クイニーによれば
 初版 | |
| 著者 | ベリル・ベインブリッジ |
|---|---|
| カバーアーティスト | スレイル夫人と娘ヘスター- 1781年ジョシュア・レイノルズ |
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | リトル・ブラウン・アンド・カンパニー |
発行日 | 2001年9月6日 |
| 出版場所 | イングランド |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ページ | 242 |
| ISBN | 0-316858-67-6 |
『クイーニーの生涯』は、2001年のブッカー賞候補作[ 1 ] に選ばれたイギリス人作家ベリル・ベインブリッジによる伝記小説です。サミュエル・ジョンソンの晩年と、ヘスター・スレイルとその娘「クイーニー」との関係。小説の大部分は1765年からジョンソンが亡くなる1784年までを描いていますが、各章末に収録されている、1807年以降に スレイル（クイーニー）女王からレティシア・ホーキンスに宛て
プロット
この小説は主にクイニーの視点で語られ、サミュエル・ジョンソンは精神衰弱に陥り、数週間寝たきりになった。友人のアーサー・マーフィーが、彼をビール醸造家のヘンリー・スレールとその妻ヘスターに紹介する。二人はジョンソンをストレタム・パークにある彼らの田舎の家に招き、そこでジョンソンは彼らの幼い娘「クイニー」に出会う。その後の数年間、ジョンソンは彼らの常連客となり、リッチフィールド（ジョンソンの出生地）、ブライトヘルムストーン（ブライトン）、ウェールズ、パリへと同行した。この小説には、ジョン・ホーキンス、ジェームズ・ウッドハウス、アンナ・ウィリアムズ、ロバート・レベット、フランク・バーバー、ジョン・デラップ、ファニー・バーニー、デイビー・ギャリック、ベネット・ラングトン、フランシス・レイノルズ、ジュゼッペ・バレッティ、オリバー・ゴールドスミス、ジョシュア・レイノルズ、ジェームズ ・ボズウェルなど、多くの登場人物が登場する。
受付
パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この小説を次のように評している。「それぞれの場面は本質を削ぎ落としており、本格的な物語というよりは、生き方や感情を描いたスケッチと言えるだろう。偉大な辞書編纂者の生き様は、ジェームズ・ボズウェル以来のどの年代記作家よりも鮮やかに描かれている。スレイル家の歓待を楽しみ、女主人とほとんど空想上の情事に耽り、ギャリックやゴールドスミスといった人物と口論する様子が描かれている。スレイル家とその取り巻きたちと共に、悲しみに満ちたヨーロッパの旅に同行し、故郷リッチフィールドへの巡礼にも誇りを持って同行する。当時の奇抜な風習と、内に秘めた情熱との緊張感が見事に描かれ、クイーニーの懐疑的な描写が絶妙な距離感を与えている。」[ 2 ]
アダム・シスマンはオブザーバー紙に寄稿し、ベインブリッジを次のように称賛している。「彼女が描写する出来事の多くは実際に起こったことが知られており、ジョンソンの口から語られる言葉の多くは、彼が実際に言ったとされる言葉である。このリアリティゆえに、語り手の目を通して私たちが目撃している出来事が必ずしも信頼できるものではないことに気づくと、ますます不安が募る。ベインブリッジの簡潔な散文は、混沌とした現代の緊張感の中で、直接的な体験を伝えるという彼女の意図に完全に合致している。これは非常に知的で洗練され、そして娯楽性に富んだ小説であり、その複雑さを理解するには何度も読む必要がある。」[ 3 ]
ガーディアン紙のジョン・ムランは、この小説の弱点を指摘している。「実際の手紙の断片、ボズウェルやスレイル夫人自身の日記（彼女のスリアナ）からの引用、ファニー・バーニーの日記の断片、ジョンソン自身の著作の断片が散りばめられている。これらは巧みに行われているが、ベインブリッジが情報源に固執しすぎることが問題となっている。この小説は、その創始者の言葉に忠実であることが求められ、登場人物の思考にさえ引用が散りばめられている。このことが、時として語調の曖昧さを生んでいる…18世紀の韻律への彼女の近さにはムラがある…彼女は、伝記に頼りながらも、伝記作家なら避けられるリスクを冒さなければならなかった。 1975年に初版が出版され、今なお凌駕されていないウォルター・ジャクソン・ベイトのジョンソンの伝記への彼女の配慮に気づかずにはいられない。 」ベインブリッジの小説が、彼が語る物語についての瞑想のように感じられ、少なくとも一部の読者を彼女が掘り出した源泉へと導くであろうことは、ベインブリッジの技能に対する賛辞である。」[ 4 ]
トーマス・マロンもニューヨーク・タイムズ紙でこの小説について懸念を表明している。「あまりにも多くの題材が、あまりにも何度も、そしてあまりにも良く書かれすぎているため、ベインブリッジがそれについて大きな進展を遂げることはなかったかもしれない。『クイニーによれば』には、鋭く型破りな洞察力と、ベインブリッジの得意技の一つであるグロテスクな喜劇的タッチが随所に見られる。（俳優が演技の最中に歯が抜けるという話題になると、スレイル夫人は、自分を含め、俳優たちの中でこっそりと舌で歯茎をなぞっていない者は一人もいないことに気づいていた。）たとえこれがベリル・ベインブリッジの最高傑作でも、最も野心的な作品でもないとしても、彼女の常に印象的で揺るぎない魅力の多くは、この作品の中にも息づいている。」[ 5 ]
参考文献
- ^ www.themanbookerprize.comのQueeneyによると、 2008年5月16日にWayback Machineでアーカイブされた。
- ^ Publishers Weeklyのレビュー。 2021年4月11日閲覧。
- ^狂気と愛人2021年4月11日閲覧。
- ^ Queeney's English 2021年4月11日閲覧。
- ^ 『 The Man Who Came to Dinner』 2021年4月11日閲覧。
