
アラバマ請求は、 1869年にアメリカ合衆国政府がイギリスに対し、南北戦争中にイギリスの造船所で建造された南軍海軍の通商破壊船による北軍商船への攻撃に対し、損害賠償を求めた一連の請求である。請求は主に、これらの通商破壊船の中で最も有名なCSS アラバマ号に焦点を当てていた。アラバマ号は1864年にフランス沖で沈没するまでに60隻以上の商船を拿捕した。
1872年、国際仲裁でアメリカの立場が認められた後、イギリスはアメリカに1550万ドルを支払うことでこの問題を解決し、紛争を終結させ、英米間の友好関係を回復する条約締結に至りました。この国際仲裁は判例となり、国際公法の成文化への関心が高まりました。この事件は、1800年代初頭はライバル関係にあったイギリスとアメリカの関係を、20世紀末にはパートナー関係へと改善させるという結果にも繋がりました。
イギリス首相パーマストン卿 と外務大臣ジョン・ラッセル卿は、バーケンヘッドにあるジョン・レアード・サンズ社の造船所からアラバマ号が出航するのを阻止できなかった。ロンドン駐在のアメリカ公使館はこれを明確に反対し、駐英アメリカ公使チャールズ・フランシス・アダムズは、アラバマ号が南部連合に向かい、アメリカに対する攻撃に利用されるだろうと非難した。
アラバマ号建造当時、首相と外務大臣は共に南部連合に味方していたと思われていたが、英国世論はこの問題をめぐって分裂し、リチャード・コブデンをはじめとする国会議員は反対運動を展開した。アラバマ号の出港は国民にとって恥ずべき行為となり、パーマストンとラッセルは後に同船の出港を許可すべきではなかったと認めざるを得なくなった。政府はイングランドおよびウェールズの首席裁判官であるアレクサンダー・コックバーン卿に助言を求めたが、コックバーン卿はアラバマ号が英国の港を出港した時点では砲を装備していなかったため、出港は英国の中立性を侵害するものではないとの判決を下した。[ 1 ]
翌年、イギリスはバーケンヘッドで建造され、南軍向けとされていた装甲艦2隻を差し押さえた。アラバマ号をめぐる騒動を受けて、パーマストンはイギリス海軍本部にこれらの艦艇の購入を申し込むよう指示した。これらの艦艇は、南軍首脳の仲介役として建造を命じた パリの仲介人、ブラヴェ氏によって購入されていた。

1869年、アメリカ合衆国はアラバマ請求権と呼ばれる訴訟において、イギリスに対して直接的損害および付随的損害を主張した。アラバマ号のケースでは、アメリカ合衆国は、イギリスが最終的に南軍の海軍に就役することを知りながら、特にアラバマ号を含む5隻の軍艦の建造を許可したことで中立を侵害したと主張した。
その他の詳細には以下が含まれる。1862年夏、イギリス製蒸気軍艦オレト号は、後にアメリカ連合国海軍に移管されるという秘密の了解を得て、バハマ諸島のナッソーに引き渡された。移管後、オレト号はCSSフロリダ号として就役した。イギリス海軍のジョージ・ウィルズ・ワトソン提督(1827年 - 1897年)がこの移管を支援し、ワトソンの行動は法廷で審査された。[ 2 ]
その他の軍艦には、CSS シェナンドー(グラスゴーのアレクサンダー・スティーブン・アンド・サンズ社で建造)、 CSS ラーク(アラバマと同様にジョン・レアード・アンド・サンズ社で建造)、CSS タラハシー(ロンドンのJ & W ダッジョン社で建造) などがありました。
マサチューセッツ州選出で米国上院外交委員会の委員長を務めるチャールズ・サムナー上院議員も、「間接的な損害」、具体的にはイギリスの封鎖突破船を対象に含めるよう要求した。[ 3 ]イギリスの封鎖突破船は、南軍の戦争遂行に極めて重要な役割を果たし、北軍の封鎖を突破して数千トンの火薬、50万丁のライフル、数百門の大砲を南軍に密輸した。[ 4 ]このような行為によって南北戦争は2年延長され、両軍の兵士と民間人合わせて40万人以上の命が失われた可能性がある。[ 5 ] [ 6 ]
サムナーは当初20億ドルの損害賠償、もしくはカナダの米国への割譲を求めた。1867年に米国務長官ウィリアム・H・スワードがアラスカ購入の交渉を行ったとき、彼はこれを北西太平洋沿岸全域を支配する包括的計画の第一歩と考えた。スワードは「明白な運命」の固い信奉者であり、それは主に米国にとっての商業的利点のためであった。スワードは、ブリティッシュコロンビア州西海岸が米国への併合を求めることを予想し、イギリスはアラバマの領有権主張と引き換えにこれを受け入れるかもしれないと考えた。間もなく他の米国の政治家も、損害賠償請求を取り下げるのと引き換えに、ブリティッシュコロンビア州、カナダ中部のレッドリバー植民地(後のマニトバ州)、およびノバスコシア州東部を併合することを目標に、併合を支持した。
この構想は1870年の春から夏にかけてピークに達し、アメリカの拡張主義者、カナダの分離主義者、そしてイギリスの反帝国主義者が力を合わせたように見えた。しかし、この計画が頓挫した理由はいくつかある。ロンドンが膠着状態を続けたこと、アメリカの商社・金融グループがワシントンに対し、現金による迅速な紛争解決を迫ったこと、カナダがブリティッシュコロンビアを非常に寛大な条件でカナダ連邦に加盟させることを提案したことで、既にイギリス帝国への忠誠を支持していたブリティッシュコロンビアの愛国心をさらに高めたこと、議会がレコンストラクション(イギリスの復興)に没頭したこと、そして南北戦争の長い年月、費用、そして損失の後、ほとんどのアメリカ人が領土拡大にほとんど関心を示さなかったことなどである。[ 7 ] [ 8 ]
1871年、ユリシーズ・S・グラント大統領の国務長官ハミルトン・フィッシュは、英国代表ジョン・ローズ卿と協定を結び、ワシントンに大英帝国6名と米国6名からなる委員会を設置することに合意した。その任務は、アラバマの領有権、借り換え、およびカナダと米国間のその他の国際紛争を条約によって解決することであった。[ 9 ] 1871年3月8日、ワシントン条約が国務省で調印され、米国上院は1871年5月24日に条約を批准した。[ 10 ]この条約に基づき、ジュネーブで国際仲裁裁判所が開かれた。この条約にはアラバマの領有権の解決手続きに関する規定があったが、「間接損害」、大西洋の漁業紛争の解決、サンファン境界線(オレゴン州の境界線に関するもの)は含まれていなかった。条約後、イギリスとアメリカ合衆国は永続的な同盟国となり、イギリスはアラバマの損害について遺憾の意を表明した。[ 11 ]

法廷は以下の代表者から構成されました。
交渉はメリーランド州スーツランドにある実業家サミュエル・テイラー・スーツの邸宅で行われた。法廷はスイスのジュネーブにある市庁舎の応接室で開かれた。この部屋は「アラバマ・サル」と名付けられている。
最終的な賠償金1550万ドルはワシントン条約の一部となり[ 13 ]、1873年9月8日にイギリスから支払われた。[ 14 ]これは、アメリカ合衆国がイギリスに対して違法な北軍の封鎖行為と譲渡された漁業権に対して支払った192万9819ドルの損害賠償金と相殺された。[ 15 ]
これにより国際仲裁の原則が確立され、国際紛争の平和的解決を期待して国際公法を成文化する運動が始まりました。アラバマ紛争の仲裁は、ハーグ条約、[ 16 ] 、国際連盟、世界裁判所、そして国際連合の先駆けとなりました。[ 17 ]アラバマ紛争は、国際法学者ギュスターヴ・モイニエに1870年代の国際条約を執行するための法的取り決めを追求するきっかけを与えました。[ 18 ]ソ連は、ロシア内戦への連合国の介入に対する損害賠償請求が可能かどうかを検討する際に、アラバマ紛争を慎重に検討しました。[ 19 ]
ウラジーミル・ナボコフによると、この事件は文学作品にも影響を与えており、レフ・トルストイの『アンナ・カレーニナ』ではプロット装置として用いられている。初期の一節では、スティヴァ・オブロンスキーが夢を見る場面があり、彼がケルン新聞でアラバマ・クレームについて読んだことを示している可能性がある。[ 20 ]また、ジュール・ヴェルヌの小説『八十日間世界一周』では、フィックス警部がフィリアス・フォッグに、サンフランシスコで遭遇した暴動がこのクレームと関連している可能性があると警告している。[ 21 ]