アドニヤ・ビッドウェルはフーサトニック・タウンシップ第1の初代牧師でした。彼はマサチューセッツ州モントレーの民兵隊の結成と維持に大きな役割を果たしました。 イェール大学で古典教育を受けた彼は、第三次フレンチ・インディアン戦争中に勝利を収めたノバスコシア州ルイブール遠征に参加しました。[ 1 ]彼が今日知られているのは、彼の説教と日記が保存されており、彼の生涯を詳細に伝えているからです。
アドニヤ・ビッドウェルは1716年、コネチカット州ハートフォードで生まれた。父トーマス・ビッドウェル[ 2 ]は三角貿易に携わる裕福な商人で店主だった。母はニューヘイブンのエドワード・スコットの娘プルデンス・スコットだった[ 3 ] 。 1716年、ビッドウェルが生まれた年に、トーマス・ビッドウェルは海上で行方不明になった[ 4 ] 。アドニヤは恵まれた子供時代を過ごした。青年期にはエール大学に進学し、1740年に卒業した[ 3 ] 。彼は教師や、イギリス軍およびカナダ植民地遠征隊の牧師を務めた後、マサチューセッツ州モントレーの第1郡区で専任牧師として働いた。彼は1744年に叙階されたと言われている[ 3 ] 。
1745年、ジョージ王戦争中のルイスバーグへのウィリアム・ペッパーレル遠征隊の従軍牧師を務め、 1747年にはディフェンス号に従軍した。[ 3 ] [ 5 ] 1744年から1747年の間に他の遠征隊や船舶の従軍牧師を務め、[ 2 ] 1748年にはタウンシップ1の初代牧師の申し出を受け入れた。またこの間、1746年にはウィントンベリー、1747年にはシムズベリー、1747年から1748年まではウェストハートフォードで教師を務めた。[ 3 ]また、1747年から1750年まではウェストシムズベリー(現在のコネチカット州カントン)で、1749年にはニューヨーク州キンダーフックで説教を行った。[ 3 ]
1750年に完成した彼の家は、タウンシップ第1集会所の北に位置し、ディープウッド牧師館として知られていました。[ 6 ]教会は1750年9月25日に設立され、彼は10月3日に牧師に就任しました。[ 3 ]
1752年、アドニヤ・ビッドウェルはコネチカット州サフィールドの詩人[ 2 ] [ 7 ]でかつての家庭教師の娘であるセオドシア・コルトンと結婚した。子供は生まれず、1759年にセオドシアが原因不明で亡くなるまで続いた。セオドシアの死後1年、アドニヤはコネチカット州ウェストハートフォードのジェマイマ・ディヴォーションと再婚した。ジェマイマはセオドシアの従妹で、2番目の妻となった。二人の間には4人の子供、小アドニヤ、バーナバス・ビッドウェル、ジェマイマ・ビッドウェル、セオドシア・ビッドウェルが生まれた。小アドニヤは家業を継ぎ、バーナバス・ビッドウェルはアメリカ合衆国下院議員となった。後に横領の疑いで告発され、カナダに逃亡した。ジェマイマ・デヴォーションは1771年に亡くなりました。1年後、ビッドウェル牧師はコネチカット州サフィールド出身のルース・ケントと結婚し、4人の子供の世話をすることになりました。 [ 2 ] ルースはビッドウェル牧師より長生きしました。アドニヤの死後、彼女はジョナサン・ジャッドと結婚しました。ジャッドもまたグレート・バリントンの牧師で、2度目の未亡人でした。1815年に彼が亡くなると、彼女は兄と暮らし、85歳で亡くなりました。[ 3 ]
ビッドウェルの説教は彼自身が速記で書き、後に保存された。[ 8 ] [ 9 ]フーサトニック郡区第1の牧師として、ビッドウェルは毎週2つの説教を書くことが求められていた。教会の信者は午前中に集まり、昼食のために短い休憩を取った。近所の信者は夕食のために家に戻ったが、ほとんどの信者は弁当を持参した。2番目の説教は午後1時頃に始まり、午後遅くまで続いた。ビッドウェル牧師の説教は愛や許しを扱うことが多かったが、彼の速記法は説教の基本的な感覚以上のものを得るには複雑すぎた。集会所は粗末な造りで、アドニヤが着任したときにはまだ半分しか完成しておらず、礼拝や町の集会を開くには適していなかった。雨漏りがひどく、冬はひどく寒かった。最終的に、集会所は次第に荒廃し、ついには全焼した。残っているのは2つの礎石と教会へと続く石段だけです。教会が徐々に朽ちていくにつれ、アドニヤ・ビッドウェル牧師は、彼の死亡目録に記載されている48脚の椅子を使って、自宅で説教を行っていたと考えられます。この目録には、牧師のパンチボウルが5つ記載されていました。彼の大きな家は、集会所の近くにあった ボストン・アルバニー郵便道路沿いのタイリンガムを通過する旅行者の宿泊場所だった可能性があります。
植民地とイギリスの間の緊張が高まるにつれ、ビッドウェル牧師は愛国者側についた。彼はしばしば説教を自由を中心に展開し、読者が理解できないように暗号で綴った。1776年、アドニヤ・ビッドウェルは62歳にして独立戦争への「全負担」を担った。彼は兵士たちに牛肉を売り、4年間の給与を放棄して兵士たちの給料を支払い、さらに町に60ポンドを貸して兵士たちの給料を支払わせた。しかし、この借金は返済されなかった。熱烈な愛国心にもかかわらず、アドニヤ・ビッドウェルは自宅に国王の肖像画を何枚も飾っていた。国王の指揮下にある使者や兵士たちは国境の駐屯地に立ち寄ることが多かったため、国王への忠誠を示すために肖像画が必要だったのだ。アメリカの勝利後、アドニヤは1784年6月2日に68歳で亡くなり[ 8 ] [ 9 ]、農場と財産の1/3を長男の小アドニヤに、また財産の1/3をバーナバスと未亡人ルースに残した。
1990年、アドニヤ・ビッドウェルの旧居が博物館となり、1784年の死亡目録に記された内容と一致する18世紀の家具が備え付けられました。[ 10 ]歴史家ジョン・デモスはビッドウェルの研究を行い、博物館での講演で彼の生涯について発表しました。[ 11 ]