1978年、アルビン号は初めて熱水噴出孔を探査した翌年。船首に吊るされたラックにはサンプル容器が置かれている。 | |
| 歴史 | |
|---|---|
| 名前 | アルヴィン |
| 同名の人物 | アリン・ヴァイン |
| オペレーター | ウッズホール海洋研究所 |
| ビルダー | ゼネラルミルズのエレクトロニクスグループ[ 1 ] |
| 取得した | 1964年5月26日 |
| 稼働中 | 1964年6月5日 |
| 状態 | 2024年現在、現役 |
| 一般的な特徴[ 2 ] | |
| タイプ | 深海潜水艇 |
| 変位 | 17 t (17ロングトン) |
| 長さ | 7.1メートル(23フィート4インチ) |
| ビーム | 2.6メートル(8フィート6インチ) |
| 身長 | 3.7メートル(12フィート2インチ) |
| 下書き | 2.3メートル(7フィート7インチ) |
| スピード | 2ノット(3.7 km/h; 2.3 mph) |
| 範囲 | 5 km (3.1 マイル) |
| 持久力 | 3人の乗組員と72時間 |
| テストの深さ | 6,500メートル(21,300フィート) |
| 容量 | 680 kg (1,500 ポンド) の積載量 |
| クルー | 3人(パイロット1人、科学観測者2人) |
アルビン( DSV-2 )は、アメリカ海軍が所有し、マサチューセッツ州ウッズホールにあるウッズホール海洋研究所(WHOI)有人深海調査潜水艇です。原型はミネソタ州ミネアポリスのゼネラルミルズ・エレクトロニクス・グループ[ 1 ]によって建造されました。アルビンは、この潜水艇の原動力であり、創造的インスピレーションの源となったアリン・ヴァインに敬意を表して命名され、1964年6月5日に就役しました。
この潜水艇は、同じく米海軍が所有しWHOIが運用する深海潜水支援船RV アトランティス (AGOR-25)から出航します。この潜水艇は、2人の科学者と1人のパイロットを乗せ、5,200回以上の潜水を実施し、超高圧に耐え、暗闇の中で活動する生物の観察や、タイタニック号の残骸の探査を行ってきました。アルビンによる研究は、約2,000本の科学論文で取り上げられています。
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アルビンは、バチスカーフなどの操縦性の低い海洋調査船の代替として設計されました。その機敏な設計は、浮力がありながらも深海で構造材として使用できる強度を持つシンタクティックフォームの開発によって実現しました。
船の重量は17トンで、2名の科学者と1名のパイロットが水深6,500メートル(21,300フィート)で最大9時間の潜水が可能です。この潜水艇は2本のロボットアームを備え、ミッションに応じたサンプリングや実験装置を搭載できます。船体のプラグハッチは直径0.48メートル(1フィート7インチ)で、厚さ2インチ(51mm)のチタン球形耐圧殻よりもやや厚くなっています。[ 2 ]プラグハッチは上部の水圧によって固定されています。
緊急事態が発生した場合、以前のバージョンのアルビンは乗員を乗せたまま水中に閉じ込められた場合、船体内部の制御装置を用いてチタン球体を含む潜水艇の上部部分を解放することができました。その後、チタン球体は制御不能な状態で水面に浮上しました。[ 3 ]現在のバージョンのアルビンは、解放可能な重りと投棄可能な機器の緊急解放装置を備えています。
ハロルド・E・フレーリッヒはアルビンの主任設計者の一人であった。[ 4 ]
アルビンは、同級の深海潜水艇(DSV)の初号機であり、水深2,440メートル(8,010フィート)まで潜航できるよう建造されました。アルビン級DSVはそれぞれ潜航深度が異なります。しかし、アルビンはアメリカ海洋大気庁(NOAA)に派遣されている唯一の潜水艇であり、他の潜水艇はアメリカ海軍に所属しています。
アルビンの最初の深海テストはバハマのアンドロス島沖で行われ、12時間に及ぶ無人係留の7,500フィート (2,300 m) のテスト潜水に成功した。1965年7月20日、アルビンは海軍の認可を得るため、有人として初の6,000フィート (1,800 m) の潜水を実施した。[ 1 ] 1966年3月17日、アルビンはスペインのパロマレス上空で起きたアメリカ空軍の空中事故で失われた1.45メガトンの水素爆弾を水中に沈めて発見するために使用された。深さ約2,500フィート (760 m) の急斜面に沈んでいた爆弾はアルビンによって発見されたが、潜水艇がそれを引き上げるのに苦労し、最初は2,800フィート (850 m) まで深く沈んでしまった。爆弾は最終的に4月7日に海軍のCURV-Iによって無傷で引き上げられ、アルビンの乗組員による220時間を超える34回の潜水で得られた経験は、車両のナビゲーションシステムの新しい改良につながりました。[ 5 ] 1967年7月6日、アルビンは202回目の潜水中にメカジキの攻撃を受けました。メカジキはアルビンの外皮に閉じ込められました。攻撃は水面下2,000フィート(610メートル)で起こりました。魚は水面で回収され、夕食として調理されました。[ 1 ] 1968年9月24日、209回目の潜水中にアルビンはナンタケットの南東125マイルでF6Fヘルキャット、#42782を発見しました。[ 6 ]
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1968年10月26日、海軍補給船ルル号に乗船していたアルビン号は輸送中に行方不明になった。退役した米海軍の平底船2隻に支持構造物を増築して作られたルル号がアルビン号を船尾から降ろしていたところ、2本の鋼鉄ケーブルが切れた。当時アルビン号には3人の乗組員が乗船しており、ハッチは開いていた。平底船の間にあって船底にデッキがなかったアルビン号は海に落ち、急速に沈み始めた。3人の乗組員は脱出に成功したが、アルビン号は浸水し、ナンタケット島の南約88海里(101マイル、163キロ)の大西洋、およそ北緯39度53分30秒、西経69度15分30秒の海域で水深1,500メートル(4,900フィート)に沈んだ。[ 7 ] / 北緯39.89167度、西経69.25833度 / 39.89167; -69.25833 (「DSVアルヴィン」)
1968年後半は悪天候のためアルビンの回収はできなかったが、1969年6月にUSSミザールが曳航するソリで大西洋の海底で写真に撮られた。アルビンは直立した状態で、船尾の損傷以外は無傷に見えた。回収を試みることになった。アルビンほどの大きさの物体が水深5,000フィート (1,500 m) から回収された例はこれまでなかったが、回収は「最先端技術の範囲内」と判断された。1969年8月、レイノルズ・メタルズ社が建造したDSVのアルミノートがアルビンに降り立ったが、必要なロープを取り付けるのに苦労し、ハリケーン・カミーユの影響で天候が悪化していたため、チームは再編成のためウッズホールに戻った。 2度目の試みは8月27日に開始され、アルミノートはアルビンにロープと安全スリングを固定し、船体にナイロンネットを巻き付けることで、ミザールによる曳航を可能にしました。アルビンは水深40フィート(12メートル)の海底を2ノット(時速3.7キロメートル)の速度で曳航され、ウッズホールまで戻されました。[ 7 ]
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1973年、アルビンの耐圧殻はより新しいチタン製の耐圧殻に交換されました。新しい耐圧殻により、潜水艇の潜航深度は延長されました。[ 8 ]:p36
新しく、より強固な耐圧殻の搭載により、アルビン号は海底拡大中心のリフトバレー底に到達できるようになりました。1974年夏、アメリカとフランスの科学者たちは、この拡大中心における新たな海底形成を探るFAMOUS計画に参加しました。 [ 9 ] [ 10 ]フランスは潜水 艇「アルキメード」 と「シアナ」を提供しました。合計44回の潜航が行われ、リフトバレー底の地殻付加帯[ 11 ]を特定することに成功しました。[ 12 ]
太平洋でアルビンを使った海洋地質学者たちは、海洋拡大中心への2回の探検中に、深海熱水噴出孔と関連する生物群集を発見した。1977年にはアルビンに乗った科学者たちが、同じ島々の東にあるガラパゴス拡大中心で低温(約20℃)の噴出孔を発見した。 [ 13 ] 1979年のRISE探検では、アルビンを使った科学者たちが東太平洋海膨の北緯21度の頂上で「ブラックスモーカー」として一般に知られる高温(380℃)の噴出孔を発見した。 [ 14 ]これらの発見は、太陽光に依存せず化学合成に基づく深海生態系を明らかにした。[ 13 ]
アルビンは1986 年にRMS タイタニック号の残骸の調査に参加しました。支援船RV アトランティス IIから出航したアルビンは、ロバート バラード博士と 2 人の同行者を、1912 年に処女航海で北大西洋を横断中に氷山に衝突して沈没したホワイト スター ライナータイタニック号の残骸まで運びました。
アルビンは、ジェイソン・ジュニアと名付けられた小型遠隔操作無人機(ROV)を伴い、タイタニック号の残骸の詳細な写真撮影調査と調査を実施しました。この探検隊の写真の多くは、探検隊の主要スポンサーであった ナショナルジオグラフィック協会の雑誌に掲載されています。
タイタニック号の探査に参加したウッズホール海洋研究所のチームは、1968年にアゾレス諸島沖で不確かな状況下で沈没した、核魚雷を搭載したスキップジャック級潜水艦、USS スコーピオン (SSN-589)の残骸も調査しました。アルヴィンはスコーピオンの残骸から写真やその他の環境モニタリングデータを取得しました。
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アルビン号は長年にわたり、装備の改良と寿命の延長のため、幾度ものオーバーホールを受けてきました。2001年には、モーター制御装置やコンピュータシステムなどの装備が追加されました。現在のアルビン号は、名称と基本設計のみが初代船と共通です。船体フレームや乗員室を含むすべての部品は、少なくとも一度は交換されています。アルビン号は3年から5年ごとに完全分解され、徹底的な点検が行われています。[ 15 ] 2006年には新しいロボットアームが追加されました。
2008年6月、アルビンをアップグレードするために使用され、その後完全に新しい車両に使用される、より強力で若干大きい人員収容球の建造が開始されました。[ 16 ]新しい球体は設計され、ウィスコンシン州クダヒーのラディッシュフォージで固体のチタンインゴットから2つの均等な半分に鍛造されました。次に、15.5トンのチタンが機械加工され、5つのビューポート(以前の3つではなく)を使用して組み立てられ、6,000メートル(20,000フィート)以上の深さに対応するように設計されており、アルビンの元の深度制限は4,500メートル(14,800フィート)でした。[ 17 ]これに加えて、サポートシステム、機器、材料が全体的にアップグレードされました。これらのアップグレードにより、アルビンは海底の98%に到達できます。[ 18 ]
ディープウォーター・ホライズン原油流出事故後、メキシコ湾の海底の被害状況を調査するための最後の潜水を行った後、アルビンは2011年1月から更なる改修工事が開始された。[ 19 ]アルビンは大規模な改修工事を開始し、新しいカメラ、照明、拡大されたチタン製人員収容球が導入された。この3年半に及ぶ改修作業で中核インフラが実装され、最終的にその深度能力は4,500メートル(14,800フィート)から6,500メートル(21,300フィート)にまで向上した。[ 20 ] 2014年、大規模改修を受けたアルビンはメキシコ湾で検証テストを実施し、再就航の認定を受けた。[ 21 ] [ 22 ] 2014年3月と4月、アルビンは2010年のディープウォーター・ホライズン原油流出現場の探査に使用された。[ 23 ]
2020年から、アルビンを6,500メートル(21,300フィート)での運用に改修する第2フェーズが開始されました。2014年に行われた、新型大型チタン製人員船体と再構築された構造フレームによる改修が第1フェーズでした。このフェーズでは、アルビンは新しいチタン製バラスト球、2本目のシリングマニピュレーターアーム、4Kイメージングシステム、複数の新しいシンタクティックフォームモジュール、油圧システムのアップグレード、そして新しいスラスターを搭載しました。2022年には、アルビンは海上試験を無事に完了し、6,500メートルまでの運用が認定されました。[ 20 ]
2024年現在、アルビンはウッズホール海洋研究所によって運用され、現役で運用されています。研究船RVアトランティスが支援船として活躍しています。[ 24 ]

他の多くの深海潜水艇と同様に、アルビンは通常、支援船に搭載されて輸送されます。潜航直前に進水し、潜航後に支援船に搭載された適切な進水回収システム(LARS)を用いて回収されます。支援船は通常、R/Vアトランティスですが、他の船もいくつか使用されています。
アルビンは、海底への航海中に負浮力を発生させるため、208ポンド(94 kg)の鋼鉄製ウェイト4個(約1.7立方フィートの鋼鉄製ウェイト)を使用しています。アルビンにはバラストとトリムシステムが搭載されていますが、この鋼鉄製ウェイトによってより迅速に深海潜水を達成できます。これらのウェイトは潜水ごとに投棄され、海底に残されます。[ 25 ] [ 26 ]