彼はヒュー・マクダーミッドの書簡集を編集し、影響力のある伝記『マクダーミッド』を執筆した。ボールドは1963年、エディンバラ大学で英文学を学んでいた時にマクダーミッドと知り合った。マクダーミッドによる長い序文を付したデビュー作『Society Inebrious』は、ボールドが大学最終学年の1965年に出版された。この初期の出版物がボールドの多作な詩人としてのキャリアの始まりとなり、ボールドは1960年代の終わりまでにさらに3冊の詩集を出版した。これには野心的な長編詩集『The State of the Nation』も含まれている。彼はまた、 『The Penguin Book of Socialist Verse』 (1970年)を編集し、1973年にはロバート・バーンズの伝記を出版した。
アラン・ボールドは美術教師のアリスと結婚した。娘のヴァレンティーナは父と同じくロバート・バーンズ研究員であり[ 3 ] 、グラスゴー大学で教鞭をとっている[ 4 ]。生涯にわたる大酒飲みであったボールドは、『 A Pint of Bitter』などの詩集で詩人の酒浸りの生活を描いた後、カーコーディの病院で54歳で亡くなった。