました。第66飛行隊は、1945年にアメリカ本土に戻り、非活性化されるまでの戦闘行動により、 3つの殊勲部隊章を授与されました。
翌年、この飛行隊はアラスカの防空任務に就きました。この任務に加え、短期間カリフォルニアの防空任務にも従事した後、1958年に解散しました。1969年に第66戦闘兵器飛行隊として再編され、ワイルド・ウィーゼル戦術の高度な訓練部隊として1981年に解散しました。
2003年から活動している第66兵器飛行隊は、戦闘航空部隊および機動航空部隊の士官を対象に、兵器および戦術運用に関する大学院レベルの教官養成コースを実施しています。第66飛行隊はA-10サンダーボルトIIを主力機材とし、ネバダ試験訓練場上空で2週間にわたり行われる実戦演習であるミッション運用フェーズをコースのクライマックスとしています。
卒業後、新人兵器士官は現場に戻り、部隊の兵器および戦術士官として勤務し、指揮官、作戦士官、隊員に高度な指導と技術的アドバイスを提供します。

1941年1月、ニューヨーク州ミッチェルフィールド陸軍航空隊北東防衛セクター(後の第1戦闘機軍団)所属として、P-40ウォーホーク追撃飛行隊として編成された。ニューイングランドで訓練を受け、日本軍による真珠湾攻撃後、北東部の防空を担当した。
1942年7月、エジプトのアメリカ陸軍中東軍に再配属され、第9戦闘機軍団に所属した。イギリス軍西部砂漠作戦に参加し、エル・アラメインの戦いで戦闘に参加した。また、第9航空軍の一部として、エジプトとリビアを横断するイギリス連邦第8軍の進撃を支援し、1943年5月にチュニジアで枢軸軍が敗北するまで、爆撃機の護衛、飛行場、通信施設、部隊集結地に対する機銃掃射および急降下爆撃任務を遂行した。この部隊は、パンテッレリーア島の制圧(1943年5月~6月)とシチリア島の征服(1943年7月~8月)にも参加した。
この飛行隊はイギリス第8軍のテルモリ上陸作戦とそれに続くイタリアでの作戦を支援し、1943年8月に第12空軍に再配属された。急降下爆撃、機銃掃射、哨戒、護衛任務を遂行した。
1944年、P-47サンダーボルトに改修され、イタリアで阻止作戦に従事した。1944年3月30日、コルシカ島へ移動し、独立した任務部隊として活動を開始した。敵陣後方の鉄道、通信施設、車両に対する阻止任務を遂行し、1日あたり少なくとも48回の戦闘爆撃機による出撃を行った。
1944年6月のエルバ島方面作戦、および8月の南フランス侵攻に参加した。1944年9月から1945年5月にかけて、北イタリアにおいて阻止作戦および支援作戦に従事した。
第66飛行隊は1945年5月2日に最後の戦闘任務を遂行した。欧州戦争終結後も北イタリアに留まり、1945年の夏を通して復員した。1945年8月に人員も装備もないまま米国に再配属され、8月末に解散した。


1946年8月、北西太平洋の防空部隊として第11航空軍(後のアラスカ航空軍)の一部として再編成されました。飛行隊はアラスカ州エルメンドルフ飛行場でP-51パイロットの訓練を開始しました。その後、1948年3月から4月にかけてF-80B、10月から12月にかけてF-80C、1951年夏にF-94B、1953年9月にF-89Cを配備しました。これらの航空機を用いて、飛行隊は1950年代後半までアラスカ地域を支援する戦闘機防衛を提供しました。
1957年にカリフォルニア州オックスナード空軍基地に再配属されたが、予算上の制約により装備や人員は配備されず、1958年1月に防空軍司令部によって非活性化された。
1969年10月、ネバダ州ネリス空軍基地の戦術航空軍団によって再編成され、暫定第4537戦闘兵器飛行隊のF-105C/Dサンダーチーフの運用を引き継ぎ、機体コードは「WC」となった。任務は、東南アジアでの戦闘任務に派遣されるアメリカ空軍パイロットと電子戦士官の「ワイルド・ウィーゼル」訓練を行うことであった。飛行隊の機体は1971年10月までに機体コード「WA」となり、尾翼には黒と黄色のチェック柄のストライプが描かれた。飛行隊はF-4CファントムIIの運用も引き継ぎ、機体コードは1971年10月まで「WD」であったが、その後F-105と同じ「WA」に変更された。1975年7月までF-4およびF-105の訓練を行い、その後ワイルド・ウィーゼルの訓練と機体はカリフォルニア州ジョージ空軍基地に再配置された。
1977年10月まで非運用状態が続き、A-10飛行隊に再編された。尾翼には「WA」の記号が記され、尾翼には黒と黄色のチェック柄のストライプが描かれた。1981年末までA-10を用いた戦闘機火器訓練を実施した後、解散となり、飛行隊は米空軍戦闘機兵器学校に再配属され、「A-10師団」に改称された。
2003年2月に第66兵器飛行隊(66 WPS)として再編成され、米空軍兵器学校A-10師団の後継として発足しました。米空軍兵器学校のカリキュラム支援、優先テストミッション支援、そして米国本土各地の様々な部隊を訪問して訓練を行うACC部隊へのロードショーなどを提供しています。
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この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。