救急科

ルイジアナ州ベルシャスで運営されている移動医療ユニット内のメインの患者エリア

救急科（ED）は、緊急治療室（ER）、救急外来（A&E）、または救急外来とも呼ばれ、[ 1 ] 、救急医療、つまり事前の予約なしに自力または救急車で来院した患者の急性期治療を専門とする医療施設です。救急科は通常、病院やその他のプライマリケアセンター 内にあります。

患者の来院は予期せぬものであるため、救急科では幅広い疾患や怪我に対し初期治療を提供する必要があり、中には生命を脅かす可能性があり、迅速な対応が必要となる場合もあります。一部の国では、救急科は、他の医療手段にアクセスできない人々にとって重要な窓口となっています。

ほとんどの病院の救急部門は 24 時間稼働していますが、患者数に応じてスタッフのレベルが異なる場合があります。

歴史

19世紀後半には、ヨーロッパとアメリカ合衆国において、労災保険制度、鉄道会社、自治体によって事故対応サービスが提供されていましたが、世界初の専門的な外傷ケアセンターは1911年にアメリカ合衆国ケンタッキー州ルイビルのルイビル大学病院に開設されました。このセンターは1930年代に外科医アーノルド・グリズウォルドによってさらに発展し、警察車両や消防車両に医療用品を装備し、病院へ向かう途中で救急医療を行うための訓練も行いました。[ 2 ] [ 3 ]

今日では、典型的な病院では、敷地内1階に専用の入口を持つ救急部門が設けられています。患者はいつでも、どのような症状でも来院する可能性があるため、救急部門の運営において重要なのは、臨床上の必要性に基づいて患者の優先順位を付けることです。[ 4 ] このプロセスはトリアージと呼ばれています。

トリアージは通常、患者が最初に受ける段階であり、一連のバイタルサインを含む簡単な評価と「主訴」（胸痛、腹痛、呼吸困難など）の割り当てから構成されます。ほとんどの救急外来には、このプロセスを行うための専用エリアがあり、トリアージ業務のみを担当するスタッフが配置されている場合もあります。ほとんどの診療科では、この役割はトリアージナースが担っていますが、国や地域の研修レベルによっては、救急救命士や医師など、他の医療専門家がトリアージの選別を行う場合もあります。トリアージは通常、患者が来院した際に対面で行われますが、救急隊員と無線でトリアージを行う場合もあります。この方法では、救急救命士が病院のトリアージセンターに連絡し、入院患者に関する簡単な最新情報を伝えます。患者は適切なケアレベルにトリアージされます。

ほとんどの患者は、まずトリアージで評価を受け、その後、診療科内の別のエリア、または病院内の別のエリアに搬送されます。待機時間は、患者の臨床的必要性に応じて決定されます。ただし、症状が非常に軽度で迅速に治療できる場合、アドバイスのみが必要な場合、または救急部門が患者にとって適切なケア提供場所ではない場合など、トリアージの段階で治療を完了する患者もいます。一方、心停止など明らかに重篤な症状の患者は、トリアージを完全に回避し、診療科内の適切なエリアに直接搬送されます。

一般的に「外傷」または「レサス」と呼ばれる蘇生室は、ほとんどの診療科において重要なエリアです。このエリアには、生命を脅かす病気や怪我への対応に必要な設備とスタッフが揃っており、最も重篤な病気や怪我をした患者はここで治療されます。このような状況では、患者の治療時間が極めて重要です。蘇生室のスタッフは通常、少なくとも1人の主治医と、外傷および高度心肺蘇生の訓練を受けた看護師が少なくとも1人、通常は2人配置されます。これらのスタッフは、シフト中ずっと蘇生室に配属される場合もあれば、蘇生対応のために「オンコール」される場合もあります（例えば、ウォークイントリアージや救急車で重篤な症例が搬送された場合、チームは蘇生室に呼び出され、直ちに対応します）。蘇生ケースには、特定のケースに必要なスキルの組み合わせと、病院が教育サービスを提供しているかどうかに応じて、研修医、放射線技師、救急隊員、呼吸療法士、病院薬剤師、およびこれらの専門職の学生が立ち会うこともあります。

重篤な症状が見られるものの、生命や四肢に差し迫った危険がない患者は、「急性期ケア」または「重症度」に分類され、医師の診察を受け、より徹底した評価と治療を受けます。「重症度」の例としては、胸痛、呼吸困難、腹痛、神経学的症状などが挙げられます。この段階では、血液検査や尿検査、超音波検査、CTスキャン、MRIスキャンなど、高度な診断検査が行われる場合があります。また、患者の状態を管理するための適切な薬剤も投与されます。患者は、主訴の根本原因に応じて、このエリアから退院するか、さらなる治療のために入院する場合があります。

直ちに生命を脅かすような症状ではない患者は、適切な処置を行うための適切なエリアに送られます。これらのエリアは通常、「緊急治療」または「軽症者」エリアと呼ばれます。しかし、このような患者でも、骨折、脱臼、縫合を必要とする裂傷など、重大な問題が発見される可能性があります。

小児科は治療において特に困難な場合があります。一部の診療科には小児科専用のエリアがあり、救急外来への来院に伴う不安を軽減し、子どもたちを落ち着かせるプレイセラピストを雇用している診療科もあります。また、簡単な処置の際に気を紛らわせるセラピーも提供しています。

多くの病院には、精神疾患の評価のための独立したエリアがあります。これらのエリアには、精神科医、メンタルヘルス看護師、ソーシャルワーカーが配置されていることがよくあります。自傷行為や自殺願望のある人など、自傷行為を積極的に行う可能性のある人のための部屋が少なくとも1つ用意されているのが一般的です。

病院の救急部門では、生死に関わる症例に対する迅速な判断が極めて重要です。その結果、医師は過剰検査と過剰治療という大きなプレッシャーに直面しています。何かを見逃すのではないかという恐怖から、無害な胸痛、ありふれた頭の打ち付け、あるいはそれほど深刻ではない腹痛といった症状に対して、余分な血液検査や画像検査が行われることが多く、医療制度に大きな負担がかかっています。[ 5 ]

英語の命名法

救急医療が医療専門分野として認められ、病院や医療センターがサービスを提供するために救急医療部門を設立したため、「救急科」という呼称が一般的に使われるようになりました。他に「救急病棟」「救急ユニット」「救急センター」といった呼称もよく用いられます。

英国では、1980年代から「accident and emergency（救急外来）」という用語が徐々に「casualty （救急外来）」という用語に置き換えられてきており、現在もこの用語が使われている。2003年には、英国政府が非緊急のケースを抑止するため、「accident（事故）」という単語をこの名称から削除するよう提案したが[ 6 ]、結局採用されなかった。香港でもこの用語が使用されている。[ 7 ] [ 8 ]以前は「casualty ward（救急病棟）」「casualty department（救急科）」「casualty（救急）」といった用語が公式に使用されており[ 9 ] [ 10 ]、現在も非公式に使用されている。北米の「ermergency room（救急室）」「emerg」「ER」も同様で、これは病院の一室に外科が救急設備を設けていたことに由来する。

標識

命名規則に関係なく、世界中で赤い背景に白い文字で書かれた案内標識が広く使用されており、これは救急科やそのような施設を備えた病院の場所を示しています。

救急外来の標識には、追加情報が含まれる場合があります。アメリカの一部の州では、そのような標識のデザインと内容について厳しい規制が設けられています。例えば、カリフォルニア州では、 「総合救急医療サービス」や「医師当直中」といった文言を記載することが義務付けられており、[ 11 ]重篤な治療を必要とする患者が、十分な設備と人員を備えていない施設に来院することを防ぐためです。

米国やカナダなど一部の国では、医療上の緊急事態に援助を提供する小規模な施設をクリニックと呼びます。大規模なコミュニティには、救急外来を受診するほど深刻ではない健康上の問題を抱えた人々が診察を受けられる、予約なしのクリニックがよくあります。これらのクリニックは、多くの場合 24 時間体制ではありません。非常に大規模なクリニックは、24 時間営業で非常に多くの症状に対応できる「独立型救急センター」として運営されている場合があります。ただし、入院を必要とする症状の患者が独立型クリニックに来院した場合、これらの施設には入院治療を提供する能力がないため、患者は実際の病院に転送されなければなりません。

国別

アメリカ合衆国

メディケア・メディケイドサービスセンター（CMS）は、救急外来を2つのタイプに分類しています。タイプAは大多数を占め、1日24時間、週7日、年間365日開いています。タイプBは残りで、そうではありません。米国の救急外来の多くは非常に混雑しています。ある調査によると、2009年には米国の病院で推定1億2888万5040件の救急外来がありました。2010年の救急外来受診の約5分の1は18歳未満の患者でした。[ 12 ] 2009～2010年に、米国の救急外来を受診した人は合計1960万件で、65歳以上でした。[ 13 ] ほとんどの受診（82.8%）は治療して退院し、17.2%は入院治療を受けました。[ 14 ]

1986年緊急医療処置および活動性労働法は、米国議会の法案であり、関係病院がメディケアから支払いを受けている場合、救急部門に対し、市民権、法的地位、支払い能力に関わらず、病状の治療を求めるすべての個人に対し、適切な診察と救急治療を提供することを義務付けています。資金拠出義務規定と同様に、償還規定はありません。

2006年から2011年にかけて、ほぼすべての患者特性と場所において救急外来受診率が上昇しました。この期間に救急外来受診率は全体で4.5%増加しましたが、1歳未満の患者の受診率は8.3%減少しました。[ 15 ]

2007年2月にニューヨーク地域の医師を対象に行われた調査では、救急外来の患者が病院のベッドを長時間待たされたことが原因で、負傷や死亡事故が発生していることが明らかになった。[ 16 ] 2005年の患者調査では、救急外来の平均待ち時間はアイオワ州で2.3時間、アリゾナ州で5.0時間であることがわかった。[ 17 ]

議会職員によるロサンゼルス地域の病院の視察では、救急外来（ED）の稼働率が平均116%（つまり、利用可能な治療スペースよりも患者数が多い）で、2004年のマドリード列車爆破事件と同規模のテロ攻撃の被害者を収容するにはベッド数が不足していることが判明した。レベルI外傷センター5施設のうち3施設は「ダイバージョン」状態にあり、救急外来がこれ以上の患者を安全に収容できないため、重症患者を除く救急車は他の場所に誘導されていた。[ 18 ] この物議を醸した慣行は、マサチューセッツ州では2009年1月1日以降禁止された（救急外来での火災などの重大事故を除く）。これを受けて、病院はピーク時に救急外来に人員を増員し、一部の選択的処置を非ピーク時に移行している。[ 19 ] [ 20 ]

2009年には、米国には1,800の救急外来がありました。[ 21 ] 2011年には、米国では1,000人中約421人が救急外来を受診し、入院者の5倍の退院者数を記録しました。[ 22 ]救急外来受診率は地方が最も高く（人口1,000人あたり502人）、大都市圏の郡が最も低く（人口1,000人あたり319人）、地域別では中西部が最も高く（人口1,000人あたり460人）、西部諸州が最も低く（人口1,000人あたり321人）、西部諸州が最も低く（人口1,000人あたり321人）、救急外来受診率は中西部が最も高く ...救急外来受診率は中西部が最も低く（人口1,000人あたり321人）、救急外来受診率は中西部が最も低く（人口1 ,

2011年に米国で退院した患者が救急外来を受診した最も一般的な理由[ 22 ]
年齢（歳）訪問理由訪問
<1原因不明の発熱27万
1～17表面的な損傷、打撲160万
18～44歳捻挫と肉離れ320万
45～64歳非特異的胸痛150万
65～84歳非特異的胸痛64万3000
85歳以上表面的な損傷、打撲21万3000

自立型

通常の病院併設型救急部門に加え、一部の州（テキサス州やコロラド州など）では、病院に併設されていない救急部門を設置する傾向が見られます。これらの新しい救急部門は、独立型救急部門と呼ばれています。こうした部門の設立の根拠は、病院の方針にとらわれず、待ち時間の増加や患者満足度の低下を招く可能性のある業務を遂行できることです。

これらの部門は、価格と保険適用範囲に関する消費者の混乱により論争を巻き起こしてきました。2017年には、最大の運営会社であるアデプタス・ヘルスが破産を宣言しました。[ 23 ]

過剰使用と利用管理

患者は緊急でない理由で救急外来を受診することがあるが、これは通常、患者とマネージドケア保険会社の費用負担が大きくなるため、保険会社は利用管理を適用して保険適用を拒否することがある。[ 24 ] 2004年の調査では、サービスを受けた後に保険適用をめぐる紛争を控訴する最も一般的な理由は救急外来受診であることが判明した。[ 25 ] 2017年、アンセムはこの保険適用拒否の範囲をさらに拡大し、公共政策上の反発を引き起こした。[ 26 ]

軍隊では

軍の救急部門は、専門的な軍事教育を通して訓練を受け、幅広い業務を遂行できる下士官による追加サポートの恩恵を受けています。例えば、米国の軍病院では、空軍航空医療技術者と海軍病院衛生兵が、医師（縫合、ホチキス止め、切開・排液など）と看護師（投薬、カテーテル挿入、静脈路確保など）の両方の業務範囲に該当する業務を遂行するほか、負傷した四肢の固定、経鼻胃管挿入、挿管、創傷焼灼、眼洗浄など、様々な処置を行っています。隊員が駐留する基地外でケアを提供する必要がある場合に備えて、救急救命士（EMT）資格などの民間教育や資格が必要となることも少なくありません。高度な訓練を受けた下士官が救急部門に常駐することで、看護師や医師の負担は大幅に軽減されます。

イギリス

エディンバラ王立病院の救急科
イギリスの救急外来の標識
救急外来のある病院へのイギリスの道路標識

英国全土の救急外来（A&E）部門は、国民保健サービス（各構成国： イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドのNHS ）によって公的に資金提供され、運営されています。「A&E」という用語は、正式名称よりも広く認知され、道路標識や公式文書などで使用されています[ 27 ]。ウェールズでは、 A&Eのウェールズ語名はUned Achosion Brys（「救急ユニット」）[ 28 ]ですが、スコットランド・ゲール語ではaigreid agus èigean（「事故と救急」）ですが、公式の標識では使用されていません。

救急医療はすべての人に無料で提供されます。NHSのその他の医療ケア、特に緊急時の入院治療は、英国に「通常居住」している人のみに無料で提供されます。基準は市民権ではなく居住資格です[ 29 ]（料金の詳細は国によって異なります）。

イングランドでは、部門は3つのカテゴリーに分かれています。[ 30 ]

  • タイプ1部門 - 主要な救急外来で、コンサルタント主導の24時間体制のサービスと完全な蘇生設備を提供します。
  • タイプ2部門 – 単一の専門分野である救急医療サービス（例：眼科、歯科）
  • タイプ3部門 - その他の救急外来/軽傷病治療ユニット/ウォークインセンター、軽傷や病気の治療

歴史的に、英国の一部地域では、救急外来での診察待ち時間が非常に長かった。2002年10月、保健省はイングランドの救急外来に4時間以内の待機時間という目標を導入した。これは、イングランドの救急外来に対し、患者到着後4時間以内に診察・治療を行い、必要に応じて他の救急外来に紹介・診察を行うことを義務付けた。患者は4時間以内に救急外来を退院することが求められていた。現在の方針では、全患者の95%がこの4時間待機時間を「超過」しない。ロンドン以外で英国で最も混雑する救急外来には、カーディフのウェールズ大学病院、レクサムのノースウェールズ地域病院、エディンバラ王立病院、ポーツマスのクイーン・アレクサンドラ病院などがある。

2014年7月、クオリティウォッチ研究プログラムは、2010年から2013年にかけての4100万件の救急外来の受診を追跡した詳細な分析を発表しました。[ 31 ]これにより、一度に1つの診療科にいる患者数は待ち時間と密接に関連しており、人口の増加と高齢化、さらに救急外来の収容能力の凍結または縮小によって救急外来の混雑が増加していることが示されました。2010/11年から2012/13年の間には、救急外来の受診件数がわずか3%増加したにもかかわらず、混雑は8%増加しており、この傾向は今後も続くものと思われます。報告書によって特定されたその他の影響要因には、気温（暑い日も寒い日も救急外来の受診件数を押し上げる）、スタッフ配置、入院患者のベッド数などがありました。

英国の救急医療サービスは、メディアや政治家の大きな関心を集めることが多く、救急医療のパフォーマンスに関するデータは毎週公表されています。[ 32 ]しかし、これは複雑な救急医療システムの一部に過ぎません。したがって、救急医療の待ち時間を短縮するには、関連する様々なサービスにわたる包括的かつ調整された戦略が必要です。[ 33 ]

多くの救急外来は混雑し、混乱を招いています。来院者の多くは当然ながら不安を抱えており、中には精神疾患を抱えている人もおり、特に夜間はアルコールやその他の薬物の影響下にある人もいます。ピアソン・ロイドによる再設計「より良い救急外来」により、救急外来における病院職員への攻撃が50%減少したと言われています。環境標識システムにより、患者には場所に応じた情報が提供されます。スクリーンには、処理中の症例数や救急外来の現在の状況に関するライブ情報が表示されます。[ 34 ] 救急外来での患者の待ち時間は2020年にかけて増加しており、[ 35 ] 2020年に始まったCOVID-19パンデミックにより大幅に悪化しました。[ 36 ]

救急外来への圧力が年々高まっていること、さらにCOVID-19パンデミックによる前例のない影響を受け、NHSは2020年後半に緊急医療と救急医療の取り扱いを抜本的に変更することを提案し、[ 37 ] 「緊急」と「至急」を分離した。緊急とは、生命を脅かす病気や事故で、早急な集中治療が必要となる場合である。緊急時に利用すべきサービスには、救急車（999番経由）や救急外来などがある。至急を要する場合とは、緊急の治療を必要とするが、生命を脅かす状況ではない病気や怪我の場合である。緊急医療サービスには、NHS111臨床評価サービスによる電話相談、薬局のアドバイス、時間外GPの予約、および/または緊急治療センター（UTC）への紹介などが含まれる。この対応の一環として、ウォークイン緊急治療センター（UTC）が設立された。[ 38 ] [ 39 ]救急外来の治療が必要な可能性のある人は、NHS111番に電話することをお勧めします。NHS111番では、救急外来の到着時間を予約するか、より適切な処置を勧めてくれます。[ 27 ]（情報はイングランドのものであり、詳細は国によって異なる場合があります。）

危機的な状況に対処

心停止

心停止は、突然の（ほとんどの場合、予期せぬ）心機能の喪失、呼吸、意識の喪失です。[ 40 ]この緊急事態は通常、心臓の電気的障害によってポンプ機能が妨げられ、体の他の部分への血流が止まることで発生します。心臓の一部への血流が遮断される心臓発作とは異なります。心停止は救急外来で起こることもあれば、患者がすでに心停止状態にある状態で救急車で救急科に搬送されることもあります。治療は一次救命処置、自動体外式除細動器（AED）、および二次救命処置コースと二次心肺蘇生コースで指導される二次救命処置です。心停止は自己診断できる状態ではありません。医療専門家による即時の診察と診断が必要です。

心臓発作

心筋梗塞（心臓発作）で救急外来を受診した患者は、トリアージを受けて蘇生室に搬送される可能性が高い。酸素投与とモニタリングが行われ、早期に心電図検査が行われる。禁忌でない場合、または救急隊が既に投与していない場合はアスピリンが投与される。鎮痛剤としてモルヒネまたはジアモルヒネが投与される。他の薬剤との併用により禁忌でない限り、舌下（舌の下）または頬側（頬と上歯茎の間）にグリセリルトリニトレート（ニトログリセリン）（GTNまたはNTG）が投与される。

ST上昇を示す心電図は、主要な冠動脈の1つが完全に閉塞していることを示唆しています。このような患者には、閉塞した血管への即時の再灌流（再開通）が必要です。これは、血栓溶解療法（血栓溶解薬）または経皮的冠動脈形成術（PTCA）の2つの方法で達成できます。どちらも心筋梗塞による死亡率を大幅に低減させるのに効果的です。多くの施設では、早期に施行できれば血栓溶解療法よりもPTCAの方がいくらか効果的であるため、現在PTCAの使用に移行しています。この場合には、血管形成術の設備を備えた近隣の施設への転院が必要になる場合があります。

身体的外傷

重症外傷とは、多くの場合、交通事故や重度の転倒などによる多重外傷を負った患者を指す用語で、救急科で最初に扱われます。しかし、外傷は救急医療（それ自体が医学の専門分野であり、米国では米国救急医療委員会（ABEM）の認定を受けています）とは別の（外科的な）専門分野です。

外傷治療は、国際的に認められている米国外科医師会（ACS）の高度外傷救命処置（ATLS）コースの原則に基づいて訓練を受けた外傷チームによって行われます。他の国際的な研修機関も、同様の原則に基づいた同様のコースを実施し始めています。

救急部門で提供されるサービスは、X線検査や骨折の整復から、本格的な外傷センター並みのサービスまで多岐にわたります。交通事故などの事故や心臓発作などの急性疾患の発症から1時間以内に根治的治療（手術や再灌流など）を受ければ、患者の生存率は大幅​​に向上します。この極めて重要な時間帯は、一般に「ゴールデンアワー」と呼ばれています。

小規模病院の救急部門の中には、患者を外傷センターへ搬送するためのヘリコプターが発着するヘリポートの近くに設置されているところもあります。こうした病院間の搬送は、患者が地元の医療機関では受けられない高度な医療を必要とする場合によく行われます。このような場合、救急部門では搬送に向けて患者の容態 を安定させることしかできません。

精神疾患

精神疾患を訴えて救急外来を受診する患者もいます。多くの法域（米国の多くの州を含む）では、精神疾患を患い、自傷または他者への危険を及ぼす可能性のある患者は、法執行官によって本人の意思に反して救急外来に連行され、精神鑑定を受けることがあります。救急外来では、急性行動障害の治療ではなく、医学的な検査が行われます。重度の精神疾患のある患者は、救急外来から精神科病棟に転院されます（多くの場合、強制的に）。近年、米国では、病院の救急外来への負担を軽減し、精神科救急の治療を改善するために、 EmPATHユニットが開発されました。

救急外来は、自傷行為をする人にとって、医療機関との最初の接点となることが多い。そのため、救急外来は自傷行為者を支援する上で非常に重要であり、自殺予防にも役割を果たすことができる。[ 41 ]同時に、イギリスで行われた調査によると、自傷行為をする人は救急外来で意味のあるケアを受けていないと感じていることが多い。[ 42 ]気温の上昇も、特に女性において、精神疾患関連の救急外来受診を増加させる可能性がある。[ 43 ] [ 44 ]

喘息とCOPD

慢性呼吸器疾患、主に喘息および慢性閉塞性肺疾患（COPD）の急性増悪は、緊急治療として評価され、酸素療法、気管支拡張薬、ステロイド、またはテオフィリンによる治療が行われ、緊急の胸部X線検査と動脈血ガス分析が実施され、必要に応じて集中治療室に紹介されます。救急外来における非侵襲的換気は、COPDの重症増悪の多くの症例において 気管挿管の必要性を軽減してきました。

特別な施設、訓練、設備

デンマークの町ヒョーリングの救急外来。救急車に注目 

救急外来では、他の病院部門とは異なる機器とアプローチが必要です。患者さんは不安定な状態で来院することが多く、迅速な治療が求められます。意識不明の患者さんもおり、病歴、アレルギー、血液型などの情報が得られない場合もあります。救急外来のスタッフは、たとえ最小限の情報しか得られなくても、迅速かつ効果的に対応できるよう訓練されています。

救急救命室のスタッフは、救急救命士（EMT）、パラメディック、その他救急救命室に常駐する救急救命士などのプレホスピタルケア提供者と効率的に連携する必要があります。プレホスピタルケア提供者は、一般の医師には馴染みのない機器を使用する場合もありますが、救急救命室の医師は、軍用耐衝撃ズボン（MAST）や牽引スプリントなどの特殊な処置を必要とする特殊な機器の使用（および安全な取り外し）に精通していなければなりません。特殊な機器の取り扱いが求められることから、医師は救急医療を専門とするようになり、救急救命室では多くのそのような専門医が雇用されています。

救急部スタッフは、救急隊員や消防隊員、戦闘衛生兵、捜索救助隊、災害対応チームと多くの共通点を持っています。これらの複雑な対応システムの連携を強化するため、合同訓練や演習が頻繁に実施されます。多忙な救急部は救急隊員と多くの機器を交換しており、双方とも高価な機器の交換、返却、または払い戻しに対応する必要があります。

救急外来では心停止や重篤な外傷が比較的多く発生するため、除細動器、自動人工呼吸器、心肺蘇生装置、そして止血用ドレッシング材が頻繁に使用されます。こうした症例では、重要な介入までの待ち時間を短縮することで生存率が大幅に向上します。近年、こうした特殊機器の一部は救急医療現場にも普及しています。最もよく知られている例は除細動器で、最初は救急車に搭載され、その後、自動タイプがパトカーや消防車に搭載され、最近では空港、オフィスビル、ホテル、さらにはショッピングモールなどの公共スペースにも導入されています。

救急治療においては時間が非常に重要な要素となるため、救急外来では通常、院内の他の場所に設置された機器の待ち時間を回避するため、独自の診断機器を備えています。ほぼすべての救急外来には、専任の放射線技師を配置した放射線検査室があり、CTスキャナーや超音波検査装置を含む完全な放射線設備を備えた救急外来も多くあります。検査サービスは、病院の検査室が優先的に行う場合もあれば、救急外来が独自の「緊急検査室」を設け、迅速な対応が求められる基本的な検査（血球数、血液型、薬物中毒検査など）を行う場合もあります。

緊急時以外での使用

救急部門に適用可能な指標は、主に3つのカテゴリー、すなわち患者数、サイクルタイム、患者満足度に分類できます。1時間あたりの来院数、救急部門のベッド占有率、患者の年齢といった患者数指標は、すべての病院において人員配置の指標として基本的なレベルで理解されています。サイクルタイム指標は、プロセス効率の評価と追跡の柱となるものですが、このデータの収集と分析には積極的な取り組みが必要であるため、あまり普及していません。患者満足度指標は、看護グループ、医師グループ、病院によって既に広く収集されており、患者のケアに対する認識が時間の経過とともに変化することの影響を示すのに役立ちます。患者満足度指標は派生的で主観的であるため、プライマリプロセスの改善にはあまり役立ちません。医療情報交換は、入院、退院、転院に関する最新データを医療保険やアカウンタブルケア組織に提供することで、緊急を要しない救急部門への訪問を減らし、救急部門の利用をプライマリケアの現場にシフトすることを可能にします。[ 45 ]

すべてのプライマリケアトラストでは、一般開業医または看護師による時間外医療相談が提供されています。

米国では、医療へのアクセスに対する障壁が、緊急治療室の頻繁な利用につながっています。[ 46 ]国立病院外来医療調査では、緊急治療室の受診につながる最も一般的な10の症状（咳、喉の痛み、背中の痛み、発熱、頭痛、腹痛、胸痛、その他の痛み、息切れ、嘔吐）を調査し、バーチャルケア、小売店、緊急治療、緊急治療室のうち、どれが最も費用対効果の高い選択肢であるかを提案しました。特に、特定の症状は、かかりつけ医に電話で問い合わせることで対処できる場合もあります。[ 47 ]しかし、その後の研究では、退院時の診断に基づいて緊急でない受診を特定することは不正確であることが示されています。これは、人々が他の理由で緊急治療室を受診し、検査と評価の後に診断が割り当てられることが多いためです。[ 48 ]

アメリカ合衆国をはじめとする多くの国々では、病院の救急室に軽傷患者のためのエリアを設け始めています。これらは一般にファストトラックユニットまたはマイナーケアユニットと呼ばれています。これらのユニットは、命に別状のない負傷者のためのものです。診療科内でこれらのユニットを設置することで、診療科内の患者の流れが大幅に改善され、待ち時間が短縮されることが示されています。緊急治療クリニックは、命に別状のない患者がすぐに治療を受けられるもう一つの選択肢です。限られた救急医療資源への負担を軽減するため、アメリカン・メディカル・レスポンスは、救急隊員が安全に解毒施設に搬送できる酩酊状態にある患者を特定できるチェックリストを作成しました。[ 49 ]

問題

過密状態

救急部門の過密状態とは、すべての患者を適切に治療できないことで、部門の機能が阻害される状態です。これは世界中の救急部門でよく見られる現象です。[ 50 ]過密状態は患者ケアの不足を招き、ひいては患者の転帰悪化につながります。[ 50 ] [ 51 ]この問題に対処するため、救急部門では、需要の増加（例：患者の急激な流入）やキャパシティの減少（例：患者を受け入れるベッドの不足）に対応する際に、エスカレーションポリシーを採用しています。このポリシーは、「通常の」プロセスを変更することで、安全性を損なうことなく患者ケアを提供する能力を維持することを目的としています。[ 52 ]

救急外来の待ち時間

救急部門（ED）の待ち時間は、患者の死亡率、30日以内の再入院時の罹患率、入院期間、患者満足度に重大な影響を及ぼします。腹部の重傷の場合、死亡確率は3分ごとに1％増加します。（Journal of Trauma and Acute Care Surgery [ 53 ]）救急部門の設備は、入院からX線診断までの患者の移動を最小限に抑える迅速治療の原則に従っています。文献のレビューは、すべての疾患および傷害の治療結果は時間に敏感であるため、治療が早いほど結果が良くなるという論理的前提を裏付けています。[ 54 ] [ 55 ]さまざまな研究で、待ち時間と生存者の死亡率および罹患率の上昇との間に有意な関連性が報告されています。[ 56 ]文献から、EDの待ち時間を短縮することで、早すぎる院内死亡および罹患率を減らせることは明らかです。[ 57 ]

出口ブロック

救急患者のかなりの割合は治療後に退院しますが、多くの患者は退院前に継続的な観察、治療、または適切な社会的ケアを確保するために入院を必要とします。入院を必要とする患者が迅速に入院ベッドに入室できない場合、「出口ブロック」または「アクセスブロック」が発生します。これはしばしば混雑につながり、新規に来院した患者の治療の遅延（「到着アクセスブロック」）につながる可能性があります。[ 58 ]これは人口密集地域でより一般的であり、小児科よりも成人科で多く発生します。[ 58 ]出口ブロックは、入院ベッドを待っている患者（「ボーディング」）だけでなく、出口ブロックされた科に到着した新規患者の治療の遅延にもつながります。提案されている解決策としては、人員配置の変更や入院患者収容能力の増強などがあります。[ 58 ]

頻繁に利用する人

頻繁な救急サービス利用者とは、頻繁でない利用者よりもはるかに頻繁に病院を受診する人のことである。[ 59 ]頻繁な利用者の多くは、病院で避難所と食事を求めているホームレスの人々である。[ 60 ] EMTALAやHIPAAなどの米国の連邦法と規制は、患者がでっち上げの問題で救急外来を受診した場合、病院職員の選択肢を制限している。[ 61 ]これらの人々の受診回数は多くないが、通常、病院の資源を不釣り合いに多く必要とする。[ 62 ]救急部門の不適切な利用と再受診を防ぐために、一部の病院では、頻繁な利用者に対する在宅および避難所での移行期プライマリケアや、退院後回復中のホームレス患者に対する短期住宅などのケアコーディネートおよびサポートサービスを提供している。[ 63 ] [ 64 ]

遠隔医療

ある研究では、サウジアラビアの遠隔医療サービスは、緊急性の低い医療問題を抱える患者に医療アドバイスを提供することで、救急部門の負荷を軽減するのに効果的であることが明らかになった。 [ 65 ]

医療従事者に対する暴力

バンクーバーの都心部にある三次医療センターで行われた調査によると、[ 66 ] 1996年には医療従事者の57%が身体的暴行を受けた。73%が暴力の結果患者を恐れ、49%が患者から身元を隠し、74%が仕事への満足度が低下した。回答者の4分の1以上が暴力のために休暇を取った。救急科で働いていない回答者のうち、67%が少なくとも部分的に暴力が原因で仕事を辞めたと回答した。24時間体制の警備と暴力防止戦略に関するワークショップが最も有効な介入策であると考えられた。調査対象者が最も多く挙げた対処戦略は、身体運動、睡眠、家族や友人との交流であった。[ 66 ]

投薬ミス

ダートマス総合病院救急科

投薬ミスは、薬の配布ミスや患者への危害につながる問題です。[ 67 ] 2014年時点で、病院関連の副作用の約3％は救急外来（ED）での投薬ミスによるものでした。また、EDで患者に投与された薬の4％から14％は誤ったものであり、特に子供が危険にさらされていました。[ 68 ]

医師が間違った薬を処方した場合、判読不能な処方箋や聞き間違いによる口頭指示のために医師が意図した処方箋と実際に薬局に伝えられた処方箋とが異なる場合、薬局が間違った薬を調剤した場合、または薬が間違った人に渡された場合、エラーが発生する可能性があります。[ 68 ]

救急部は、医師が長期入院患者ほど患者をよく知らないこと、過密状態による時間的プレッシャー、そして救急医療が中心となる性質のせいで、病院の他の部署よりも危険な環境である。[ 51 ]

参照

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さらに読む

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